作者：言桄著
培福里众人收到消息，匆匆赶来。小傅抱着妹妹尸体，嚎啕大哭，眼睛爆红凸起，宋北山跪在一旁，痴傻般瞧着她，嘴里不断否认着，不愿接受这个事实。
顾植民等人都红了眼眶。小炯为还不知事，他见如意闭着眼睛，便扑上去，扯着如意衣袖，不停唤她起来，再陪他玩耍读书。
徐小姐见状，拉过儿子，转过身去，捂住脸颊，不停拭泪。
良久，小傅小心放下如意，起身就往外冲，顾植民死命将他抱住，阿凌也来帮忙，好不容易他卸了劲儿，宋北山却又要去找日本人拼命。小贾、阿平一左一右，将他拽住，宋北山疯狂挣扎，两人险些招架不住，就在即将挣脱之际，他突然站定，俯身吐出一口鲜血，身子一软，往后倒去。
众人慌忙去请医生，才知他是悲伤过度，急火攻心，本身又气血两虚，又积愤成疾，方至于此。
宋北山这一病煞是惊险，连日高烧不起，顾植民夫妇精心照料良久，总算慢慢将他从鬼门关拉了回来。
如意入土为安那日，宋北山撑着病体，送她最后一程。就在封墓那一刻，他从怀中掏出一只宝石坠子，扔进墓坑之中。正是从前他要送给如意的那枚，这是他从巴黎回来时，他母亲留给他的，要他交给未来儿媳妇。
小傅眼泡发肿，抱着妹妹墓碑不愿撒手。良久，众人默哀，献花、鞠躬，最终黯然离去。
即将转角而去时，徐小姐回首望望，却见那个勤快爽朗爱读书的女孩，仿佛正微笑着朝他们挥手道别。
自那以后，小傅沉默许多，宋北山亦更加沉迷工作，他化悲愤为动力，昼夜不停地拼命研发，很快，买来的大批中草药全部消耗殆尽，顾植民不得不数次寻去不同中药铺子，批购药材填补库存。
这日，他拿着采购单子去到同德堂，伙计按照单子，穿梭在一排排抽斗和一只只坛子之间，取出许多初步加工的中草药材，包扎起来，交给顾植民。
顾植民四下他顾，各种草药味道冲他扑面而来，各种画面在眼前一一呈现，正迷乱之时，斑驳油画之中，一丛水墨团子出现在角落里，异常显眼。
顾植民深吸一口气，那是一种他从未闻过的奇怪清香，微酸，呼吸间仿佛能感受到一股粘意。他望过去，那是一个空包袱散发出的气味，闭上眼睛深嗅一口，画面里头，黑白的水墨团子点缀在五彩斑斓的油画中，非常清新自然。
他询问药铺伙计，伙计看他手中包袱，笑道：“这是农户们从山上挖来的药草，包袱皮里裹的是从山里带出来的东西。”
这些较大的药铺中都有专管收购药材的伙计，长年在外专营收购业务，将当地所产的中草药材收购回店中加工炮制。同德堂的收购伙计是前日回到上海的，眼下这批药材，早已整理入库，至于里头究竟装过什么，现在却查不清，且包袱搁置太久，气味几乎散尽，亦无从辨认。
顾植民一阵怅然，但他不甘如此轻易放弃，便拎起包袱，怼到鼻前，深深嗅闻，直怼得鼻子发疼，眼冒金星，画面却丝毫未变。
顾植民失望至极，和伙计们取了药材，临去之前，想了一想，又将包袱买走。
他们尚未走出同德堂多远，药铺伙计便从店里追出来，喊住顾植民——方才他特特询问了采购伙计，原来这批草药均是从四明山附近采收回来的。
为了更好的配方效果，哪怕只有一线希望，顾植民也绝不放弃。他打算前往四明山上，寻找草本。然而四明山距离上海数百里，路途遥远，沿路又是烽火，徐小姐心中担忧，却知他心意，并未阻拦。
顾植民握住妻子手，徐小姐靠在他肩上，低声嘱咐他万事小心。
收拾完行囊，顾植民瞧见小傅郁郁寡欢，脸上笑容减少许多，便想为他重塑生活信念，鼓励他振作起来，师徒联手，做出响当当的国货护肤品牌来，将日货斩落马下，也算为如意尽一份力。日后将日军赶出上海，赶出中国，他们去她幕前探望，亦可告慰她在天之灵。
