作者：莫二月
最热情的便是周千户的夫人，她拉着明蓁不放手。
“我当家的一直夸陈百夫长是少年英雄，没料到他的娘子竟然是个难得的绝色佳人。那台县可真是人杰地灵的好地方，竟然有一对如你们这般出众的小夫妻。”
“夫人谬赞，明蓁和夫君实不敢当。”
有和周千户关系好的夫人也跟着一起附和，明蓁面上笑容得体，和大家相谈甚欢。
王姨娘在一旁见因着明蓁的关系，袁锦云也耐下心来和这些千户夫人应酬不免有些心急。
袁夫人过世已有三年，王姨娘仗着自己生有袁家的长子，一心只想扶正。只是袁将军疼爱女儿，袁锦云不喜她，这事便难成。
她不喜袁锦云，自然也不能看着她在此出风头。
王姨娘呵呵一笑：“说起来咱们济州这样的地方能出什么美人，真正的美人都在京城在皇宫里。”
这么说也没错，一时间有不少人附和她。
“听说此次选秀，京城兵部侍郎叶大人府上的大小姐被太后娘娘亲自选做”天下第一美女”。也不知她该是怎样倾世的容貌。”
屋里众人听着此事都来了兴趣，纷纷落座，想要听一听京城传出来的那些轶事。
明蓁也有了几分好奇，台县的繁华得益于运河漕运，平日里南来北往的客商带来的消息不少。所以她虽居于台县，但消息并不闭塞。
只是入冬以后，运河北段结冰，漕运早已停了，消息传来的便慢了些。选秀的事情，她还真不知后续。
袁锦云撇了撇嘴，悄悄在明蓁耳边说道：“王姨娘有个妹妹是京里静安伯的小妾，所以京中的消息，她知道的多了些，常常以此为谈资和军中的夫人拉关系。”
明蓁轻笑：“我们听听也无妨，也省得干坐着无聊，还不需自己费力去打听了。”
袁锦云这么一想觉得也对，她只当是听人说书了。
见屋里众人都在凝神听她说话，王姨娘更是得意，越发说得起劲。
“那杜叶家小姐生的是沉鱼落雁、闭月羞花，据说她同秀女一起入宫，第一日便被太后娘娘看中了，太后娘娘亲自带在身边教养。
有消息灵通的夫人便插嘴道：“那叶家大小姐怎么还会被赐婚给景王了？”
厅中众人立刻便分做两派，一派人一脸莫名，不明白赐婚给景王有什么不对，那毕竟是王爷。
还有一派对朝中之事有所了解的，面上的神情便有些奇怪，一副若有所思的模样。
锦云也是一头雾水，悄声问明蓁：“姚姐姐，你知道景王是谁吗？”
“我只知他是当今的三皇子，其余也不知晓。”
明蓁记得几年前在家中时，曾听父亲说过一次。好像景王不过十三岁就被当今圣上加封送去封地就藩了。而且，景王的封地还远在偏僻的西南。
周夫人听了一笑，给二人简单说了几句，明蓁顿时就恍然大悟了。
当今圣上子嗣不丰，成年的皇子除了三皇子还有一位四皇子，再就是刚年满三岁的六皇子。
此次选秀除了充盈后宫，便是给两位皇子选妃。
三皇子去了西南便默默无闻，少有消息传出，以至于这么多年下来，朝中众人几乎要将他遗忘了。
相比之下，四皇子魏王就不同了。他的母妃出身并不高，只是皇后宫中的一名宫女。
但是自从皇后娘娘嫡出的大皇子和二皇子相继夭折之后，四皇子便被送到皇后身边教养以抚慰皇后娘娘的丧子之痛。这些年下来，四皇子和皇后娘娘的感情已经如同亲生母子一般了。
太后娘娘是皇后娘娘的亲姑母，她若是喜欢叶家小姐的话，按说应该赐婚给四皇子才是。
王姨娘显然知道些秘辛，故意卖了个关子，这才说道。
