作者：白鹿谓霜
他点头，那妇人便如打开了话匣子一般，说起了旧事，“……这样多年了，我们这小铺子都换了好几个地方了，没想到还能看见大人。当年，我们夫妻俩刚到京城，人生地不熟，全部身家都投进铺子了，开张第一日，左等右等没客，左右的食肆却全是人，我那时也年轻，脸嫩嘴笨，也不敢招呼客人，还是夫人见我可怜，才光顾了我家。说起来，您与夫人，是第一个光顾我们的客人……”
妇人话多，絮絮叨叨说着，她家男人倒是老实巴交，站在一边，憨厚望着自家妻子，随她使唤吩咐。
陆勤站在食肆前，乱七八糟想了很多，他想起最初嫁给他的永嘉。
两人新婚，他也不急着去宣同，又未在京城任职，闲着无事，他便每日带她出来玩，她起初还有些不自在，玩了几日，很快便放开了。见烧饼铺子冷清，便拉着他进来。他坐在一边，看她眉眼含笑，没有一点儿公主架子，同卖饼妇人说着话，问她从何处来，家里多少人……
那个时候，她也从不喊他国公爷，“陆勤、陆勤”地叫着，吃不下了，便塞给他，眼巴巴一句，“陆勤，很好吃的，你尝尝……”
他好歹也是卫国公府世子，虽不比公主尊贵，但何时吃过旁人吃剩下的吃食，偏她递来的，他想也没想，就接过去了，三两口吃完，还要回她一句，“是好吃。”
永嘉便笑，眼睛亮亮地，眼里像是盛满了星星一样，望着他，“那我们带些回去给祖父和母亲。不过祖父那里，我不敢去的，你去送，好不好？”
他自然点头，答应道，“好。”
其实，一个人喜欢你，和不喜欢你，差别实在太明显。自欺欺人这么多年，陆勤都觉得，自己实在有些可笑。
……
谁都没说话，屋里彻底安静下来，永嘉轻轻垂下眼睛，她心里觉得很烦闷，她不明白，为什么这么多年都相安无事过来了，陆勤忽然要问这些？
她以为，他们彼此心知肚明才是……
都这么多年了，有问的必要吗？都这个时候了，说这些有意义吗？永嘉心里涌上一股悲凉和怒气，忽然不想再忍下去了，她闭了闭眼，转过身，抬眼，直视陆勤，顶着他极具压迫的视线开口。
“我是什么，国公爷心里最清楚，不是吗？我是长公主，也是你的妻子。陆勤，其实你我心知肚明，不是么？在你心里，我不是第一位，在我心里，你亦不曾是过。你放不下你的国公府，我舍不下我的母家，便这样彼此相安无事，稀里糊涂过下去算了，何必再去说这些。”
“你非要问，那我就告诉你。从头到尾，就只是一场交易罢了。”
她下嫁陆家，缓和国公府与皇室之间紧张的关系；她允许身为驸马的他，纳妾生子；她规规矩矩地扮演一个不揽权、不管事的国公夫人，做他陆勤体面的妻子；作为交换，他允许她平安生下孩子，立他们的孩子为世子，让她完成身为一个公主，应承担的责任和使命。
这就是他们之间全部的关系。
“陆勤，你总不会以为，”永嘉神色冷淡地说着，顿了顿，抬起眼，才用一种随意嘲弄的语气，说出下一句话，“我爱你吧？”
“那我未免也太可笑了……”
她要是傻傻地爱上他，那真的就太可笑了。岂止是可笑，简直是自甘下贱，毫无尊严。所以，她当然不会爱他，她怎么可能爱他？
第105章
隔日清晨，江晚芙正带着姚晗，在院子里看入春后移栽的芙蓉花苗。芙蓉是很好养活的花，料理得好，过个两三年，就能开第一茬花，五六月份开始，能一直开到九十月份。
江晚芙的母亲便极爱种花，她那时年幼，跟在母亲身边，耳濡目染也学了些，便带着姚晗逛，便同他说着，“……芙蓉的花叶茎皆可入药。婶娘名字里的芙，便取自芙蓉花的芙……”
姚晗倒是听得认真，他对读书不怎么上心，但在其他事情上，越发像个真正的小孩儿了。江晚芙还打算着，等再过个一年半载的，便送他去念书。
倒不是说要学成个状元，多与人接触结识，对姚晗而言，是好事。
