作者：再枯荣
席泠立起腰，朝她慢悠悠走过来，隔很近，眼色带着一丝朦胧的狡黠，“可比你屋里点的这炭还好，隐隐透着股香，又说不出什么味道。要不瞧瞧去？”
霜月潺潺，落在箫娘有些气鼓鼓的腮上。她是最见不得人家日子过得比她好，心里虽不信他待自己比待她好，可禁不住好奇。
正要泼口应，忽然叫那没阖拢的门缝里刮进来的冷风，吹醒了她“蠢笨”的头脑。
她才警觉，险些着了他道，他空口白话哄她去他的卧房里，免不得就要叫他轻而易举占了便宜去。那哪成呢？他连句有分量的话还没给呢。
于是悻悻地旋裙坐到床沿上，乜他一眼，“你挣的钱嚜，别说好炭，就是烧银子我也没什么话好讲。”
席泠静静睨她一会，仿佛在探索的她百转千回心肠。箫娘正被他瞧得有些不自在，他就把一只膝盖落在了她面前，风搅起他身上一缕酒香，令她也险些迷醉。
她狠狠把那些绮丽的心思驱散，不想他又抬起手，将她惺忪的鬓发掠一掠，掠着掠着，温暖的手掌落在她腮上，“你到底想要什么，能不能告诉我？”
箫娘心一抖，浑身都跟着软下来，在他手中化作了一池绿水。其实就算他此刻把她摁在这铺上，她大概也不会挣扎的，顶多欲拒还迎地推将几下。
可偏偏他那股读书人的死脑筋，与他沉甸甸的爱呀，使他待她连冲动也带着敬重，敬又敬得没个章法，务实得不得了——箫娘有限的智慧只能这样低估他，所以眼底兜着甜蜜的幽怨，酽酽地剜他一眼。
她自以为她对男人了如指掌，其实她不过是被爱、或是被他斯文的皮相迷惑了眼，忽略了他眼中的待发的贪婪。
一切斯文温柔有礼的举止不过是席泠的“假寐”，他在耐心地把她的心猿意马酿成一片空虚枯竭的河床。届时他给予的一场雨，一定是令她终生沉溺的。
第46章 抚郎衣 (六)
霜露渐变, 风变得细软绵绵，秦淮河谁家起了戏，笛声莺腔传到这里, 唱的是：
最撩人春色是今年，少什么低就高来粉画垣, 原来春心无处不飞悬。是睡荼蘼抓住裙钗线, 恰便似花似人心向好处牵①……
杳杳而来，别有一番魂牵梦萦滋味。
席泠膝落床前，床头的烛火一并箫娘那张欲求不满的脸在他眼里飘飘摇摇。他挑着食指抬一抬她的下巴，钻研她的眼睛，“嗯？到底想要什么, 你不告诉我我哪里去知道？你一向是个爽快性子，怎么扭捏起来？”
她让一让下巴, 凄凄婉婉地嗔一眼，又垂下去, 撅着嘴绞弄裙带子，“我告诉你，岂不成了我讨来的了？有的东西, 讨来就不值价了。”
席泠随意笑了下, 站起来摩挲她一侧腮, “那早些睡, 我慢慢琢磨。”
箫娘见他要走，又舍不得，急中生智地寻着个话款留他, “嗳, 今年年节如何过呀？”
“左右也和往年一般, 你我二人, 不必繁琐。”
她又磨磨唧唧寻了个话，“后日我要往虞家去一遭，送他家小姐的一双鞋。这些日天冷了，不大好寻轿子，你下了衙，街上请一辆马车来接我一道回家好吧？”
乌衣巷不过二三条街，从前她打隔壁旧花巷往这里来来往往的，偶时也不要车轿。今番叽歪起来，席泠猜着了一些，就在妆台的椅上坐定，撑着额角望她，“好。”
箫娘见他坐了，忍不住泄了个笑，睡到被窝里头，歪在枕上与他说话，“前几日家门口来了个货郎，收了几张灰兔的好皮子，我买了两张，给你镶滚成领子，做件新袍子穿。我自己做一顶卧兔戴。”
“好。”席泠见粉靥俏皮，两片唇唼唼不休地唠叨着，就只听她讲，说什么都应个“好”。
“虞家那小姐，亏不得是侯门的千金，到底与咱们南京这班姑娘不大一样，还会抚琴。那日我去，听见她在屋里弹琴，却不唱，念了段诗，我一句也没听懂。还有她穿的衣裳，好多料子都是内造的。请我做鞋，不要那些大花样子的，只说要个简简单单的，勾个如意头就成……”
连秦淮河的笙歌也说得歇了，炭盆烧得正旺，屋子换了新的门窗，窗纱蒙了好几层，如今严丝合缝不透风，熏得暖暖的。
