作者：薄月栖烟
他目光一错看向撑坐起来的黄义，“尤其这些衙门当差的，他们可是咎由自取！”
黄义目眦欲裂地看着眼前二人，这两人的面孔，一次一次地出现在画像之上，他在慈山分发画像之时，快将这两张脸看厌了，待想到他们专门截杀衙差，心底又生出了几分恐惧，此时这二人活生生在他跟前出现，眉眼间的凶厉之色有增无减，直令黄义看到了索命魔鬼一般。
他双手撑着地，费力地往后爬去，可刚爬了两步远，身子便因失力倒下，想到自己很快便会被割喉，背上还会被刻下那凶兽图案，黄义只觉自己快窒息而死，再看到翊卫们虽抽了刀却不动弹，料到他们也是勉力支撑，更是绝望至极。
他转身看着赵武几人，哀求道：“你们、你们要多少银子，我都可以给你们，我虽是衙门捕头，却没抓过几个犯人，我家里有的是钱，我让我爹送一千两银子给你们……”
赵武嘲弄地看着黄义，忽然轻啧了一声，又看向身边之人道：“莫兄，他们所有人都任由我们磋磨，你不是最喜欢这等长相之人吗？”
谢坚一听此言，严严实实挡在了秦缨身前，其他翊卫亦通身剑拔弩张之色。
李芳蕤一咬牙正想喝骂，地上的黄义却急迫道：“几位仁兄，这二人、这二人可是京城来的贵人，他们一个是县主，一个是郡王府的小姐，身份贵重无匹，咱们这样的人，是几辈子都修不来这等艳福，你们想做什么便做什么，但求你们饶我一命，我、我必让你们后半辈子衣食无忧……”
李芳蕤听得大怒，“你这畜牲！你竟敢有此心？！”
黄义怕红了眼，生死关头，哪还顾忌什么身份尊卑良心道义，只继续哀求二人，赵武闻言冷冷一笑，而这时，那叫莫斌的男子，忽然迈步朝他们走了过来。
谢坚手腕一转挽了个刀花，秦缨亦后退一步手落在了自己腰间，可下一刻，她眉头微微一皱。
那莫斌看也不看秦缨和李芳蕤，竟是直直朝黄义走了过去！
黄义先也不解，可等他看清莫斌眼底神色，一个可怕的念头在他脑海中炸开，他抖如筛糠，见鬼一般惊叫起来，“不——”
第137章 找他
深秋的山林中凉意沁人， 待上了半山腰，错落树影间更有晨雾渺渺，行至一处临着山溪的密林时， 一股子刺鼻的腐败之味迎面而来。
翊卫们下意识捂了口鼻，谢咏皱眉道：“此处怎如此腐臭？”
乌永贵带路在前， 此时忙道：“是下雨时溪水外溢，跑得两岸落叶腐坏了，这里不好搜， 大人们仔细些——”
谢星阑往山溪方向走了两步，很快道：“这并非落叶腐坏之味， 此地不宜久留。”
他言辞果决， 威仪迫人， 乌永贵本要开口辩驳， 这时生生压下了话头，极其顺服地道：“是，大人懂得多， 那就听大人的，继续往山上走便是，这些地方小人们也不是日日来， 倒也未曾久留过——”
他忙不迭引路， 二十多个翊卫们分散着往山上行。
翊卫们搜山的动作仔细利落，乌永贵不擅此道， 只走一会儿等一会儿，没多时， 见又到了一处松林， 便喊道：“必定还是往北面去了，再往上走小半个时辰便是黑熊岭了， 那里人迹罕至，还有一片野果子林，在那林子里，藏上三五日都不会挨饿，若小人是凶徒，必定藏到林子里去——”
谢星阑目泽微深，下令：“往山上走。”
一声落定，翊卫们队伍收拢，继续往山势更高处爬去，这时谢星阑问道：“你说此前看到了黑熊，那黑熊可曾被击杀？”
乌永贵叹了口气，“这山上黑熊有七八尺高，力气大的连合抱的树干都能折断，小人们哪杀得了呢？好在它的洞穴，应该在山上更高处，亦从不下山扰民，因此杀不杀也无碍，小人们只在进山打猎之时小心些便是了。”
