作者：袖侧
这将是一个漫长的过程——若是旁的君主，或许还没那么漫长，偏这一位身体条件受限，就注定了漫长。
科举为国取士，选出来的是天子门生，皇帝从头培养。
在这形势下，皇帝怎肯少一届春闱，让自己平白少了三百门生呢。
他甚至不肯为太后殡天禁民间嫁娶，就已经摆明的态度。现在虽然还没有明确的说法下达到各府各道，但凌昭凭自己对皇帝的了解已经可以做出判断。
其实这些族人中很多都比他年纪还大。
中进士，四十都不嫌晚，三十还是壮年，二十多的都算年轻了。
凌昭这种十六岁进士，还是一甲的，万中无一。
他虽年轻，但气度沉稳，说出来的话便有一种让人信服的力量。举子们的心里都安定了许多。
族长道：“都踏踏实实的，别心思浮动，外面的事还用不着你们操心，当前最重要的是静心修身。若连这点都做不到，还妄谈什么家国天下。”
众举子惭愧，纷纷揖手行礼，表示受教。
待众人离去，凌昭道：“七伯祖，我借你地方见个人。”
族长道：“行，你不是外人，我不管你了。我这腰，我这腰，哎哟……”
凌昭过去扶着族长起身。族长年纪大了，人前又要有族长的威严形象，端正坐了一上午，老腰受不了了。
唤了婢女过来搀扶着，凌昭恭送了族长。
不好用人家的正厅见人，又唤了人带他换到花厅去。
稍坐坐，喝杯茶，张安到了。
“正巧今日过来。”他道，“看看张少东适应的如何了。”
便考教了张安一番。他已知道张安水平，考教便有度量，倒不会让他被再被考得面如土色。
考察之下，张安倒真的比从前进步了一些。
因凌氏族学是真的有水平，压力也是真的大。张安虽时常有抱怨，也不敢不用功。人但凡付出，多少总能看到点回报。
凌昭其实觉得他虽有进步，但还不够。但不急，他还有时间。
给他三四个月的时间，强压着张安学，能保证让他过院试。
张安一直觉得探花郎既亲切又疏离，那种感觉难以描述。
明明他就是凌十二郎的兄长，同辈人，可张安总有一种他仿佛是个长辈似的感觉。
张安敢去跟十六郎攀亲，因为十六郎年纪小，敢去跟十二郎攀亲，因为十二郎对他亲切。但他不敢在凌昭面前造次，凌昭说些勉励他的话，他只有老实听着的份。
婢女却引着旁人进来了：“翰林，十二老太爷家的五姑娘和三公子来了。”
原来信芳去叫张安，季白却往十二老太爷家里去了。
他去给五姑娘送东西，接待他的当然是凌三。只凌五大把银子撒出去，府里上上下下的仆人几乎都被她收买了，她在家里手眼通天，有什么消息立刻就知道了。
要不是这样，她怎能在十二老太爷的眼皮子底下，夜晚溜出去别院和张安幽会呢。
正是，有钱能使鬼推磨。
凌三前面还在和季白说话，凌五就来了。凌三拿她一点办法都没有。
季白道：“我们夫人给五姑娘带了东西，并让问，姑娘有没有给她的东西？她现在好闲。”
凌五哈哈大笑：“四嫂子！”
也只有四嫂子敢直接开口要东西。亲戚里就这么一个好玩的人。
唉，想到四嫂子那么爱玩的一个人，因为守寡在府里哪也不能去，什么也不能干，凌五笑完，又觉得忿忿、难过。
她与季白说了两句话，一问，原来小九郎又来了。
“那我得去看看小九郎。”她跳起来。
凌五好美人这一点与四夫人也实在有点相像。小九郎生得实在俊，又见得机会少，能见就去见，反正闲着也是闲着。在金陵实在束手束脚，闷死个人。
凌五不知道，她这性格也被凌昭算到了。
凌昭上一回已经放下了饵，这回要打窝了。
果然，季白顺利把凌五带回来了。其实凌五若不是太快自己就跳出来，季白也会要求面见的——隔着帘子、屏风说话的那种。只凌五的性格实在使事情变得比预期还容易。