箫娘的声音渐渐低下去，席泠在椅上轻栽一下脑袋，醒过神来，见她已阖了眼，在枕上睡得黛展梦宽。
他轻着步子过去，替她掖了被子，坐在床沿不出声，要走又挪不动脚，俯身亲了一下，眼将她照一照，低低问了声，“睡了？”
她没醒，他就抬起手背，在她的腮畔轻而缓地摩挲，仿佛在摩挲一件宝物。她分明单薄清瘦，脸却是软绵绵的，像朵云朵捏的花。他冷漠的魂魄险些迷失在这一样一种柔软里，若不是那灯影一晃，惊醒他的绵延思绪。
他收回手，在床上静静地坐了会，遗漏个迷离的笑，吹灯而去。
却在身后月色蒙蒙的夜里，箫娘一颗心像是刚出笼的鸟，怦怦地蹦起来。她先是摸了摸嘴唇，沿着他方才抚过的痕迹，把手揿在锁骨处，发了一会呆，像抱着个蜜罐子，甜丝丝地翻了个身。
就有湿腻腻的想念，自月中流淌出来，像一帘银河自天宫里满泄下来。
门前的溪也常年累月淅沥沥淌着，这时节冰得蛰手。席泠不舍得叫箫娘洗衣裳，在何家寻了个扫洗的婆子，请她帮忙洗，一月二钱银子的开销。
箫娘听后心里隐隐作痛，天还没亮就开始抱怨，“二钱银子呢，就请人洗件把衣裳，多不划算呐。这银子归我，我自家洗！”
席泠看一看她把着院门的手，在昏暝天色里白得似霜。他抬手去握了握，幸而是暖和的，“你使命叫我挣钱，不就是为着享福？二钱银子不值什么，何必剖腹藏珠。进去吧，外头冷。要使用水，记得烧热了再用。”
“柴火也可费钱呐！”箫娘一跺脚，把院门吱呀阖拢，躲在墙内迎风笑。
傻笑一阵，折返屋内梳妆换衣裳，拣了支绿中透蓝夹了絮的玉簪子，戴了副白珍珠珥珰。从前她是爱黄金的首饰多些，自打与虞露浓相交后，自省俗气，也稀罕上玉器来。
对镜照照一张玉容，再无不妥，便包了替露浓做的鞋，提灯往乌衣巷去。
到那头业已天光明媚，露浓在榻上歪着读书，箫娘待要福身问候，露浓且钻在书里出不来，兰指一翘，将她止住了。
这厢就在杌凳上坐等，无甚消遣，直静候了一盏茶的功夫，露浓方阖了书端正起来，“真是对不住，我因正读到欧阳修的《秋声赋》，入了迷。欧阳修说：‘草木无情，有时飘零。人为动物，惟物之灵；百忧感其心，万事劳其形，忧动于中，必摇其精。’因此一时不好断了书招呼你。”
箫娘就听懂了最后这一句，忙笑，“姑娘只管忙姑娘的，我等一等，不妨事。”
“嫂子可吃过早饭了不曾？”
“劳姑娘惦记，吃过了。”说话间，箫娘将包袱皮里的绣鞋拿出来给她瞧，“姑娘瞧瞧花样子中意不中意，按姑娘说的，如意头的样子。”
露浓向来不大穿外头的衣裳鞋子，料子也多是内造货，请她做鞋子不过是寻个由头，使她时时往家里来。略瞧过，便使丫头收了拿来打赏。
赏是两匹整料子与二钱银子，其中一匹墨黑软缎，摸上去又丝滑又轻盈，料想价格不菲。
这般使丫头捧到跟前，扯开一截与她瞧，“这是江宁织造局里新出的，还没送到京，先进了我家几匹。这颜色我穿着嫌沉重了，你拿回家去，随你怎样处置吧。”
箫娘喜得没眼缝，料着给自己裁件比甲穿，给席泠裁件袍子是足够。忙不迭福身谢，“姑娘这样大方的，满南京城，再找不出第二个了！我就说，到底是尊家这样的门户，若换别家，纵有这个心，也拿不出这样好的料子来。哪舍得别处使用？少不得我自家裁一件衣裳，再给我们泠哥儿裁一件穿。”
刚就中了露浓胸怀，她拿出这匹好料子来与她，偏又是这个颜色，正是算计着给席泠穿的。
眼前听见她如此讲，心儿放下一半来，乔作不经意问：“你们泠官人，成日也忙，是该多照料着些。”
“嗨，陀螺似的，满个上元县打转，今日游河道明日看桑田的。”说起来，箫娘就止不住甜蜜蜜地得意，八竿子打不着的，也乐意显摆，“不过再忙，也是顾家的。这不，赶上要过年了，赶车的少，我这里不好叫马车，他午晌衙门出来雇车来接我。”
