作者：再枯荣
席泠要起身作揖，林戴文压一压手掌，在对过太师椅上歪了身，“元澜的事情，办得如何了？”
提起公事，席泠格外沉稳，不疾不徐地禀明，“大人与户部核账的风声已经走漏出去，前些日我借机敲了敲元澜，他是个官场万年的滑头，身上似裹了油，什么脏水都沾不到他身上。我想，他一定会细思我的话，或许要不了几日，就会去探陶知行的口风。”
林戴文倚着扶手若有所思地笑睇他，把头轻点，“何齐说仇家那边没甚动静，上面的人越沉得住，底下元澜这些人就越慌，生怕罪名只落到他这些小喽啰身上。与人打交代，实则就是拿捏人心，你倒很懂这一点，看来前途无量啊。”
最尾一句，叫席泠提起十八般心眼，谁说得清，他这是随口称赞还是个隐隐绰绰的暗示？但他能肯定，他今日请他来，绝非只谈公事。
果然，再论两刻，林戴文面上越发松快起来，甚至外氅松松挂在肩头，也不去掣，歪歪斜斜靠着椅背，把扶手上的如意头摩挲两下，“我这里有件事要托你。”
席泠掩下惊疑，从容拱手，“但凭大人吩咐。”
“虞家老侯爷下月要祭祖，我从前是他的学生，他托我写一篇祭文。我手上忙，听说你的祭文写得极好，想请你代劳，写下一篇，回头我好向老侯爷交差。不知席县丞有没有什么作难的地方？”
席泠虽有疑惑，面上不好推迟，“卑职乐意效劳。”
闻言，林戴文撑膝起身，慢悠悠走到椅前，拍一拍他的肩，用一种轻盈的赏识目光垂睨他，“雏凤清于老凤声，好好干，前途深远。”
这两句意味深长，席泠独自嚼磨一番，后起而去。此番归到衙门，适逢一场阴雨，不大不小湿人衣，街上行人履舄忙乱奔走。席泠抬手掩着脑袋，跑到庄严的大门底下，正撞见仇九晋走出来，这个时辰想来是要归家。
席泠打了拱手，就要错身而去，仇九晋却将他喊住，剪着一只手，“这个时候席翁还回衙门做什么，又下着雨，天大的事情明日再办也不迟，先回家吧。”
“衙内有下行几个村的防洪公文还没拟完，老爷瞧这天，一场雨接一场雨的下，郊外各村恐有滑坡之迹。不防范着，伤了人或压了田，都不好交代。”
仇九晋稍稍点头，讪笑了声，“席翁总是心系百姓。”言罢，他把剪在身后的袖口捏了捏，笑意阑珊，“老夫人贵体安康？”
距他上回问这话已时过许久，好似时过了千年。席泠观他，发现他在身上仿佛发生了翻天覆地的变化，那双怨懑的眼，业已蹉跎得了无生气，黯淡无光。
大约他是听见林戴文与户部核账的干系，有些灰心之意。席泠忽然对他生出几分同情，不论是场面的同僚或是暗涌下的政敌，其实他们都是一样的，在名利的漩涡里深陷。
他收起了从前有些剑拔弩张的意态，如实告诉：“很好，不过天气炎热，有些抱怨。”
闻言，仇九晋俄延半晌，向席泠作了个揖，“多谢。”
他由石磴上缓慢走下去，席泠在门下回首，看见雨水袭击了他萧条的身影，他却走得不疾不徐。马车前的小厮忙擎伞过来接引，他却轻轻拂开。乌纱帽的帽翅汇集着成渠的水，下在他肩头，下在他湿.漉.漉的背后。
这一刻，仿佛有一捧火将他烧成一捧灰烬，剩下一缕残魄，被一根绳索牵引着，无知无觉地隐没在无人的雨街。
席泠抬头望一眼阴霾的天，潮闷得让人透不过气。
晚间，他就将此事告诉了箫娘。箫娘听后，拔下髻上一根细细的银簪，伏在案上剔灯，火光在她眼里轻轻跃起来，罩着她似明似暗的笑意，“他是个可怜人。”
席泠歪在窗畔撑着额角，槛窗大开，沥沥的空气里垂着徐徐凉风，天上一月如水，繁星长河下，他笑了笑，“谁不是呢？”
“我还在他家的时候就晓得。”箫娘歪在臂弯里笑，头一回认真与他说起仇九晋，“外人看他是个锦衣玉食的公子，可暗地里，他也不那么风光。他爹年轻时候很是有些出息，十八岁上头就入仕，就是苦于家里清贫，没钱通关系找门路，在县衙里头做个主簿，一干就干到二十出头。”
讲到此节，席泠也伏在案上，近近调笑，“听起来与我有些像。”
