作者：白鹿谓霜
江晚芙好奇看了眼那食盒，永嘉公主已经抬手打开了，看清里面是什么后，神色仿佛微微一怔。
江晚芙看了一眼，见里头只是一碟子烧饼，只是形状有些特别，一般烧饼都是扁平的圆饼状，这食盒里的，却明显小了些，肚子鼓鼓的，外皮金黄酥脆，还洒着若干白芝麻，一股子浓郁的麦香味夹杂着肉香味。
她看过烧饼，便又去看永嘉公主，见她有些出神，不知在想什么，还轻轻喊了她一声，“母亲？”
永嘉公主被这一声“母亲”，叫得怔然回神，下意识“嗯”了一声，顿了顿，才道，“尝尝吧，我也好些年没吃过了。”
丫鬟听她这么说，上前将一碟子烧饼取出，摆在桌案上。两人各取了一个，大抵是路上送过来的缘故，外皮已经凉了，不过一口咬下去，仍是很酥脆，直咬到内里的馅，却又还是热的，不是普通的肉馅，剁碎的腌菜和肉丁绊在一处，除了鲜之外，又有点腌菜的甜，挺特别的。
江晚芙咬了几口，仔仔细细看了几眼。
永嘉公主见她盯着看，倒是问，“吃不惯？”
江晚芙摇头，“不是，就是觉得，这一点都不像京城的吃食。”
永嘉公主轻轻笑了一下，替她解惑，道，“的确不是。店家是浙江来的，里面的馅，是用的梅干菜和肥瘦相间的肉丁做的，这是不大正宗的做法，若是正宗，便该只用梅干菜和肥肉丁，一口下去，油汪汪的。现下有些凉了，若是有机会，该到食肆去，刚出炉的时候，外头烤得酥脆，里头却还是软的，烫的捧都捧不住，又不舍得撒手……”
江晚芙听着，边咬下一口，边看着永嘉公主。
永嘉公主今日穿了件绿沈色的宽袖对襟的春衫，颈间一枚雪白如意系扣，只露一截莹白的脖颈，她微微侧着脸，垂着细长的睫毛，侧边的窗户开着，天光从外涌入，落在她的眉眼之上，衬得她的眉眼，如春日一般温柔。
江晚芙看着永嘉公主，安静听着，心里也渐渐跟着宁静平和下来。
倒是永嘉公主，说了会儿后，自己停下了，不好意思看了眼江晚芙，摇头道，“罢了，不说这些了，都是很久之前的事情了。果然人年纪大了，就开始唠叨以前那些鸡毛蒜皮的小事了。”
江晚芙认真摇头，“怎么会，母亲明明还很年轻。况且，您说的这些，我也爱听。”
永嘉公主摇头失笑，却也不再提那些。眼看着天色将暗，江晚芙便起身告辞，回立雪堂的路上，却碰见了回府的卫国公。
比起性子温和的婆母，江晚芙对自家这位严厉的公公，还是有些发憷的，忙站定步子，屈膝福身见礼。
陆勤也停了步子，漫不经心“嗯”了一声，正要抬步，看了眼江晚芙和嬷嬷来时的方向，像是想到了什么，沉吟片刻，道，“你母亲是喜欢热闹的人，多去陪陪她。”
江晚芙一愣，觉得卫国公这话挺奇怪的，他要是觉得，永嘉公主喜欢热闹，那怎么还由着她年年去玄妙观呢？但她还是应了，“是。”
陆勤不再说什么，抬步走了，江晚芙立在原处，看着陆勤高大的背影，不知怎么的，想到那盒子烧饼，转念却又觉得，卫国公这样强势的人，应当不会如此体贴吧。
回到立雪堂，还没到用晚膳的时辰，她点了晚上的膳单，就领着纤云和菱枝几个，在屋里剥干桂圆。桂圆本来就是补物，熬汤、泡茶、煮汤，都很适合。外头自然也有卖的桂圆肉，不过江晚芙这里的是福建上好的桂圆，她打算拿来给陆则泡茶喝的，入口的东西，自然是自家做的最好。
“世子。”窗外传来丫鬟叫人的声音。
听到动静的纤云和菱枝忙起身，将散了一桌子的桂圆壳和核收起来，装进竹篮里，一并带出去处理。几人出门的时候，陆则恰好进门。