露浓骤把一颗心提起，“他要往我家来？”旋即眼珠子婉媚地转一转，摇风挹露。又怕叫人瞧出端倪要笑她，把一股羞意按捺住，“那少不得我去告诉祖父兄弟一声，请他们外头招待他。”
“快别忙，不好叨扰得。”箫娘忙摆袖，“他只在角门上接了我回去，不进来打搅。”
露浓刚乍起的欢喜刹那又流失，眼皮恹恹地半垂，“这算什么叨扰？他做着官，我一家子爷们都在朝中为官，官场上来往，早晚的事情，难免的。”
“姑娘不晓得我们泠哥儿的脾性，有些怪，最不爱往别人府上走动，一向有些独来独往的。我素日劝他同他那些往日的同窗同僚的多走一走，他还不肯听劝呢。”
可原本是天南地北的两个人，到底是越走越近了，近到今番只剩一墙之隔。这样一想，露浓又忍不住生出一股信心。
于是精精神神地起身，说是要领着箫娘园中逛逛，又吩咐丫头预备晌午饭，要了样皮脱肉化软烂烂的琵琶肉、一样糟鹅、几样时令菜蔬、并一壶烫得热热的茉莉花酒。
吩咐罢，就引着箫娘往园中去。箫娘倒是头回逛她家的园子，真格是乱花渐欲迷人眼。箫娘眼睛忙不赢，直问：“这时节，怎的还开这些花？”
露浓掩帕而笑，“好些都是京里宫中培育的品种，专是冬天开放的，南方倒少见，你不认得也不稀奇。”
走出花道，又是亭台楼阁，景致错落。箫娘又指着一一座楼阁惊诧，“那轩馆的花窗，是糊的哪样纱，远远的还闪光呢！”
“噢，那不是纱，是上的明瓦。”
“明瓦我是晓得，只是怎的您家这处，好似流着淡绿的光？”
露浓噗嗤一笑，“是一种散琉璃绿光的贝壳，原先建这园子时，专门到广州府的海里捞来磨明瓦使用。”
箫娘听后暗暗咂舌，这样的人家，糊个窗户，还得专门往海里捞明瓦。还未惊转，撞见岔路上三五仆婢走动，偶有嬉声，见着露浓，皆是规规矩矩地福身。箫娘暗窥那些丫头婆子，穿戴得比小户里的主人家还要体面。
益发看得她心酸，渐渐把步子放缓，落了露浓半步，在后头规规矩矩地行走。也不怨她没志气，贫寒在权贵面前，注定天生矮一截。人家说的笑的，皆是她听不懂的，穿戴使用，好些她连见也没见过。
或许是这种命带的差异，令她再看露浓的窈窕身姿，总觉着这半步之遥，成了天上人间的距离。自然了，露浓才是天上的那个。
她暗暗决定，下回不再来了。
倒是露浓，一如既往的热心，逛了回去，款待午饭，又执意要送箫娘往角门上头，“我送你出去呢，我也顺势走一走，省得吃了饭，又在榻上歪得睡过去，恐怕停住食。”
推辞不过，箫娘只得随她，离角门几丈远花墙，开着月洞门，露浓就送她到这里，“嫂子去吧，改日再过来，年关底下，我好些巾子要做呢。”
“嗳，姑娘快回去吧，外头风冷。”箫娘原想握一握她的手，还没提胳膊就打住，只朝她挥挥手绢，转背一径过去。
门首小厮开了角门，露浓躲在花墙后窥看。老远的，对过那堵墙下果然立着位孤高绣衣人，穿的是墨绿的圆领袍，竖着单髻，干净利索得连顶冠子也不曾戴。
那墙头半帘绿油油的青藤垂在他头顶，阳光斜斜地切割了他一张脸，尽管远得瞧不清，露浓仍然觉得，他露在阳光里的那一半唇角，似乎卷起了一抹笑，也似乎，湑湑的目光在温柔而跅弛地流淌。
这一刹那，露浓觉得天塌地陷，人世只得那一座玉山隐约，圆月朦胧。她心里振一振，然后也跟着天空绵绵地陷下去。
她一眼不错地紧窥，瞧见席泠朝门右边招了下手，就有一顶软娇抬过来，停在门口。力夫压了轿，他就轻轻搀着箫娘的胳膊，将她请入轿内。
隐约还听见箫娘一副莺歌似的亮嗓由里头扬出来，“为什么雇轿呀？”
后头，或是他没回话，或是角门阖上了，什么也听不见。露浓只好把绢子揿在胸口，遮掩她那颗摇桃曳李的心，折返来路。
丫头紧跟在身边，忍不住障袂笑了下，“是啊，为什么不雇马车呢？按说，雇一趟驼人的马车，可比雇轿子价低些，轿子四个人嘛。都说这泠官人贫寒，未必也是那惯常大手大脚耍钱的？啧啧、我瞧着可不大像啊。”
