作者：袖侧
凌昭不急不愠，道：“其实，是有事情要拜托母亲。”
四夫人：“……”
凌五回到家里，便去找自己的三哥。这一趟，是她三哥携着她回金陵的。
“三哥！”凌五风风火火地冲进来，向哥哥宣告，“我告诉你，你给我找丈夫，就比着尚书府四房的小九郎那样子找！不能比他差！”
凌三一口茶叫她呛出来，咳了好大一通，顺了气儿才道：“那不是咱家的探花郎？”
凌五嘻嘻笑：“就是他。”
凌三无语：“你可知长什么样才能被点作探花？”
凌五道：“我都亲眼见过他了。”
“我不管。”她冷笑，“你们非要我嫁人，那就找个我看得顺眼的。想让我嫁丑人，趁早说，我自己将自己沉了塘便是，也省得你们嫌我丢人。”
凌三只觉得脑壳痛。
凌昭的这位叔公一直在云南，一路升迁至府台，几乎是半扎根在那里了。
百夷之地，岂止是十里不同俗，基本上村子和村子就风俗不同。你觉得他们衣饰、语言都差不多，他们自己觉得差十万八千里。
边夷之地，风情与中原迥异。
男人敢穿着小坎露着肉。女人敢穿着半截的裙子露着腿。
男人女人唱山歌求爱求欢，看对眼了就敢钻山洞作交颈鸳鸯。更有一些不知什么族，有走婚的古习俗。
凌昭这叔公家原也看得多了，只笑叹一句“化外野人”。
谁料得小女儿从小在这环境里长大，纵给她请了西席教她读书明理，还是被荼毒了。
家里一个没看住，竟让野人翻墙进来摸到她屋里走了个婚。
家里人几欲气死。
凌五自己却不在意。因在那里，这实寻常。
只凌府台一家终究是中原人，江南世家出身，到底不能任姑娘这样。想来想去，还是得给她找个夫君嫁了，如此，一床大被盖住丑事，当作无事发生，就你好我好大家好。
一家人对这个惯坏了的姑娘费尽口舌，说得她同意嫁人。
只她要求，必须找个好看的。那跟她走婚的夷人青年，便是鼻高眼深，肤白貌美，才得了她的许留宿的。
但凌大人在云南找的自然不可能是夷人，挑来挑去，没有她看得上眼的。最终还是让她兄长带她回乡来。
金陵地杰人灵的地方，女子秀美温婉男子清隽俊秀的比比皆是。
把门槛降低，只以容貌取人，再陪大笔嫁妆，想来还是能找得到的。
谁知道凌五见到了凌昭这大侄子，直接把择偶的标准线拉到了探花郎的水准。
凌三头痛欲裂。
第100章
“那小姑娘啊？”四夫人说, “你说叫我看顾些，我看了。我特意叫人留意了一下，结果她给她姨母戴孝, 闭门不出的。我看她也没什么事。咦，她出孝了呀？日子过得真快。”
“怎么了？”四夫人一边笑着一边斜眼看着凌昭，“她有什么事需要我伸手的？”
凌昭便把三房做的事讲了。
四夫人本是抱着看乐子的心态的，没想到竟是这样的事, 不禁愕然：“你三伯母？”
虽然时常有些不对付, 可也从没预期过三夫人会对旁人作出这样的事来。林嘉才是个刚及笄的小姑娘, 又才失去了一个长辈, 可以说得上是孤苦伶仃了。
“怎能这样。又不是婢子、贱籍，既是良家, 便当讲个你情我愿。”四夫人生气道, “人家既不愿, 哪有这样阴逼的。欺负人家孤弱没人护着嘛, 缺德！”
她同时还想到，其实以林嘉的情况给尚书府公子做妾是个挺不错的出路，她为何不愿？
她偷眼去看凌昭，觉得有了答案。
“母亲也是这般觉得，实令人欣慰。”凌昭道，“三伯母实令人失望。我知她有许多小性儿, 只料不到她竟会行此卑劣之事。这已不是寻常内宅鸡毛蒜皮的小事, 她这样行事, 若将人逼急了闹将开来, 我们凌家的名声何在？”
“只这个事我若插手, 于我、于林姑娘的名声都有损, 故来相托母亲。”
四夫人十分豪爽, 一口就答应了：“好，这个忙我帮了！你说吧，要怎么做、怎么说？”
凌昭便把需要使用的说辞教给了四夫人。
四夫人却犹豫起来。
凌昭：“母亲？”
“这么说不太好吧。”四夫人吞吞吐吐地，“这不是把后路都绝了吗？”
凌昭沉默了一下，问：“什么后路？”
四夫人道：“要按你说的，将来你纳她的时候，你三伯母反过来拿这话来将我们可怎么办？”
