作者：袖侧
三夫人问：“会不会叫人说嘴？”
蔡妈妈道：“她是哪个台面上的人，用得起三房的丫头仆妇？便是那肖氏，是老太太照拂的人，都没这待遇。这原就是杜姨娘的。杜姨娘没了，就该撤了。是我的错，当时六夫人的人过来问了一嘴，当时实在太忙，我想着多一事不如少一事，等以后再说，转头就这给忘了。”
三夫人道：“那就去跟六弟妹说一声。”
蔡妈妈道：“这就去！”
其实小院里早在等这一日了。
待六房的人走后，王婆子道：“那，那我们收拾东西？”
小宁儿道：“我去告诉水榭去。”
王婆子惶惶不安。
小宁儿年纪小，无知所以无畏。王婆子却晓得轻重。
茹素守孝的探花郎常夜半来探，这个事让人心里不踏实。万一哪天事发，主子们要清理知情的人，似她这等底下人就要遭殃了。
王婆子想撤。
林嘉看得明白。
她想了想，对小宁儿道：“也好，你去水榭与他说一声，就说……不要再安排人过来了。”
小宁儿：“姑娘？”
小宁儿不想离开，因为她从到了小院之后一直过得挺好的，主子脾气都好，不拧不骂不克扣。她想跟着林嘉。
林嘉摸摸她的头：“我也就快要离开这里了。”
小宁儿泄了气。
王婆子道：“姑娘，姨娘的那些旧衣服，不然我帮你送出去处置了？”
自蔡妈妈说都给她，林嘉便杜姨娘的旧衣服都又拾掇了拾掇。杜姨娘的衣衫料子都还不错，王婆子说的“处置”是拿到外面当铺里当掉。
不需要再拿回来了，死当即可，等于是卖给当铺了。
三个人便回屋里收拾。
林嘉犹豫了一下，道：“王妈妈，我娘也还有一些旧物，没有我姨母的好，倒不必处置了。你看看，若能穿，便拿去吧。”
林嘉她娘的旧衣裳没什么好料子的。但正适合王婆子穿。
王婆子怎么会嫌弃，直说：“给我我就要。”
便一起抬了箱子，把压在下面的林嘉母亲的那只箱子拖了出来。
这只箱子从林嘉母亲去世后，就没再动过。当时杜姨娘说：“她的银子我帮你收着，其他都是旧东西，等你大些，由你来处置。”
便原封不动地收着。后来搬到小院来，直接压在了最下面，一直也没打开过。
林嘉翻了翻，翻出来一件她母亲生前常穿的衣裳留下做念想，道：“其他的都可以拿走。”
王婆子不吃独食，还招呼小宁儿：“给你祖母也拿两件。”
小宁儿眉头一拧：“不拿，都给你。”
小宁儿的娘死了，她祖母只看重孙子，加之她生得相貌普通，几次府里挑小丫头都把她筛下去了，她祖母便很不待见她，常骂她是吃白饭的。
那就都归王婆子了。白得许多衣服，王婆子眉开眼笑。
只翻着翻着，翻出个东西来。掏出来一看，一层层裹得跟个球似的，还挺沉。
王婆子便递给林嘉：“姑娘。”
林嘉也不知是什么，便想解开看看。
王婆子忙摆手：“回头再解，等我们走了。”怕是金银之物。
她老成，林嘉也受教，便听了，先收到一边。
王婆子和小宁儿便辞了林嘉，离开了小院。
林嘉一个人了，才将那个裹成了球似的东西拿过来，一层层解开。
外面还是不起眼的细布，到里面，包的却是锦。林嘉有点惊讶，解开最后一层锦，看到一个奇怪的东西。
说方块不是方块，说像球又不是球，是有很多的切面，也可以稳稳当当放在桌子上。比男人的拳头大一圈，但也不是很大。
外壳上嵌满了螺钿，闪着珍珠光泽，一看便价值不菲。
林嘉用手按了按，发现那些切面也不是整块的，而是很多小构件组合起来的。很多部位都可以挪动。
林嘉弄了一下，忽然意识到这是什么了。
鲁班锁。
书里见过的。许多小构件组合成了一个整体，里面有小空间，可以藏一些小东西。可以说是一个小型的收纳容器，并且只有掌握了方法的人才能打开。