“瞧你眼皮子浅得。”露浓扭来一张粉靥带霞的脸，嗔她一眼，“你只看着雇马车价低，怎的就没想想，这会是冬天，路上恐怕结霜，是马蹄子稳当还是人的脚稳当？那马蹄子打滑了可是不管你人的死活，轿夫的脚的若打滑，得先顾着轿子里的人呢。”
丫头恍然大悟，回首向角门笑了笑，“真是想不到，泠官人还是个体贴周道的男人，连待个没名没分的继母都如此孝敬有礼，往后娶了妻，还不把夫人捧到天上去？姑娘的眼光果然不错！”
迎头转来，兜了露浓羞答答的一个巴掌，轻拍在她额心，“乱说话、该打！”
“姑娘与我还害什么臊呀？方才远远的，虽没瞧轻相貌，可单看那副风姿，相貌必定不会差，比京里那些个世家子弟气度好不少。嗳，咱们在京瞧见过那么些公子，我冷眼比较，都不如这泠官人，姑娘赶紧去给老太太说了，省得老爷太太在京，还替姑娘四处相看，到时候阴差阳错，姑娘哪里哭去？”
不觉把露浓的心事提起来，黛眉低颦，心神缭乱。一连几日愁心难舒，恍恍混进十二月里去。
年下忙起来，走亲访友的不少，侯府自然权贵往来不断。这日是南直隶兵部尚书家的老夫人携长孙来拜见。那金公子外头与老侯爷并虞敏之坐了会，转到后宅来见礼。
虞老太太听说他正是适婚年纪，瞧瞧使人去请露浓躲在卧房里瞧。
露浓辞不过，只得与丫头藏身老太太房中，比及听见金公子的声音，将卧房帘子挑开一条缝往外瞧。金公子二十上下的年纪，相貌倒是斯斯文文的，为人又谦卑有礼，只是实在难入露浓的眼。
待人辞去后，老太太使她出来问：“这一个怎么样呢？敏之说起，也是南京城有名的才子，有个举人功名在身，只等来年去往顺天府考个进士出来，前程也差不到哪里去。他父亲南直隶的兵部尚书，也是要紧的差事。”
露浓秋水轻剪，有些无趣，“祖母的眼光自然不差，只是孙女还不想嫁人，还想再守着祖父祖母几年。”
“你不小了呢，转眼就要十九的姑娘了，祖母像你这般大的时候，你父亲都能走路了。到底是哪里不如意，你告诉祖母听，祖母给你做主。”
露浓哪里好说？支支吾吾地别过腰，只把春山半蹙，似有天大的心事不好启齿。
老太太心知女儿家脸皮薄，便将贴身的丫头叫到跟前来问：“你姑娘是有什么心事，你只管告诉我听。倘或你不说，先将你打死！”
丫头听见拐杖咚咚振了两声，忙捉裙跪下，趁势说来：“姑娘、姑娘确有一椿心事不好对人提起，只怕失了老太爷老太太的规矩，连对我也不曾说起过。只是我从小伺候姑娘，姑娘的心事还猜不着，就算白跟了姑娘一场了。”
老太太又将拐杖振地两下，“到底什么事，你只管说！”
“姑娘，姑娘因在京时，拜读过一位先生的文章，从此、从此就有些……咱们回南京，听说那位先生家就在南京。姑娘为着这件事，一连好些日子茶饭不思，人也清瘦了。老太太疼姑娘，姑娘不敢说，我却要说一说，求老太太为姑娘做主！”
说毕，丫头连磕了几个头，老太太略想想，歪着眼瞧露浓，笑了笑，“我当是什么事情，那先生叫什么？哪位大人家的？少不得我使人去打听打听。”
露浓方把腰搦转回来，满面羞红，“叫席泠，就是敏之上年说起的那位先生，听说如今在上元县任县丞。”
“县丞？”老太太提起眉来，淡淡攒愁，“家中呢？他父亲是在哪个衙门当差？”
露浓不好再讲，老太太想一想，使她先回房去。入夜趁老侯爷回来，只向他打听。偏老侯爷素日只与南直隶六部的人来往，这等末等小官，哪里听过？只好又使虞敏之来问。
那虞敏之吃了几杯酒回来，将毛茸茸的狐皮大氅一解，挥得粉甃间烛火偏颤，走到熏笼前烤手，“我早就说，姐姐待人家有几分心思，祖母还不信，如今可不，她自己也来说了。”
老侯爷在榻上洗脚，瞪着眼撩他一脚水，“不要说你姐姐的玩笑，再敢乱说，家法打你！你只说，那个席泠的家世如何，父亲哪里为官，母亲是谁家的，祖上官高何职，人品相貌如何。”