谢星阑不再多问，又如此往上搜了百多丈，虽一路皆有人迹，却始终不见凶徒之影，而一路行来，便是翊卫们都颇觉疲累，直等上了一处山梁，山势陡然变平，这才令众人缓了口气。
这处平地高树葱茏，地上落叶成堆，灌木亦比山下葱茏，眼见乌永贵脚步不停，谢星阑亦领头跟在最前，可当他经过几棵合抱白桦树之时，他眉头微微一皱。
谢星阑驻足，“在此缓速搜索，此处落叶极厚，莫失了踪迹，他们不熟悉地形，怎知黑熊岭有果子林？亦可能跑去了别处。”
队伍顷刻四散，乌永贵无法，只得转身候着，谢星阑站在那两颗白桦树间，目光冷沉地看着树干上一道道创痕，“还有多远？”
乌永贵擦了一把额汗，很快道：“快了快了，就在前面。”
谢星阑站在原地未动，不多时，谢咏上前道：“公子，向北面的脚印还算明显，像是真的往那什么黑熊岭去了，不过属下们分开东西两侧搜索之后，觉出几分古怪。”
谢咏往乌永贵的方向瞟了一眼，压低声音道：“东西两侧林地间也有几处脚印，再加上一路往北去的，便不止三人痕迹——”
谢星阑眉头顿皱，“不止三人？”
谢咏轻声道：“只脚印，便发现了至少四五人的，虽都残缺不全，但一看便不是同一人所留，且都是新的，但我们上山的路上，却又只有三人，其他脚印像是凭空出现的，极其古怪，总不至于这山上有野人？”
谢星阑往来路走了几步，透过隐隐绰绰的树影往山下看去，便见他们一路沿着山溪往正北方向来，而在山溪另一侧，同样可通往半山腰，且溪涧间亦有浅处可供通行。
谢星阑眼底闪过一丝寒光，“警醒些。”
他如此吩咐，谢咏自是心中有数，而远处的乌永贵见他们主仆二人往山下看，心底骤然生了几分不安，可这时，谢星阑转身看向他，“继续带路——”
乌永贵顿时松了口气，他目光在远处林间四扫，又颇为谨慎地看向林间空地，倏地加快了步伐，看他背影迅疾，两个最前的翊卫也下意识加快了脚步，乌永贵边走边回头看了一眼，见所有人都入了林中，他忽然如风似地快跑起来。
“你跑什么？”
最前的翊卫一声轻喝，几乎是同时，他与身侧之人，都察觉到脚下铺满落叶的地面发软，二人面色一变，想要后退已来不及，只在一声轻喝之中往下坠去。
“不好，有陷阱！！”
变故突生，翊卫们面色一变，皆抽刀戒备，幸而坠落二人武艺不凡，皆反手扣住了泥壁。
眼看着泥壁不够着力，近前的两个翊卫又飞扑而上将二人一把拉住，二人大松了口气，这才借力往上爬，待往下看时，便见这坑深一丈有余，坑底插着密密麻麻的捕兽夹与竹刺，林光昏暗，但捕兽夹锋锐的铁齿和竹刺的利尖叫人瞬间胆寒。
落入陷阱的二人尚未爬出，数道破空声四面八方响起，竟是数十发冷箭凌空而来，谢星阑目光一凛，“避——”
翊卫们腾挪闪转，冷箭与众人擦身而过，又钉入泥地与树干之间，谢星阑目光如鹰隼般扫过四方，“东南，西北——西南！”
森寒六字落地，翊卫们四散扑出，因知落叶下藏着陷阱，翊卫们不敢大意，纷纷提足内息腾跃挪移，只听见几声坍塌闷响，陷阱破落的功夫，翊卫们却早已奔出五尺，无一人受陷阱之困，而这时，又听几道绳索蹦断之声，下一刻，被麻绳吊起的巨石与木刺自灌木丛中猛地荡出，险险从翊卫们鼻尖面门擦过！
这些巨石与木刺皆为机关，力道之大，可砸断筋骨，刺破心肺，谢咏低低咒骂一句，先一步扑到了西南角的灌木丛中，见他出现，藏于丛中的面生男子猛地向后滚去，又张弓搭箭，想以箭矢取谢咏性命，谢咏冷笑一声，一个剑劈便断了木弓！