很沉，虽然外面嵌满螺钿闪着光泽，但感觉构件本身应该是金属的。
晃一晃，隐约觉得里面是有东西的。
只打不开。
鲁班锁有许多种，由简单而复杂。当初从书上看到的时候，简单的那些林嘉也没看明白到底是怎样解构的。而这个显然是很复杂的哪一种。
她鼓捣了一会儿，放弃了。
书上说这种东西里可以藏秘物。但手里这一个光彩烁烁，与其说是藏东西的东西，更像是摆设或者精巧的玩意。
林嘉知道自己的娘是从宫廷里出来又去了贵人府里的。
或许是什么贵人赏给她的吧，她想。
林嘉的娘没有给她留下什么特别有意义的东西。
只有一箱旧衣服，几只旧银簪、旧银镯，便在她生前，也并非什么特别的爱物。
林嘉觉得，这一个包裹得如此严密，藏在箱子深处。看得出来她娘是十分珍爱这东西的，既如此，倒可以作为她的遗物收藏起来。
林嘉把那东西又包好，收进了自己的箱子里。
当天晚上，夜色浓时，林嘉听见了拍门声。
她自己过去，隔着门问了一句：“谁？”
外面人答道：“我。”
其实白日里林嘉尚没觉得什么，等王婆子小宁儿都走了，到了晚间，的确是害怕起来。
特别拍门声响起的那一刹，心里都突了突。
直到听到这个声音，才安下心来，放心地拔开了门栓。
门扇打开，凌昭抬起眸子：“可害怕了？”
林嘉赧然：“有一点。”
“别怕。”凌昭说完，微微转头，唤了一声：“马师姑。”
元宵灯节见过的马姑姑上前来，也是一身黑衣，好像从夜色里浮出来似的，无声无息。只她还带着个包袱。
凌昭道：“你一个人不行，需得防着什么人翻墙入室，趁虚作恶。”
要防的是什么人，林嘉心里明白。
裁撤丫头婆子是三房撤的，十二郎也是三房的人，待他从学里回府里，或许就会得知林嘉独自一个人住在小院里了。以他的性子，未必不会生出什么歪念头。
女孩子要是失了贞洁，要么死，要么出家，要么从了那个人。
林嘉点点头。
凌昭道：“你们先安置，我在这等你。”
林嘉便带着马姑姑进了屋，让她用杜姨娘以前的房间，把洗干净收起来的被褥也重又拿出来。
马姑姑一把抢过来：“我自己来，你去跟他说话。”
凌昭每一次来这边，都是冒着被人发现的风险的。林嘉也不跟马姑姑虚客套，赶紧出去了。
门口没有人，走出去两步，看到凌昭站在院子外面那棵树下。
树上花都开了，有些花瓣随着夜风缓缓飘落。
在静谧夜色里看到他站在那棵花树下，多么地令人安心。
第104章
“有一个合适的人……”
夜风里, 凌昭细细地与她说了张生的情况。
至于张生的短板，也不避讳地告诉了她：“还是商户的身份。他若能考上秀才，才算是读书人家。”
“听起来挺好的。”林嘉问, “那人家……看得上我吗？”
凌昭道：“勿要自轻。”
林嘉抿唇一笑：“实话实说罢了。”
凌昭压住心中的难受，道：“我给你安排一门干亲。”
林嘉：“咦？”
凌昭解释：“这样你有明面上的娘家。”
至于他，他对她的保护都要隐在暗处，不能见光。
凌昭想得有多远呢, 他不止考虑眼前, 甚至已经开始考虑当他孝期结束的时候, 怎么以读书游学相诱, 让张生带着林嘉随他回京城去。
太远的事倒先不必告诉林嘉，先将眼前的安排告诉她, 让她安心。
林嘉垂眸听着。
他什么都想到了, 方方面面。倘若她父母俱在, 都不知道能不能为她做到这样。或者他们有这个心, 也未必能有这个力。
她何德何能，此生能得凌熙臣庇护。
抬眸想说多谢，却看到一片花瓣落在了他的眉骨上。
那么好看。