“你别打岔嘛！”箫娘翻个眼皮，又沉下去，“那时候云家老爷，噢、就是如今的南直隶礼部侍郎云大人，还在应天府做治中。他爹左思右想，就将注意打到这云老爷身上，却没个东西去打点他。偏云老爷有个千金小姐，最是宠爱。他爹就起了法子，那年元宵，趁小姐外出走百病，就去煽惑小姐，一来二去，外头传出风声来，元老爷无法，只得把女儿嫁给他。”
席泠觉察到她几分意冷，故意皱眉逗她，“这勉强算是个有情人终成眷属的故事。”
“什么呀？”箫娘额心骤聚，满目不屑，“后头他娘才晓得，那些风言风语就是他爹散出去的！就为了叫这云家下不来台，只能把女儿嫁给他！他娘惊觉上了当，为时晚了，已成了夫妻，又生了孩儿，还能怎么办呢？就一日比一日消沉灰心，他爹起先安慰，后头就不大管了，纳妾养小的，一样没耽误。夫妻俩愈发长长久久离着心，他与兄弟们，就都丢给了奶母子照管。”
席泠端起腰来，倚回窗畔，噙着抹凉的笑，“有人照管总是好的。”
箫娘想想，把眼高高地仰起，“到底是有父母形同没父母好，还是没父母的好，谁说得清？个中滋味，自己体会罢了。我记得我十来岁刚进他们家的时候，就听见说大公子病了，是个什么急症，府里头下人都惊慌起来，只有老爷太太不慌，使唤了大夫，没去瞧一眼。说是他想见父母，一夜往他爹院里跑四五趟，他爹那会是忙着升通判，日夜在外头应酬不着家。他这样跑，叫风一吹，病得险些没了命。”
说到此节，她笑了笑，撑案端起腰，有一下没一下地用簪子挑灯芯，“那一回夜里，他栽倒在园子里，是我喊醒的他。我们就是这样说上话的，否则，我一个买进来学戏的丫头，又不往跟前伺候，哪里攀得上主子？”
席泠睇她半日，朝她招招手，“过来。”
箫娘就爬进他怀里，背倚着他的胸膛，在怀里动来动去，总算寻了个松快的姿势，望着天上的月亮。席泠把她的手揉两下，温柔地笑，“你这个人实则心软得很，女人都心软。”
院墙碍月，树荫婆娑，箫娘趴在窗台上，看见墙角蔓延来的那些苍苔变得黑漆漆的，响彻鬼魅的虫鸣。令她想起云氏那张秾艳而枯萎的脸，你永远在她脸上寻不见一点落败的痕迹，可它就是毫无生机。她的眼是死的、笑是死的、心是死的。
箫娘不由笑叹，“女人是不是都心软我说不准，可我晓得，女人都是为爱而生，因爱而死的。”
席泠歪着脸掐一掐她的腮，“谁不是呢？”
她把嘴一撇，有些轻蔑，“男人就不是，男人生下来是为财、为权。”
“你这话说错了，”席泠笑笑，“为财也好为权也罢，不过都是为了得到世人的敬重，要让人不能漠视他，将他铭记在心上。那么多人拼死了去创一个丰功伟业，也不过是为了让历史记住他。”
箫娘懵懵懂懂，“那你呢？”
“我？”席泠笑吁一口气，笑意逐渐凝重，“一半为你，一半为我自己。”
箫娘仍有些不懂，但“一半为她”，她就很高兴了。人是多么自私自利啊，肯拿出生命的一半供给另一人，业已是得天独厚的殊荣。
她告诫自己，不能再贪。
第54章 朱门乱 (四)
六月雨多, 隔几日又落一场，噼里啪啦碎珠落绿盘，荷翻新香。席泠绕过莲池, 去往林戴文的书斋，静候半日, 始见他来。
林戴文今日穿戴齐整, 戴着靖忠冠，月魄的袍子，系着玉带。小厮在后跟随，打着黄绸伞，抱着一只锦盒。林戴文进门时朝他吩咐, “搁到马车上去。”
瞧这模样，像是要出门访贵。席泠不敢耽误, 忙将祭文奉上，“大人前几日叫卑职写的祭文业已写好, 请大人过目。”
这厢不及落座，先就翻了两下，连连点头, “果然文采斐然, 我亦为之哀恸, 多谢多谢。”席泠正要拱手, 林戴文却将他的胳膊托起，“单是我谢还不够，这原是虞老侯爷的勾当, 不过我转托了你。走走走, 这会我正要往虞家交差, 你正好随了我一道去。”
席泠适才醒过神来, 原来林戴文是替虞家引他。暗忖与虞家从无往来，也不过箫娘在他家后宅走动过几回，前头与他家小公子结下点梁子，总不至于老侯爷这回想起来秋后算账。
