作者：袖侧
他们中若有人能看上她，便会求问她的身份。她便告诉他们，她是寄居凌府的林氏孤女。
整个凌府里寄居的人中，只有她一个姓林，不会找错人。
只要有人肯开口问她身份，这个事就成了六七分了。
至于剩下的三四分，便是回家求得父母的允许来求娶。
根据府中的轶闻，当年是刮大风，把诗会里公子小姐们隔档的屏风吹倒了，叫凌四爷见到了四夫人。
四夫人的娘家比三夫人的娘家稍逊一筹，不在八大家之内，也不在金陵。凌四爷是连夜赶回金陵，求得了凌老爷和老夫人的允许，谴了媒人上门提亲的。便有了后来凌家众人皆知的恩爱夫妻。
四夫人是一位眼睛里有笑意的慈爱长辈。她曾经赏给过林嘉一件贵重的大红羽纱斗篷。
林嘉暗吸一口气，祈祷自己能沾一沾四夫人的福气，纤纤素手一指：“双峰亭是往那……”
一个清冷的声音却打断了她。
“双峰亭向前走，过拱桥，再穿杏林。”
林嘉一辈子都不会认错那个声音，她不敢置信，霍然转头。
那个她最不想惊动的人，衣衫的袍袖在风中猎猎摆动，正冷冷地看着她。
林嘉和他对视了一息，无措地别过头去。
少年们迷梦被惊醒，转头看去。
来人未着锦衣，穿的只是细麻。但他眉目深邃俊朗，气质清贵疏离。尤其一双眸子，寒潭似的，薄唇微抿的时候，给少年们极大的压力。
这个清隽冷艳，气质矜贵的青年一身寒意，一直走到美人的身畔才停住脚步。
“到那边，视线没了遮挡便能看到了，不会再迷路。”他道。
他站立的位置让少年们意识到，原来他和美人是一起的。只是她走在了前面，他后跟上来罢了。
的确当他们两个人站在一起的时候，容颜互相映耀着，神仙眷侣一般，旁人也根本也插不进去。
实令人忍不住自惭形秽。
看几个少年有点呆傻，反应迟钝，凌昭缓缓道：“诗会这会儿该是才开始，现在去还来得及。”
少年们如梦初醒，个个红了脸。
他们虽都是普通人家的子弟，但都是读书人，也是知礼的。高门大户的女眷在此，实不该久留，忙匆匆行礼谢过，狼狈离开了。
竹林边又幽静了起来。
南烛和飞蓬非常自觉地退开，各自两端把守着道路。
这一隅便寂静无声，只有凌昭和林嘉两个人。
林嘉能清晰地听见竹叶摇曳时的沙沙声。
她侧着身，垂着眸，目光投在地上。没法先开口。
这个角度看过去，能看到她的发顶，耳垂，单薄的肩膀。裙摆在风中拂动，仿佛想逃飞。
凌昭手在袖中握紧了拳，压下那许多陌生的、浓墨重彩的情绪，冷冷地看着她，道：“既托庇在我家，就要守我家的规矩。凌家清白门第，不容有污。”
林嘉头垂得更深。许久，轻轻点了点头：“嗯！”
为什么不自辩。
篮中有鲜花，可以是不得不为三房的那个女人来采摘花朵，才冒然出来的。
或者是园子里的婆子懒惰，没有将今天的情况通知到排院那里，出现了疏漏。导致她根本不知道今天园中有许多人。
虽然刚才他其实都看到了，但只要她肯这么说，他还是决定会原谅她。她是有很多不易的，许多他都可以体谅。
但林嘉却轻声道：“抱歉……不会有下次了。”
她认了。
是的，她就是特意妆扮了，用更好看的样子，来“偶遇”那些年轻的书生。
就像京城里许多贵女“偶遇”他一样。
这种情形凌昭太熟悉，一眼就看破，那一瞬的惊怒无法形容。
凌昭凝住。
林嘉的头垂得更深，纤细的脖颈雪白，看起来脆弱。
凌昭猛地抬高了视线，负手转过身去。
过了片刻，他道：“跟我来。”
林边到底空阔，若有人过来，还是会看到。
他大步向竹林走去，林嘉跟上，一直跟到了竹林里面。一丛一丛的竹子密集着，遮住了外面的视线。
