太后 第73章

　　郑玉衡立即低首，抬起手请罪道：“臣冒进之言，请陛下恕罪。”

　　孟诚盯着他道：“朕要治你的罪，你还能活生生地站在这儿，从你嘴里说出来的话，这已经算是中听的了。”

　　郑玉衡在心里暗暗点头。

　　“朕是天子，不会与你计较。”孟诚强调道，“你的意思朕明白了。”

　　郑玉衡看了看他，虚情假意地夸赞道：“陛下真乃圣人……”

　　“闭嘴。”孟诚打断他的话，“退下吧。”

　　郑玉衡干脆利落地退下去，从孟诚的眼皮子底下，一直退到神英殿的末尾，面不改色地到最末席就坐。

　　孟诚见他退到看不见的地方，一时也不知道自己是眼不见心不烦，还是闹心地惦记着，他掩唇咳嗽了两声，灌了一大口茶，然后跟徐尚书道：“依尚书之见，若是我们出兵，从京都走到最北的奉州，过了飞龙川再展开战线，这粮草押运的事……”

　　徐尚书道：“这补给的路线，有些太长了。”

　　“朕知道。”孟诚说，“要是动三十万兵，林林总总后勤的人数加起来，就要有五十万人。大军未动，粮草先行，定要有朝廷的官员前去运送，户部都是些对账目、粮仓、用度了如指掌的人，能否有能干的官员，免去后顾之忧？”

　　徐尚书沉默了许久，道：“上一次军饷贪污之案，就有运粮官的参与。这次北征所用之人恐怕更多。”

　　这说了就好像没说一样。孟诚知道他的暗示是什么——徐尚书是指，既要杜绝贪污，又要能干，这相当于不给驴吃草，却让驴干活的事情。在没有人敢对军饷下手的情况下，想要让朝中官员自告奋勇、心甘情愿地去负责后勤、押送粮草，那样的人恐怕就屈指可数了。

　　要是仗打赢了，是武臣将军的功劳，就算你在后面尽心竭力、夙兴夜寐，也得不到太多的奖赏，但要是这项艰难事稍稍掉了链子，就是问斩杀头的死罪。

　　这样的活儿，就算孟诚想要在户部的官员里任命和挑选，徐尚书也没法接这个话，即便是强行举荐，或是让陛下强制任命，到时候人家在受命之前感染个风寒、再摔着腿什么的，难道朝廷还能强迫他瘸腿上任？

　　要说清廉、又肯吃苦干活的人，不是没有，魏缺魏侍郎就是其一。可他这人上次从福州回来，就伤得差点一命呜呼，如今刚有了孩子，就是薅羊毛也不能逮着他一个薅啊。

　　这些话在孟诚心里转了两圈，半晌也没憋出一句话来。他将这份联名上书、请求出兵的折子看了又看，只得跟户部众人道：“……再想想，朕再想想……”

　　……

　　皇帝在前朝议事时，董灵鹫手里也有一份麒麟卫指挥使蒋云鹤递上来的请旨文书。

　　这是神武军联合一部分翰林院翰林呈上来的。前半部分跟孟诚手里那份一样，不过是联名上表，请求扫荡北疆，免除牧民受到掳掠抢劫之患，也清除外邦对大殷的轻视辱没，扬威四海。后半部分则是几位翰林的慷慨陈词，看落款的名字，都很是年轻，讲什么名垂千古之业，横压八方之机，寰宇内外，莫不敢从……如此种种，既慷慨激昂，又空空荡荡。

　　嘴上功夫和鼓动吹嘘倒是很厉害。

　　董灵鹫看了只当没看见，只回复神武军的那部分，回复之后，在末尾又提笔问道：“莫非诸将以为，文章花团锦簇，笔墨风流纵横，即可撼天动地？有奏立奏，不必联翰林之名，浮夸辞藻、华而不实。”

　　这话说得可有点不客气。

　　抄录的侍书女史都眼皮一跳，望了太后的脸色一眼，见她神情无波，不见喜怒，旋即恭恭敬敬地垂首誊抄复录。

　　董灵鹫撂下笔，怀中抱着猫摩挲了一会儿，问：“皇帝下朝了吗？”

　　一旁的瑞雪刚从前省回来，回道：“正与户部诸位大人在神英殿议事。”

　　董灵鹫先是点头，而后想起郑玉衡当今在哪儿，蹙眉道：“户部所有人都去了？”

　　瑞雪道：“是，户部在京能用得上的京官都去了。”

　　董灵鹫默了一瞬，又问她：“你方才……可有问宣靖云，皇帝没说要斩谁的首、砍谁的头吧？”

　　瑞雪愣了愣，不明所以道：“如实回禀您……神英殿一切如常。”

　　董灵鹫慢慢喝了口茶，喃喃道：“看不出，这是长进了么……”