正说着话，惠娘便过来了，江晚芙见也到小孩儿念书的时辰了，便叫绿竹带他回去。与惠娘回了屋，惠娘就道，“方才福安堂嬷嬷过来，传老夫人的话，说请您过去一趟。说是要商量国公爷离府的事情。”
江晚芙有些惊讶，卫国公往年不都是过了四月中，或者四月末，才走的吗？怎麽今年忽然提前了。
但惊讶归惊讶，江晚芙也没有耽搁，很快回屋换了身衣裳，带上惠娘，朝福安堂去了。到了后，坐了会儿，陆老夫人就过来了。
仆妇端了茶和糕点进来，有松子百合酥、金丝枣糕和麻糖酥等，但两人都没顾得上那糕点。等仆妇退出去，陆老夫人就叹了口气，道，“嬷嬷去传话的时候，跟你说了吧？国公爷后日启程，按他的意思，饯别宴就不大办了，一家人聚在一起，吃一顿就是了。老二媳妇不好走动，就安排在离二房最近的碧玉轩好了。都是自家人，也没那么多规矩。”
江晚芙颔首应下，如今她主持中馈，这些事情，她也早就上手了。
回到立雪堂，江晚芙就开始安排饯别宴，一忙起来，时间就过得很快，陆则什么时候不声不响进了屋，从她手里抽走改了好几遍的食单，她才发现居然都到了这个时辰了。
陆则随手把食单放到炕桌上，坐下来，“明日再看。”说着，又叫惠娘取了晒干的莲子芯进来，泡了茶，叫江晚芙喝。
这是陆则自小养成的习惯。莲芯虽苦，却有明目的功效。陆则一贯勤勉，念书习武，一概如此，但习武之人，若得了目缈，如何领兵打仗，所以他便养成了每日嚼些莲芯的习惯。不过，生嚼太苦，小娘子娇气，他便每每叫惠娘泡了茶，配着蜜饯给她吃。
江晚芙喝了一大口，又朝嘴里塞了三四颗蜜饯，才压住那股苦味。她想起白日里祖母吩咐她的事情，便同陆则说起。
“……祖母道，国公爷后日就要离京了。今次这样着急，不会是北边出了什么事吧？”
江晚芙以前从来不担心这些，她虽晓得，大梁边关一贯不大太平，但她不过一闺阁女子，往日也不过随大流，做些力所能及的事情，施施粥、赠赠冬衣之类的。但自她嫁给陆则后，这些原本离她看似很远的事情，打仗、阵亡、守边……一下子离她很近了。
也是嫁给陆则之后，她才慢慢意识到，自己从前的不在意，其实是错的，那些守边的将士，不只是将士，他们也是谁的儿子、谁的父亲、谁的夫婿。
设身处地，其实很多时候只是一句空话，人怎么能完全理解别人的感受，唯有你真正身处同等的环境之下，才能感同身受。
陆则也放下茶盏，摇摇头，“也不算是出事，不过有些变动。”更细的，陆则就不再说了。其实比起十几年前，已经好了很多了，蒙古人也怕死，打怕了，如今也不敢轻易来犯了，但狼子野心犹在，不可松懈半分。
父亲大约也是抱着这个想法，所以得知瓦剌大汗命不久矣的消息，便准备立即动身去宣同了。
江晚芙似懂非懂，但心里多少松下来些。
半夜的时候，忽然下起了雨。江晚芙被轰隆隆的春雷声惊醒，下意识朝陆则的方向靠了靠，却落了个空，她怔了一下，一下子清醒了，屋里没点蜡烛，帐子被拉开了，内室的门却关着，她正准备起身穿鞋，问问情况。
陆则却推门进来了，他没带蜡烛，借着庑廊下的灯笼的光，脱了外衫，挂在衣架上，回到床榻边，将帐子合严实，躺下来，怀里便拱进了个柔软的身子。
陆则伸手，摸了摸江晚芙的侧脸，轻声问，“吵醒你了？”
江晚芙摇摇头，小声道，“打雷的声音太大了。夫君，你出去干什么，这么大的雨。”
陆则替二人拉了拉锦衾，侧身躺着，伸出手臂，将小娘子整个人搂进怀中，他将手放在她的后背上，安抚似的轻轻抚摸着，温声开口，“没什么，雨下得太大了，我出去叫人把花圃低处的栅栏拆了，免得积水，把花苗根泡烂了。睡吧……”
男人怀里很暖和，帐子拉得严严实实的，里面又暗又暖和，仿佛连轰隆隆的春雷声响，都被隔绝在帐子外头了。江晚芙迷迷糊糊，很快又睡了过去。
