作者：鹊上心头
姜令窈继续道：“故而我以为，他应当是与同僚偷偷去红招楼喝花酒时遇见了秀盈，心中喜欢，而秀盈大抵也看他老实，是个良人，便用了自己几年积攒的银钱，跟李宏一起把自己赎了出来。”
红招楼并不红火，秀盈也并非什么角色花魁，她的身价本就不高，加上李宏多年官场还是能攒下银钱，这才能赎身。
如此一来，李宏就要给秀盈换个好身份。
所以秀盈赎身成了秀红，却也并未立即同李宏成婚，李宏也并未把未婚妻带来见过同僚。
姜令窈微微眯起眼眸：“故而李宏来到宛平之后，肯定想跟秀红以夫妻相称，他并未改名换姓，身份却不太相同，因此并不好寻找。”
找一个单身男人和拖家带口的一家人，自是不同的。
如此说着话，两人便来到桂花巷。
姜令窈抬头看着桂花巷中高大的桂树，不由低声道：“希望他还活着。”
第71章
桂花巷比之前周家所在的蕉叶巷要更干净整洁一些,地上铺着整齐的青石板路，巷子两侧都有干净院墙,并不显得如何凌乱。
李宏在天佑七年上报妻子失踪时,记录的地址在桂花巷十七号，从巷口进去，大约行了一盏茶的工夫,便到了十七号门口。
但姜令窈驻足一看，便发现这十七号已空置许久,门扉上都是斑驳痕迹，门环早就生锈跟破败的木门粘在一起。
因是普通的宅院，并无门楣,但门廊底下却是一片细密的蛛网,似已久无人烟。
姜令窈微微蹙起眉头，她上前一步，在门扉上轻轻扣了三声,等了两吸,里面依旧无人应答,姜令窈便道：“素凝，你去让衙役询问打理此处荒宅的牙行，我们直接进去搜寻。”
沈素凝快步回到巷口，同衙役吩咐一声,然后回到十七号门前,看师姐还在打量这处宅院的外墙。
“你看，此户大约已经多年无人，但其院墙和外门是新修的,同地基并不相配。”
沈素凝仔细一看,确实是如此,地基一看便是经年老石，而上面的院墙同地基是两种石料，并不般配。
姜令窈皱眉道：“此处，可是走过水？”
这么一处宅院，没必要费尽心力重新改建，若非实在无法住人，百姓们也不会随意动改屋舍。
姜令窈这个猜测倒是在理，按院墙实在太高，两人垫脚也无法看清，沈素凝低低道：“师姐，不如我们先行进入？”
“等等吧。”
两人便在门口等了一刻，好在衙差都很熟悉宛平的大事小情，一刻之间不仅寻到了牙子，还把他带了过来。
这牙子看着四十几许的苍白面容，是个吊眼蒜鼻头的中年男子，他一看两个气势斐然的上官，立即便上前讨饶：“两位官爷，这是怎么了？有什么都可问小的，这桂花巷还没有小的不熟悉的人家。”
姜令窈淡淡点头，指着十七号道：“本官就只问这一户。”
那牙子一看是十七号，立即苦了脸，他吭哧半天，还是低声道：“大人，这一户，这一户闹鬼……”
姜令窈道：“你可有钥匙，打开与我们进去查看。”
牙子显得有些胆怯，却还是把钥匙递给了衙差，然后低声道：“大人，这一户真的很是吓人，往常落雨天里，就总有哭声传来，左邻右舍都同我抱怨过许多回，都因它，我手里这两处宅院也不好租赁。”
姜令窈微一挑眉，等到衙差开了那斑驳大门，只听吱呀一声，里面的一片狼藉便展露出来。
外面院墙门扉虽已经因久无居住而斑驳荒废，但里面却越发破败恐怖，主屋的墙壁窗楞都已经烧成焦炭，只有屋顶的瓦片换成了新的，从外面看去不至于太过吓人。
这一处宅院比周家的要略大半间，窄小的庭院内还有一间只剩一口锅灶的小厨房，以及一个堆放柴火的窝棚。
正屋有明间和左右两间，若并未被烧毁，定会显得很是宽敞气派，是一处极好的宅院。
李宏虽只是刑部检校，却也在官场多年，他年近三十，十载官场沉浮确实攒下些家底。
如此看来，若此人就是李宏，而他夫人便是秀红，那么两人在给秀红赎身之后，手里应该还有余钱，日子过得并不艰难。