林戴文见其踟蹰，握帖的手反剪起来，“你既替我代了这篇祭文，我也不肯顶你的名。你随我去，也叫老侯爷瞧瞧，我手底下都是些什么人才，做老师的，才好为我这个学生少操心呀。”
几日功夫，席泠就成了他“手底下”的人，真是朝夕巨改。席泠稍思，转来转去，不就为求他这一条门路么？倒先别管他葫芦里卖的什么药了，且应下来，“学生多谢大人。”
如是，林戴文又吩咐小厮另套了马车，一齐冒雨走到乌衣巷虞家。才到门首，雨便止住，随小厮里去，见各处四通八达曲径通幽，所行皆是苍翠绿植，酽酽郁郁，笼烟蒙雾，似误入蓬莱阆苑一般。
一径到了设在竹林内的一间轩馆，外头微雨润山石，点点滴滴琤琮轻响，里头敞敞亮亮陈设各式案椅。
风窗摆着把铁力木的圈椅，老侯爷座在上头，闻声而起，“是戴文啊？我正临窗听雨呢，没想到听见脚步声，一猜就晓得是你来了。”
“老师好雅兴。”林戴文搀扶着，将其送到榻上。
“老了，别的不多，时辰最多。”老侯爷笑着伸出手将其点一点，稳落榻上，拈起须来，“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生①。苏东坡的词，我最喜欢这一阙。”
林戴文在下微微拱手，“回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴②。老师自从告老，益发超脱得神仙一样了。”
老侯爷摇摇手，朝他身后歪一眼。实则席泠才刚进门，那种遥摇山振岳的沉着气度就夺了他的目。此刻倒要作出才瞧见的模样，免得年轻人狂妄起来，“这位是？”
这厢忙引荐，“这位是上元县的席县丞，前些日老师托我写一篇祭文，我因自感文采不济，久久不敢落笔，倒亏得他，替我解了这个才困之境。”
说罢就将祭文呈递。老侯爷接过倒是逐字逐句细看了一番，片刻合贴邀二人入座，上问席泠：“方才我们说起苏东坡的词，我看你文从字顺，倒说说，你喜欢谁的句？”
席泠微微欠首，将二人谦恭睃一眼，不好越高超俗，也不好太狂妄张扬，只得折中拣一句，“后学不才，较喜欢陆游那句‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’。”
闻言，老侯爷果然捋着须，向林戴文笑笑，“瞧瞧，年轻人就是年轻人。若论这一层意思，我还倒更看重王维的‘行到水穷处，坐看云起时’。”
席泠不免作揖，“多谢侯爷指点。”
再坐回去，胸中疑云渐生，一朝进了这高门，这两个老滑头到底安得何心？
直到款谈一二刻，门前进来一位小厮禀报：“方才老太太在后头问起太爷，小的回太爷在会客，老太太又问是哪位客，小的道明，老太太笑说，这位席大人家中的老夫人娘儿们在后头是见过的，很是投缘，也要请席大人去见一见。”
老侯爷乍听，又是咂嘴又是攒眉，连连摇头，“前头正说话，她又闹什么？”
席泠只得起身，“晚生初次登门，也该去拜见尊长一番才是。”
“好、好。”老侯爷闻声而笑，朝小厮打个手势。
一径随小厮步入园中，各处烟水袅袅，也将席泠的心笼罩。初次见面，非亲非故，就要到后宅拜见女尊长，就是要提携他，也犯不着亲近到如斯地步。
殊不知席泠心里怀惑，露浓心里却抱喜。露浓早起就听见今日江南巡抚要引着席泠往家来，一日茶饭不思，坐行难定，雀跃非常。
等到这时候，闻得人到了，早等不及屏风后头窥看，在老太太跟前说了个慌，带着丫头寻到园中来。正行到一座嶙峋的太湖石后头，恰就见对面竹影婆娑，笼烟罩雾间绰绰一个身影，正打竹径上款步下来。
再熟悉不过了，与露浓千百个梦境一样，席泠穿着那件墨黑的圆领袍，身姿翩然，行动若风。又与从前的每一次相逢一样，瞧不清他的眉目。
待要由假山后头踅出去，却被丫头一手抓住，“姑娘可想清楚，咱们原该在屏风后头躲着见才好，这般兀突突闯出去，恐怕要叫人笑话。”
“有什么笑话？这里是我家。”