隔日起来，江晚芙看食单的时候，又想起昨晚的事情，才后知后觉反应过来，陆则昨晚半夜起来，是怕花圃里的芙蓉花苗被淹了。
她昨晚光顾着犯困，简直是反应迟钝了，也亏得陆则没有怪她，什么都没说，还担心她怕打雷，一直拍着她的后背。
江晚芙想到这些，连手里的食单都忘了看了，还是惠娘在一边喊了她一声，她才回过神。
惠娘还不知道自家小郎君得了案首的消息，还在道，“我叫我家那个多去驿站跑跑，看有没有信，小郎君聪慧，肯定是取中了的……”
江晚芙也笑，“那就借你的吉言了，惠娘。”
惠娘高兴起来，细数起江容庭幼时多么多么聪慧，简直将他赞成了个神童。等到用午膳的时候，饭桌上有道河蚬汤，大师傅做得特别好，又辣又鲜，看着就叫人眼馋，江晚芙看了好几眼，还是忍住了没碰。
河蚬性寒，她想早些怀上孩子，最好还是不吃这些。
……
傍晚，陆二爷回府，还没进二房的门，先被自家兄长身边的护卫叫了过去。他到了陆勤的书房，敲了敲门，就听见一声带着点沙哑的“进”。
陆二爷推门进去，就见卫国公正在写字，见他进来，他就放下了笔，朝他点头，“坐。”
陆二爷坐下来，下人奉茶进屋，他也没怎么敢喝，说实话，他们兄弟几个在陆勤面前，其实是有些发憷的，也就从军的老四，跟大哥亲近些。但也一把年纪了，还怕成那个样子，未免有些丢脸，陆二爷坐直了身子，小心道，“大哥找我是有什么事？”
陆勤点点头，喝了口茶，一时没忍住，抵唇咳了几声。陆二爷见状，赶忙关心道，“大哥，你没事吧？”
陆勤摇头，随口道，“我没事。今天喊你过来，是有些事想提醒你。你的私事，我本来不该多管……”
陆二爷听着这铺垫，有些坐立不安起来，长兄如父，爹死了几十年了，陆勤当大哥的，照拂着这一大家子，从来没失职过，他要训他几句，他这个当弟弟的，也理应受着。
陆二爷硬着头皮，“大哥，你说就是。”
第106章
陆勤点点头，手盖在茶盏上，滚烫的温度，透过杯盖，传到掌心。他语气淡淡地开口，“等我明日离府，你叫人去把那个姨娘接回来，夫妻一场，几十年感情，总归别做得太过了。”
陆二爷扶在靠手上的手，一下子握紧了，他忍了忍，到底没忍住，脱口而出，“……大哥，你不知道，庄氏她做了什么！她去放印子钱，逼得人家卖女儿还债，那姑娘死活不肯，跳了井，闹大了，被母亲知道了，一查，还不止这么一件，才收了她的权。府里什么时候少她吃穿了，这么多年中馈管下来，还去做这种事情。母亲还叫我别怪她……”
“母亲说，庄氏不过是一时糊涂，放出去的印子钱，她老人家掏私房补了中公的缺。我是气不过，但也没有怎么样她的。”陆二爷越说，情绪越发激动，“但她非但没半点悔过之心，还纵容手下人刁难荃姨娘。孤儿寡母，她也下得去手，老弱妇孺，她也没半点怜悯之心，我实在是气不过……”
陆勤沉默听着，思绪却有些飘远，他想到永嘉，她从来不会刁难夏姨娘，甚至是照顾有加的。庄氏在意老二，吃醋妒忌，所以自降身价，跑去为难一个姨娘。但永嘉不在意他，所以她眼里从来没有夏姨娘。
一旦说破了，好像什么东西，都变得昭然若揭，显而易见了。
陆勤摩挲着茶盏，回过神来后，才道，“老二，你先想清楚，究竟想怎么样。庄氏就是有错，也给你生了一儿一女，功过相抵。你喜欢她也好，讨厌她也罢，总要给她嫡妻的体面，否则当初，你就不该娶她。你也老大不小了，应该知道，做事不能仅凭自己的喜恶的道理。朝堂上，上官同你不是一路人，你尚且知道隐忍，到了家里，倒是忘得一干二净了。你和庄氏，不单单是你们两个人之间的事，三郎、大娘子甚至庄家、周家，你都要考虑清楚。”
陆二爷听着，有点茫然。
