作者：袖侧
他和父亲分开得太早，相处得太少，还未曾报过生养之恩，他便去了。正是子欲养而亲不待，其中的难过、遗憾和后悔，只有经历过的人才明白。
总是还想为他做点什么。这大概是唯一还能为那个人做的了吧。
凌昭回到了自己的寝院里，菘菜和芫荽过来服侍。
剥过螃蟹的手在四夫人那里已经洗过了，回来又用香胰洗了两次，才算彻底没味了。
南烛进来了。
凌昭在京城有个习惯，每天就寝前会跟贴身的小厮碰一面，把当日重要的事情过一遍，该交待的交待，该知会的知会，查遗补缺。
然后才踏实去睡觉。
但如今丁忧在家里，委实没有什么事。
凌昭打发了婢女们，问南烛：“今日有什么事吗？”
南烛道：“没什么事了。”
季白哥哥从外面另买了肥美秋蟹，他送去给林姑娘的事白日里已经回过公子了。现在没什么事要再汇报的了，南烛觉得自己可以去睡觉了。
凌昭沉默了一下，忽然觉得南烛自回来金陵好像就没有从前在京城时候那么伶俐了。
“知道了。”他揉揉额角，“去歇吧。”
南烛对凌昭这个肢体语言的表达有点困惑，但也不知道自己做错了什么，带着一头雾水退下了。
凌昭却还不睡，榻几上摆着棋盘，是昨晚睡前打的谱。他抓一把棋子，继续打谱。
这副棋是御赐的内造之物。棋子是玛瑙石、紫瑛石研磨成粉一起熔炼出来的，夹在指间，触感极好，也有一个好听的名字叫云子。
黑落一子，白落一子。
林嘉这个节日应该过得还不错。
他绕过了内院，直接让季白去外面买了上好的秋蟹给她。有他给的这些，应该可以吃得开心，纵大厨房那边克扣了份例，也无所谓了。
黑落数子，白落数子。
十二郎他们明天一早就会回族学去了，明天没有必要让林嘉进去梅林里面了。
那就不能当面问问她今天节日过得可好。下次见面就是五日后了，也没有再问的必要了。
凌昭一子落下，心中不免生出淡淡的遗憾。眼睛一扫，才发现棋子竟落错了位置。怎地竟分心了？
凌昭心头微凛，察觉到自己的思绪发散而杂乱，吐了口气，收敛了心神专心打谱。
只才又落了几子，南烛又匆匆进来了：“公子。”
他头发是蓬松的，显然是解开了发髻准备歇了又匆忙起来。
凌昭将一颗云子捏在指间，凝目。
南烛靠近他，低声道：“排院的王婆子刚才找我了。”
无须他说，凌昭指间翻动一枚黑子，已经撩起眼皮问：“十二郎又干了什么？”
林嘉其实这个节过得挺开心的。
中秋能吃到大螃蟹，谁不开心呢。送走了肖晴娘，杜姨娘院里也和隔壁肖晴娘家一样开始忙碌了，材料是早就备下的，准备做供果。
小宁儿也洗手来帮忙。王婆子也不懒着，在一旁打下手，干粗活。
小院子里热热闹闹的。
傍晚时分，杜姨娘和小宁儿带着做好供果往三夫人那里去。
倒没有带林嘉，十二郎也回来过节了，三夫人肯定不喜欢十二郎和林嘉碰面，所以林嘉不去，三夫人也不会计较她的失礼——这是杜姨娘和林嘉的一贯的认知。
她们当然不知道三夫人的想法已经改变，甚至已经安排好林嘉的未来。
杜姨娘和小宁儿去三夫人正房的这个空档，凌延的僮儿又来了。
但王婆子是凌昭安排过去的人，她除了伺候杜姨娘的正经差事之外，还有个任务在身，就是要严防死守不能让十二郎在家里作出丑事，败坏了凌府的门风。
僮儿是受凌延指派来给林嘉送东西的，从前对凌延的这种骚扰，林嘉都只能自己躲着、拒着。现在有了王婆子可好了，林嘉在小灶房里弄螃蟹呢，听见动静出来探看的时候，只看到王婆子已经赶跑了凌延的僮儿，正要关上院门。
“？”林嘉问，“刚才谁呀？”
王婆子面不改色：“找我的。”
林嘉不知道王婆子帮她挡凌延那边的纠缠已经不是第一次了。
只是这会儿杜姨娘和小宁儿都不在，只王婆子陪着林嘉。王婆子也不敢立刻去找凌昭的人汇报情况，怕自己不在的空档，凌延或者凌延的人又觑着空子来纠缠。
等到杜姨娘从三夫人那里回来，小院就开始过节了。
她们自己也要祭月。大厨房里的饭菜和螃蟹都领回来了，自己小灶房里蒸的凌昭送的螃蟹也出锅了。
这一对比，尺寸差距真是惨烈。连王婆子都啧啧了两声，直摇头：“厨房这帮黑心的。”
果然是克扣了杜姨娘，以次充好了。
杜姨娘自己倒是想得开。
其实想不开也没办法，就是闹也得有人给撑腰。夫主都没了，谁给她撑腰去？三夫人反正不会给她撑腰的。