姜令窈站在满地焦黑的院中，一寸寸看着这处宅院，她问：“你可知此处是何人所租，又为何会起火？”
牙子满脸苦涩，连连叹气：“不瞒您说，这房子当时也是我手里的，小的家中世代都是做牙行的，当年我二十来岁，还年轻，我爹便把桂花巷这三间交给小的打理，小的刚接手每两日，就有一对据说是从大同来的夫妻，要迁入宛平居住。”
姜令窈心中一动，难怪他们从燕京迁入宛平的卷宗中并未查到李宏两人，原是改了籍贯。
李宏应当改回了大同原籍，这样从大同迁入宛平，查起来就更难一些。
姜令窈道：“你可查看对方的户籍？”
牙子愁眉苦脸，小声说：“大人，您虽是生面孔，但人和气，小的就同您说实话，您千万别跟宛平的官爷们说。”
得了姜令窈首肯，那牙子才说：“大人，咱们小门小户做生意的，哪里好查旁人的户籍，虽官府有令，也不过就走个过场，租户给咱们看什么，咱们就认什么，那夫妻二人说是大同来的，却操着一口燕京官话，小的一听就明白了。”
牙行做生意，都是做熟客，做人情，他们若是照本宣科，那就没有生意可做了。
姜令窈道：“嗯，你说便是，你知我知罢了。”
牙子松了口气，这才说：“要不是这家出了事，小的也不会记得这么清楚。”
“当时那夫妻俩男的相貌平平，也就三十上下的年纪，妻子倒是长相清秀，待人接物也很和气，年纪都不小了，孤身来到宛平，膝下也并无子嗣，小的就以为他们在老家有什么伤心事，这才背井离乡重新生活。”
“他们一连看了好几处宅院，最后还是中意这一处，压了压价就租了下来，一租就是三年。”
姜令窈问：“你可知他们都叫什么？”
牙子说：“记得的，男的叫李宏，宏大的宏，妻子小的不知叫什么，只知道她姓林，小的一般都叫她林娘子。”
姜令窈又问：“你可记得他们的模样，尤其是妻子的面容可有什么特殊？”
牙子愣了片刻，愁眉苦脸想了好一会儿，才道：“大人，说实话时间太久了，小的也不记得，只隐约记得林娘子唇角有颗痣，因为这个还老被桂花巷的婶子阿叔们嘀咕，说……说的话不太好听。”
姜令窈心中心跳如鼓。
待到此时她已经可以确认，这位林娘子就是死者秀红，也就是林秀红。
她生的美丽，身上多少还有些风尘气，如此便被邻里说三道四。
两人一租就是三年，也就是说他们确实想要在此处营生，落地生根。
姜令窈道：“你继续说。”
牙子喘了口气，就道：“是是，李郎君和林娘子来了宛平，两人也没闭门不出，李郎君写得一手好字，还会打算盘，白日里就给酒楼做账房，晚上回来抄书赚些银钱，而林娘子手巧，她绣活不行，裁衣却极好，便买了不少绣片回来，重新做了衣裳来卖，两人的日子过得有声有色。”
“只可惜……”牙子眼中也有些惋惜，“只可惜不过三月就出了事。”
姜令窈问：“什么事？”
牙子说：“大人过来查看，是否也是查到了线索？当年啊，小的记得是天佑七年四月，有一日好像下了大雨，李郎君惊慌来寻小的，问小的见没见过林娘子，小的自然不知，之后几日老在宛平左近看到李郎君寻人，小的也不记得寻了几日，最后李郎君去官府报了官。”
“后来啊，人也没找回来，李郎君一下子就没了精气神，他辞了酒楼的差事，独自关在家中，不过两三月光景，竟是失手把自己烧死在了家中。”
姜令窈回过头，定定看向牙子：“你自己说说。”
牙子绞尽脑汁，才道：“小的隐约记得，当时因为李郎君夫妻租了三年房子，小的就没怎么管，谁知林娘子不见了，李郎君没白天没黑夜找，最后还是报了官，但报官之后也瞧着无甚用处……”
牙子说到这里，使劲捂了捂嘴，差点没哆嗦起来。
姜令窈淡淡道：“你只管说。”
