作者：尤四姐
然而一个死去的人，一番空空的念想，哪里有活得好重要。
痴情是安逸衍生出来的奢侈，是酒足饭饱后的伤春悲秋，一旦举步维艰，一旦前程无望，那痴情就变成最无用的废料，没有人能靠痴情活下去。
现在的他，就像溺水的人，百般挣扎只想浮出水面，身上一切的负累都可以扔掉。其实很恨自己醒悟得太晚，要是成亲之后能够安心过日子，何至于变成现在这样。
“我知道以前是我太过荒唐，不应该把对她的思念，带进你我的婚姻里来。如今我已经想清楚了，我不能再纠缠于前情，那会毁了我的一生。我对她的惦念到此为止，也算对得起她了，往后我打算从头开始，毕竟我还活着，我要往前看啊。”
晴柔听他说完，无奈地笑起来，这就是痴情种？一旦伤及了自己的利益，脱身起来比谁都快。
“你回去吧。”她退后一步，漠然道，“你我今生没有缘分，就不要强求了。你之前的悔过，我接受，也不再怨恨你了，从今以后两不相欠，请你善自保重，另觅良缘吧。”
听她断然拒绝，他急了，“三娘子……晴柔，我们总算夫妻一场，难道你忍心看着我一败涂地吗？”
他想靠近她，被花嬷嬷和门上的婆子拦了回去，花嬷嬷道：“黎二公子，你是成是败，和我们小娘子不相干，你就算死了，我们小娘子都不会为你流一滴眼泪。你放心，我们小娘子往后会越来越好，不好的只有你，你就别拉着我们小娘子一块儿倒霉了。还有，你可能不知道，我们小娘子马上就要定亲了，郎子是正正经经朝廷官员，入了仕的，以前没娶过亲，也没死过未婚妻，心里只有我们小娘子一个，拿我们小娘子当宝贝一样。为了见我们小娘子一面，每回奔波几个时辰无怨无悔，真真的，连我们老太太都直夸他心诚呢，比你可强多了。今日既然把话说开了，也不怕你恼，往后你就别再来了，免得叫人背后说闲话，败坏我们小娘子的名声。”
黎舒安傻了眼，“这才几日……你已经有人家了？”
晴柔并未应他，只道：“花嬷嬷说得很是，既然和离了，就不要再有往来。你也说姑娘的名声要紧，我以前够丢人的了，就请公子别再给我雪上加霜了。”
说完这番话，她转身走开了，黎舒安仍不死心，嘴里喊着三娘子，试图去追她，最后被门上的人合力轰了出去。
花亭里的一众姐妹看着晴柔神采飞扬地回来，纷纷出来迎她，她笑着说：“我憋在心里的那口腌臜气，终于吐出来了，也让他尝尝被羞辱的滋味。原来他的长情不值钱，我以为他不会后悔，会一直忠于俞四娘子的，没想到最后不过如此，什么用情至深，说扔下，也就扔下了。”
大家都嗟叹，原本好好的姻缘，自己亲手打破了，现在又想挽回，哪个会在原地等他。黎舒安曾经恶言恶语说晴柔自取其辱，今日自己送上门来自取其辱，也算是对他的报应吧。
总之无事就好，肃柔心里惦记着稚娘，别过了长辈和姐妹们，趁着天色还早，赶回了嗣王府。
到家不多会儿，厨上开始张罗暮食，她正想打发人问稚娘要吃些什么，横汾院里伺候的女使匆匆进来回禀，说颜娘腰酸得愈发厉害了，让王妃快过去瞧瞧。
付嬷嬷是有经验的，自己生过孩子，也伺候过几位夫人月子，一听就知道这是要生的预兆，忙道：“娘子，传产婆吧，怕是来信儿了。”
肃柔望了赫连颂一眼，他会意了，匆匆便出了门。
府里的产婆是现成的，就是备着给稚娘接生用的，肃柔让人过去传口信，自己则快步进了横汾院探望。
这时候稚娘羊水刚破，椅子上，地上淋漓尽是。她是第一回生产，干站着手足无措，还好有乌嬷嬷在，忙着让人取干净柔软的衣裳来，一面道：“从羊水破到生产，里头有段时间，不用慌张，大可慢慢地来。”
肃柔也来宽慰她，说不要紧的，“我阿嫂前阵子刚生了一对儿双生，那么艰难也是母子均安，你这一胎会顺顺利利的。横竖先别慌，我让人给你预备些吃的，先垫一垫肚子，回头生起来才有力气。”
稚娘说好，果真稳如泰山，只是朝外看一眼，例行公事般问：“女君，郎主人呢？”
肃柔道：“他去预备了，一会儿就过来，你别怕。”