陆勤却不再说什么，转而提点了几句陆二爷朝堂上的事情，他不是话多的人，言简意赅，几句说完，就跟陆二爷示意，“你先去碧玉轩吧。”
陆二爷起身，出了门，跟被喊过来，在侧厅喝茶的陆三爷打了个照面，陆三爷倒是恭恭敬敬叫了声，“二哥”。
兄弟打过招呼，陆三爷也进了书房。
对于陆三爷，陆勤倒是没什么好不放心的。陆三爷性子温吞，打小就是好脾气的，跟在几个哥哥屁股后头，乖得不得了。长大后，更是稳重，哪怕是在外头，也从来不打着陆三爷的幌子，行事低调。
陆勤叫他坐，温声开口，“叫你过来，其实也没什么事。我明日去宣同，二郎毕竟还年轻，难免莽撞，你与老二是做长辈的人，他做得不周到的地方，你们提点他一句。”
陆三爷好脾气应下来，体贴道，“弟弟知道。府里的事情，我跟二哥会帮衬着的，再不济去求族里的长辈，我也抹得开这个脸。家里的事，您不要担心，战场上刀剑无眼，您自己多保重才是。”
陆勤心中熨帖，拍拍陆三爷的肩，点点头，“我会的。”
兄弟二人也没说几句话，陆三爷就起身告辞了。他知道，兄长每回去宣同之前，都会把家里安排得妥妥当当，一家之主不是那么好当的，旁人只看卫国公如何风光体面，娶的是公主，连皇帝都对他以礼相待，但这都是大哥自己打拼来的。
十几岁起去战场，身上的新伤、旧伤，不知凡几。
陆家没有哪一任家主，不是靠着战场上一刀一刀打拼出来的。他们这样的人家，本来是最容易兄弟阋墙的，树大分枝，皇室也巴不得他们兄弟不和，但他们不会，无论是他还是二哥，都不会去争，不是因为他们是庶出，而是因为他们心里明白，想要权力，就要豁得出性命，担得起祖宗基业。
送走陆三爷，陆勤靠着椅背，闭目养神了片刻。
他觉得自己脑子好像有点重，但他没朝生病的方向想，一来他一贯身强体壮，连风寒都很少得，二来，他这一整日都在见客，大抵只是累了。他这一次走得着急，来不及似往日那样，慢慢布置。
门外烽孟敲了敲门，低声道，“国公爷，世子过来了。”
陆勤按了按眉心，睁开眼，“嗯”了一声，“叫他直接过来。”
烽孟应下。过了片刻，陆则便推门进来了，“父亲。”
“坐。”陆勤点头，示意他坐，微微朝前靠了靠。下人进来换了新的茶盏，又很快退了出去，门咯吱一声被关上，书房里恢复了安静。
“我明日走，府里的事，就交给你了。你往日也做得很好，我没什么要多说的。胡庸父子……”陆勤顿了顿，接着道，“这父子仗着陛下宠信，祸乱朝纲，处理便处理了。你……”
他想提醒陆则一句，不要在这些事情上费这些功夫，他在刑部干得再好，也是吃力不讨好的事情。以往朝堂上有胡庸，六部、都察院、大理寺、内阁等各处相互钳制，对卫国公府而言，其实不算什么坏事。
真把胡庸处置了，都察院那些老家伙就满意了，也未必。佞臣有第一个，就会有第二个，处置是处置不完的。
但他又想到，陆则身上，总归流着一半刘家的血。他并不担心，他会不顾陆家的安危，倒戈刘皇室，但是，亲近刘家，为皇室安稳考虑、铲除佞臣，是难免的。
宣帝仁弱，不能算是个很有志向的皇帝，但至少，他不像先帝那样虎视眈眈盯着他们卫国公府。这十几年，皇室和卫国公府的关系，已经缓和了很多。偶有冲突，也很快化解。
况且，还有永嘉……
陆勤闭了闭眼，顿了顿，接着道，“算了，你心里有数，我也不多说了。”
陆则颔首，父子二人起身，朝碧玉轩去，一顿饯别宴，其实吃得不怎么热闹，但也称不上压抑，陆家早就习惯分别，且往前推几十年，那时候才是凶险。
宴毕，众人皆散去。
陆勤先送了母亲回福安堂，才回了明嘉堂。进门之时，丫鬟正好端着水盆出来，他进了内室，看见永嘉从盥室出来，她穿着寝衣，头发还是湿的，听见动静，便下意识抬眸，朝这边望过来。