机关冷箭声不断，冷兵相接之声亦紧随而至，但很快，却是一声声粗犷惨叫声响了起来，谢星阑握着佩剑剑柄立于正南，又眉眼微沉地算着什么，等谢咏拧着第六人的肩背到他跟前时，谢星阑眉眼间露出几分满意之色，“不到半炷香。”
谢咏冷声道：“那乌永贵和另外两个人往山下的方向跑了，我们的人去追了。”
谢星阑自不着急，只仔细看眼前六人面庞，这六人肤色黝黑，年岁在二十来岁到四十来岁不等，着粗糙布衣，却皆是精壮干练，一看便是打猎的好手，但如此看下来，却没有一人是他们所寻之人。
谢星阑拧眉，“那三人在何处？”
这六人各个挂彩，却皆是一脸蛮狠无畏，其中一年轻者闻言冷嗤一声，却并不答话，谢星阑扫了一眼深林中四五处巨大深坑，又从满地箭矢机关上扫过，盯了几人一瞬后，他面色忽然微变，“留下十人善后，看是否有其他逃脱之人，其余人随我下山——”
他转身而走，谢咏跟上一步，“公子？”
谢星阑头也不回道：“她还在山下！”
……
半山腰的千瘴林中，莫斌正朝着黄义走来。
莫斌生个国字脸，颧骨突出，浓眉上挑，一双下三白的三角眼，尤其显得凶戾狠毒，黄义看他越走越近，吓得面无血色，“不——”
莫斌走到黄义跟前，上下打量他，眼底意味深长，又忽然轻嗤一声，一把攥起他的领口，将人半拖了起来，“你是县衙捕头？”
莫斌力大如牛，黄义说话都不利索，“我……我不是……”
莫斌眯了迷眸子，四下一看，拖着黄义的后脖颈便要往远处的树丛走去，黄义瞳孔陡然瞪大，绝望地看向秦缨，“县主，救、救我——”
谁也未想到会生如此变故，这莫斌竟有龙阳之好！眼看黄义被拖走，李芳蕤和谢坚几个心中皆是五味陈杂，但更令他们不解的是，黄义三个中毒症状明显，可都过了这么久了，他们却并无头晕胸痛之感。
而这时，秦缨骤然开口，“慢着——”
秦缨语声清亮，再无片刻前的气弱之感，莫斌驻足，转身看向她，赵武三人也盯住秦缨，乌永忠拧眉觉得古怪，可要说何处古怪，却又一时难辨。
秦缨从谢坚身后走出，背脊笔挺，风仪凛然，她目光寒锐，直往几人身后看去，“就你们四人？还有一个叫孙书平的年轻男子在何处？”
听她道出“孙书平”三字，赵武和莫斌面色微沉，秦缨继续道：“你是赵武，他是莫斌，你们在几年前先后犯案，后被流放到了长秋山矿场，你们在矿场之中服苦役，而莫斌你，本只需服役三年，却被恶意刁难羁押了五年之久，因此，你对衙门公差憎恨至极，至于你好男风之事，的确令人意外。”
秦缨说完莫斌，又看向赵武，“你是紫竹山赤水村人，在山外以木工讨生活，那刻在死者背上的马腹图案，正是出自你之手。”
见赵武一脸阴沉，秦缨又往北面看了一眼，沉声道：“村中其他成年男子，是否都去对付我们其他人了？”
赵武不语，乌永忠则死死盯着秦缨，“你……你未曾中毒？”
秦缨讥诮弯唇，“此番南下之前，我的好友便告诫过我，说这一带山中多有瘴毒，极其凶险，还专门赠了我解毒之药，你们靠山吃山多年，又人手不足，自有可能依山作恶，因此在山下时，我们已将解毒之药服下。”
乌永忠不敢置信，“可……可是三叔没说过……你们就在他的院子里，他怎会不知此事？！这不可能！”
谢坚和李芳蕤也很是惊讶，但很快，谢坚惊呼道：“是县主让我们喝的水！”
李芳蕤和翊卫们皆是恍然大悟，纷纷敬服地看向秦缨，而莫斌一听此言，瞬间握紧了腰间匕首，又几步退到了赵武身侧，他们有四人，但对面光翊卫便有十人，且各个武艺高强，乌永忠咬了咬牙，除了握紧砍刀之外一时不知如何是好！
