作者：春风迟迟
御史中丞不满：“您是皇上，一切以宗祧社稷为主，难不成要同民间百姓一般守孝三年？”
他挑着眉梢，从善如流：“也可。”
“皇上！”
御史中丞怒其不争，对宣明繁置身事外的淡漠无比着急。
他起身，目光平静如水：“烦劳二位大人操心，我心中有数，立后的事暂且搁置吧。”
御史中丞垂头丧气，败兴而归。
案上茶水渐凉，宣明繁微微抬眼，候在门口的尤礼立刻上前来。
“皇上有何吩咐。”
天边乌云缀顶，冷风侵袭而来，宣明繁站在窗下，淡淡开口：“门口伺候的宫女呢？”
尤礼眼睛转了转，试探问：“您说宁湘姑娘？”
他没应声。
不说话即是默认。
尤礼伺候先皇多年，现在又伺候新帝，一个眼神便能明白主子要什么。
从上回遇肃安大长公主为难宁湘，尤礼就看出宣明繁对那宫女的特别之处。
眼看新帝光风霁月、清心寡欲，却同样存在七情六欲。
尤礼心中明了，特意去问过再来回复：“秦姑姑说今日是晴雨当差，宁湘姑娘歇着呢。”
宣明繁神色未变，闻言便落座处理政务去了。
直到夜色降临，殿中掌灯，御膳房送来暮食。
宣明繁口味清淡，一人吃不下多少。
宫女垂首送来素汤，他伸手去拿，她却呈着托盘往上送了送，指尖碰过碗沿，汤水漾出来，溅在手心。
尤礼正在布菜，见此惊呼：“走什么神，烫着皇上了！”
晴雨脸色惨白，倏地跪下：“皇上恕罪……”
素汤从御膳房送来，不算太烫，宣明繁拿帕子擦了擦手。
他对宫人素来宽容，并不生气：“起来吧。”
可晴雨只是跪着，惶恐不安抬头，眼中已有泪水：“皇上，宁湘……宁湘不见了。”
托着汤碗的手一顿，宣明繁掀了掀眼皮，“什么叫不见了？”
微凉的声音如同冰冷的玉石相撞，令晴雨遍体生寒。
她竭力维持着颤抖的身子，瑟瑟说：“今日上午，奴婢和宁湘去了一趟福寿宫，转眼她就不见了，到现在都没回来……”
汤碗搁在桌案上，她听见他不含喜怒的命令。
“去找。”
*
阴暗潮湿的房间，放置在角落里的掐丝珐琅香炉飘散出轻薄的青烟。
宁湘被绑在椅子上，双手已经勒出红痕，昏昏沉沉挣扎了半晌却无济于事。
她被刘升抓回来就绑在了这里，眼看天色黑暗，心中愈发不安。也许不会有人知道她失踪了，也不会有人来救她。
浓郁的香充斥在呼吸间，让她失去了叫喊的力气，宁湘几乎绝望的看着紧闭的房门，只能祈祷那个太监不会进来。
可是事与愿违。
没多一会儿，房门吱呀一声被人打开。
刘升提着一盏灯笼进来，昏暗不明的光，映着那张苍白阴森的脸，在静谧的房间中如同地府鬼魅。
宁湘一颗心提到了嗓子眼，眼看他越走越近，满心的恐惧和愤怒，却因浑身无力几近无声。
“滚、滚开……”
她狠狠瞪着他，试图吓走这个怪异的太监。
可刘升放下灯笼，目不转睛地打量她，眼中泛着的幽光令人窒息。
“是有一副好皮相，比那些丫头更合我心意。”
他阴恻恻地笑着，声音尖细刺耳，如魔音一般。
宁湘呼吸急促，刘升忽然伸手摸了摸她的后颈骨，似是满意地感叹了一句。
“不错，身子硬朗！”
他的手碰在脖子的瞬间，如虫蚁一般啃食着肌肤，宁湘起了一身鸡皮疙瘩，几乎要恶心地吐出来。
“拿开你的脏手……别碰我！”
看似威胁的一句话，却没有任何分量。
宁湘目眦欲裂，竭力嘶吼，可声音沙哑，说出几个字就耗尽了力气，眼中笼罩着无边黑暗，让她濒临绝望。
她不是爱哭的人，此刻眼泪却不争气地落下来，小声呜咽着：“求你放了我，求求你……”
美人落泪，刘升满脸心疼，啧啧道：“好姑娘，别哭，咱家会好好疼你的。”