知足常乐吧。
今年有凌昭送的大个的肥蟹，已经比去年好得多了。杜姨娘十分知足。
这些日子跟小宁儿和王婆子处得都十分相得，四个人一起吃吃喝喝，过了个好节。
然后又收拾碗碟灶台，一通折腾。
到了就寝时分，王婆子才终于得闲偷偷溜出来汇报凌延又骚扰林嘉这个事。
“十二郎……”凌昭将一枚黑子在指间灵巧翻动，撩起眼皮，“还是功课太少。”
他将云子扔回棋匣，拉了拉禅衣的襟口：“南烛，给我研墨。”
今天过节，大家都睡得比以往稍晚些。
三夫人正卸簪环呢，婢女进来禀报：“九公子身边的僮儿过来了，说是来给十二郎送东西。”
三夫人惊奇：“这么晚了，送什么？”
婢女道：“说是九公子给咱们十二郎留的功课。”
“……”三夫人也不知道说什么好，“这九郎，对弟弟们还真上心。大过节的……”
身边的妈妈道：“那自然是越严格越好嘛。”
三夫人道：“也是。”
才考过院试刚半个月，凌延想不到大过节的，他们那位九兄都不放过他。
九兄那僮儿还一本正经地嘱咐：“十二公子下次回来前务必要认真完成，千万别敷衍，我们公子的脾气你是知道的。”
是，这两个月凌延已经领教了凌昭的脾气了。在治学上，凌昭是严格到近乎严苛的。
然而所有长辈甚至他那位母亲都对他这份严苛赞不绝口。
只有弟弟们唉声叹气。
待南烛离开，凌延打开题纸看了一眼题量，只觉眼前一阵发黑。
明早回去族学，离下次回来只有五天。这五天……怕是要累死了。
要不是知道这位九兄是真心为家族、为弟弟们着想，所以严格鞭策他们，凌延简直要怀疑，他是不是哪里得罪了九兄？
第42章
八月十六, 凌延带着沉重的课业郁闷地回族学去了。
才过完节回来，生母和亲兄长就找来了。僮儿得过他指示，只说他不得空出来。
生母不免有些着急, 恼道：“上学而已，怎就不得空了。”
“哎哟夫人哎，你是不知道我们府里的九公子给我们公子留了多少的课业。”僮儿道，“你们也不知道我们九公子探花郎有多凶, 管着下面的兄弟们有多严。现在我们府里的小郎君们个个都是愁眉苦脸唉声叹气的啊。”
凌延生母杨氏道：“我不信！功课再多, 出来说两句话的功夫都没有？”
“真的没有。公子现在换先生了啊。他是秀才了, 不跟童生一起读书了。现在真不一样了。”僮儿说, “夫人有什么事，告诉我, 我回去告诉公子去。”
杨氏半信半疑, 总怀疑是凌延故意不见她。这个夹在长子和幺子中间, 她没怎么关心过的次子, 现在富贵了，不太爱跟她这亲娘来往了。
但人已经过继出去了，她总来找凌延也的确名不正言不顺。
长子凌明辉用胳膊肘拐了拐她。她忍住气，对僮儿道：“你告诉阿玉，他舅舅病了，让他抽一天半天的时间跟我去看看他舅舅。”
书童心想, 首先十二郎他不叫阿玉, 然后十二郎的舅家如今是秦家。早就去外家磕过头认过亲了, 秦家几位爷才是十二郎的舅舅。
他信誓旦旦地保证：“好嘞, 定给夫人把话带到。”
好容易把这两位哄走了, 书童撒丫子回去找凌延传了话。
什么舅舅病了, 凌延一听就明白, 这是想让他去见见茹表姐。真是荒唐，就算见了又能怎么样？
先不说他看不看得上茹表姐，单就说他的婚事难道还能他自己做主吗？
他脸色淡淡地说：“知道了。”
没说去还是不去，也没说要不要回复那边一声。僮儿脖子一缩，也不敢问。
总觉得十二郎自中了秀才之后变得不一样了。
凌延把这小厮的神情看在眼里，觉得有趣。
自凌九郎回来后，学识气度人品无一不压服了他。下意识地，他就开始模仿。
尤其他这种不急不躁、淡淡的说话腔调，一用出来，果然身边的人对他的敬畏感增强了。小厮更听话了，丫鬟也不敢罗里吧嗦地烦人了。
凌延忍不住勾了勾嘴角，随即绷住，力图保持住像凌九郎那样的冷口冷面的模样。
他那厢让小厮把亲生之家对付了过去，过了两日，凌府里来了客人。
凌老爷不在家，来人先去给老夫人请安。老夫人使人请了三夫人过来，和蔼地说：“七郎也好久没过来了，你们兄妹去说话吧。”
原来来的是三夫人的一位兄长，在家中行七的。
老夫人放了他们去，三夫人兄妹俩便回了三房。
到妹妹的地盘，做哥哥的也放松了许多，问：“叫我过来是有什么事？”