作者：袖侧
总之在寻常人的心目中，二甲进士已经十分的高大上了，若是能考中庶吉士进翰林院，那就是优秀中的优秀。
但是真正的人间菁英、士林华选，还得看一甲——状元，榜眼，探花。
都被神化了。
东西也吃了，饮子也喝了，天也聊过了，主客都走了，人都站在院门檐下了，按说肖晴娘也该回去了。
林嘉等着她转身呢，结果她站在院门口，沉吟着不知道在想什么。
林嘉：“？”
“嘉嘉。”肖晴娘忽然下定了决心，咬咬牙，不顾脸面地请求，“能不能帮个忙，让虎官旬日里也去九公子那里旁听一下？”
林嘉张了张嘴。
半晌，她道：“你须得知道，我没有这种本事。”
她说：“我连九公子的面都见不着。”
是真的，今天旬日了，该是她和九公子见面的日子了。
她期盼了好几天了，可这个期盼今日落空了。
而以后，旬日里能不能再见到那个人还未知呢。
是觉得她不识好歹了吧？
对她好，她还不受。
林嘉低头无奈一笑。
没有办法呀，似那样的贵人，不会理解她也很正常。
现在这样也没什么。她还可以继续做点心，九公子也让桃子送她回来，继续庇护她。
这也挺好的。
原就不该跨过那片梅林，走进那片空地的。
第46章
肖晴娘也不是不知道这个请求超出了林嘉的能力。
但即便她听肖氏念叨虎官儿是她未来的倚靠这件事已经听得耳朵起了茧, 却不能改变这的确是事实。
肖氏之所以会来投奔凌家而不是别的亲朋故旧家，便是看中了凌氏的族学，看中了这里读书的氛围。与孟母三迁差不多一个意思。
如今, 探花郎就在府里，他的学问岂是族学里的先生能比的？
不知道也就算了，忽然知道探花郎在固定的日子里指点凌家子弟功课，这么好的机会, 哪怕丢些脸, 肖晴娘也得为虎官儿争取争取。
只可恨她自己与四房没有关系, 得求着林嘉。
“桃子姑娘不是书房的大丫鬟吗？能不能求求她给说个话？”她软语恳求, “就给递个话，就试一试？”
林嘉沉默了一下, 但还是细声软语地给她解释：“桃子姐姐也只是婢女而已。你看, 九公子给弟弟们指点功课, 都要把她撵出来。她哪来的本事去左右探花郎做事。”
肖晴娘泄了气。
林嘉道：“你不妨跟你娘说一声, 请她去求求老太太。”
肖氏是老太太故人之女，只那故人已经离世，这关系有些太远了。肖氏寄居在府里，虽接受凌家一份米粮的救济以示接受凌家的善意，但她日常里花销主要还是用自己的钱。
当时六夫人提议给她们母子一份月钱，老太太都是愿意的, 肖氏挺着腰杆子没有要。
肖晴娘怏怏地地离开了。
林嘉回到院子里, 杜姨娘问：“她又说什么呢, 在门口这么半天？”
林嘉把肖晴娘求的事说了。
杜姨娘说：“这可该不着咱们出头, 咱们是哪个台面上的人物？配跟探花郎说话？让她娘去跟老太太说去, 她娘可是举人娘子。”
最后一句略带些讥讽, 又带些无奈。
肖氏看不上她是个妾, 谁还看不出来。
她话里的意思，林嘉自然是懂的，她只抿嘴笑笑。
杜姨娘说：“你没答应她吧？”
林嘉自嘲道：“也得我有那个本事。”
杜姨娘放心了：“可不是。”
只这个事搁在了林嘉的心里。
肖晴娘回到院子里，原想将这个事告诉肖氏的，看看肖氏能不能找老太太求一求。
肖氏是有风骨没错，但为了儿子，她什么事都能折得下腰去。
只是才回到院子里，就被肖氏劈头盖脸说了一通：“干嘛去了？是不是去隔壁了？跟你说多少次了，少去！”
肖晴娘辩解道：“我听着那边吵吵，好像有人，过去看一下。”
“看一下这么久？”肖氏道，“那边有人关你什么事。”
又道：“是不是三房的姨娘们来了，你过去作什么！”
杜姨娘没什么社交，只有三房的另两个姨娘偶尔来看她，其实就是来她这里透透气。跟三夫人一起生活，还是挺心累的。