　　作者有话说：

　　小郑的天性就不怎么乖，就是表面很温顺而已。（对命中的好妻子除外）

　　不适合在官场倾轧（他也不喜欢官僚作风），但适合干脆利落地办实事。有能力，又毒舌。

　　但小皇帝的天性其实是很乖的，不乖的部分都是身份地位权力培养的问题。

第81章

　　户部各官员散去归家之后, 唯有徐瑾徐尚书一人没有立即回府。

　　他没有带任何人，派人递了恳求请安的文书, 孤身等候, 求见董灵鹫。

　　这倒是在董灵鹫的意料之中，她也没有让对方白白地等候，让徐瑾在帘外觐见。

　　不多时，徐尚书的身影停在帘外。他的年纪已近五十, 半百之岁, 鬓发显出点点霜色, 先是遥遥地望穿珠帘, 凝望了一眼董太后, 随后才跪地请安，并行大礼：“臣徐瑾给皇太后陛下请安。”

　　因前些时候徐妃在宫中时，徐家很做了一些令人咬牙切齿、猖獗张狂的事情。可自从徐妃失去龙胎、在行宫别居后, 徐尚书就收敛家族之风，看似安静地“长了教训”。

　　但他此刻再恢复“安静”已经太晚了。曾经凭借威势权力所做下的罪状错事, 岂止是这一件？

　　董灵鹫道：“免礼，瑞雪，给尚书大人奉茶。”

　　她的语调越是温和平静, 越是客客气气的。徐尚书就越是脊背发凉，额头冒汗, 他的人已经扣押在内狱里太久, 手里的一切门路都过不了许祥的那一关——都是千年的狐狸，他定然不会抱着侥幸之猜想，认为太后娘娘还没有审讯出来。

　　说不定哪一天, 一本写满他累累罪状的诏书就啪地一声砸到脸上, 整个徐家上下都被连根拔起, 御笔朱批一落，当即血流漂杵。

　　徐尚书不敢接茶，甚至也没有入座，他低下头，俯首道：“请太后降罪。”

　　“噢……”董灵鹫问，“什么罪名？”

　　徐尚书顿了片刻，道：“臣管教无方，治家不严，让家族中的旁支偏门借势做出贪赃枉法的事情！实在大错！”

　　董灵鹫捧着茶杯，被这说辞说得轻轻嗤笑了一声，但也没发怒，只是又问：“怎么见得就是这个罪呢？”

　　徐尚书道：“臣是大殷的臣子，毕生忠于圣上、忠于太后。自熙宁初，便由臣在户部任职，尔来二十又五年。虽无功劳，但也曾夙夜忧寐、辗转难眠，为周全国事而费尽心思，念在这份苦劳上，求太后娘娘恩准了臣卸任的奏折。臣还可以代娘娘举荐上书，以表臣心。”

　　他说着，一边从袖中掏出一本素蓝封面的奏折，上面用墨笔写着“户部尚书徐瑾敬呈”，样式恭谨，内里却尽是辞官的言辞。

　　董灵鹫不动他，就是因为此人口中的这一点，他在户部的资历和关系暂且无法代替，又时值多事之秋。但徐尚书也明白这一点，他既要拿捏住此时此刻的状态，又要向太后表达诚意——主动让出天下财政长官的位置，而且愿意让董灵鹫手下的人上任。

　　但这种“诚意”是不必要的。

　　董灵鹫从来不会为了把持朝政，而去做有害于朝纲、有害于天下的决断。

　　瑞雪将奏折代为传递，送到董灵鹫手畔。她伸手接过，压在掌中，却没有翻开看，而是问道：“徐尚书觉得，功与过，能相互抵去吗？”

　　对方道：“臣以为，虽不能彻底功过相抵，但也可依情处理。”

　　董灵鹫感叹道：“是啊，人无完人。”

　　徐尚书见她的口风似乎松了松，便更进一步，道：“娘娘，水至清，则无鱼啊。”

　　董灵鹫支颔思索了一会儿，忽然问他：“尚书最初寒窗苦读的时候，就是为了金银权势吗？还是说天下的读书人皆如此，嘴上说为了苍生、为了圣贤，为了天下太平，为了一片文心，可到了官场里面，一年两年或许不会变，可五年十年，最后就会变成为了金银、为了官位、为了更大的职权？”

　　徐尚书刚要作答，突然发觉董灵鹫正十分认真、目光幽然地望着他，他脊背一寒，如同福至心灵一般下意识道：“不是！”

　　董灵鹫道：“可据我所见，如方才之言的官员之数，占到□□成。”

　　“仍有剩下的一两成不同。”徐尚书竟然为这少数人、他曾经认为冥顽不知变通的少数人开始据理力争，生怕董灵鹫的脸上出现失望的神色，“请太后娘娘明鉴，只是如我等大多数人，未能做到而已，实是惭愧之至。”

　　他有一种十分诡异微妙的预感：如果让董灵鹫对这个官僚作风和官僚体系失望的话，她是不惮于用最冷酷残暴的办法去改革的，甚至杀去一些在众人眼中只是“犯了点小错”的官员，恐怕也在所不惜。