所谓的“预备”，自然是去准备男婴。据说城中某个地方，早就安排了产期与稚娘差不多的穷苦孕妇，昨日刚好有个孩子落地，万一用得上，届时好直接抱进来。
稚娘心下了然，温顺地应了，待女使伺候她换洗过后，便躺了下来。
这时产婆从外面进来，先向王妃行了礼，然后例行到账后查验。验完出来回禀，说且早着呢，最快也得到子时前后。
稚娘隔帐笑道：“女君放心吧，您先回去歇着，等孩子落地，抱过去让您和郎主看就是了。”
结果这话招来乌嬷嬷一顿恨铁不成钢，叹道天底下竟有这样不拿自己当回事的。一头又觉得她可怜，没有爹娘撑腰的姑娘，做人小心翼翼地，连生孩子这样的大事，也要先紧着主母高兴。
还好王妃不是那么不近人情，没有霸揽着不让郎主来看望，反倒同稚娘说：“你只管安心待产，什么都不用去想，我和郎主在外间等着你的消息。”
略过一会儿，赫连颂也进来了，探身问稚娘：“眼下觉得怎么样？”
稚娘扬着笑脸说一切都好，“郎主放心。”
这时厨上运送吃食进来，给稚娘准备了羊脂饼和鸡丝粉，肃柔看着她吃完，方和赫连颂退到西边花厅去。时间过起来好像很慢，两个人都惴惴地，随意吃了几口就让撤了，开始静心等着产房里的消息。
终于仆妇过来传话，说颜娘开始阵痛，产婆已经命人预备起来了。
肃柔站起身到门前看，正屋的门半掩着，烧水婆子抬了整桶的水放在廊子上备用，不时能看见女使进出。又隔片刻，里间伺候的都被遣了出来，只留产婆和两个预先安排的仆妇在里面接生。
回头望了望赫连颂，肃柔问：“都妥当了吧？”
他颔首，朝院门外递个眼色，墙根下早就有仆妇提篮候着，刚降生的婴孩吃饱了就睡，不会被人发现。院子里伺候的人，借着属相避讳的由头全撤进后院了，所以可保万无一失。
肃柔深吸口气，笑道：“竟比我自己生孩子还紧张。”
他握了握她的手，“但愿老天垂怜，能生个男孩。儿子像娘，才好应付满朝文武和官家。”
所以现在除了祝祷，外面的人什么都做不了。更漏滴答，时间一点点过去，心里牵挂着产房内，不时起身隔廊眺望。那头很安静，连一丝一毫产妇的呻、吟惨叫都没听见，肃柔真有些佩服稚娘了，她把每一分力气都用在了刀刃上，这样强大的信念，要是换了自己，恐怕真的做不到。
仆妇有条不紊地忙碌，进出换水，被染红的血水泼在墙角，皎皎月色下能看见深浓的涟漪，空气里仿佛也弥漫了血腥气。肃柔站在门前搓手，又等了有两盏茶工夫，忽然见正屋大门洞开，产婆抱着一个襁褓出来。他们忙迎上去，产婆向他们行礼，笑着说：“恭喜王爷，恭喜王妃，是位小公子。”
肃柔大喜，一面上前看孩子，一面问产婆：“颜娘身子怎么样？”
产婆道：“有些血亏，但并无大碍，回头好好调理就能补回来的。”说着将襁褓往前递了递，示意他们抱。
赫连颂虽不敢接手，但还是壮着胆子抱过来。新生的孩子是真丑啊，张着嘴哭得面红耳赤，眉眼倒看得出一点稚娘的影子。因这孩子是他们离开上京的钥匙，所以也不嫌他丑，又转手交给肃柔，笑道：“这么小的孩子，嗓门真大！”
肃柔抱在怀里轻摇着，啧啧地逗弄，一面道：“八成是饿了。”忙招乳母过来喂他。
血房里没有清理干净，暂且不宜进去，等女使婆子们仔细洒扫一遍重又燃上香，两个人才入内看望稚娘。
先让她瞧瞧孩子，她看得又哭又笑，“总算，我没有辜负郎主和女君。”复又望向赫连颂，“妾斗胆，跪请郎主赐名。”
赫连颂说：“叫鋆，愿他性如金石，六辔既均，将来像父辈一样，做个有用之人。”
稚娘点头不迭，“多谢郎主，就叫鋆。”
日后虽然冠着赫连的姓氏，但等将来他长大了，懂事了，就告诉他爹爹姓辛。辛鋆啊，照着读音上来说，也是极好听的名字。
那厢闻讯而来的乌嬷嬷简直老泪纵横，抱着孩子看了又看，喃喃说：“老天保佑，郎主有后了，快瞧瞧我们小公子长得多结实，多可人疼！将来一定像爹爹一样勇武，会骑马，会射箭，成为咱们陇右一等的勇士。”
这话也没错，毕竟潜伏在上京的都不是庸才，孩子的父亲确实是一等的哨户。