日常里，她们也并不到处乱跑。大家族聚居的这种大宅规矩大，别说守寡的妾，就是有男人的妾也不会瞎出来乱跑。一般就是在自己的小院子里过一辈子，紧挨着的跨院与跨院间，互相串串门。
连天空都是四方形的。
杜姨娘搬出来住，反而自在了很多，另两个十分羡慕。
想到肖晴娘跟几个妾室厮混，肖氏更生气了，语气都见严厉。
肖晴娘赶紧解释：“不是三房的姨娘们，是四房的一个大丫鬟。可能就是小宁儿认识的那个。”
林嘉一直被看作是三房的人，她怎么会认识四房的大丫鬟，“通过小宁儿”是一条合理的路径。上次螃蟹的事，林嘉就是这么搪塞肖晴娘的。
丫鬟不比妾好到哪里去，肖氏依然生气：“能不能听点话，别出去瞎跑？”
肖晴娘垂下了头。原本想说的那个事，便咽下去没说。
回了自己屋里咬着指甲想，不告诉她。回头再去磨磨林嘉，看能不能说动她。或者……更好的是，看能不能通过林嘉跟桃子熟稔，她直接找桃子？
若能靠自己把这个事办成了，将来虎官儿也得感激她这个当姐姐的。
姐姐毕竟没有娘亲，姐姐出嫁了就是别人家的人了。她这个当姐姐的，当然要为弟弟着想，但也得为自己想一想。
桃子吃开心了，玩开心了。要不是后来来了个外人，其实她还能待得更久一些。
总之是开开心心地回水榭去了。除了炒瓜子的调料方子，杜姨娘还给她装了一袋子瓜子。她回来的时候书房里还没散，南烛在里面伺候，飞蓬在外面听唤。李子柿子和小丫头们都乐得偷闲呢。
桃子一回来，她们就过来往她怀里摸：“有什么好吃的，快拿来！”
因为每次从林嘉那里回来，都会有好吃的小食，大家已经知道了。
桃子气道：“别扯乱我衣服，给你们给你们，一群吃货！”
姑娘们得了瓜子，一起围着嗑起来，好不开心。
桃子叉腰：“给南烛和飞蓬留点！”
日头渐高，临近中午的时候，凌昭终于给弟弟们散了。
待郎君们都离开，丫头们才鱼贯而入，麻利地收拾了书房，很快就将书房归整成原本的整洁模样。
在一群婢女当中，凌昭看了桃子一眼。
待旁人都退下了，桃子留下了。
虽然去杜姨娘的小院是去吃吃喝喝消遣去了，但是也得汇报一下差事的事，不能让公子觉得自己真的是去吃喝消遣去了。
“我把林姑娘送回去了。”然而真的没啥好汇报的，今天十二郎根本就不在府里，只好说，“她那边没什么事。”
凌昭点点头。
沉默了一下，问：“她说了什么吗？”
林嘉当然没说什么，她是一个多明白事的姑娘啊。但桃子脑海中闪过今晨林嘉眸中一闪而过的诧异与失落，所以那句“没有”说出来的时候，就变成了：“没……有。”
语气中带了犹豫。
凌昭岂能听不出来，眸光立刻就锋利了起来。
桃子忙道：“林姑娘什么也没说，只是……嗯……”
凌昭问：“只是什么？”
桃子吞吐道：“奴婢觉得林姑娘可能有点失望，当然就那么一下子，只是奴婢自己的感觉……也不一定。”
凌昭沉默了一瞬，随即道：“知道了，退下吧。”
桃子退出去，外面柿子在听唤。桃子就去了耳房。
耳房是茶水房，也是大家休息的地方。南烛和飞蓬刚换下来，正在开心地嗑瓜子：“这个好香！”
桃子道：“给我留些！”挤过去一起嗑。
眼看着一袋子瓜子见底的时候，柿子过来了：“南烛，公子唤你！”
南烛忙把手里最后几颗扔给飞蓬，在身上搓搓手，飞快赶过去了。
进了书房，一垂手：“公子。”
凌昭问：“我前阵子画的那副湖景图，装裱好了吗？”
“早就好了。”南烛道，“已经拿回来收起来了。”
“去取出来。”凌昭支支下巴，“挂那边。”
南烛飞快去了。东西本就是经的他的手，最清楚在哪里。很快取了过来，用画叉把墙上原来的花鸟山石图取了下来，换上了凌昭最近作的这副月夜湖景。
南烛看了看，还问了句：“公子，这就是窗外的这片水吧？”
因日日都看，熟悉得很。
凌昭点点头，负手站在画前端详了片刻。
彩云蔽月，湖光清冷。对岸的梅林里，要去细看才能看到那一抹纤细身影。