作者：黑糖茉莉奶茶
“那掌印可又说什么？”
明沉舟蹙眉。
“没，只说人在西厂，大刑加身，他人都要入西厂审。”
谢延不解说道：“这是什么意思？”
明沉舟摇头：“谢病春总是出人意料，谁也猜不透，不过他愿意卖万岁这个面子，已是最好的结果了。”
谢延点头。
“我去找胡老师教功课了，娘娘一同来吗？”
这几日，明沉舟白日来晚上才会瑶光殿，美其名曰是督促万岁读书，其实就是为了震慑乾清宫那些蠢蠢欲动的人。
出人意料的人，胡承光看上去粗犷大嗓门，教学却是格外温柔，哪怕是丝毫没有基础的谢延也格外有耐心。
明沉舟冷眼旁观了几日，发现他不是故意如此，讨好万岁，他是当真喜欢万岁。
真是奇怪的人。
明沉舟闻言摇头：“我也该回去了，还有半月就是七夕了，宫中还有许多事情要做。”
谢延失落地低下头：“知道了，娘娘路上小心。”
“过几日让桃色给你送乞巧糕来。”明沉舟捏了捏他的小脸，对着一侧的绥阳吩咐着，“让万岁看书别看的太晚，小心上了眼睛。”
“是。”绥阳点头，跟在身后送人出门。
只有太后在这边，原先瑶光殿的人才能接近万岁。
“以后不能随意离开万岁身边。”她临走前，对着绥阳厉声说道，“你如今和戴力同属一等太监，事事忍让，只会失了瑶光殿的脸面，自己也落不得好。”
绥阳沉思片刻，跪下行了大礼，低声应是。
两人出了乾清殿后英景这才解释道：“绥阳并非胆小怕事之人，只是怕他做的太过，让娘娘为难。”
明沉舟点头：“我知道，所以这才点了点他。”
她顺手折了一只小红花放在手指间，微微一笑：“本宫一向不怕事。”
等她们回瑶光殿时，柳行在门口等候多时。
“太皇太后一个时辰前派人来寻娘娘。”她严肃说着。
“来了。”
明沉舟把手中的小红花插在游廊的缝隙中，微微一笑，毫无畏惧之色：“更衣，去柏寿宫。”
柏寿宫位于皇宫西侧，距离乾清宫也不远，所以当明沉舟到的时候，大宫女柔心为难说道：“老祖宗久等不至，刚刚睡下呢。”
明沉舟微微一笑，态度沉静，模样娴静。
“不敢打扰老祖宗休息，我在殿外等着即可。”
她态度不慌不忙，气定神闲地坐在偏殿毫不慌乱。
直到一个时辰后，茶盏也换了三盏。整个偏殿依旧毫无慌乱躁动之色。
柔心站在游廊处看了好一会儿，这才款款走了进来，温和说道：“老祖宗醒了。”
明沉舟抬眸，搭在茶盏上的手指这才缓缓收回，矜持点头：“有劳带路。”
柔心仔细打量着她，见她确实完全没有异色，眉心一簇但很快又恢复平静，低眉顺眼地迎人出门。
明沉舟踏入正殿时，突然理了理鬓间的凤钗，叮咚作响，清脆耀眼。
柔心心中一动。
“凡事廉恭，总不好失礼。”明沉舟意有所察，笑脸盈盈地说着。
柔心慌忙低下头，不敢搭话，只是掀开帘子：“娘娘请。”
“嗯。”明沉舟施施然入了屋内。
殿中檀香萦绕，目之所及的家具都是黄花梨家具，金黄温润，精巧天奇。
太皇太后来自薛家，薛家来自琼州府，是以太皇太后偏爱降香黄檀。明沉舟绕过松竹八扇屏，目光落在坐在精致富贵的罗汉床上，头上带着花团抹额，撑着额头的太皇太后。
“老祖宗，太后娘娘来了。”她身侧的大丫鬟悯心低声说着。
一直闭眼小憩的太皇太后这才睁开眼，看着正中站着的人，慈祥笑说着：“原来是太后来了，还不赶紧赐坐。”
明沉舟行礼坐下。
“之前派人去请你，结果说你在陪万岁，我便想着不打扰你了。”太皇太后微微一笑，颇有长辈风采。
“年纪大了，等久便忍不住睡了过去，结果这群小/贱/蹄子竟然让娘娘等了一个时辰，真是该打。”
悯心闻言连忙跪下来请罪。
“老祖宗息怒，太后娘娘恕罪，奴婢见您刚才难得睡得沉，实在是不忍打扰。”
悯心膝行至明沉舟身前，用力磕了三个响头，在抬头时，额间已经出现血丝。
“奴婢不敢怠慢娘娘，只是奴婢见老祖宗这几日为了夏学士的事烦心，三姑娘又日日进宫哭诉，已经好几日不曾好好休息，这才出此下策。”