赫连颂冲乌嬷嬷笑了笑，“嬷嬷，一客不烦二主，今后这孩子就劳嬷嬷多费心了。”
他的委以重任，令乌嬷嬷很是激动，当即满口答应下来，“郎主放心，我一定好生看顾小公子，绝不让他受一点委屈。”
稚娘反正是不争不抢，随遇而安了，但这孩子却是郎主的长子，既是长子，难免会招人嫉恨。
乌嬷嬷的目光有意无意转过王妃的脸，试图从她眼里发现哪怕一点点的失落，然而并没有。她还是那恬静的模样，吩咐边上女使好生伺候，“要下床要如厕，一定让两个人架住了，别让她腿里使劲。”
奇怪，成婚也有半年多了，自己的肚子毫无动静，这会儿妾室生了，她竟半分也不嫉妒吗？还能周全地安排，仔细叮嘱，这份度量倒是难得。
就在乌嬷嬷兀自嘀咕的时候，肃柔朝她望过去，笑道：“产妇和孩子都要看顾，今夜就辛苦嬷嬷了。”一面转头叫了声官人，“时候不早了，明日还要进宫回话，快回去歇着吧。”
第101章
回到内寝，也不知她是乏累了，还是心境沉重，一直没有说话。
脱下褙子从他面前走过时，他伸手拉了她一把，温声道：“怎么了？你在担心吗？”
肃柔唔了声，“是有些担心，不知道官家得知消息之后，会作何反应。”说罢略顿了下，复又一笑，“唉，我操心得太多了，船到桥头自然直，现在考虑那些，实在没有必要。”
她嘴上是这样说，心里的想法他自然也知道，便和她打趣，“娘子，你看见那孩子，总算放心了吧！瞧他的眉眼，长得一点都不像我。”
肃柔啐了他一口，“我不来疑心你，你倒往自己身上拉扯？稚娘的孩子不会是你的，单看稚娘怎么对你，我就明白了。她有些怕你，多和你说一句都觉得不自在，可是奇了，我看你也没生得一副牛头马面，有什么可怕的。”
那是因为她看见的，只是他和气的一面。他在她面前有多温柔体贴，在下属面前就有多冷血无情。
那些哨户，虽然在陇右发誓效忠，但天长日久人心思变，总有那么几个违背誓言的。对于叛徒，他从来不会心慈手软，杀一儆百是常事，结成对子的受连坐，也不在少数。有慈悲心肠，却也须有金刚手段，在看不见摸不着的地方，总有人想置他于死地，若是一味怀柔，他哪里能平安活到今日。
如果同她说，是那些人误会他了，她会信吗？所以干脆故作凶狠，“你以为我是好人？其实不是！我不留情面，手段也毒辣，所以他们怕我。”
肃柔听得发笑，“果真吗？”
他说当然，“你若是不信，我就毒辣给你看！”
他作势要来扑她，被她躲开了，笑着推了他一下：“都什么时候了，别闹！”
外面送热水进来，简单擦洗过后便上了床。他照旧揽她在怀里，肃柔仰起脸，轻轻蹭了蹭他的下巴，细声说：“看见稚娘生孩子，我很羡慕，我也想要一个自己的孩子。前阵子伯母还问我，怎么不见动静，说要请宋提领给我开些温补的药，好好调理调理。”
赫连颂抚抚她玲珑的肩头，“这件事上，还是咱们老太太圣明，她从未催促过你吧？因为老太太知道，现在不是时候。”说着，那视线也变得悠远起来，喃喃道，“再等一阵子，等咱们回了陇右，痛痛快快生他几个孩子！到时候咱们在草地上坐着，看孩子漫山遍野撒欢……陇右地大物博，不必像上京这样局促娇养，孩子放养着放养着，一眨眼就长大了。”
人生可不就是眨眼而过嘛，眨眼出阁嫁人，眨眼儿孙满堂。虽然听他的形容，陇右野性又犷悍，但能走到那样的世界去感受一番，也是一桩有趣的事。
只是夜实在深了，惊心动魄了好久，乏累得厉害，后来话说半截就昏昏睡过去，等五更时候外面隔帘通传，才惊觉又该起身了。
困得睁不开眼，还要拼死爬起来，今日是双日，不用上朝，但要到衙门点卯。晨间肃柔送他出门，迈出门槛便在巷子里遇见了同要出门的温国公，立刻拱起手，豪爽地唤了声公爷，“昨夜我那妾侍给我添了个儿子，回头满月酒，公爷可一定要赏脸。”
因嗣王府将消息瞒得很好，温国公并不知道那小妾已经产子了，乍然听说很是意外，忙拱手向他道贺：“这可是天大的好消息，王爷可曾向宫内报喜？”
