作者：尤四姐
到家却听见一个消息，说稚娘扭了腰，吓了肃柔一大跳。忙赶到横汾院看，人在床上躺着，倒也没什么大碍，就是起身的时候有些费劲，肃柔便让她躺着，自己站在床前和她说话。
稚娘绘声绘色描述给她听，“风吹开窗户，碰倒了书案上的花瓶，我看那花瓶要掉下来了，着急伸手去捞，一不小心就扭伤了腰。郎主和女君不必担心，先前闫大夫已经来看过了，小事一桩，养两日就会好的。”
一旁的赫连颂蹙眉，“花瓶打碎就打碎了，犯不着因一个花器伤筋动骨。”
稚娘讪讪道是，“当时一着急，就没顾上，往后一定小心。”
肃柔看她的肚子，真是大得像面锣一样，已经不能仰天躺着了，只能侧身，把这大肚子搁在床铺上。
算算时间，说是三月里生，但实则已经快到临盆的时候了。自己早就安排好了产婆，和接生的亲信女使婆子，赫连颂那头也令暗哨做好了偷龙转凤的准备，只等她发作起来，就将新出生的男婴安排在府里。
“这阵子我忙，没顾得上你，接下来我就不出府了，万一你要生，我好随时照应你。”肃柔和声道，“既然大夫说不要紧，也不需大惊小怪，好好作养就行了。回头从我跟前调两个妥帖的仆妇过来，让她们仔细伺候你，你要什么，或是觉得哪里不对劲，一应都别忍着，立刻打发人来告诉我。”
稚娘点头说好，又从枕边翻找，翻出一顶新做的老虎帽来，“女君你看，这个做得好不好？”
她们又去讨论帽子了，女孩子的话题赫连颂插不上嘴，便默默从房里退了出来，站在木柞的廊子上，仰首望西面天际那弯细细的上弦月。
云彩慢条斯理地缓缓流淌过，遮挡住大片的星辉，短暂的晦暗过后，又重新闪现一片璀璨，他的人生，应当也是如此吧！
负手长叹，夜半时分还能呼气成云，但枝头的新绿已经蓬勃开始生长。院子里的海棠树也发了芽，在灯火偶尔照得见的地方，展现出一种枯朽与新生交替的，奇异的美。
肃柔从里间走了出来，说稚娘已经睡下了，“回去吧。”
两个人走出小院，回到上房，赫连颂还是心事重重的样子，一面脱下罩衣，一面道：“这番筹谋，最后也不知能不能见成效，我怕官家继续拖延，单凭我们这头使劲，恐怕没什么用处。昨日我已经往陇右送了密信，陇右这些年过于太平了，这样反倒不利于我回去。我知道那几位叔父一向觊觎爹爹的位置，莫如趁着这次的机会容他们掀起些声势来，一旦官家得知那头内乱，他就坐不住，毕竟都护府换了统帅，我对陇右的牵制，也就彻底失效了。”
肃柔迟疑了下，“这样……可是太冒险了？放火容易灭火难，万一他们结成了同盟，父亲又有病在身……”
赫连颂高深地望了她一眼，“先前病是真病，着实吓着我了，但真实情况并没有传入上京那么严重。前阵子我接了哨户传来的家书，据说病势已经痊愈了，但对外仍旧称病，连那几位叔父都蒙在鼓里。爹爹很重手足之情，这些年对他们私下的小动作一直隐忍，如今到了要换回我的时候，牺牲几个不安分的宵小，也在所不惜。”
肃柔有些回不过神来，心道政局之诡谲，果然不是她能参透的。里头一环套着一环，真真假假让人难以分辨，若不是他告诉她实情，她真以为公爹已经风烛残年了。如今这样安排，一则催逼朝廷，二则也清理门户。陇右离上京万里之遥，消息传递没有那么及时，或许叛乱平定时，送进上京的八百里加急，正是战事如火如荼的时候。
所以现在可做的就是等着，等待陇右兵变的消息传入上京。
肃柔依旧在内宅安稳度日，这几日不时去看一看稚娘，两个人坐在廊庑底下晒太阳。稚娘让她看自己的肚子，快要足月的孩子在里面翻江倒海，隔着一层皮肉，这里顶起一块，那里又顶起一块，看着真让人觉得惊心。
