姑母撩人 第25章

　　“这还由得我答不答应啊？你说得对绸袄，是我太傻了，以为使计打发了个卫嘉，就能另寻个好的出路。哪知该是我命苦，去了卫嘉，又来个卢正元。嗨，我也想明白了，不嫁，就只能拿根绳子吊死在家里。可我死了，我爹也没功夫伤心，太太更不会难过，何必便宜别人？好死不如赖活着，嫁过去，也不见得一定会死。”

　　花绸心跟着凉了半截，僝僽不语。

　　韫倩反倒把她摇一摇，“这有什么的，你也是做填房，我也是做填房，你嫁侯门，我嫁的也是个富官儿，你有什么好可怜我的？你要是心疼我，从这时候起，你给我绣一件四折屏风做嫁妆。”

　　见她点头，韫倩叹息着撞一撞她的肩，“再告诉你一件事儿，我家姑妈快不好了，不知还能撑几天。”

　　“怎么病成这样子？”

　　“她自己结郁难消，成日把下人和太太的酸话听进心里去，吃药也吃不好。”

　　花绸说不上什么滋味儿，举目望向窗外，像风吹落如火如荼的金凤花，她轻轻的叹息，也将乌金从天上吹倒下来。

　　倏然间，灯檠对着月，湑湑的冷光流进轩窗，掀动宝幄，半露出一张风华渐散，病躯残颜的脸。

　　世事巨变抽尽了范宝珠身体里的傲慢与从容，起码鬔发缭乱灯瘦病愁的那副身子，实在算不上体面。

　　但当月琴端药过来时，她还是如常地要强，“我不吃，成日一碗一碗的药端给我，也不见有一点好，给我吃的都是什么药？！”

　　长达半年郁郁不得志的时光里，月琴业已习惯了她的狐疑多思。这厢将药搁在床头的小几上，将其搀起来靠在床头，复端起药吹一吹，“药是好药，我亲自看着大夫写下的方，使人到外头抓的，又亲自盯着丫头煎了端来，不会有什么岔子。”

　　不想范宝珠一挥袖，将药碗打翻，撒了些在床沿上，湿漉漉的，碗滚在床下，咕噜噜打了几个转。

　　她听见，抖着肩笑了，“你不知道，庄萃袅憋着想害死我呢，将我的药都偷偷换过了。”

　　月琴正握着绢子擦床沿，闻言无奈地垂下手臂，“大太太害您做什么？好端端的。”

　　“哪里是好端端的？”范宝珠神神叨叨地调目而来，半倾着身子，像个蓬头垢面的鬼，“自我回家来，吃家里住家里，却帮不上家里什么，她都快要恨死我的。病了这样久，又使着家里的银子请大夫抓药，她心疼得很，巴不得我早死呢。”

　　“她就是巴不得您死，也不敢暗里害您呀。”

　　“她敢的。”范宝珠倚回去，一连咳了好几嗓子，颠得一副弱骨险些坐不住，滑到床上去，两眼凄凄地仰上来，“月琴，你到奚府去，找甯哥，告诉他我病了。”

　　月琴垂下眼，带着些定局后的淡然，“说了也没用，他不会接您回去的。”

　　“那你就告诉他，我、”说着又吭哧吭哧咳起来，抖得整个床架子嘎吱嘎吱响，“你就说，我要死了。”

　　见月琴久不挪动，她由红粉香帐中艰难地撑起来，往她背上一推，“你快去呀！”

　　月琴转望她良久，终于点了灯笼，踅出门时，在帘下扭过身又瞧她半晌，直到范宝珠不耐烦地以一阵汹涌咳嗽催促，她才挑灯出去。

　　背后，是夜永难捱，月断长叹。月下有归人，却从不是她范宝珠的归人。

　　奚甯夜半由衙门归家，还没入府，就在府门前被月琴拦下来，任凭她说得多可怜，他连眼都没眨一下，好像范宝珠这个人，像去年下过的一场雨，早干得了无痕迹。

　　他回屋换了身常服，照旧点着灯笼往莲花颠去。甫进院，见正屋左边窗户上还晕着一圈灯，浅浅淡淡地在绿纱上跳跃，像美人呼扇呼扇的浓睫，一霎扇尽他的疲惫。

　　灯下的奚缎云依旧是闷髻亸鬟，寻常装扮，腰肢小蛮别坐在榻上，下头笼着炭盆，上头抱着汤婆子，倒不冷，熏得脸红红的，埋头在打络子。

　　奚甯悄步走过去，从她手上轻夺了未成的络子落在对榻，“打什么呢？”

