作者：袖侧
总之，因为现在的这个情况，导致凌昭没有再歇午觉了。
于是凌昭晚上睡得就早了些。
睡得早些本就不是什么不好的事。
其实本来也就只有像凌昭这样用得起牛油蜡的人家才会晚睡。牛油蜡照得亮，不太会坏眼睛。
寻常百姓家点油灯，豆大点昏黄的光，若晚间看书写字，眼睛很容易坏。大多人家都是日落而息的。
芫荽作为寝院里贴身伺候的丫头，凌昭睡得早了，她该怎样服侍便怎样服侍就是了。
过来打听，是因为作为贴身的丫头，她敏锐地意识到书房里发生了什么她不知道的情况，想要窥探。
偏林嘉这个事，桃子柿子南烛飞蓬和书房里的一应人等，都知道该闭嘴。
寝院的丫头一直斗不过书房的丫头，就是因为书房的人掌握了更多的信息。
特别是遇上凌昭这种心思不在闺帷中，待在书房时间长过待在寝院时间的男主人，若不能伺候到床上去，寝院丫头实在难以施展手脚。芫荽菘菜一直都被桃子压着一头。
“青梨是我带出来的，嘴巴能守得住。”桃子道，“她只跟芫荽说，公子近日里开始着手给四爷的手稿编纂目录了。”
一样是很小就到了凌昭身边，陪伴凌昭长大。桃子能脱颖而出成为凌昭身边婢女第一人，自然是有道理的。
凌昭道：“我记得芫荽比你还大半岁？”
“是。”桃子道，“大我五个月。”
也是到了该配人的年纪了。
凌昭的婢女中，以桃子最利落能干，以芫荽最温柔美貌。
美貌的婢女在又年轻又英俊又大有前程的公子哥身边生出些想法，几乎是自然而然的一件事。像她们这样被娇养得如副小姐一般的大家婢，几乎没有愿意离开的。
嫁人若嫁得不好，生活的水准直可用“飞流直下三千尺”来形容。
凌昭一直信奉“缘迹不缘心”的原则。
不管一个人内心里的真实想法是什么，她只要不表现出来、不做出什么不合适的事来、不耽误她的本职差事，凌昭便不管。
芫荽这一次，就是表现出来了。
更不巧，她要打听的事涉及了林嘉。
凌昭问桃子：“你爹娘还是在庄子上？”
桃子知道这是要说自己的大事了，身体一绷，道：“是，一直在呢。”
桃子的爹是凌家一处田庄的庄头。自然是比不得府里的管事，但也算小有体面。
“你的事，季白来求过了。”凌昭道，“我已经允了他。”
桃子紧紧绷住面孔，不敢露出表情。
她其实早就知道了，季白早就偷偷告诉了她。
他们两个人也是从小就认识，一起在凌昭身边做事，熟悉得不能再熟悉了。季白是桃子能考虑的婚姻对象中的最佳的选择。这件事定下来，桃子的人生算是安稳了。
只婢女和男仆之间素来是后宅大忌，桃子今日从凌昭口中得到确认，心里再欢喜也不敢表露出来，硬绷着。
凌昭道：“开心了就笑。”
桃子哪敢，可又绷不住，忙低下头去。
凌昭看不得她这副傻样子，摇摇头，道：“这事我交给母亲，明日我与她去说。先给你们订下来，待到明年四月里，给你们过礼。”
到明年四月里，凌四爷去世便满了一年了。
如凌昭的堂兄弟姐妹们，便都可以除服了。
凌昭也不是第一次嫁婢女了，但季白和桃子都是从小就到凌昭身边陪伴他长大，又都是他得力的人。
他们两个凑一对，凌昭也十分欣慰。
“到时候给你置一份体面嫁妆，这个不用操心，我叫季白去弄。”
“这大半年的时间，你好好提点柿子。”
“旁的事，也要善始善终。”
情分在那，赏嫁妆什么的，都在预料中。
柿子的安排也在预料中。
只什么是“旁的事”？
桃子想了想。
哦……
翌日凌昭把婢女们的事都托给了四夫人。
这种内宅事，自然要交给妇人来做。凌昭还没娶妻，自然要交给长辈女性。若还在京城，就托给大伯母孙氏，现在在金陵，理所当然交给四夫人。
女子原就是要为男子打理后宅的。
“桃子和季白不错。”四夫人也喜欢这两个。她跟季白的娘也熟稔，说起来，季白好像还是四爷给凌昭挑的。
“芫荽啊，长开了，小时候她就漂亮，你身边几个小丫头里，我那时候最喜欢她。”她道。
四夫人看人一贯是看脸的。这个事四爷的手札里提到过好几次。
曾经她身边有个作妖的丫头，就是脸生得好，又十分心机会讨好人，把四夫人哄得十分信任她。
她这个人感情十分细腻的。为了不叫她伤心，四爷费了些力气，才不动声色地把那丫头打发出去了。
