作者：且醉风华
陶云蔚暗暗攥住了掌心。
她虽然想过曦月进了王府之后，崔太夫人为能将陶家进一步控在手中，自是要对作为陶氏将来门庭支撑的家中兄弟下手——多半是会给她兄长挑一门婚事。
但她没想到来得这么快。
不对，照事情发展的脉络来看，应该是徐家起了这个心，但又怕不合崔家的意，所以应是向崔太夫人透了风，而后者……默许了。
不仅默许，现在还已然摆明了态度在暗示她这个陶家长女：这个亲，可结。
如果崔十二娘没有对曦月说过那些话，陶云蔚想，说不定今日与徐氏之见，她也会觉得此女是个不错的结亲对象。
长得美，性子看来也爽直热情，家中父兄不管出于什么起因，至少在对待“未来女婿”的态度上看得出是打算拉拢的。
但越是这样，就越让她觉得奇怪。
以崔太夫人的个性，自不可能只给好处，这其中必定还有什么关键。陶云蔚想了想，若自己是她，要以联姻控制陶家，那么选择的对象应该是……
——能压住我的。
陶云蔚抬眸看向徐氏，倏然恍若大悟。
第46章 左右
大宗学选录的日子被定在了六月初一。
同四学馆的设置一样，大宗学的主要课程也分为文学、史学、儒学和玄学。只不同之处在于还另设了一门“艺学”，顾名思义，其目的主要在于集各家之长，培养、提升士族子弟们的技艺。
这一门课向来是大先生们云集之所在，类似有些不肯轻易教人的名家，也往往会来客座一二，讲授几分心得。所以即便这门课并非四学基础，但却惯来是学生们最期待，也是最能长见识的
而选录则主要集中在四学之中。
按照规定，每一类学科会录取三十人入学，因艺学是大课，所有人都可以上，所以也就是说整个大宗学最后一共只会收取门生一百二十人。
至于崔氏族学多出来的那两个名额属于举荐名额，一般来说其中一个会分给族内先生们联名举荐——往往会将艺学拔尖的以为优等；而另一个则由宗主本人举荐。
若论技艺，建安崔氏自是以骑射最为擅长。
陶云蔚自了解到大宗学选录有多难之后，便已将一半希望寄在了这两个举荐名额上，她寻思，若兄弟能通过四学考校自然是好，但若学不如人也是无话可说，好在她们一家原先生长在骑射娱乐风靡的北方，如今刚来南边不久，兄长和阿弟入的又恰好是崔氏族学，于此项技艺上倒还是可以争一争的。
实在不行，那就只好自崔宗主那边下手了——只是这样多少感觉又是在利用二娘的婚事讨好，若非必须，陶云蔚并不想走到这步。
然而崔太夫人的那一桌席面，却让她忽然明白，恐怕就算自己想走这一步，崔家也是不肯的。
陶云蔚思来想去，决定等兄长旬假回来时自己拿个主意。
而徐家那边也不知是碰巧，还是猜到了她的打算，竟也在旬假的前一天让人来送了帖子——一共两张，一张是徐家老爷给陶爹的，邀他六月初六去参加雅集；另一张则是徐氏给陶云蔚的，邀她五月二十七这天去徐家吃生辰席。
五月二十一日，陶家兄弟自学堂里休假回来，陶伯璋一进门便被父亲给叫进屋里单独说话了。
陶云蔚也在。
见着兄长进来，她转头与阿爹对视了一眼，随即开口对陶伯璋道：“阿兄，今日这屋里就我们三人，我和阿爹问你的话，你可都要回答实在些，此事关乎你的终身和我们家的将来。”
陶伯璋被她这番严肃的阵仗给搞得懵了一懵，顿了片刻，才反应过来，问道：“怎么了？”
“大郎，”陶从瑞道，“绵绵同我说，徐家看中了你，想与我们家结亲，此事崔太夫人那边也是想撮合的。”
陶伯璋面上一红，没有搭腔。
“阿兄，”陶云蔚说道，“你实话与我们说，你可见过那位徐家大姑娘，对她印象如何？”
陶伯璋怕她误会，忙道：“只见过两回，一回是金明园那次，我恰好瞧见了她，之后便是那天你去探望二娘时，她是先到族学里来给她家兄长送吃食，徐家郎君正式做的引见。我……我只与她说过那几句话罢了。”