宁湘咬着唇瑟瑟发抖，只能默默求上天垂怜，求佛祖保佑。
刘升那只冰凉的手又一次抚上脸颊的时候，宁湘看到门外火光冲天，斑驳落在门扉上，在夜幕中尤为明亮。
刘升神色一变，尚未回头，一阵寒风袭来，门已经被人踹开。
常青一身轻甲，举着刀剑进门，看到宁湘性命无虞，顿时松了口气。
“皇上！宁湘姑娘没事！”
刘升被常青踩在脚下痛苦叫唤。
殿前司护卫开道，有人踏着朦胧光影跨过门槛，宁湘闻见凛冽的冷风气息。
晦暗深邃的视线落在身上，她抬眸，看见宣明繁面无表情的脸，费力的扯出一丝笑来。
“皇上，您来啦……”
他一言不发，只将她扶起。
温热的掌心落在腰间，宁湘不受控制地瑟缩了下。
她试图站稳，可脚下实在无力，眼看要跌下去，却被一双有力的手臂拦腰抱起。
她惊呼一声，眨眼间，已在他怀中。
出了门走出老远，宁湘还能听见刘升杀猪般的惨叫声，她心中恐惧未散，只伏在宣明繁胸口，下意识地抓紧他的衣襟。
他垂眸看她一眼，步履平稳，呼吸微沉。
宫人提着灯笼照亮脚下，那股生死存亡带来的惶然因着宣明繁到来莫名平息。
她被他抱着走了一程，身上似乎恢复了些力气。
宁湘悄悄抬眼，看了看他清越的侧脸，小声开口：“谢谢……”
她万万没想到宣明繁会亲自找来，不可否认，看到他的那一瞬间，她听见自己砰然不息的心跳声。
他像是端坐宝殿之上救苦救难的菩萨，从天而降，将她悬崖深渊救了回来。
让她想到那个许久不见的，慈悲善良的净闻法师。
她将他从云端拉入红尘中，放弃了多年修行，又回到万重宫阙之中。
宁湘眼眶发热，涩然说：“对不起。”
皇帝天黑出行，领着殿前司护卫，大张旗鼓赶往福寿宫，几乎惊动了阖宫上下。
肃安大长公主闻讯赶来时，宣明繁已经带着宁湘回了勤政殿。
彼时，他才将人安顿好，公主气势汹汹而来，拧眉道：“皇上深夜带着殿前司去福寿宫，也不怕惊扰先太后？”
尤礼派人去请太医，宣明繁无心与她纠缠，淡淡道：“救人心切，一时着急，想来皇祖母会体谅。”
大长公主不悦皱眉：“福寿宫有什么人，需要皇上去救？”
宣明繁进了内殿，并不接话，公主正欲发火，常青朝她拱手，沉声说：“福寿宫西侧枯井中发现四具女尸，初步验证，都是十几岁的女子，死法极为残忍，皇上已命刑部严查此案，殿下稍安勿躁。”
公主彻底傻眼。
她来这里，本意是想因宣明繁夜闯母后昔日宫殿兴师问罪，哪知一来就听到了不得了的消息。
什么女尸，什么命案。
她娇生惯养几十年，打打杀杀都不曾见过，听见常青不似作假的话，几乎要怀疑自己的耳朵。
“到底怎么回事？”
常青不卑不亢：“天色已晚，请殿下回宫歇息，待此事水落石出，必然给您一个交代。”
大长公主带着满面狐疑走了。
待尤总管请来太医，常青也退出殿外。
吹了一路清凉的夜风，宁湘体内的药劲也散了，这会儿正坐在宣明繁寝殿里的软榻上。
尤礼躬身进来：“皇上，太医到了。”
宣明繁立在一侧，微微颔首。
宁湘霍然挺直背脊，瞪大了眼。
眼看太医颤巍巍进门行了礼，对她道：“请姑娘伸出手，我来把脉。”
不动声色把两只手藏在了身后，闻言直摇头：“我没事，不必把脉了！”
宣明繁眉心蹙了蹙：“你手上有伤。”
宁湘心跳如雷，浑身都紧绷起来：“我、我不疼！就小伤，过两日就好了。”
他凝视着她的眼睛，良久，才开口：“你确定？”
她点头：“真的。”
宣明繁转头，看向一脸不解的太医：“开一副安神的汤药即可。”