陆则去内间换衣裳，丫鬟给陆则送茶，江晚芙顺手掀了盖子，丢了三枚刚剥好的桂圆肉进去。
不一会儿功夫，陆则就出来了，换了身清爽的竹青直裰，整个人俊雅得跟竹一样，他坐上炕，顺手端了茶，也没看，喝了一口，皱了皱眉，才低头看了一眼，见茶盏里晃荡着三颗琥珀色的桂圆肉。
不用想也知道，丫鬟仆妇肯定是没这个胆子，随意给他的茶盏里加东西的，也就阿芙，什么都喜欢拿来泡茶喝。陆则舒展了眉头，又啜了一口。
江晚芙见状，便道，“桂圆补气安神，我这几日叫膳房跟银耳糯米一起煮着喝，夫君等会儿也用一碗？”
陆则心里无奈，他是真的吃不惯这些，但她一番好意，他不过惦记着朝堂上的事情，夜里醒了几回，叫她瞧见了，她便又是把吴别山喊府里给他诊脉，又是想着法子给他食补，他哪里舍得拒绝。到底是点了头，“好。”
江晚芙见他应了，自是高兴，叫惠娘上晚膳。用过晚膳，江晚芙又叫下人端了泡脚盆进来，朝陆则道，“你每天都在外头跑，最该每日泡脚。这水是用党参、白术、黄芪熬的，你泡泡看，舒不舒服。”
陆则自然很配合，自己脱了鞋袜，将脚浸进热水里，过了会儿，才握了身侧小娘子的手，道，“很舒服。”
江晚芙侧着身子，觉得坐得不舒服，索性躺下来，头枕着陆则的腿，仰着头看他，“那我让他们接着准备。反正也不费什么功夫，什么都是现成的。”
话毕，又说起永嘉公主，“……我今日同母亲说了留在府里的事，不过母亲说要想想。我还是希望母亲留在府里的，这样，我也能陪陪她……”
大约是母亲早逝的缘故，江晚芙很珍惜自己和永嘉公主之间的情谊。除开爱屋及乌的缘故，永嘉公主待她，也着实很慈爱，江晚芙又一贯是知恩图报的性子，旁人待她好，她恨不得掏心掏肺好回去的那种。
陆则低垂着眼，慢慢抚弄着江晚芙的鬓发，低声道，“母亲会的。她很喜爱你……”
他想到自己查到的那些东西，先帝的谋划、曾祖父的私心……母亲这些年，其实过得很不快乐，他希望，有朝一日，他能让母亲过自己想过的日子，不必为了他，在皇室和卫国公府间周旋。
她该为了自己而活。
江晚芙仰脸看陆则，抬手摸他的下巴，摸到点硬硬的胡茬，有点扎手，嘴里道，“我今日在母亲那里，吃了一种烧饼。听母亲说，是浙江那边传来的小食，味道很特别，又鲜又甜的，听上去是不是怪怪的，不过居然很好吃。”
陆则想了想，道，“大小比一般烧饼小一圈，中间肚子鼓起的？”
江晚芙眨眼，“是啊，你也吃过？”
陆则应了声，随口道，“有次和父亲练兵回来，路上碰见了。”
听到是卫国公，江晚芙若有所思，总感觉自己似乎发现了公婆之间的什么秘密，不过嚼公公婆婆的舌根，显得有点太不规矩了，她便没有再继续说下去了。
正这时，惠娘撩了帘子进屋，见两人亲密的动作，倒是习以为常，只低了个头，恭敬朝陆则道，“世子，常宁过来了。”
陆则闻言，抬了眼，先看了眼躺在他腿上的小娘子，才朝惠娘道，“让他去书房等着。”
江晚芙有些纳闷，都这么晚了，常宁怎么会来后院，但看陆则的反应，又不像是什么急事，这就更奇怪了。
但她仍是忙坐起身，给陆则递了帕子，等他擦了脚，穿了鞋，要出门的时候，却又停在门口，朝她伸手。
江晚芙疑惑，将手递过去，被他握住，“我也过去么？”
朝堂上的事情，她又帮不上什么忙，陆则让她跟着过去做什么？
陆则“嗯”了一声，没解释。拉着她出了门，去了后院的书房，进了门，常宁就进来了，看见夫人在，也没怔愣，立马道，“恭喜夫人。”