凌昭听见凌五人未至，先传进门里那一声“小九郎”，便对张安说：“你稍等一下。”
张安也听见了那个声音，当时就觉得不对。转头看去，一个锦绣煌煌的富贵女子迈了进来，笑吟吟地唤凌昭：“小九郎！你来了也不找我玩。”
张安目瞪口呆。
凌五没想到张安也在这里，她非但不惧，还挑衅地逼视过去。
张安哪敢和她对视，只看着地。
凌五无声地嗤笑。
凌昭不动声色将一切收入眼底，慢条斯理地与凌三说话。
凌三道：“我说你定有正事，她非要来看看你。”
凌五道：“我就来，怎么了！小九郎都没嫌弃我。就你事多。”
凌昭莞尔。
三人说了一番话，凌五将自己给四夫人的东西又亲自交待了凌昭一番。
凌昭弓腰行礼：“代家母多谢五姑姑。”
凌五大剌剌受了这一礼：“一家人，别这么客气。”
凌三气得悄悄用脚踢她，她才不理。
她辈分大，就该受晚辈的礼。
临走前，她还笑吟吟地看了张安一眼。直把张安看得冷汗直冒。
凌昭问：“张少东怎么了，可是身体不舒服？”
张安道：“还好，可能是暑气重。”
凌昭道：“让我的车送你回去吧。”
张安哪敢，硬推辞了。
凌昭便唤信芳：“你陪着张少东回去，亲眼看着他入族学。若有不适，及时就医。”
张安推辞不了，只好由信芳陪着往回走。
路上，试探问信芳：“刚才那是谁？”
信芳说：“是十二老太爷家的五姑娘，是老太爷的孙女，她父亲在云南做知府。”
张安后脖子都麻了。
其实他也猜测过她很可能是凌氏女。只万万想不到是山长的孙女。
今之大姓虽不像古之大姓那样，动辄一姓三千户，但金陵凌家，几百户总是有的，搞不好恐怕也要上千了。
怎么就这么巧，竟是山长家的。
一时心下竟生出害怕，怕被山长知道了，叫人乱棒打死了他。
信芳道：“我们这位五姑娘啊，在家中特别受宠，她回金陵是挑夫婿来了。她天性爱美人，非要挑个相貌好的，不限门第。”
“张小郎可惜成亲早了。”他看了张安一眼，笑道，“要不然或许能做凌氏女婿，有个知府岳父也说不定。”
第125章
凌昭的车驶入了金陵城门, 速度忽然慢了下来。凌昭坐在车里本来闭目养神，睁开了眼睛。
车外，信芳跟季白对个眼神。
季白凑到了车窗边, 压低声音道：“翰林，既然都出门了，不如……”
“不去。”凌昭道。
季白想说的话就说不下去了。
凌昭的声音隔着车帘轻轻地传出来。
“我不能去见她。”
季白没办法，转头对信芳摇了摇头。
信芳叹气。
虽然裴师伯信誓旦旦地说他那个药十分安全, 但公子每晚要喝药才能入睡这件事, 着实让他们害怕。有种脑袋别在裤腰带上的感觉。
两个人是凌昭的最亲信, 自然要在一起嘀咕嘀咕怎么办。想了想, 觉得解铃还须系铃人，要不然……让公子去见见那个人？
凌昭却不肯。
季白不懂。为着她觉都睡不着, 见一面不好吗？难道不想见吗？
昏暗车厢里, 凌昭垂下眼。
上一次, 他说“不能去见她”, 是为着怕她一时软弱，他又不能拒绝，将来生了怨恨。
这一次，他说“不能去见她”，实是因为不敢去见她。
喝药入眠挺好，不会有梦。
有时候白日里打个盹, 那些狂悖颠乱的梦也会袭来, 梦里都会感到疼痛。
还梦见过她的泪眼, 哭泣着说害怕。
为什么那时候不伸出手去呢？为什么要把她推远。
她何曾这样展示过她软弱的一面。
柔软和软弱是两回事。
迫于身份境况所限, 行事婉转, 适当逢迎隐忍, 是柔软, 不是软弱。
在那晚之前，她只是柔软，未曾软弱过。
她若软弱，早从了十二郎。