肃柔问她，“疼吗？”
稚娘说不疼，“就是有些累赘。以前翻墙过院如履平地，何至于接个花瓶就到腰，现在是什么都做不了了。”
肃柔说再忍忍，“孩子落地就好了。”顿了顿又问她，“你想你那郎子吗？”
稚娘笑道：“怎么能不想呢，可我们这种人已经习惯思念了，从来也不指望长相厮守，只要偶尔见上一面就好。上回王爷去幽州，我不是出门相送了吗，那时恰好见了一面。”
肃柔问：“他是王爷身边禁卫？”
稚娘说不是，“哨户散布在城中各处，开澡堂的、卖杂货的、编草席的，甚至还有寺庙中的沙弥，大多并不知道对方的身份。那日有个担着担子，从巷子里走过的，不知王妃留意没有，就是那人。”
肃柔茫然摇头，“我只忙着送别王爷，没有留意旁人。”心下也感慨，这上京城中处处有暗涌，自己活在日光之下，看见的也都是表象，没曾想不见天日的地方，还有那么多担负重任，隐姓埋名的人。
稚娘提起自己的丈夫，脸上有幸福的神情，垂首道：“匆匆一面就够了，他知道我在府里不会吃亏，比一直在商队迎来送往强。”
肃柔略沉默了下，轻声道：“等日后我们回了陇右，或者可以想个法子，让他进府里来当差。”
稚娘却说不必，“我若是想他，可以偷着出去见一面，小来向往尤可，万万不敢把人引进府里来。毕竟我还担着王爷妾室的名头呢，倘或闹出什么传闻，不单折损王爷颜面，朝廷也不会放过我。”
这种事上稚娘是绝对清醒的，并不贪图自己痛快，就顾头不顾尾。
肃柔道：“那岂不是要耽误你们很久么？”
稚娘说不耽误，“我有孩子了，这是多大的福气，才能让我在二十岁这年生下自己的骨肉！”
所以最后期盼的，就是盼着这胎能生个男孩，只有生下男孩，母子才不用分开。
不过稚娘的这一胎，好像是个慢性子，一连等了有十来日，也没有要临盆的迹象。这样很好，时间拖得越晚，越能合上收房的日子，原说到时候要对外宣称早产的，如今却在合理的范围内了。
这日寄柔要出发去泉州了，肃柔须得回张府一趟，唯恐自己走后有差池，将付嬷嬷留下看顾稚娘，叮嘱万一有什么消息，一定即刻派人到张宅回禀。一切都安排妥当后，方才带着雀蓝回旧曹门街。
进了岁华园，见人已经来了，新婚的寄柔绾起了头发，很有小妇人的韵致，看见姐姐还是笑得花儿一样，忙来牵了肃柔的手，嘟囔着：“我还以为二姐姐不回来了呢。”
肃柔说哪能呢，“你要出远门，我怎么好不相送。”边说边替她扶了扶髻上的簪子，让在一旁压声问，“一切都顺遂么？”
寄柔红着脸，腼腆地“嗯”了声，“好得不能再好……”然后冲她眨了眨眼。
这可说是姐妹间心照不宣的暗语，经过上回晴柔的惨痛教训后，那个羞于启齿但又十分重要的问题，就被提到台面上来。几乎不用问得多详细，新妇便已经明白了，不遮不掩的一声很好，换来了彼此心领神会的笑。
只是她要出远门，让太夫人甚为不舍，怅然道：“长到这么大，几时离开过爹娘啊，如今一去那么远，真叫人放不下。”
但寄柔自己却很向往，跟着新婚的丈夫去外面的世界看一看，上京有上京的繁华，远方也有远方的趣致。
她反倒来安慰祖母，蹲在祖母腿边说：“您总说我生了个活泛的性子，我这样的人，一辈子被圈禁在一个地方，时候久了难免觉得无聊。如今有机会出去逛逛，我听郎子说，泉州港口上每日有外邦来的新鲜物件和新鲜的人，比上京有意思多了。再说我不是孤身一人出去，有他护着我呢，祖母只管放心吧！”
