太后 第12章

　　她道：“郑玉衡。”

　　郑玉衡心神未定，被叫了一下全名，立即凝神道：“是。”

　　“三年前关于隐田众多、税赋不足的议题，”董灵鹫抬起头，望着他的双眼，“主考官评定的一甲之中，只有一位坚持立即清田、削去隐田与私兵，并且要从藩王皇亲开始，诱以他利，施以刑法，还写了一份详细的土断之策。”

　　郑玉衡几乎被她平静的语句定在原地，一千多个日夜来无数在脑海中反复浮现过的议题，反复重来过的文章，就这样剖开血肉、突如其来地展现在他面前。

　　他的反应甚至慢了一刹那，但在回神的瞬间，他下意识道：“臣……臣错了。”

　　“你没错。”董灵鹫说，“你没有错。”

　　郑玉衡哑然失语。

　　董灵鹫的目光收回，落在这篇文章上，道：“其他考生的方式都太绵软了，这样的疾患，怎么能够施恩劝慰？剥削佃户，搜刮民脂民膏，当杀。”

　　太后的话一直温和轻柔，但当她的平淡的语气落在这几个字上时，依旧有让人浑身战栗的力量感。

　　郑玉衡像是被摁了开启的机关，像是被砸破了厚厚壁障的一缸水，多年来想不通的心绪就像是水一样汹涌地蔓延。

　　他声音发涩，道：“……可是，先帝、先帝说臣有错。”

　　董灵鹫笑了笑，伸出手。小太医犹豫了小片刻，还是将手递过去，被她拉到座椅的一侧。郑玉衡时刻谨记侍奉太后的规矩，刚要行礼下拜，董灵鹫便道：“搬张椅子来。”

　　内侍手脚利索地搬过一张座椅。郑玉衡几乎是被她按坐在身畔的。

　　她道：“是我黜落你的。”

　　郑玉衡：“嗯……啊？”

　　他下意识地应了声，后知后觉地听清她说什么。即便坐在她身畔，也忽然觉得手脚冰凉，有一种莫名的情绪不断地翻涌、发酵。

　　董灵鹫见他惊讶的眼神，忍不住戳了戳小太医的额头，道：“哀家要是不这么做，先帝一怒之下，差点砍了你的脑袋。”

　　“噢……”郑玉衡的脖颈凉嗖嗖的，默默低下头听训，“陛下是明君。”

　　“明君逼到了一定地步，也会有发泄不出来的气。”董灵鹫回忆了一下，慢慢讲述道，“你那方法虽然没有错，但那是个什么时局？南方旱了两年，又快入冬，游牧部落在北疆劫掠，神武军、神勇军，甚至御营中军，哪一方的官兵不是要真金白银去养，你以为我们不想土断、不想抄家？”

　　“我们”，郑玉衡极为敏感地捕捉到了这个词，他心里有些微妙的羡慕，太后娘娘认为她跟先帝是“我们”。

　　他问：“那为什么……”

　　“因为他们走了内侍省的路子，献给皇帝八千万两白银。”

　　郑玉衡被这个数字惊得吸了一口凉气。

　　这些人……居然通过内侍……来贿赂皇帝？！

　　董灵鹫继续道：“远水解不了近渴，你的法子也救不了燃眉之急，反而还要跟他们周旋。所以先帝接受了这笔贿赂，为了能发出军饷，为了表这个态，跟三省六部的朝臣大儒们吵了十几天，驳议接近六轮，筋疲力尽时，你的文章被送到了御案上。”

　　听到这里，郑玉衡忍不住摸了摸自己的脖子，发现它还好端端地长着，胆子又大了起来：“君子不迁怒于人。”

　　董灵鹫仔细地审视着他，唇边含笑，道：“你还敢当着哀家的面说先帝不够君子。真是无法无天了。”

　　郑玉衡有点儿恃宠而骄，不仅没认错，还问道：“光是贿赂就能拿出这么一笔数额了，那这些地方豪强、皇亲国戚，所贪墨的金银……”

　　那几乎是个无法想象的数字。

　　董灵鹫轻轻颔首，淡淡地道：“所以在先帝驾崩之前，在病中唯一亲自翻阅的文书奏折，就是推行清田土断，该抄的抄，该杀的杀。国库充裕，这是他为太子做得最后一件事了。”

　　屋檐外雨声滂沱，打在殿前的石板路上。

　　这些话由太后说出来，总让郑玉衡感觉到一股切肤的寒意。他无法去想象，一个被娘娘归类成“我们”的人，一个共参朝政的十几年夫君，在他骤然离世之后，娘娘有没有为他伤心、有没有为他流泪。