为这个，四爷在手札里恨恨写了一笔：我这一番苦心，她全不知道，竟还唠叨抱怨，哼。
四夫人有些舍不得芫荽。
“桃子是季白想求的，季白是你得用的人，也就罢了。”她念叨，“好歹你把芫荽留下来。”
“不必。母亲给她配个合适的人便是了。”凌昭道。
第62章
下晌时分, 肖霖和凌府其他的公子们一道从族学回来了。
得知明天可以去水榭听探花郎讲学，他惊得呆住了。
今年的院试他也参考了，和十六郎一起落榜了。十五郎如今也中了秀才, 已经不再和他们一起上课了。肖霖十分羡慕的。
“怎、怎么突然……”他磕磕巴巴地问，实有点不敢相信。
肖氏含笑道：“这还是多亏了你姐姐。你姐姐认识了凌九郎身边的一个大丫鬟，托人家帮忙递了话，事情就办成了。”
凡是走举业的读书人, 状元榜眼探花乃至庶吉士, 在他们心目中便是要膜拜的偶像, 比庙里的菩萨还金光闪闪。尤其是这种就在身边的, 活的。
肖霖对这位探花郎闻名已久了，也听十六郎说过旬日里会过去受指点。只是知道人家是在自己家里给自己的弟弟们加课, 他年纪小脸皮薄, 虽心里向往也不好意思开这个口。孰料母亲和姐姐竟把这个事办成了, 做梦似的。
不用肖氏说, 他就已经跳起来对肖晴娘一揖到底：“多谢姐姐！多谢姐姐！”
肖晴娘叹口气，道：“你去了一定要好好学，我也是豁出去脸皮去求人的，你莫要辜负了我。”
肖霖高兴得手舞足蹈：“一定会！不不，一定不会！”
肖氏虽不知道肖晴娘叹什么气，但她乐见儿女和睦, 手足相亲。
“来, 试试这件新衣。”肖氏扯着他, “明天穿着这件去, 体体面面的。”
肖霖哪还有心思试衣服, 他是听十六郎讲过的, 他的九兄治学超级严厉, 留的课业也多得让人头痛。
还试什么衣服！他拔脚往屋里跑：“我去温书！”
肖氏笑着摇头。转头看女儿，却见肖晴娘好似神游天外。
“想什么呢？”她问。
肖晴娘含糊道：“怕明天虎官儿给咱们丢脸。”
“别瞎说。”肖氏嗔她。但肖霖确实表现得紧张，弄得肖氏也紧张起来了，站起来：“我去给他蒸个鸡蛋羹压压惊。”
待晚上就寝，肖晴娘却总也睡不着。
昨天早上穿衣服穿错了，惹得凌九郎不快，她懊恼得到现在都摆脱不出来这个情绪。一想起来，就在被窝里长吁短叹，恨不得世上有卖后悔药的。
心里有心事，第二天竟是天一亮就醒了，比往常早得太多。
睁着眼盯着帐子半晌，下定决心起了床，决定再去一回梅林。她心里是明白自己与凌九郎的差距的，就是想远远地再看一眼他的风姿。
这次可不能再穿错衣裳了。她也不敢点灯，摸着黑凭着手感找了身冷色调的衣裳。悄悄洗漱了出来，果然肖氏已经在灶房，她提着裙子轻声快步地跑到了院门口。小心打开门栓，尽量不发出声音，一溜烟出去了。
到了外面，怕肖氏发现，她快走了几步，忽地停住——前面一个单薄的人影，提着个食盒，走得不紧不慢地，竟是林嘉。
虽然知道她是常去梅林的，可也没必要去得这么勤吧。肖晴娘忍不住在心里抱怨。
她不敢现身，一路小心地跟在林嘉后面保持着距离。好在一路上没有撞见别人，也没有露出形迹。
待到了梅林附近，她找棵树藏匿身形，远远瞧着。
林嘉放下食盒倚着梅树打络子。不多时，一个俏丽丫鬟从梅林里出来，两个人笑着说了两句，丫鬟接过了食盒，两个人并肩往梅林去了。
肖晴娘愕然。
林嘉见出来接她的是柿子，也是惊讶。
柿子笑道：“桃子昨天得了假，回家去了，要好几天才回来。”
“咦，桃子姐姐家在哪里啊？”林嘉好奇地问。
“她家在咱们一个庄子上，她爹是庄子上的庄头。”柿子掩口笑道，“你猜她回家干嘛去了？”
林嘉莫名：“是有什么事吗？”
柿子笑着揭开了谜底：“她好事近了，回家报喜去了。”
林嘉眼睛睁得溜圆：“是、是婚事吗？”
“是呢。”柿子接过食盒和她一起往里走，给她讲详情，“是配给了季白哥哥，季白哥哥可是我们公子身边最得力的人……”
凌昭练完剑，两个女孩子蹲在炉边叽叽咕咕地低声说话呢。
“在说什么？”他接过柿子递过来的帕子，问林嘉。
“在说桃子姐的事呢。是明年是吗？”林嘉说，“时间还宽裕，我想给桃子姐绣一对枕套做贺礼。”