“据说太后娘娘原本就是打算将叶小姐赐婚给魏王的，奈何那叶小姐却是个糊涂的，她坚决推掉和魏王的亲事，着了魔似得只想嫁给景王爷。最后还是皇上亲下的圣旨赐婚，来年六月便要完婚了。”
众人听得面面相觑，都不太敢相信。一个千金贵女，太后如此爱重，她怎能不识抬举呢？还非要嫁去西南之地受苦。
倒是有一人知晓些内情的，“说起来这位叶小姐和咱们济州还有些渊源呢，她并不是现在的叶夫人所生。她的母亲是叶大人的原配，是咱们济州人，只是早早便过世了。她外家如今也落魄了，沦为商户。咱们济州的“六和居”就是她舅舅后来开的。”
王姨娘一听，立刻就嗤之以鼻，“原来是商户，那怪不得眼皮子浅呢！”
“王姨娘请慎言，叶家小姐既是已被封为景王妃便不是你我可以不敬之人。”明蓁打断王姨娘的话，厉声提醒她。
今日是参将府宴客，虽然来的客人都是袁将军下属的夫人，但是人心叵测，谁也不敢保证这里面的人都对袁将军忠心耿耿。
若是有人有心算计，王姨娘的话便是把柄。虽然袁家的事和她无关，但她总不能看着锦云跟着倒霉。
袁锦云听明蓁这么说也立时板起脸来，“姚姐姐说得不错，王姨娘你是什么身份，便在这里胡言乱语，回头我定禀明我爹，让他治你的罪。”
王姨娘也知道自己有些得意忘形，说多了话，她也懊恼被袁锦云抓住了错处，立时不敢多言了。
袁锦云喝退了王姨娘，便招呼着众人入了席。席间众人都闭口不谈王姨娘，好似刚才的事情没有发生一般，一时宾主尽欢。
宴席刚一散，那边就有婆子来禀，说是陈霖淮在前门处等着她。
袁锦云取笑道：“姚姐姐，你和陈大哥还真是恩爱。你们这才分开多久，他便急着接你回去。”
明蓁脸上一红，“休要乱说，许是家中有什么事。恕我不能久留，先告辞了。”
“那我就不留你了。姚姐姐，你和陈大哥若是无事，便在济州多留几日，我陪着你在济州城好好游玩一番。”
明蓁应了下来，又将在济州的住处告知她，这才带着春雨离去。
出了参将府的角门，明蓁一眼便看到了等在马车旁的陈霖淮。玄青色的大氅披在他的身上，更衬得他面色如玉，气势不凡。
见明蓁出来了，陈霖淮立刻快步走过来，眉眼都是笑意。
“蓁蓁，你出来了，在席上还好吧，没有人欺负你吧？”
明蓁轻笑，“好得很，我是来做客的，怎会有人欺负我呢。”
那可不一定，陈霖淮有些担忧，今日来赴宴的将士，只有他没有品级。明蓁是他的娘子，他怕她被那些夫人嘲笑。”
“放心吧，有锦云为我撑腰，没人给我脸色看的。”
陈霖淮这才放心，忙扶着她上了马车，见明蓁面有绯色，陈霖淮干脆也一并钻进了马车里。
“蓁蓁，你喝酒了？”
她身上的酒气并不难闻，还有些甜腻。陈霖淮忍不住伸手将她搂在怀里。明蓁并没有拒绝，还下意识地往他怀里钻了钻，惹得陈霖淮有些情动。
只是他闻着自己身上的酒气，自己都有些嫌弃，唯恐会熏到明蓁，他只能生生忍下。甚至悄悄挪了挪身子，以免口中的酒气过重惹明蓁嫌弃。
男宾那里都是武将，大都是善饮的，这里也不是台县，陈霖淮无法用水喝替换酒，只能被逼着和大家一起大口喝酒。
一番推杯让盏，他明显有些醉了，还是强撑着和袁将军告辞来等明蓁。这会在外面吹了些冷风才清醒一些。
明蓁也有些许的醉意，她喝的是果子酒，初入口只觉得甘甜，后劲却大，她的反应明显有些迟缓。
见陈霖淮没有什么举动，明蓁扬起脸来盯着他看，“夫君，你今日真是俊美无比。”