她说话的时候，王攀一直含笑看着她，那眼神里满是宠溺的味道。
太夫人对这个孙女婿是很满意的，他稳妥持重，自己也算看着他长大。若说刚出阁女孩儿跟随不知秉性的郎子远游，自己还觉得担忧，但换成了王攀，可说绝没有二话。
“如此，寄柔就托付四郎了。”太夫人笑吟吟道。
王攀忙向太夫人长揖下去，说：“祖母放心吧，我在泉州也有些年头了，对那里的一切都很熟悉，寄柔有任何不便之处，我都能想法子替她解决，祖母不必担心。”
太夫人点了点头，但心里担忧的话还是要说到的，便迂回道：“寄柔从小倔强，脾气也不好，若是她有什么错漏之处，还请你暂且担待，等日后回到上京你告诉我，我再来教训她。”
言下之意就是郎子纵有不满，也不能随意管教，张家的女儿，自有张家长辈来约束。
王攀脸上笑容愈发大了，温煦道：“祖母放心，祖母疼爱她，我的心亦和祖母一样。早前出门时候，家下祖母就再三吩咐，说绝不许亏待了寄柔，要是听见寄柔告状，就要打断我的腿，我哪里敢。我也与祖母说句实心话，我年长她许多，能迎娶她，是长辈们的恩恤，娘子的垂爱，也是我的福气。这回新婚就要带她去那么远的地方，我知道祖母不放心，但请祖母和岳父岳母相信我，我必定尽我所能护她周全，绝不会让她吃半点亏的。”
这番话，说得太夫人和元氏很窝心，也坚信他能做到。他自入仕就在泉州任职，到如今六七年过去了，做到市舶司提举，已经是个实实在在的泉州通了，泉州就如他的第二个家乡，哪能照顾不好新婚的妻子。
元氏探手，将寄柔搀扶起来，唏嘘道：“我的乖乖，如今终于长大成人了，转眼要去那么远的地方，阿娘真有些不舍。不过既有郎子护着你，我倒也不担心，只是叮嘱你，到了那里水土难免不服，饮食上头切要留意，千万不能贪嘴。再者嫁了人，脾气就要收敛些了，好生爱戴丈夫，不能三句不对就不留情面，若是王郎子回来告你的状，可仔细阿娘捶你。”
当然这是郎子面前有意的恫吓，寄柔从小到大受尽宠爱，莫说是动手了，连教训都极少，才养成了她天不怕地不怕的性子。
但她也懂得讨乖，应了声是，“我已经不是小孩子了，知道轻重。”说罢回头看了映柔一眼，“这一去，有阵子不能回来，临要出门，倒有些记挂六妹妹。阿娘，我们长房如今就剩她一个没说亲事了，将来阿娘一定要费心替她找个好人家。”
这番叮嘱实在很有必要，因为寄柔知道她母亲的脾气，早前替长姐寻夫家就一门心思看门第，自己的嫡长女都弄成那样，更别提映柔这样的庶出了。
边上懵懵懂懂的映柔听姐姐这样托付嫡母，既是意外又是感动，红着眼叫了声五姐姐，“我怪舍不得你的……”
元氏见状忙道：“你放心，我瞧人不准，还有祖母呢。到时候由老太太掌眼，必定错不了的。”
一家子这样依依惜别着，转眼到了该启程的时候，船已经在汴河码头上停着了，只等他们到了便扬帆。
大家把人送到大门上，再三地道别，再三地挥手，等寄柔夫妇乘坐的马车慢慢走出视野，才忽然懂得祖母早前的感慨，这么热闹的门庭，随着女孩子出阁，果真慢慢冷落下来了。
众人依依退回岁华园，相对坐着，一时也不知该说些什么。半晌才听肃柔问晴柔：“这几日荀三郎可来看过你？”
晴柔脸上浮起一点笑意，轻轻颔首，“前日刚来过，就是来往幽州和上京之间要跑上好几个时辰，我看他风尘仆仆的，让他不必常来。”
绵绵说那哪儿行，“就是要常来才好，来得越多，越说明他在乎你。早前那个黎二郎，同在一座城里都矜贵得不肯登门，再瞧瞧人家，这就叫诚意！来去百余里说跑就跑，一心娶妻的男子，根本不知道什么叫辛苦。”一面拿手肘杵了杵宋明池，“官人，你说是不是？”