　　奚缎云乍惊还喜，眼波刹那花柳成迷，又将络子接回来，“打个笼禁步的，给我们绸袄佩。”她颔首，像把一副柔肠都埋在下头，轻轻抬起来，就扬起那么一丁点儿，“你什么时候回来的？”

　　“刚回来，”烛火在奚甯唇边，将他的胡须拉出一个短短的影，挂在腮边，“门口耽搁了一刻。”

　　“怎么在门口耽搁住了？”

　　“范家来人，说是范宝珠病重，想请我去瞧瞧。”

　　奚缎云搁下一团线，理裙前挪了些，胳膊撑在搭在炕几上，“我也听见绸袄说了几句，说是自打回家后身子就不好，拖了这半年还没个起色。我想，大约是伤心的缘故，既然来请，你就去瞧瞧，也算你们从前的情分？”

　　“我跟她可没什么情分。”奚甯笑笑，歪在枕上，手随意地搭在炕几上，离她的手半尺，“再则眼下她也不是我奚家的人，我一个大男人，跑去瞧个闺阁小姐，算怎么回事儿？姑妈这会儿连个礼数也不懂了。”

　　当官的心肠硬起来，比这初春的夜还冷。奚缎云也不劝他，说起乔家的事情，“过些日子是大乔侄女儿的生辰，那边的老夫人叫桓儿传话，也请我与绸袄去。我也好些时没见过小乔了，也该去给老夫人个请安，我可去啦？”

　　奚甯半垂着眼皮，目光浮在她那只软玉凝脂的手上，不经意间，抬臂理理氅袖，毫不察觉地，就将手放在了她的手边，望着她，“去啊，你在京中，少有说得上话的人，也就与小乔有些话讲。原该多与她来往的，偏偏碍着我与泰山大人在朝中的关系，连你们也跟着少走动了。”

　　“倒也不是为着你，是先前宝珠在家，小乔也不爱来。她心里记挂大乔，总瞧宝珠不顺眼，我更不好去，免得来来往往的，叫宝珠瞧见了多心。”

　　不知怎的，奚甯尤爱听她絮絮叨叨说这些家常，欢喜间，他把虎口轻蹭在她的手背，轻得像跟羽毛，扫过了心脏。

　　仿佛有千丝万缕牵制着他，令再想不起那些朝廷的纷扰。他的虎口触摸着奚缎云的手背，像潜入密窗的一缕梦，不易察觉。

　　但他怕她察觉，于是顺着她那些家长里短的话，十分捧她的场，“乔家的席，你喜欢去就去，与小乔交个朋友说说话儿也好，省得成日憋在府里，为着些理不完的账头疼。若不喜欢，随便寻个缘由不去就是。泰水大人虽脾气火爆些，却很是通情达理，她不会怪罪的。”

　　灯影映眉心，风静。奚缎云倩含娇润地笑，冲着他点头，有一种妙龄少女的灵俏，“那姑妈这里先谢过甯儿啦，亏得甯儿孝顺，还想着我在京里有没有朋友。我在这里这些年，与那些场面上的太太从来说不上什么话，也就小乔真心实意与我说几句。那我可真就放心去啦？”

　　她眨眨眼，故意逗他，奚甯心里酥麻麻的，沉稳中倏地挑出一丝浪荡，就势一把抓住她的手。

　　奚缎云骤惊，一颗心险些蹦到嗓子眼儿，“你你你、你要做什么？”

　　这些日，虽他夜夜来，可一向是对坐说话，两个人阔天海地里，搜肠刮肚地寻出一筐话说，月亮为证，除了说话，再没别的。

　　眼前手陷在他滚烫掌心，她有些怕，不住往外抽。他却死攥着不放，眼里冷毅的光化成一片粼粼波光，可怜兮兮地盯着她，“云儿……”

　　光这一个称呼，就叫她心跳得像一场海啸，发生在这风平浪静的夜。她恨不得把火烧的脸埋进心口里，从此不必再抬起来。

　　“云儿。”

　　他又喊，仿佛这两个字饱含了他所有的欲念，即将倾泻。

第31章 . 惜奴娇（七） “都怨你！”……

　　一点篆香阗, 半奁春心怯，情絮无风起，在墨染的夜, 月与烛交织成柔软的纱, 星河亦缱绻。

　　恰是这黄昏庭院，小灯淡染美人面，脸似朵秋莲, 鬓贴花钿，眼波如月, 两叶眉倏颦倏展，正是可爱的风流业冤。

　　奚甯瞧得心起相思恋，握紧了她的手，用拇指在她软嫩的手背上轻轻摩挲，“云儿。”