牙子才说：“官府找不见人，其实李郎君寻过小的，小的……小的认识些朋友，能帮着寻人，他使了银钱，小的就给牵了牵线，不过小的朋友说不太好找，找了十日就放弃了，后面的银钱也没要。”
当年林秀红的失踪确实很是意外，她跟李宏在宛平几乎没有熟识的亲朋，早上出门就再也未归，怎么看都能猜到已经遇害或者出事，之后寻了那么多日，就连官府都出面搜寻皆无用处，李宏最终应当是放弃了。
牙子道：“李郎君自己把自己烧死在了家中，当时火势不是很大，等到救火队赶到的时候，正屋刚烧着，就会队扑灭了火，才发现是李郎君吃酒的时候醉倒，把酒坛子打碎在了灯盏下面，这才引得屋里烧了起来。”
“当年那样子，可真是惨。”
一个大活人就这么活生生烧死，一家子彻底没了人口，能不惨么。
姜令窈道：“你说的闹鬼是怎么回事？”
说起这个，比当年难道事更令牙子难受。
“唉您可别提了，这处房子是小的自家的，拿来租赁用，遇到这种惨事谁也没办法，好在李郎君之前已经给足了三年房租，小的就想着等着丧期过了，便重新翻修再租，结果整赶上夏日雨水足，宛平整日里落雨，十七号也不知是真有冤屈还是怎的，只要一下雨便哭声阵阵，左邻右舍多有埋怨，就连小的家里熟悉的工头都不肯接这差事，小的只好就那么放着。”
“一晃过去好多年，这院墙斑驳也不成样子，左近的屋舍都租不出价，小的就重金请人修了修院墙，里面却再不敢碰。”
牙子记性极好，他们做的就是倒买倒卖的生意，租赁买卖不在话下，当年的事被他讲得十分清楚。
姜令窈道：“如此，本官便明白了，这位衙差会领你去县衙，你照实写一份口供便是。”
待得那牙子走了，这黑漆漆的破败宅子里就只剩下姜令窈和沈素凝两人。
姜令窈看向沈素凝：“素凝，你怎么想？”
沈素凝面上不悲不喜，但她口吻却很坚定：“此李宏便是彼李宏，师姐，我们找到人了。”
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姜令窈无论如何也想不到，他们会如此猝不及防就寻到了李宏。
若非这一场突如其来的凶案，他们怎么也不会去翻看失踪人口卷宗，而李宏的名字和住处，就清晰出现在此处。
姜令窈感叹道：“时也命也。”
或许当真是上苍垂怜，不忍忠臣冤死，忠良埋骨，才会在时隔多年的今日，给出一个有一个线索。
“冥冥之中，自有天意。”
沈素凝不知姜令窈为何要查李宏，但师姐要查，她就帮，心底深处没有任何怀疑。
此刻见师姐终于展露笑颜，她心中也颇欢喜，只是那张一贯冷清的脸上实在扬不起笑容，却能让姜令窈一眼看出她眼底深处的喜悦。
姜令窈握了握她的手，笑容里带着释怀：“素凝，多谢你。”
沈素凝摇摇头，只说：“我们是姐妹，师姐切勿再说谢字。”
两人简单感慨两句，姜令窈便往正房里行去。
“咱们且找找，看着处废墟是否还有当年的遗物，若是能有线索更好。”
姜令窈说着，两人也不嫌脏，进了正房就开始搜寻。
正房的明间中，已经被火烧得面目全黑，桌椅板凳早就成了一节节认不出的焦炭，即便还有什么值钱东西，大抵也都被那牙子收走，剩下的都是实在没人要的残渣了。
明间是起火处，烧得罪狠，几乎什么都没剩下，只有房梁还勉强支撑，不让房屋直接倒塌。
两人便又去了右侧房，右侧房应该是堆放衣物家什的，在窗下放了一张桌。
此处离明间最远，虽然也别火烧，却还能让人看出是张书桌。
至于里面的衣柜箱笼，也烧得并不严重，只是已经缺盖少门，被人翻走了所有能穿用的衣服被褥，只剩下些许烧了一半的旧衣。
姜令窈蹲下来看了看，发现已经糟朽，便没有碰触。
右侧房看完，最后看的是左侧房。
左侧房是李宏夫妻所住的寝房，里面有一床窄窄的土炕，土炕另一头就连着小厨房，是最常见的农家屋舍样式。