“是吗？”陈霖淮面上没有什么表情，心里实则乐翻了天。
“是！”明蓁重重的点头，笑靥如花。
“夫君，今日我刚得知了一个小秘密。”
“什么秘密？”
明蓁想了想，随即摇头，“不能告诉你，是锦云的秘密。原来，她那些日子总是提起你，是有用意的。”
“蓁蓁，她有什么用意和我无关的。”
陈霖淮吓坏了，上次明蓁因为这事吃醋，他虽然觉得开心不已，但是也不想再见明蓁伤心。如今怎么又旧事重提呀。
“我知道和你无关……”明蓁又笑了起来，甚至双手捧住陈霖淮的脸，靠了过去。
两片温热的唇贴在他的嘴上一触即离，陈霖淮还没来得及回味过来，就见明蓁捂着嘴退开了。
“你喝酒了，好辣！”
明蓁苦着脸谴责他，“你离我远一些。”
“好好好！”陈霖淮忙哄她，“都怪我，等回家我就换了衣服，洗漱过再来陪蓁蓁好不好。”
明蓁晕乎乎地点头，酒意上来，倚着车厢便要入睡。陈霖小心翼翼地将她搂在怀里，心中满是柔情。
不过他更是纠结刚才明蓁的话是什么意思，袁锦云有什么用意，他一定要弄清，可不要影响到他和明蓁才是。
只是回到家，他还是没有机会问出这事。明蓁醉得并不厉害，马车停下，她被陈霖淮抱下车的时候便醒了。
家中这么多下人在，明蓁忙让陈霖淮将她放下。
“夫君，我自己能走的。”
陈霖淮毫不在意：“还是我着抱你走，放心吧，大家便是看到了也会装作看不见的。”
明蓁羞得脸色通红，干脆将自己埋在他怀里，装作未醒。
陈霖淮一路将明蓁抱回房，两人还没来得及将染上酒意的外衣换掉，明蓁就听到门外传来桂香的声音。
她的语气很是焦急，显然是有要紧的事才找来的。
第49章
桂香已经在家中等了大半日了, 听到明蓁回来了，忙赶到她院中来。
见春雨和秋叶都守在外面，桂香才觉得有些不妥。今日明蓁姐是和姐夫一起出去的, 肯定这时候两人都在房中。
她和春雨打了招呼, 犹豫了一下就准备离开。还没等她转身，就听到“吱呀”一声响, 正房的门打开了。
“桂香，你来找我有事？”
“没事, 没事，明蓁姐，你先忙吧，我回头再来。”
今日明蓁去参将府赴宴，桂香一个人在家里待不住, 一早便和明蓁说了要去济州的绣庄和布庄看看花样。明蓁不放心, 特意安排了人陪着她去的。如今出了一趟门就急着来找她, 肯定是在外面出了什么事情。
“回来，”明蓁叫住她, “一看你就魂不守舍的，肯定是遇到什么事了, 进来和我说说。”
桂香确实很着急, 她随明蓁进了房, 也就不再隐瞒了。
“明蓁姐, 我今天在街上遇到一个人, 长得特别像我姐。”
明蓁愣了一下，“你姐？是桂花姐？”
桂香不住的点头, “就是她, 我姐的右眉峰处有个红痣, 当年人牙子就是看中这个才把我姐买走的，他们说那是美人痣。我今日在街上遇到的那名女子眉峰处也有红痣，而且长得和我姐很像。”
“那你问过她没有，她是不是桂花姐？”
桂香摇头，一副快要哭出来的表情，“没有，我刚一开始只是看着她眼熟，等到回过神来的时候，她已经坐上一辆马车跑远了，我追了好久都没追上。”
这些年桂香拼命攒钱，到处打听姐姐的消息，就是想把姐姐赎回来。如今终于遇到一个和姐姐长相相似的人，却这么擦肩而过，明蓁能理解桂香的心情。
“桂香，你不用着急，咱们还要在济州多留两日，你这两日多去那条街转一转。我们也都留心帮你寻访，说不得就还会再遇上。”