宋明池立刻说当然，“那时候让我一天跑上十回八回我都愿意，就是怕府上嫌我麻烦，只好按捺。”
大家听了都笑起来。
绵绵又道：“还有，明池前日在方宅园子碰见黎二郎了。”朝宋明池抬抬下巴，“官人你说。”
宋明池得令，立刻一五一十回禀：“那日我请朋友吃酒，在方宅园子楼下定了个散座，没曾想隔着一道竹帘就是黎二郎，所以他说了什么，我听得一清二楚。他不是被言官弹劾，连殿试的名额都取消了吗，这回是宴请常平司的一位主簿，想在盐道上谋个差事。结果低声下气说了半日，人家直言‘盐道小吏选拔也要操行端亮，你可经得起审核？早知今日是找我说这个，我就不来了’，后来酒没喝两盅，就借故先走了，黎二郎讨了个没趣，自己狠灌了几杯，才摇摇晃晃离开方宅园子。”
这样的结果，好像并不令人觉得意外。读书人，尤其要参加殿试的贡生，名声上不能有半点污损，否则便会取消殿试的资格。也怪这黎舒安欺人太甚了，才会一败涂地，弄得现在想谋个小差事，还要听人冷言冷语。
反正就是活该，想起他先前刻意羞辱晴柔，便不觉得他现在的落魄有什么可怜之处。大家凑嘴说了两句，外面女使端了香饮子和点心进来，正要用时，隐约听见廊上有仆妇回话。不一会儿冯嬷嬷就进来了，颇有些为难地看了晴柔一眼，“那个黎二郎……赖在侧门上不肯走，说有几句话想与三娘子说，求三娘子赏脸，见他一见。”
第100章
大家都觉得有些莫名，都已经和离了，又登门来求见，这是想干什么？
凌氏的意思是赶紧把他轰走，“什么破落户，我还怕他玷污了我们家门头呢！”
太夫人也道：“已经没什么牵扯了，大可以不见，让他快走就是了。”
可晴柔却有自己的主张，站起身说不，“祖母，我想去见一见。他欠我个公道，到了今时今日，我想看看他还有什么话可说。”
太夫人听她这样说，便也没有再反对。一个人只有勇于直面过去的伤痛，才能放下一切重新开始。
只是不知道那黎舒安究竟存着什么念头，也不敢让晴柔单独会见他，便吩咐花嬷嬷在旁仔细照看着，另叮嘱：“离他略远些，他如今混成那模样，要防着他狗急跳墙，做出什么伤害你的事来。”
晴柔道是，正要携花嬷嬷过去，姐妹几个自然不放心，说是陪同着一道去。只是不便都在场，可以在远处的花亭里观望着。
一行人进了后院，那侧门是女眷平时用来出门登车的，位置较偏一些，想来黎舒安也羞于在正门求见。
大家送到半路不能再往前了，目送晴柔跟着引路的仆妇过去。晴柔还没到门前，就看见黎舒安失魂落魄在槛外站着，这段时间想来很是煎熬，人显见地瘦了一圈，竟有些不敢相认了。
听见脚步声，他惶然又期盼地抬起眼，见她出现了，脸上闪过一丝尴尬，但很快抖擞起精神，登上了一级台阶。
晴柔停在槛内，并不上前去，只道：“公子今日登门，有何贵干？”
黎舒安看着她，那张清水脸子未施脂粉，淡淡的眉目，淡淡的唇色，在半边日光下，透出一种沉静清亮的美。
奇怪，自己从与她定亲到后来迎娶，那么长时间的相处，好像从未发现她的过人之处。那时只觉得她是个累赘，是父母为了撑起门面，强塞给他的替代品。仿佛她从来没有自己的脾气和人格，她就是个不受宠、没借力的庶女，在别人家门头里讨生活，合该低声下气……
可是他错了，张家的女儿没有哪个是受遗弃的。她闹上那一出，张家倾巢而出，他才知道不该小看这庶女，庶女明明也有强大的娘家做后盾。