江晚芙一头雾水，看向陆则，却被他握了握指尖，陆则转过头，扫了笑嘻嘻的常宁一眼，“说清楚。”
常宁立马不再嬉皮笑脸，正色把事情说了，“……江少爷院试中的头名，案首之席……”
江晚芙听得呆住，陆则摆摆手，示意常宁退出去，转过脸，看向小娘子，“高兴傻了？”
“不是才考完么？这么快就出结果了？”江晚芙还有点不敢信。阿弟是第一次下场，本来只是抱着试试的心态，侥幸中了也就罢了，居然还是案首？
“一般考完五日放榜。”陆则道，“此番苏州府的巡考学政，与我老师是同科进士。我便找老师讨了个便利，提前知道了。不过，从苏州到京城，路上也花了时间，这会儿苏州府应当也已经放榜了，说不定报喜的信，都已经在路上了。”
江晚芙听得又惊又喜，片刻后又反应过来，“夫君，你不会为了我，找老师帮了阿弟吧？”
陆则这个位置，不到三十的刑部尚书，朝堂上想拉他下马的人一大堆，且虎视眈眈等着他犯错呢。她平日里对府中下人管束得多严，生怕他们在外给陆则惹了事。
陆则沉默了会儿，时间久得江晚芙都有点怕了，她其实就是随口一问，不会真的被她说中了吧？她有点着急，拉了拉陆则的手，“夫君？”
陆则见她急了，才开口，“你想多了。是阿弟自己争气，我不过给他找了个老师，教了他几个月。”
不过，他刚才确实在想。倘若小娘子真的为了家里求他，徇私舞弊的事情，他只怕干也就干了。
江晚芙松了口气，小声道，“那就好。”旋即，又欢喜起来，偏还得忍着，装出一副什么都没发生的样子，连惠娘几个，她都瞒着。
是大喜事不错，但总也得稳得住，免得传出去，节外生枝了。
第104章
明嘉堂
见主子们放了筷子，一旁侍奉的嬷嬷快步走到门口，招呼几个丫鬟进屋，几人轻手轻脚，很快将碗筷残羹收拾干净，然后便退了下去。
永嘉照旧起身，打算去书房抄经。她朝陆勤微微颔首，正欲开口的时候，陆勤却先喊了她一声。
“公主留步。”
永嘉停下步子，回头看向陆勤。她站着，他却仍坐在那里，没有起身，故而她看他的时候，不免有些居高临下。这个角度，她避无可避，若是挪开，又显得刻意，便不得不直视着陆勤。
她淡淡开口，“国公爷何事？”
陆勤却只是沉默一瞬，很快开了口，“瓦剌生变，我怕是不能留到四月末了。”
瓦剌的事情，涉及军事机密，哪怕陆勤内心是信任永嘉公主的，也不适合和她说得太多。况且对于永嘉，她也并不想知道，瓦剌发生了什么。她身为一个公主，对这些，其实不该如此漠不关心的。
永嘉微微一愣，待回过神来，见陆勤依旧抬眼注视着他，眸色沉如深潭，她便回他，“我知道了，正事为重，要吩咐下人替您收拾行李吗？”
陆勤神色定定，望着永嘉那张端庄娴静的脸，缓了一瞬，才点头，“好，劳烦公主了。”
永嘉随意摇摇头，叫了嬷嬷进屋，吩咐下去后，便朝陆勤道，“那我便去书房了。”
她淡淡说完，便朝外走，伸手要推门的时候，陆勤出声喊住了她，他没有似从前那样，喊她公主，他叫了她的名。
“永嘉——”
永嘉没有回头，她和他之间，其实没什么可说的。但陆勤似乎并不打算放过她，他走了过来，从后握住她推门的手，他是武将，战场上战无不胜攻无不克的战神，永嘉在这个男人面前，一贯没什么反抗的能力，即便，他很少对她用蛮力。
陆勤也只握住永嘉的手腕，以防她推门出去，除此之外，两人之间保持着适当的距离。他不是毫无察觉，他靠她很近的时候，她会不自在。