屋内一片寂静，原本在角落里伺候的小丫鬟也紧跟着跪了下来。
明沉舟垂眸，看着面前一片忠心的丫鬟，轻笑一声。
“忠心耿耿，何来之罪。”她侧首，看着太皇太后，温和笑着，“老祖宗膝下养了这般慧质巧心的丫鬟，想来是事半功倍。”
她说完这话便不再开口，屋内顿时陷入更加难捱的沉默。
明沉舟摸着袖口的花纹，神色再再。
悯心一愣，很快便又是叩首。
“还请娘娘出手……”
太皇太后拿着帕子抿了抿唇，突然厉声说道：“闭嘴。”
悯心一愣，呆滞地抬起头来。
明沉舟笑容不变，并未对这番突兀的对话进行评价，脸上挂着盈盈笑意，温柔平静。
“今日来只是想问一下万岁的功课。”太皇太后笑说着。
明沉舟扭头，对着继续跪在自己面前的人目不斜视。
“万岁聪慧，学东西一向很快。”她笑说着，“不过妾身并不知具体如何，只要老师说好，那便是好的。”
太皇太后笑着点头：“确实，我们一介妇人，这些事情还是不要干预的好。”
“老祖宗说的是，妾身铭记于心。”
明沉舟就像一团元宵，软绵绵的，好似谁都能捏一下，可偏偏一松手便回复原状，一点印记也留不下。
太皇太后垂眸，突然长叹一口气：“罢了，回去吧。”
明沉舟起身，目不斜视的绕过悯心行礼告退。
等她离开后，悯心这才不解问道：“老祖宗为何不让奴婢说下去。”
薛氏敛下笑，常年高高在上的威严，让她嘴角两道深刻的纹路便格外深刻清晰，眼角的皱纹因为神色紧绷而僵直地挂在眼尾。
“是我小瞧这位明氏了。”她冷笑一声，“以为攀上谢病春就能爬到本宫头上了。”
“本宫倒要看看这后宫到底谁做主。”
她手指狠狠抓着桌角，随后淡淡说道：“夏义已经没有办法了，传信去薛家，务必盖下堤坝事情，去找人弹劾明氏一派，找个更大的事情出来。”
悯心应下。
明沉舟撑着下巴靠在软轿上，突然听到柳行行礼的声音。
“给誉王殿下请安，给封禀笔请安。”
她淡淡掀眸，看着轿前行礼的两人，心思微动，笑说着：“可是去给老祖宗请安。”
谢建自从坠马如今半年不曾出府，他本就多病萧索，今日一见便越发瘦弱了，大夏天还穿着棉质的常服，衣领扣到脖颈，整齐干净。
“正是。”他爱笑，笑起来极为温和，对着明沉舟拱手行礼，“娘娘也是从祖母那边回来？”
“老祖宗关心万岁功课，特寻我去多问了几句。”
封斋抬眸，露出阴测测的眼白：“万岁的功课耽误不得，娘娘怎放心让那个罪臣靠近万岁千金之躯。”
明沉舟眼波流转，缓缓说道：“万岁喜欢，才是最重要的。”
“品行不一，恐惹大祸。”
封斋断然说着。
明沉舟挑了挑眉，脸上笑意微微敛下，淡淡开口：“胡承光并未定罪。”
誉王殿下欲言又止。
“娘娘说的对，且也不是这般严重。”他开口缓和气氛。
“不耽误殿下和禀笔去给老祖宗请安了。”
明沉舟收回视线，开始赶客。
誉王殿下连忙拉着封斋走远了。
明沉舟看着谢建逐渐远去，低声问道：“不是说伤了脚吗？”
“说是这半年请了名医断骨医治，之后在家苦练，如今走路已经看不出异样了。”柳行解释着。
“倒是狠人。”明沉舟意味深长地笑了笑，“回去吧。”
日子一闪而过，还有三日便是七夕，这个毕竟是谢延登基的第一个大节，明沉舟打算大办一场，也算缓和一下內宫的气氛。
自从那日在柏寿殿不欢而散，东西两宫的硝烟也算彻底迷茫起来。
瑶光殿往万岁那边送了绿豆汤，柏寿殿便紧接着送人参茶。
乾清殿如今已戴正和绥阳为首分为两派，早已斗得如火如荼。
內宫明争暗斗，朝野更是一片动荡。
御史台整日上折弹劾，牵出的陈年旧案络绎不绝，下马落水的人越来越多，大小集议每日僵持到很晚才结束，不过半月，谢延就瘦了一大圈。
风暴中心的两个案子也是各方角斗，不分上下。
沐辛的事出现了反转，那些上状的村民撤诉了，小郑相大怒，直接把那些村民关了起来，京兆府不敢定罪，司礼监和内阁陪审的两人作壁上观，一时僵持在原处。