他艰难地张了张口，其实骨子里还是有文人的傲气，今天要不是走投无路了，也不会再登张家的门。眼下来都来了，或许不应该再纠结那些了……他难堪地说：“一别多日，我来看看娘子。”
晴柔的眉心几不可见地微微一蹙，淡声道：“我与公子已经没什么牵扯了，还请公子不要这样称呼我。”
黎舒安脸上的尴尬又扩大了几分，垂首说是，“是我唐突了，一时叫顺了口，冒犯了三娘子。”
晴柔望着他，觉得现下的黎舒安，果真是与之前大不相同了。
早前他是凉州少尹的公子，读书科考一路顺风顺水，十九岁便中了贡士，如果没有那番变故，他的人生应当是很辉煌的。可也正因为这股少年傲气，盲目地自大自信，沉浸在所谓的痴情里，伤害着别人也毫无任何愧疚之心，才落得今天这样地步。到底过于得意的人生，还是要经受些坎坷，才能知道存活于世的大不易。
自己呢，也不是疾言厉色的脾气，依旧很好地保持着她的教养，见他半吞半含不说明来意，便提点了一句：“如今你我见面不合礼数，公子若是有话就请直说，若是没什么要交代的，那就恕我不奉陪了。”
她要走，他忽然急起来，仓促地唤了她一声，“我今日来，是来求你原谅的。我知道自己以前让你伤心了，只顾着感动自己，从来没有替你着想。现在我明白了，我只想求你……求求你，再给我一次机会，让我尽心补偿，以赎前愆。”
他把心里盘桓了好久的话一口气说出来，如释重负，却也心惊胆战。她却还是波澜不惊的样子，明知故问着：“公子这是什么意思？你我走到今日，难道还想再回头吗？”
他隐约看见一点希望，慌忙点头，“以前是我太自负，不知道珍惜，到现在看见别人出双入对，才知道自己犯了多大的错，又错过了多好的姻缘。”
晴柔静静听着，如果没有先前宋明池那番话，她可能真会以为他是幡然悔悟了，想登门来求得原谅和心安。可现在，真实的情况又是怎么样呢。
她平静地揭开了他的伤疤，“其实不是发现了之前的婚事有多好，只是察觉身败名裂之后每条路都断了，殿试不成，谋差事不顺，没有一个人愿意向你伸援手，所以你才想起我来。因为你知道，如果我愿意与你和好如初，那么全上京都会以为你浪子回头，即便当不得高官，也能混个不上不下的小吏做做，我说得对吗？”
黎舒安怔了下，神情错愕，他从来没想到，原来看似唯唯诺诺的姑娘，也有独立思考的能力。
现在该怎么应对呢，他忽然觉得有些难办，本以为她性格软弱，只要自己诚心诚意说上几句好话，她就一定会动容，可现在看来，好像不是这样。
怎么办？就此放弃吗？来都来了……反正这段时间低声下气惯了，不在乎多一次，要是能挽回，毕竟比到处向人求告强。
于是他重新振作起来，真挚地说：“无论如何，你我拜过天地，是正正经经的原配夫妻啊。姑娘家婚姻要紧，名声也要紧，就算你再去寻一门亲事，人家难保不会嫌弃你曾经嫁过人。与其去给人做填房、做小，咱们重修旧好，可是比另起炉灶好一些？我今日，是诚心诚意想求得你原谅的，以前我少年意气，不知天高地厚，我真的错了。以后愿意痛改前非，一心一意待你好，再也不去惦记其他人了，请你再信我一回。”
结果晴柔没回话，边上的花嬷嬷听得鬼火直冒，阴阳怪气道：“黎二公子可真是好心得很呢，担心我们小娘子给人做填房、做小……闹了半日，你是来救我们娘子出火坑的啊？”
黎舒安不由悻悻，晴柔也不阻止花嬷嬷，只是问他：“你这样，俞四娘子可怎么办？你不是发愿一辈子只爱她的吗，她要是泉下有知，得知你屈服于现状，打算抛弃她了，她一定很难过吧？”