凌昭垂眸沉默了更久，才道：“母亲想多了，我不会纳她。”
以凌昭的脑子岂能想不到这说辞会让他自己也无路可走。
但他就是要绝了自己的路。
四夫人眨眨眼，道：“我劝你三思。”
凌昭嘴角扯扯，抬眸，直视着四夫人，了然道：“母亲无非是觉得，我喜欢她。”
哎哟，他自己说出来了！
四夫人没想到还有这一天，能从她这冰山脸、夫子样的儿子嘴里听到什么喜欢不喜欢的。
她立刻就精神了！
眼前这一位，是生了他的女人。他皮肉血骨都来自于她，这世上，她是与他血缘最近之人。
世上若还有人能让他肯开口谈一谈，喜欢不喜欢，大概只有眼前这个人了。
凌昭终于道：“是，我喜欢她。”
这话一出口，便觉得胸臆间一直堵了许久的感觉消散了。原来，将“喜欢”这件事说出口，是这么地畅快。
凌昭品味着这种感觉。
但抬眸，看到四夫人喜形于色的模样，他顿了顿，反问道：“那又如何？”
“你说如何。”四夫人笑吟吟地道，“那自然是让她再等等，等你出孝，先把正头婚事办了，再将她纳进来。”
真难得，读书读傻了的傻儿子竟也会喜欢人。
所以这个事，必须得伸手。自己儿子相中的人，岂能被旁人强逼为妾。
凌昭却笑笑，摇头，平静地告诉四夫人：“我不会纳她。”
四夫人愕然。
“‘喜欢’本身从不是错，错的是为了这喜欢的内心之欲，行违背纲常礼法之事，或是放纵自己的行为，失去少年读书立志时的本心。”
“母亲，林姑娘是个好女子，值当别人喜欢她。我亦不以这喜欢为羞耻。盖因我与她之间磊落光明，并无不可对人言之事。”
“只林姑娘非是我的良配，我不会聘她为妻，她亦没有与人做妾的打算。我虽喜欢她，但也不会强人所难。”
“三房所行之事，卑暗龌龊，我岂能坐视不理。这件事，我是必要管的。”
“只我与她之间，不会有‘以后’。母亲不必胡思乱想，也不要伸手乱来。只请帮忙解决眼下之事即可。”
四夫人看了他半晌。
最后，她说：“那还是不够喜欢。”
四夫人想起了丈夫。
那次诗会并不是在金陵。丈夫见过她之后，连夜赶回了金陵。
她后来笑他，干嘛这么拼命。
那个男人眼睛里都是情：【屏风倒了，见到你的不是我一个。他们许多是本地人，若抢先去把你订下怎么办？】
【你现在知道我有多喜欢你了吧。】
【喜欢到了尽头，是一分一刻也不能等，一丝一毫也不能让的。】
但凌昭不觉得“喜欢”这件事还有什么够不够之说。
只有合适不合适。
譬如父亲和母亲，年貌相当，门第匹配，故求娶为妻。喜欢便是锦上添花。
倘若当年换一个身份低的女子，不适合为妻，若她肯，也可以纳作妾。喜欢便是两厢情愿。
从不该是为了“喜欢”，让自己乱了方寸，失了原则。
四夫人道：“你既觉得没问题，这事我帮你。只是，解决了之后呢？”
凌昭凝目看着自己的母亲。
他的母亲问他：“眼前的事好解决。只这事解决之后，小林这孩子跟三房算是撕破脸了。我只问你，她以后怎么办？”
“别跟我说，解决了眼前你就要撂开手。她无依无靠，又是及笄该嫁的年纪。你若撂了手不管，不过是把她从一个坑里，扔到了另一个坑里罢了。”
“算了，我也不逼你。你自己回去好好想想吧。你既下了决心了，我就帮你先解决眼前的事吧。”
三夫人最近非常忙。
自八娘出嫁后，她好几年没这么忙碌过了，真有种充实的感觉。
然而就在她为着三房添丁进口的大喜事忙碌欢喜的时候，老夫人却将她召了去一通训斥。
“回去好好查查你院子里，是哪个丫头婆子碎嘴烂舌地败坏咱们凌家的名声！”
“你好好地养个孩子把她养大，如今等着她落定一门亲事就功德圆满了。偏有那见不得你好的人，竟嚼烂舌根说你是给十二郎养妾。”
“我们凌家世代仁善之名岂是容人这样糟蹋的！去查，是谁！”
从前三爷在的时候，老夫人都没有这样给三夫人甩过脸子。
后来三爷不在了，老夫人怜惜她，连晨昏定省就免了，何曾这样声色俱厉过。
三夫人脸都白了，想要说话，老夫人身边的徐妈妈却使劲给她使眼色，还摆手。
三夫人把话吞下去，颤声道：“……是。”