若是换了普通王侯，生了个庶子而已，哪里犯得上惊动官家。但赫连颂不同，他的一举一动都得向禁中报备，更何况这个孩子，是朝廷和官家盼望了许久的。
唯一可惜，不是嫡出，但现在是没有盐，卤也好，总强似两手空空，什么都抓不住。
赫连颂笑着应了，“先去衙门处置公务，辰时再入宫见过官家，把这个消息告诉他。”
温国公连连道好，又说了几句喜庆的话，目送他登上马车，先出了巷子。
忙回身，温国公吩咐身边长随：“快命人报进去，让殿下知道。”
长随领命到门内通传婆子，至于长公主什么时候登门去查看孩子，那就是后话了。
赫连颂这一早上，可说是笑得牙关发酸，原来顶着别人的名头替别人高兴，是一桩无比累人的买卖。但是不得不应付，衙中的同僚和下属一个个向他道贺，他就得装出春风得意的样子来，庆幸自己这个庶长子的诞生。
待一切安排妥当，该进宫报信去了。走出正堂回身看，内城就在不远处，隔着淡淡的薄雾，能看见重重宫阙的殿顶。
扫了扫衣冠，他出门走上夹道，上四军衙门距离东华门不远，大约一炷香工夫，就能进入大内。驻军机要衙门，面见官家有专门的渠道，命黄门令直接通传即可。
站在宫门上等待的当口，他掖着两手看墙头飞过的鸟雀，日光一点点晒干雾气，混沌的世界，逐渐澄明起来。
终于黄门令回来了，到了面前拱手作揖，“官家准见，王爷请随卑职来。”
先前官家刚与内阁议完事，目下在紫宸殿后阁中歇息，黄门令将人送到紫宸门上。那紫宸殿，是官家专用以召见朝中官员的地方，修建得格外庄严肃穆，后阁则是他的书房，虽仍是帝王读书办公的所在，但相较于前殿，已然是书卷气颇浓，颇有家常气息的地方了。
殿内侍奉的小黄门引路，将他引进后阁，甫一进入便见官家在巨大的御案后坐着，桌上奏疏垒得像山一样。听见脚步声，视线才从奏疏上挪开，看了他一眼道：“怎么现在进宫来，有事吗？”
赫连颂又扮出个笑脸，向上拱了拱手，“官家，昨夜臣的妾室为臣生了个儿子，今日臣专程进宫，向官家回禀此事。”
官家哦了声，有些意外，“这么快就生了？我记得她进你家门，还未多久啊。”
这就是有心质疑怀孕的时间了，其实莫说时间对不对得上，但凡不是肃柔生的，都够他心生疑窦的。
赫连颂笑了笑，“官家政务巨万，哪里闹得清臣家里的琐事。原本大夫预判应当下月初生的，可前几日因去接一只倒下的花瓶扭伤了腰，也惊动了胎气，这阵子总闹腰疼。昨日忽然发作起来，就赶忙让产婆候着，果真半夜生了。嘿，官家是没看见我那大胖小子，生下来足有七八斤，只是苦了他母亲，几经折腾，好在母子均安。”
官家点了点头，浮起一点浅淡的笑，“恭喜你，总算有了长子。少年意气和莽撞，自今日起就和你无关了，记得我嬢嬢和我说过，男人就得有了第二代，才能真正长成男人模样。我们这些旧相识里，原本只有你赖着不肯长大，可到如今终于也敌不过天意啊……”说着吩咐身边黄门，“着人传话皇后，咱们也要给小公子添盆。”
黄门道是，领命去办了，这宽绰的书房里只剩下他们君臣，官家从书案后走出来，扭了扭脖子长叹：“忙了一早上，盐粮、税务、水利、军政……没有一样不棘手。”边说边比了比，请他在窗前的榻上坐。
月洞窗半开，罗汉榻上摆着一张花梨的小矮桌，桌上净瓶里简单插了一枝海棠，花苞欲放未放，青绿中透出一点嫣红来。
明明一切看着没什么，但赫连颂的视线却落在净瓶旁的香炉上，锥形的灰山顶上放置着宣和贵妃香，用来隔火的非金非银，是最不起眼的粗陶片——肃柔给他的。
他慢慢牵动一下唇角，“这陶片隔火果然好，味清气长，香调醇正。”
官家见他窥出了端倪，并没有任何心虚之处，淡然应道：“以前总以为金银、云母好，谁知用过了这陶片，才知道这么不起眼的小东西，才是最趁手的。”
赫连颂脸上神情依旧，只是那深浓的眼睫微微颤动了下，继而抬起眼来，笑道：“煌煌大内，是国家命脉所在，御用的器具应当符合官家身份。这陶制的隔火片虽好用，放在金玉和云母之间却格格不入，何必为难它呢。”