陶云蔚听他这话，心下便知兄长对徐氏印象颇佳。也是，这么一个长得漂亮，瞧着性子也热情的，很难说不让人生出好感。
“绵绵，”陶伯璋想起什么，疑惑地道，“你为何说此事关乎咱们家将来？”
她默然未语，却是陶爹正色说道：“我与绵绵讨论过了，那徐大姑娘十有八九是个性格强悍的，崔太夫人想要撮合我们两家的婚事，自不可能是瞧着你们两人般配，必是为的能持住咱们这个家，以替代绵绵。”
“阿兄，”陶云蔚语气平常地道，“我将来也是要嫁出去的，其实嫂嫂若是擅于持家，我自是一百个愿意，也为你高兴，绝不会让她有一点为难。但我的担心是，不知徐大姑娘的强悍是强在何处，若是对外，那没什么说的，但若是对内……又或者我们家才是她的‘外’，你却要深思熟虑了。”
“再有，以徐家这次端午下帖的方式，还有借崔太夫人表态撮合来看，”她沉吟道，“你这个‘未来岳翁’恐怕不是个好相与的，你也须得考量一番，自己与他们行事的准则是否合得来，免得日后为这些事起争端。”
徐家倘若是真心看重陶家和她兄长，就不会用这种毫无诚意的方式了。
陶伯璋显然也是将她的话听了进去，神色随着心思的逐渐明白，也慢慢沉肃了下来。
良久，他开口略带迟疑地道：“我和徐家郎君相交不久，这些日子多是探讨过些学业上的事，闲事上还未曾了解过。”
陶云蔚听他这么说，就猜到他大约还是对徐大姑娘存有那么一两分期待。
莫说是陶伯璋，就连她自己其实也希望自己是杞人忧天，希望徐大姑娘不过是同她一样性子要强了些，被外人曲解不怕，只要人是个好的，旁事也就都容易解决。
人无完人，一个偌大的家族又有那么多人组成，无“完”又有什么奇怪？况徐家和她们陶家从前也没什么交情，人家有些现实考量也很正常，左右她们家五个总是要成婚的，难道崔家不利用婚事来拉拢、牵制陶家，换作别家就不会了么？
联姻一事，本质无非若此。
陶云蔚之前便已说服了自己，也平复了些父亲的担忧，现下看出兄长的心意倾向，她自然也就知道该怎么做了。
“这样吧，”她说，“正好徐大姑娘送了帖子来邀我过几日去她家吃生辰席，我先与她多接触些再说。”
陶伯璋点点头，顿了顿，又道：“我们这个家走到今天不易，前路便是有千好万好，但若失了家中和顺，也就没有意义了。”
好便是好，不好即不好，无谓强求，更无需勉强。
陶云蔚微微一笑：“阿兄的意思我明白。”
于是待到五月二十七这日，陶云蔚便带上陶新荷一道出了门。
徐家宅外，已有别家女眷陆续而至，陶家姐妹来时正巧晚了半刻，便排在了前头两家来赴宴的女眷身后，等着示帖、送礼入场。
恰于此落后几步的工夫，陶云蔚忽听得耳边传来一个笑吟吟的女声唤道：“陶大姑娘。”
她转过头，才发现是那日在和心斋里见过的徐氏身边的大侍女嫣红。
“我们家姑娘已等候陶大姑娘许久了，一早特叫婢子在门前守候。”嫣红一边热情地说着，一边侧身邀她们往里走，“二位姑娘径随婢子来。”
陶云蔚今日心里揣着数，自是从善如流。
徐氏此时正在宴厅里待客。
见着陶家姐妹两个由嫣红引着走了进来，她当即站起，笑着邀道：“大娘快来，我身边正给你留着座。”说着话，目光又自然落在了陶新荷身上，“这位想必便是三娘吧？”
陶新荷眉眼弯弯地笑着唤了她一声“徐姐姐”，又道：“祝你花容永驻，岁岁如今朝——这是我和阿姐的小小心意，望你不要嫌弃。”
徐氏亦不由笑弯了眼，竟伸手来半摸半捏了下陶新荷的脸蛋，说道：“真是个讨人喜欢的妹子。”
陶云蔚一脸无语。
陶新荷强忍住了拍开她手的自然反应，饶是如此，事后还是没能忍住朝自家阿姐望了一眼。
陶云蔚不动声色地用眼神安抚了她一番。