既然知道自己不曾中毒，谢坚顿时全无顾忌，他剑花一挽便想上前将贼人捉住，可刚迈出半步，秦缨抬手制止了他，“你看几人能制服他们？”
谢坚哼道：“三四人都是多的！”
李芳蕤袖子一挽，一副只有亲自出手才能解恨的架势，“我看两人足矣！”
秦缨闻言点头，话锋一转道：“留下三人在此，你立刻带着其他人去找你们公子！他们未服解瘴毒之药，这些人又早有布置，虽是乡野莽夫，可他们整村联起手来，你家公子或许会吃亏！”
谢坚一愣，立时生出几分动容，“可是……可是公子让小人保护您，何况这些皆是乌合之众，就算再有布置，想来也伤不了公子——”
那“万箭穿心”四字言犹在耳，秦缨心跳得厉害，“眼下我无需保护。”
谢坚犹豫难决，秦缨只好语声严肃了些，“这是我的命令，速去找他！”
“——你要找谁？”
秦缨话音刚落，一道清朗的声音忽然穿林而来，她眼瞳灿然一亮，猝然转身往林中看去——
第138章 缉凶
林间天光昏暗， 谢星阑自婆娑树影中来，走金暗纹的武袍烈烈翻飞，在秦缨眼底， 像镀了层银练，他眉眼寒峻， 威势慑人，一错不错地望着秦缨。
秦缨也仔细看他，在确认他周身无损后， 紧绷的心弦终于松了三分。
“公子！”谢坚亦喜出望外，“公子可遇到埋伏了？！”
谢星阑目光不移， “已经料理了。”他几步走到秦缨身前， 亦着紧地上下打量她， “山下生了何事？你们怎会来此？”
秦缨嗓子发紧， “你走后，我觉出不对劲，便想上山接应， 这二人带路，却将我们带到了瘴毒林中，他们以为我们都中了瘴毒， 这二人方才露了脸。”
谢星阑早看到了赵武二人， 他鼻息微动，果真闻到了一股子腐臭之味， 又对着远处四人扬了扬下颌，身后翊卫抽刀上前， 在赵武四人返身奔逃之时迅捷追了上去。
一旁李芳蕤无奈摇头， 心知眼下是无需她动手了。
“此处尚有毒瘴，出去说话。”
谢星阑令下， 一行人往南走，谢坚见黄义三人还躺在地上，只得吩咐人将他们也拖了上。
谢星阑边走边问：“为何只有三人中毒？”
谢坚在后，一听立刻道：“县主实在是机敏！小人都未觉出不妥，县主便已经将解毒之药提前放入了饮水之中，又令我们上山之前饮足水，便不知不觉服了药，那乌富昌一直盯着我们，却并未发现此事，我们这才能引蛇出洞。”
他又看向地上神识不清的黄义三人，“这黄义本想留在乌富昌家中‘养伤’，是县主强令他跟着我们上山的，他满心怨气，县主让他饮水他也不愿，还不许自己的亲信顺从，那两个喝了两口水便停了，上山后，自是他们三个中毒。”
秦缨道：“我们出城时，柔嘉曾给过一包药，可还记得？”
谢星阑瞳底微微一明，实未想到那临别赠药帮了大忙，待走到林外，腐臭之味散去不少，秦缨亦问起山上情形。
谢星阑几言道明经过，又接着说：“他们也有心令我们在那瘴毒之地停留，只是那味道根本不似枝叶腐朽，我们很快离去，到了山上，确有埋伏，但也足以应付。”
谢咏才经了一场乱战，寡言的他也忍不住道：“乌永贵带我们到了黑熊岭，却并未第一时间道明，那林间被他们布置了不少机关，光是一丈多深的大坑都有四五个，里头捕兽夹和竹刺密密麻麻，我们的人差点掉进去丧命，还在树丛之中做了巨石和削尖木刺的机关，准备的十分充分，经验稍差些的便要着了道。”
谢坚倒吸一口凉气，“他们怎有时间做这样多安排？”
谢星阑道：“应多是猎杀黑熊的机关，林中多有白桦树，几处白桦树干上留有猛兽爪痕，行在半途我问乌永贵可曾猎杀了黑熊，乌永贵当时说不曾。”