　　太后娘娘也会流泪的吗？她这么温柔，又这么强大。

　　郑玉衡陷入一种略微迷茫的深思中，甚至在脑海中构建那个未曾谋面的男人，他将自己不曾拥有的许多特质附加给先帝，似乎那一定是一个近乎完美的圣人，否则就不足以匹配娘娘。

　　董灵鹫轻咳一声，道：“想什么呢？”

　　郑玉衡停顿了一下，道：“臣在想……这篇文章。”

　　“要不是哀家将这事忘了，早该想到这么处置要断了你们的仕途。”董灵鹫道，“你如今还想从仕么？哀家可以帮你安排。”

　　她为郑玉衡安排，也是基于他的才学，跟他长得俊俏这一点倒是没什么关系。

　　曾经十分渴望的事情猝不及防地出现在面前，郑玉衡却没有感到欣喜，他怔怔地看着对方，竟然说不出谢恩的话，就这么僵持了小半晌，他才道：“臣已经很久没有读书了。”

　　董灵鹫知道他在说谎，但还是听了下去。

　　“臣恐怕没有昔年的锐气，也没有文官的品行。”他努力地分析道，“臣一直跟着老师学医，四书五经都忘了，这样的厚待……臣无法胜任。”

　　在他语句生涩的自我贬低中，董灵鹫道：“你不想离开我吗？”

　　郑玉衡按在身侧的手指猛地缩紧，湿漉漉的手心将衣衫的一角濡湿。

　　他闭口不言。

　　“成为文官，走上仕途，照样可以为天下百姓万死不辞。”董灵鹫对他道，“你……”

　　“娘娘要赶我走吗？”他突然打断，猛地抬起双眼。两人四目相对，触摸到彼此之间目光的温度，郑玉衡几乎要被她无限的疼爱和垂悯所融化。

　　董灵鹫的话顿了片刻，然后道：“怎么会呢……”

　　她伸出手，很简单、很温暖地抱了抱他，仿佛陷落进她的怀中，就可以变成一只猫、变成宠物，回到无忧无虑的时刻，可以尽情地依偎在她身边，不必担忧风雨。

　　董灵鹫的手贴住他的背，又轻轻地贴到后颈上，语调低柔，甜蜜安稳地像梦一般：“不会的。”

　　作者有话说：

　　不会的，抱抱。

第15章

　　董灵鹫将曾经贬黜下狱、而今在外的几位忠正之士调回京中，授以翰林院修撰等职务，皇太后的旨意下达，这些名册和案卷也就又送到了皇帝的案前。

　　孟诚在东府当太子观政时，由于明德帝的溺爱，所以才在理政上没有什么太高的才学和见地，如今登基一年，许多事还都是在学习当中。

　　他耐心学习、为人仔细，所以将这些人的名姓都看得很清楚，也因此，他对那份名册上被朱批圈起的名字很是注意，觉得这几个字十分耳熟，回想片刻，才记起当初在慈宁宫碰见的那位年轻太医，就叫郑玉衡。

　　他在那日之后，特意遣人去问了此人的身份、家世、籍贯。

　　孟诚抵着下颔，眼神转而变得有些严肃。他见到此名虽然被圈起，但却没有在起复任用的名单里，心中大感惊奇，暗暗想着：“那难道真是个纯粹的医官？不是为了攀附母后，重走仕途的？”

　　或许是出于一种潜意识中的敌意。孟诚根本不相信那位俊俏太医能是什么好人，总是联想到历史上的奸佞，留在母后身边，一定有更大、更狼子野心的图谋。

　　他之所以没有赶走这个人，只是因为他医治太后得力，所以皇帝的孝顺之心发作，不想惹董灵鹫不悦。

　　孟诚锁眉沉思许久，一旁为他侍茶的掌印太监商恺走上前来，暗中扫了书案一样，跟平常一样摆上温茶。

　　商恺也属于入内内侍省，也就是主管宫廷内务的后省。虽然他名义上只负责皇帝的归元宫，但不仅在宦官中官职拔尖，实际权力上也是后省的一把手。

　　如果真论资历，他跟宣靖云其实是平起平坐的，但商恺曾在东府陪伴新帝，自孟诚五岁起便照顾他的饮食起居，关系跟其他的宦官奴婢绝不相同。因太后近年来也有积劳成疾、体弱易病的征兆，所以倚靠新帝的商恺便在后省抬起了头，险险压过宣靖云一头。

　　常年憋了一口气的商恺，在品味到无人钳制的权力后，不免为其中的甘甜所沉溺，并且期望能在孟诚面前得到更多的赏识。他道：“陛下老皱着眉头，奴婢心里头不是滋味啊。”

　　他语调和缓，几乎透出一股心疼的味道：“您这忙了一天了，也不歇下来喝口茶水。”

　　孟诚便喝了茶，随口道：“朕说让你徒弟来伺候，你倒不爱听。”

　　商恺笑道：“他们那毛手毛脚的，还不会伺候人呢。”