徐氏很快让人在留给陶云蔚的空座旁又加了个给陶新荷的位子，席间又像是担心她们觉得融入不了，始终带着陶云蔚两人交谈，可谓是相当照顾。
席至中途，厨上送来了一道炙羊肉，香味十分诱人。
因是重头菜，所以徐氏还特意着人片好了肉分送到席间众人面前。
陶新荷尝了口，觉得味道很不错，正要再吃，忽瞥见坐在自己另一旁的温家女郎面有为难之色，便低声问道：“你不喜欢吃这个么？”
温家女郎微讶，忖了忖，亦轻凑了过来，低声道：“我吃了便要上火。”
陶新荷闻言，不免纳闷道：“那你不吃就好了呀。”
温家女郎犹豫道：“怕是有些失礼。”说着，似已打算勉为其难地吃一口意思意思。
陶新荷瞧着都替她难受。
吃个饭而已，不至于吧？
她开口说道：“我面前这盏莼羹还未动过，你与我换换吧。”
温家女郎意外地看了她一眼，随即面露感激地与她笑道：“好。”
两人随即吩咐了各自侍女将菜品交换，或是因着这一小插曲，两个年纪不大的女孩都觉得距离瞬间拉近了不少，温家女郎更是笑着对陶新荷说道：“我家厨房里做的莼羹也很好，改日邀你来吃。”
陶新荷自是回笑应下。
上座位处忽然冷不丁传来“啪”的一声响，不算重的动静，但足以将坐于前席的众人目光吸引过来。
陶云蔚看了眼面色微沉的徐氏，又顺着她视线，转眸看向了陶新荷两个——更准确地来说，是那位温家女郎。
第47章 决意
少顷，徐氏轻轻一牵唇角，开了口。
“温七姑娘年纪虽小，却是很会照顾人。”她说道，“只是你也太客气了些，这炙羊肉还有不少，若是不够，随意吩咐人取便是，何必这般忍嘴。”言罢，蹙眉看了眼嫣红，“还不再送一碟子来？慢待了客人。”
温七姑娘一听，脸都要涨红了，想推拒，又不好意思开口。还是陶新荷看不过去，主动给帮着解释了句：“徐姐姐，温家女郎不太能吃得炙羊肉，恰好我喜欢，所以就拿了莼羹与她换的。”
她只当徐氏是以为自己不够吃，又看温家女郎舍了自个儿那份出来，所以不满意下人照顾不周，故而此番出言一是为了替温家女郎解围，二也是想让徐氏不必麻烦，表示她们并没有被慢待。
谁知徐氏听了这话，身上那股不悦的情绪就更明显了。
陶云蔚见状，忽然意识到什么，即于暗中轻扯了下陶新荷的衣服，示意她不要再开口。
陶新荷被阿姐这番示意搞得颇有些莫名，还没反应过来自己错在哪里，便又听徐氏语气平静地说道：“原来是这样，那更是我照顾不周了。”于是再吩咐嫣红道，“让厨房给温七姑娘送碗豆沙元子来解解腻，要那趁热的，免得失了香甜。”
嫣红微顿，旋即恭声应喏而去。
陶新荷看了眼外间的日头，又看了眼席上摆着的那道冰雪冷元子……虽不是很明白徐氏为何舍近求远，而且夏天里不给凉的要给热的，但见温家女郎脸上也没什么抗拒之色，又想到自家二姐也是素来喜温不喜凉，便又觉得这应是很正常，大约徐大姑娘自己喜欢这么吃，所以也就想推荐给别人吧。
她便抛了这茬，只一边自己吃喝自己的，一边暗暗思索着自家阿姐先前为何要提醒她闭嘴。
豆沙元子很快被端了上来，放到温家七姑娘面前时还在蒸氲着袅袅热气。
“温家妹妹快尝尝。”徐氏笑着说道，“若是不合心意我再让人去换。”
哪有客人支使主人的道理？温家七姑娘听了，忙客气应好，半点不敢耽误地舀了一勺，凑到嘴边都没顾得上多吹两口气，便送进了口中。
烫地她险些吐出来。
温七姑娘紧咬着牙关才没有让自己当众失态，根本不敢细嚼慢咽，匆匆便囫囵吞了下去，即便如此，那股灼烫感还是自口腔蔓延到了胸中，尤其是舌头，都有些麻木了。
“好吃么？”徐氏笑意盈盈地望着她。
温七姑娘笑着点点头：“味道很好，谢谢徐家姐姐。”
“那就多用些，”徐氏道，“你年纪小，可不要不好意思。”