　　“做什么？”奚缎云眉眼羞垂，低着脖子, 又将手抽一抽, 仍旧抽不出来。

　　他攥着她, 眼睛垂望着, 忽有几分情窦初开的青涩，“不做什么……”

　　“那你放手。”奚缎云想泼口细数礼教, 可又怕伤着他, 出口的训斥, 也那么温柔, “拉拉扯扯的做什么？既没事，就撒开手，叫人瞧见，成什么样子？你如今位极人臣, 传出去，还怎么做人……”

　　“我若有事儿呢？”奚甯蓦地将她打断，手上紧一紧。

　　“啊？”奚缎云一时没明白，稀里糊涂抬起脸，脑子里晕晕乎乎转来转去也想不出他有什么事儿，得拉着手说，“什么事……”

　　她复把手轻轻抽拽，拉扯间，奚甯倏地撑起来，越过小小一张榻几，迎面亲在她唇上，碰倒了案上尚且温热的半盅茶。

　　茶汤撒在奚缎云裙上，“轰”一声，她脑子里炸了一个乾坤，莺燕横飞，蝶绕东华，轻飘飘陷进一个花荫梦。

　　她想推他、或是退开，但他近在咫尺的眼睛、吐在她腮上的呼吸、还有架在她鼻尖上的鼻梁，皆是一剂迷魂药，令她失了力道没了方向，动也动不得，迷蒙中把眼皮认命地垂了下来。那半温的茶水润在她的腿上，将她像朵银耳，发得软了。

　　一轮松窗月，朦胧对着似开未开娇媚眼，夜在他们轻轻相触的唇间，流去了半生远。

　　漫长的寂静后，外头院墙上像是有只猫绵绵地叫了一声，惊得奚缎云魂魄归体，忙往后缩着让一让，仰头望着奚甯。他双手撑在炕几上，像一只随刻要扑过来的野兽。

　　但他没扑过去，哪怕他的眼睛已经像两把刀将她的衣裳撕了粉碎，身子却落回榻上去，“吓着你了？”

　　他这么问，问得奚缎云哪里蹿起来一股要强，梗着脖子，“没有。”

　　可双脸烘霞，烧得滚烫，难逃奚甯的眼。他将胳膊肘撑在炕几上，手掌握成个拳头撑在额角，歪着眼挑衅，“既没有，你躲什么？脸红得这样，还真不像是嫁过人生过孩子的。”

　　她的脸益发红得不成样，别过脸，避开他烫人的眼，盯着架子床上两片鼓鼓瑟瑟的轻帐，“是你的胡子扎人，我才躲的。”

　　奚甯后知后觉，用拇指刮过唇上的一字髯，指腹摁一摁，是有那么些扎人，像窗外月光溢泄的长夜里，一片齐刷刷冒头的青草地。

　　第二天是个大晴天，花绸早早地起来到总管房里查检东西，迎面在金灿灿的迎春花丛里撞见刮了胡子的奚甯，险些没认出来。几步追在他后头小心翼翼地喊：“大哥哥？”

　　他一转身，像个摇襟飞煅的少年，失去胡子的镇压，那股与年龄不相称的金鞍白羽的少年气息愈发嚣涨起来，初日春风间，衣香拂千里，像只遨游青空的仙鹤。

　　花绸瞧花了眼，一霎瞠目结舌，“大哥哥，你怎的把胡子刮了？”

　　奚甯习惯性地用拇指挂过人中，有些踞蹐，“怎么，不好看？”

　　“好看是好看……就是不像桓儿的爹，倒像桓儿的哥哥了。”

　　他莫名其妙地笑一下，转背走出去，剪着手臂喧声，“你娘也不像你娘，像你姐姐！”

　　花绸花地里怔了半日，实在对他身上与日俱增的变化、没头没脑的话摸不着头脑，也懒得猜，仍旧转身往总管房里去。

　　日子如常，又似乎不大如常了。

　　不知何日起，尖风薄寒收尽，花意朝发，天清日暖，又是这桃花扇底窥春笑的时节。

　　花荫楼台，帘外飞燕，莲花颠里林莺呖呖。因要往乔府去，奚缎云只怕亏了礼数，大早起便打点东西，多是一些料子绣帕之内，贵在许多都是花绸亲自做的。

　　这厢刚点完，使下人送到外头装车，偏听见韫倩的声音。花绸忙捉裙迎出院外，笑逐颜开地去拉她，“正好你来，坐我的车一道去，你的马车就先停在这府里。下晌那头散席，你再与我一道回来，夜里就与我睡，明儿再家去。”