一番话语，终于激起小傅心中火苗，他恢复过来，背着行囊，和师父一同踏上了寻找草药之旅。
第六十八章 终成
两人风餐露宿，快马加鞭赶到四明山。
四明山延绵几百里，山下打仗，山上还有土匪。顾植民花了大价钱，终于请来向导，三人冒着风险，潜入深山寻药。
顾植民一路靠嗅觉寻到了不少草本，而且很快发现了那抹水墨团子。
气味起初非常微弱，他顺着找过去，弯弯绕绕了许久，通感中的画卷终于慢慢有了变化。只见叠在缤纷画卷里的水墨团子逐渐开始有了色彩，逐渐褪去黑色，开始显现出原本花草模样，叶青，梗赤，花黄，根白，子黑。
顾植民停下脚步，在附近张望，果然瞧见画面里的草药，一丛一丛簇在一起，甚是可爱。他从怀中掏出几册《本草图经》，翻看对比，辨认出是五行草，又叫马齿苋，既能清热解毒、又可消炎消肿。多日寻觅，终有收获，他宝贝似的看着眼前这些五行草，心中畅快不已。
就在顾植民和小傅在四明山上奔波劳碌，躲避枪炮土匪之时，意外突然降临。
民国二十九年六月，法国战败，在贡比涅森林签署了向德国的投降书，日本兵再也不拿租界当回事。许广胜心思又活络起来，似要再次针对百雀羚。
有消息灵通的本地商人及时通知了徐小姐，徐小姐立即派人赶往四明山，顾植民收到口信，连夜赶回上海，正好撞上许广胜带着伪军，大摇大摆上门威胁。
他声称日商发现百雀羚经营良好，却仍抵制加入商会，是想违抗太君。顾植民指指自己身上的破旧衣衫，又指指满地的背篓和草药，辩解自己委实破产，全靠上山采草药维持生活。
许广胜哪管这一套，他拍出一沓空匣，声称这是特务在重庆发现的百雀羚产品。如果百雀羚老板不入会，那就是私通重庆，与*****圈作对。
顾植民面色发青，一时间进退两难，这时阿平领着伙计们从屋里出来，这回，他们依旧伪装成了地痞，青面獠牙，甚是吓人。
许广胜正纳闷，阿平一脚踢翻身边背篓，用脚尖随意挑拣几株草药翻看，然后面露满意之色，命人将草药都背进培福里。
他转过身来，言笑晏晏，要请许广胜进屋喝茶，全然一副此间主人的模样。
许广胜终于按捺不住，出声询问，阿平却笑了。
“这姓顾的欠下巨款，还想通过赌博翻盘，结果在赌桌上把百雀羚输给了我，他们夫妻俩，现在只是替我打工的经理而已，可不是啥百雀羚的老板。”
顾植民闻言，着实意外，但事已至此，只能保持沉默。
许广胜之前与阿平等人在培福里外打过照面，确有欠债一说，然而他望望阿平，又望望顾植民，犹自狐疑不已。阿平啪的拍出欠款和赌博凭证，上面签了顾植民和徐小姐的名字，还盖了红手印，更有新丰洋行合伙人弗立斯做公证，更坐实了此事。
许广胜即便明知此事蹊跷，明面上却挑不出毛病，更不能去找弗立斯麻烦。他脸色变了又变，终于冷笑一声，讥讽地看向顾植民。
“侬也有今天！”
如此，阿平李代桃僵，代替顾植民加入了商会。
原来他一直记着水灾那年，自己偷拿了公司货物，顾植民非但没有责怪他，还给所有员工发放了救灾补助。那些钱当时救了他一家老小，现在，是他报恩的时候了。
至于弗立斯先生的帮忙，则要从早前与苏小姐的那段机缘说起。苏小姐得顾植民相助，参加了弗立斯夫人的花厅沙龙，也因此遇到了情投意合的诗人男友，她自觉欠顾植民一次人情，因此，此番听闻他困境，便央告男友出面，请弗立斯夫妇从中斡旋一二，这才有了那张证明。
商会风波总算告一段落，顾植民和宋北山继续“神农尝百草”。顾植民这次带回来许多新鲜草药，宋北山兴奋不已，收集到更多草本提取物。两个大男人为尝试效果，不惜把自己的脸抹肿抹烂。