　　“你说……”孟诚转头看他，习惯性地想将这事告诉商恺，让陪他从小长大的大伴提提建议，然而想到圣贤教导、母后提点，又憋在了口中，只是道，“若是太医院的人也是阉宦就好了。”

　　小皇帝又喝了口茶，喃喃道：“只需使唤他、用他，不必敬他、爱重他，那才是好用的人，能伺候母后，朕也放心。”

　　“哎哟，陛下啊，太医院是医官，那都是朝臣，怎么能跟奴婢们沦为一道呢？”

　　“朕知道。”孟诚不耐烦地道，“是不成个体统。他若是个可收买的角色，那也不值得放在心上……”

　　商恺见他实在烦闷，便推测着道：“可是慈宁宫娘娘身边的那位……郑太医？”

　　孟诚忽然抬起眼，笔直地望着他。

　　商恺继续道，用得是推敲的语气：“后省侍奉慈宁宫时，有些小黄门想攀附娘娘，对郑太医行贿赂之事……让宣都知给罚了。”

　　他这是个委婉的说法，也是面子上的说法。实情则是，嘴巴不牢靠的内侍险些将流言蜚语传出宫门，宣靖云攥着检举名单到各处去抓人，半夜三更，在后省的院子里挨个按规矩打了四十杖，活活晕过去的也有。

　　因为那次的工夫下得太狠，抓得人不少，从夜半打到第一声鸡叫。宣都知才慢悠悠地从椅子上站起来，一身冰冷的风露，他道：“谁再敢嘴上不牢，议论贵人，议论上头的事——”

　　他指了指刑凳下滴出来的血泊，“就埋在这里吧。”

　　当时的后省，掌管内狱的秉笔太监许祥也在，他见此状，轻轻地咳嗽了两声：“够了。”

　　宣靖云道：“此时不打，不吓唬吓唬他们，犯了大事要掉脑袋，我可保不住。”

　　许祥：“谁记你的情，只记得你是阎王，万一你落难，恨不得落井下石。”

　　于是这场“立规矩”才散了，自此以后，后省有关郑太医的事情，就像是闷死在了内侍们的腹中，就是把给牙敲碎了，也绝撬不出半个字来。

　　而被杖责的内侍中，就有商恺的干儿子。

　　他不可能对皇帝说：“太后待郑太医格外不同，恐怕有私”，对一个孝顺的儿子说他母亲的闲话，这是找死。他只能含蓄婉转地传递信息。

　　孟诚听完他的话，果然又沉思了一会儿，道：“宣靖云亲自罚的？母后倒是将他身边管的很严。”

　　商恺出主意道：“奴婢想到一个法子，要不这么着，奴婢派个内侍偷偷去试探一下，那些小黄门拿不出什么钱财，那点微末的利益，压根儿就试不出人的品性来，非得诱以重利，才能知道那究竟是不是个好人。”

　　孟诚道：“那你去办吧。”

　　这就算过了明路了。

　　商恺躬身称是。

　　……

　　商恺自归元宫服侍回来，到了内省的班房里，先喝了一口徒弟递上的热茶，又招手道：“儿子快来，干爹给你找了个好差事。”

　　一个獐头鼠目的小太监连忙跑来，满脸堆笑：“干爹您回来啦，给。”说着递上热毛巾。

　　商恺接过毛巾，一边抹脸擦手，一边道：“干爹吩咐你一件事，你记得慈宁宫娘娘的……那一位不？”

　　“那一位？郑……”小太监才下意识地吐出一个字来，随后便像烫了舌头似的嗖地缩回去，担惊受怕地看着他。

　　“哎哟，还怕呢？这回可是陛下的旨意。”商恺大笑道，又低头到他耳畔说了一些话。

　　小太监的脸色从畏惧演变成担忧，然后又被商恺口中许诺的“提携”所引诱，连忙道：“儿子一定将这差事办好，干爹您放心，就算这条命舍出去不要，也不能耽误了干爹您和皇帝主子的事儿啊！”

　　他姿态谄媚地表忠心：“干爹跟皇帝主子，才是咱们这天底下以后的指望呢。在熬个三五年，那头三灾六病的，谁知道好是不好？咱们主子才多大年纪，往后有说不尽的好处。”

　　商恺喝着手里这杯热茶，似笑非笑地看着他。

　　小太监说话更没个底线了：“要奴婢说，也就这两年了，先圣人是怎么山陵崩的？就让这天下给压的！这以后还不都是咱们主子说的算？干爹您是头一份儿的红人！那叫什么……内宰相？等慈宁宫娘娘没了……”

　　前头的话，商恺还笑意虚假地看着他，到了最后这句，他的脸色猛然一变，抬手啪地打了小太监一巴掌，怒斥道：“没个忌讳！”