　　太后娘娘并不残酷昏庸，这是朝臣的共识。但正是因为她不昏庸，却手腕狠辣，她不残酷，却心肠冷硬，她待人和睦温柔，常常面带微笑，才让她的醒悟和变革显得如此令人恐惧。

　　在某种程度上，徐瑾不是在害怕自己的未来。他是害怕当农夫发现种下的作物产量不够时，干脆连根拔起、换掉种子——谁都不知道董太后会不会这么做。

　　但谁也都不敢说她一定做不出来。

　　作为当前官僚体系和结构的剥削者、受益者，哪怕徐尚书已经以辞去官位作为交换和试探，都不免为之深深忧虑。

　　董灵鹫终于掀开奏折，慢慢地看他写得字，边看边轻声问：“大殷给百官的俸禄，是不是太低了？”

　　徐尚书道：“熙宁故年时，确实有限。但陛下登基继位后，元年、二年、官员的月俸从不拖欠、数额充足。即便是八品小吏，养活家族人口，做到岁晏有余粮，还是不难的。”

　　“只是人之贪欲无穷。”

　　“娘娘明鉴，正是如此。”

　　“国朝虽已将礼乐规矩重新整理教授，但还是无法制止暗中逾矩攀比之心。”她道，“难道人的善与恶都是有限的，善用光了，就一定会为‘恶’？徐尚书是如此吗？”

　　“老臣一时差错，愧不能当。”

　　董灵鹫笑了一声，不仅不相信他口中的话，且连他文章里的句读都不信。她将里面的长篇大论粗略看了看，掠过了一些纯粹吹捧的言语，将奏折抬起，放到案边的灯烛一侧。

　　烛火的火舌舔上文章的一角。

　　徐尚书默不作声地望着她。

　　火焰烧透纸面，化为飘落的飞灰。

　　董灵鹫松了手，免得火舌扑上来烧到她的指尖。瑞雪从旁往越来越旺的灯台上倒了半盏残冷的茶，白雾“噌”地一蹿，然后又很快散去，混着灯芯烧焦和纸张化灰的味道。

　　董灵鹫道：“戴罪，交付给你一个要务。”

　　“臣定当将功补过，肝脑涂地。”

　　“先别忙着立誓。”董灵鹫虽然拒绝了他的“诚意”，也拒绝了一些权力的交换，但却将另一件事提了上来，“北伐后勤总务，你做军粮的总调度。”

　　徐尚书双目微睁，身躯顿了片刻，感觉到一股无形的、如山的分量压了下来。

　　“将功折罪。”董灵鹫道，“依情处理，这是尚书大人说的。”

　　这里的“情”是指情势、时局，跟私情没有任何关系。从前徐妃在的时候，董太后都不曾将徐家太过放在心上，何况今日哉？

　　对方先是不得不埋头应下，然后又问：“此事实在重要，臣年迈昏聩，若是出了差错……”

　　“差错？”董灵鹫掀起眼皮扫了他一眼，很快又从容地落下，“那就依律，治你满门的罪。”

　　对方极为明显地呼吸一滞，久久不曾出言，最后领旨谢恩。

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　　皇帝上了两日朝，脾气显而易见地变得暴躁起来。

　　与此相对的则是——小郑太医在两次大朝会之后，神清气爽地回到了慈宁宫。

　　他那个官职，一般情况下没有参与廷议的资格，不是在户部整理事务、就是按照度支部或是户部总司的安排，东跑西跑，核对这个、审计那个，事情又多又繁。结果两次大朝会之后，郑玉衡……不，郑钧之这个名字简直名声大噪，不仅全户部的官员都对他报以怀疑迷茫、暗暗考量的眼光，从前欺负他新来的其他承务郎也都换了张脸，老实地把自己的活儿拿了回去。

　　这倒不是阿谀奉承他，只是怕小皇帝砍他的时候血溅到自己身上罢了。要是陛下余怒未消，把他们这些将活计全交给郑钧之的人一起砍了怎么办？

　　他们的心思，郑玉衡懒得揣测，总之活儿轻了不少是好事。他正好躲过温侍郎的盘问，得空回宫。

　　医官不上朝，就算郑玉衡在深宫大内随意露面，也不影响郑承务在金殿上差点被拖出去砍了的辉煌事迹。当他重新做回医官，穿上袖口环着百草图样的衣衫时，陡然感觉到一股格外的满足和轻松。

　　休沐日。郑玉衡身上飘着淡淡的皂角清香，挽袖添墨，摒弃所有复杂的思路，完全放空自己，做好一个“红袖添香”的贤惠角色。

　　他看着董灵鹫看案卷、折子、看书，然后又审了审宫务，觉得她眼睛一定酸了的时候，才轻轻咳嗽一声。

　　董灵鹫没听见。

　　郑玉衡又提高声音咳嗽了一下。

　　董灵鹫迟迟地瞥了他一眼，说：“喉咙不舒服？”