哪怕是在床上的时候，也是如此。
“除了这些，公主没有别的要说吗？”陆勤沉声开口。
永嘉垂下眼，沉默了片刻，轻轻道，“平安吧，陆勤，活着回来罢。”
他们夫妻一场，哪怕没有感情，也共同生活了这么多年。爱恨什么的，早就无足轻重了，他们是被捆在一起的夫妻，深陷泥潭，谁都挣脱不开，却又永远不能和一般的夫妻一样，相濡以沫，她能说的，也只有这一句。
活着回来。彼此没有爱，也没有恨，就这么过下去吧，直到她死去，或者陆勤死去。
但这一句话，却令陆勤猛地一震，他压抑着翻涌的情绪，尽可能平静地问，“公主以什么立场说的这句话？刘皇室的永嘉长公主，还是我陆勤的妻子？”
你是作为妻子，希望丈夫平安？还是作为长公主，觉得我活着，更能保刘皇室稳坐江山？
他是刘皇室的一把刀，锋利坚硬，先帝心思缜密、算无遗漏，用一个公主，换来他的忠心耿耿，只要永嘉活一日，他就忠于刘皇室一日，替刘皇室卖命一日。其实，卫国公府到如今的鼎盛，刘皇室能给的，已经所剩无几了，难不成给他一个异姓王的称号吗？
年少轻狂的时候，不是没有动过那些大逆不道的心思。
他十二岁去宣同，边关九镇的每一寸土地，他都曾亲自踏足。他亲眼目睹一切：兵力不够的时候，是陆家自己出钱征兵；粮草不济的时候，是陆家儿郎到处筹粮，亲自运往九边重镇；将士战死的时候，是陆家出面，照拂其儿女；皇室会做的，只有一次次的为难和刁难，以莫须有的罪名，来恶心他们，派来一个个连战场都不敢上的废物，试图分他们的权。
他们只敢缩在皇城里，锦衣玉食，打着精明的算盘，算计着如何扳倒陆家。皇权高高在上，不容许任何人染指，哪怕最开始的时候，并不是陆家执意要去揽这个权，蒙古来袭，藩王称病不出，没有任何人肯接手这个烂摊子，是陆家一力扛起。
人人都避之不及的地方，陆家先祖去了，且一代代的，他们守住了边关。到现在，皇室倒是嫌他们碍眼了。
年轻的少年将军，满身热血，打仗的时候冲在最前面，不打仗的时候，他和四弟，坐在军营外的土丘上，遥望着京城的方向，喝着烈酒，吹着北风，想到皇城里那些蝇营狗苟之辈，轻蔑一笑。
什么皇权，什么忠心，对那个时候的陆勤而言，还不如他脚下的草芥。至少草芥是切实存在的，而所谓的皇权和忠心，只会恶心人。
那个时候，他也没有想过，有朝一日，自己会娶刘家的女儿，且娶的那样心甘情愿。
……
陆勤原本不想问这些，年轻的时候，羞于开口说什么情爱之词，年岁渐长，便更不会提这些，里里外外那么多事，够他忙的，为什么要去自寻苦恼。
这么多年，潜意识里，他逃避去问这些，自我安慰着，他与永嘉都是寡言内敛的性子，何必去问。他们有一个儿子，将继承陆家，而永嘉也多年守在明嘉堂里，他每年从边关回来，都能见到她，这就足够了。
但可能人终究贪心，自欺欺人可以一时，却不能一世。
他踏进明嘉堂的时候，都没想过这些，只想着如何与永嘉开口，告诉她，自己要提前离府。但他说完后，她那样平静地吩咐下人替他收拾行李，他脑子里的那根弦，却一下子断了。
白日里，随从来说，找到多年前那家烧饼铺子，他过去后，那对夫妻几经换了地方，竟还记得他。
过了二十余年，夫妻仍然操着旧业，做着烧饼。男人力大些，在一旁擀面做饼，妇人则围着围裙，招呼着客人，和从前一般无二。
妇人悄悄打量了他几眼，小心翼翼地问，“大人是不是之前光顾过小店？”