也遮住了阳光和温暖，阴幽了起来。
凌昭转过身，正面她，问：“出了什么事？”
林嘉握着竹篮提手的那只手紧了紧——事与愿违，惊动了她最不想惊动的人，但事已至此，若不解释清楚，单她刚才的行为，会令他怎样想她？
想想便觉得呼吸都滞塞。
“三夫人……”她垂着头，终于将她眼前的情况告诉了他，“想让我与十二郎为妾。我拒绝了，她们不肯放我离开凌府，也不许人帮我给府外的肖婶子，就是肖霖的母亲，带话。”
“我原是想托她帮我说门亲事的。”
“话带不出去，我……实在没有别的办法了。”
怎么会没有别的办法呢。
凌昭此时最后悔的便是放桃子回家待嫁。
三房行事卑劣，将林嘉围困在了凌府里。
适逢桃子离开了，柿子与她不相合。
适逢一年中就那么几次的机会，年纪相当的青年、少年们踏入了凌府。
倘若桃子再晚走几日，倘若今日或者昨日桃子还在，则林嘉面对抉择的时候，会不会选另一条路走？
她一直都知道，她还有另一条路可走的，还有人可以求助。
但她没有选择他。
凌昭明白她想要做什么——她想盲着眼为自己撞一段姻缘出来，好离开凌府。
是的，她的“以后”，是需要一段正经的婚姻的。
那些凌昭在水榭睡不着的夜里不愿意去面对的“以后”，那些只有自己知道的幽微心思，在阴幽的竹林里都漫腾了起来。
冰凉又无孔不入。
“今日入园的人鱼龙混杂，良莠不齐。”他道，“你孤身一人，就不怕遇到什么歹人，后悔莫及？”
林嘉抬头看了他一眼，又低下头去，扒开竹篮中的鲜花，从下面拿出了一样东西：“我带了这个。”
她道：“先前有人走过，就一个人，我没敢出来的。后来……刚才的几位，看着，看着不像坏人。”
一看便是阳光又跳脱的少年，心思还单纯着，轻易不会在阳光下生出恶念。何况他们还结伴，安全性大大提高了。
一把剪刀。
凌昭沉默地望着她手里的剪刀。
她是和他的妹妹们一样在深宅内院里长大的，几没见过外男。
她不是不怕，她怕的，所以她揣着一把剪刀出门，预备有危险的时候用以自保。
想到她这些天所受的煎熬，出门前下此决心的毅力，克服恐惧的勇气。
凌昭觉得胸口发酸，喉头发涩。
是谁把纤弱的她逼到了这步境地？
是三房吗？
不是，是他。
第99章
【既见君子, 云胡不喜。】
可其实这世上，并没有彻底的君子。完美的圣人，只存在于书本、文字间。
凌昭凌熙臣, 他不是完人。
他只是个男人。
在阴幽的竹林里，他盯着那把剪刀，面对的是自己内心里晦暗的那一面。
林嘉已经作出了她的抉择，这个事不会再有别的走向。
凌昭伸出手去, 自她手中接过了那把剪刀, 握在了自己的手中。
“我就在这里, ”他涩然道, “你分明可以来找我。”
林嘉却道：“我和三房的事，又涉及我说亲的事, 九公子实不便插手。何况, 你还在孝中。若有什么非议, 我、我……”
她赔不起。
在她和他的事里, 银钱真的就是小事了。他的名声和前程才是大事。
为官的一些内宅禁忌是士大夫之家的正妻必须懂的事，课堂上，先生讲过的。
过去的这一个多月里，不管睡得踏实与否，凌昭并非是不能去面对“以后”，而是不愿去面对“以后”。
那些幽微的心思都藏在暗夜的梦里。
但当他被一把剪刀, 一双澄澈如水, 信他是君子的眸子逼着去面对的时候, 便也只能去面对。
他毕竟是凌熙臣。
纵然心口有种说不出的难受感, 他也不能再闭目塞耳地停滞在原处, 必须让事情往前走。
必须是他推着事情往前走。
人生本就是要迈过许多坎。比如初到京城也常会梦见爹娘, 比如水榭的夜里那些难捱的时光。