“就是家中，撞见不认得男人，躲还躲不及，哪还有撞上去的道理？我倒不是绊姑娘，只是要姑娘深思熟虑。”
露浓正思想，但见席泠已要绕路而去，像从前的每一次匆匆流光逝影。她盼了这样久，哪能就此放他而去？丫头不懂，隔着屏风，她能瞧见他，他却看不见她，既看不见，又如何记在心上呢？
管不了这许多了，露浓抽出腕子，绕石出去。正缝席泠迎面过来，窄窄的曲径，就成了露浓长长短短的心路，越近，她越觉恍然如梦，在她千百个梦里，他们已碰面了千百遭。
可巧路旁有块结了苔藓的鹅卵石，露浓急中生智，在擦身间，踩到那石子上，如愿地打个滑，也如愿地，被席泠稍稍扶住。
乍惊乍喜间，露浓抬起头，一霎跌进席泠眼中，只管把他直直望住。她想起在京师盛宴上所见过的那些仕宦公子王孙子弟，他们或是放浪形骸、或是文质彬彬，或者风度翩翩、太单调了。
她尚魂陷梦里，席泠已疾步退开，“请恕鄙人唐突之罪。”
小厮猝不及防讪了须臾，忙引荐，“这位是我们家的小姐。”
席泠这时才觉察好似掉入个脂粉圈套，面上只得垂眼作揖，“小姐有礼。”
露浓向他一笑，曼妙福身，执扇当面，一双眼仿佛嵌进去一片波光粼粼的湖。她这才留意到，他与那些个王孙子弟是那么不一样。
他满身的书卷味里，扑面而来一丝跅弢不羁的邪气，仿佛是满纸缥缈的墨香，笼聚成了一个邪恶又致命的故事。他的行容里，充满华贵而摧颓的意味，眼神像临近黄昏的一场夕阳，满是倾落后的岑寂。
使她想起南京城那座空旷的皇城，每一块陈旧的砖石上都仿佛印刻着千年万年的恢弘。她多想用指端去触碰，唤醒那些被掩埋的昌盛而神秘的传奇。
他是她的传奇。此刻，当她心陷在这段传奇里，就有些觉得自己是富贵滔天，是如此平凡。她甚至还怀疑自己还能不能如策地印在他心里，毕竟他那样高不可攀，一定睥睨过许多许多美人。她还算得上什么呢？
露浓回首，就成了他背后一绿尘嚣，在潮得霉绿的竹间，他甚至没再回头看她一眼。
比及丫头追过来，跟着她眺望片刻，摇了摇她的手，“姑娘非要见，此刻终于见了，怎的不高兴？”
“他会记得我么？”露浓蓦地生出几分萧瑟之意，望着他消失的去路。
“姑娘说什么胡话？这世间男人，但凡见过姑娘的，谁忘得了？”
“真的？”
“再真没有了！”丫头拉着她往另条路折返，一路喁喁，“那年在京，老爷生辰，撞见胡太傅家的胡大官人一回，他不是回家就向他父母打听姑娘的事情？那胡大官人几多风流个人物，什么美人没见过？见了姑娘还不同丢了魂似的？姑娘如今反倒先乱了阵脚。”说着，轻嗔一眼，“咱们这会往老太太屋里去，躲在屏风后头，再细瞧瞧。”
一席话令露浓提起些信心，打耳房罩屏底下钻进前厅，躲在一则屏风后头，倾耳听觑。
席泠才刚见了礼，老太太上下通看一番，眼露惊喜，把拐杖轻轻振振地，“好、好一派风流人物。快快请座。”
下首坐了，五六个丫头簇在榻侧抬一眼避一眼地窥看。听见招呼，适才乱着端茶果点心。席泠仿佛掉进个粉艳窟窿里，有些如坐针毡，正要饮茶，听见老太太在榻上问：“小官人今年多大的年纪啦？”
他只得将茶盅搁下，稍稍欠首，“回老夫人的话，晚生年整二十二。”
“二十二……”老太太见其言行有礼，态度不卑，愈发瞧着喜欢，免不得套起干系来，“你那位假母时常往我家走动，与我那孙女常在一处说话。上回她来，我因闲坐无趣，也请了她来说话，她回去，有没有与你说过？”
席泠和煦中带着点纹丝不乱的距离感，“与我提起过，承蒙尊府关照。”
“关照谈不上，我们带着孙子孙女回南京来，也就这一二年的功夫，许多旧日朋友，都不大走动了，还亏得她肯来。只是近日不知什么缘故，又不大见她来了，你问问她，可是家中有人得罪了她？”
“老夫人家的门楣涵养，何谈得罪？只是尊府这样的大家，想必家务琐碎繁忙，我告诉她，不好多来打搅。她虽出身寒微没读过书，却很懂道理，因此就不敢上门叨扰了。”