　　谁知不巧，韫倩就地坐在廊上，眉间攒愁，“我来就是要与你说一声儿，我去不成了，姑妈没了。再有我们太太想着我与你好，想叫我在你家库里借一些白幡之类，姑妈走得急，我们家一时没准备，现下要搭灵堂，有些备不齐。”

　　“什么？”花绸乍惊，捉裙挨着坐下，“什么时候没的？怎么走得这么急？”

　　“就昨儿夜里。她本来就病得重，偏我那掉权势窟窿里的爹昨儿与她说，叫她养好身子，要将她说给通政司参议王大人做妾。那王大人，半截身子都入了土的人，胡子花白，走路都得倚着拐棍儿，就是个老不死。大约是听见下人们说起这话儿，月琴说姑妈夜里就没睡，药也不吃，水也不喝，到四更天，呕了几口血，走到院里跳井死了。”

　　恰巧奚缎云在屋里听见一耳朵，忙走出来，“宝珠没了？！”

　　“姑奶奶，”韫倩起身蹲个万福，又将事因说了一遍后，请借东西，“姑奶奶许一些白幡与我，回头撤了灵，我再送回来。”

　　奚缎云心内一阵余悸不安，半怔着点头，“这个倒好说，先前二房里一个姨娘没了，正好撤下来好些幡，你拿回去挂上。只是好好的，怎么就没了呢？这事情，你家里可有人对甯儿说了？”

　　“我爹是想着叫人报一声，去了户部不见人，说是大老爷在皇上书房商议要事儿，这一早上都没见出来。倘或老爷晚上回家，请姑奶奶说一声，去不去是老爷的事儿，我只把话带到。”

　　“好、好，我给他说……”

　　奚缎云惴惴进屋，花绸与韫倩又说了几句，方分派人取了几大箱东西与她，送她出去。

　　回来时，正在风雨湖岸上撞见奚桓，穿着件黑罩纱的圆领袍，里头是白色的里子，胸口用金线黑线绣着蝠团纹圆补子，一行单剪着手过来，一行垂着脑袋碎碎叨叨地，似在背书。

　　抬眉见着花绸，几步跑上来，“我正要到姑妈屋里去告诉，姑妈坐我的车，别另套车了。”

　　花绸挨着肩与他走，不时拿眼斜他，嗓音含着一缕风，吹得柳倒叶落，“姨娘没了，昨儿夜里的事，你去不去范家追悼？你若去，后儿咱们一道去，好歹一个屋檐下处了这些年，也算情分。”

　　睐目见她眉宇暗含风雨，奚桓便猜出她心里愧疚。他舍不得见她生忧，反摆出一副漠然态度，好叫她心里好过些：

　　“有什么可去，她死就死了，又不是我什么人，我何苦自恼？您也最好别去，他们家的亲朋好友鱼龙混杂的，场面上乱，仔细冲撞了您。您要是记挂大表姐，等他们家治完了丧，您将大表姐请到家里来住几日就是。”

　　春风拂柳十里堤，春色惬意，可花绸心里仍有怅怏，只愧倘或范宝珠不回家，大约也不会早早地就死了。

　　玉步轻带裙，走着走着，她轻叹一声，“那我也不去了，逝者已逝，她只怕心里恨我，我去了，反倒叫她不得安息，也招庄大嫂子不痛快。”

　　奚桓被她叹得心肝脾肺一齐发软，歪低着脖子看她，“您要是想祭奠，外祖父家府邸后头，有座观，人不多，倒清净。下晌府里人多了，我带着您溜出去，咱们到观里给她上柱香，也就算您尽心了，好不？别愁眉苦脸的，笑一笑，您一愁，我觉着天都要塌了。”

　　花绸噗嗤笑了，抬起脑袋剜他一眼，“你又要逃席。”

　　“松琴生辰，请的都是四品以上的官家小姐，个个儿都是抬着眼瞧人，您只怕比我还坐不住。您素日又少出门，趁机逛逛岂不好？”

　　果不其然，到乔家一看，许多小姐花绸都不认得，个个儿玲珑玉锦，珠翠交叠，形容端丽，说话有礼，只是无形中总带着不近不远的疏离。厅上热闹，花绸与她们又说不上什么话，只得冷坐在一旁。

　　乔老太太瞧见花绸安安静静坐在窗下，心里十分喜欢，使人端了好些果碟与她，“绸袄还是往年那样子，安静端庄，我喜欢。你去年送的那副大毛袖笼子我也喜欢，元宵的时候成王妃见了，直问我是哪里做来的，她也要比着做一副。”

　　这老太太出身好，嫁得也好，说得上话的朋友，不是那些个老王妃就是四品往上的官家老夫人。