伙计们看见他俩脸庞一个赛一个地肿胀，纷纷忍俊不禁，也都纷纷加入，轮换着充当试验品。有女工毛遂自荐，要求亲身试验，顾植民言辞拒绝，他们要做针对亚洲人肤质的润肤霜，是为呵护天下姊妹，如今方是试验阶段，效果不明，唯恐伤了她们皮肤，反而不美。女工们听罢，亦都为他心意而感动，更加努力、奋进。
机会总是留给有准备的人，历时数年，研究了千百种草药，尝试了上万种组合搭配，他们终于找到了合适的草本添加配方。
试生产时，徐小姐、小傅等人围在装上热水的大瓷缸边上，顾植民和宋北山亲手操作，一人倒入油脂，一人用长圆木棒搅拌热水，二者同时进行，搅拌冷却至料体开始乳化时，宋北山加入香精、草本提取物，顾植民继续搅拌，片刻后，众人大吃一惊。
“糟糕，怎么嘎特①了？！”
徐小姐惊叫起来，原来缸内的油和水竟分离了！
第一批产品做了出来，结果却不尽人意，工人们顶着大红脸盘，俱都失望不已，担忧经年努力，恐会化为乌有，一时有些心灰。
关键时刻，顾植民出来稳定军心，他脸上的红疙瘩尚未完全消退，眼里却闪耀着坚毅的光芒。他挥斥方裘，登台鼓劲。从来好事多磨难，不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。
“古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚忍不拔之志。超世之才不常有，坚忍之志却可得。如今已行九十九步，又有宋工坐镇，只要大家团结一心，长风破浪终会有时！”
宋北山点头，他收拾心情，重整旗鼓，从头再来。工人们也都全力配合，装草药的框子倒了又满，满了又倒。宋北山将数据一一记录下来，推算之后，发现是香精、草本加入的时间出了问题，加入太晚，搅拌时间不够，导致膏体乳化分层。而如果加入时间太早，缸内便会热气翻滚，汽化严重，乳白色的软膏体虽然最终能够成型，但香度却是不够。
又是万般辛劳，宋北山终于测出了最合适的投入时间，加热水，倒油脂，搅拌，乳化，加草本提取物，再搅拌……终于到了最后时刻，众人望着硕大瓷缸，俱都屏息凝视，翘首以待。
顾植民望望缸内，一脸沉重，沉默片刻，又与宋北山对视一眼。
众人心中开始打鼓，小傅也忐忑不安，却见师父突然绽放出笑颜。
顾植民点点头，开怀大笑。
“成了！”
众人争先恐后探头看去，果然是一缸完美的膏体！大家都欢呼起来，跳跃着，尖叫着，空气里弥漫着喜悦的气氛，久久不散。
宋北山默默走到角落坐下，望着欢快的工友们，笑了笑，随即又陷入了长久的孤寂之中。
第六十九章 火爆
万般艰难，其获也丰！民国二十九年冬天，百雀羚终于开发出一款全新的润肤霜，这种护肤品清香扑鼻，浓而不腻，利于吸收，锁水保湿，还有修复皴裂的效果。因为秋冬季节使用最佳，顾植民别出心裁，把它命名为“百雀羚冷霜”。
试验通过，顾植民于是大手一挥，燃起所有炉灶，正式开工生产。
望着工厂忙碌的景象，顾植民和徐小姐回忆这一路走来的坎坷，感概万千。为了做出一款的优秀国货护肤产品，抗衡甚至超越洋货，他们绕了许多弯路，背了许多骂名，如今总算是苦尽甘来。
终于做出了拳头产品，百雀羚员工人人试用冷霜，效果明显强于市面上所有国货洋牌，因为草本配方，滋润且温和，尤其适合亚洲人皮肤。顾植民又自掏腰包，请来一些洋人试用，效果亦是不错。顾植民心中欢喜非常，对新产品充满信心。
夫妻两人商议一番，决计要好好进行包装设计，为此，徐小姐专门请到著名的广告画家庞亦鹏。他的设计别具一格，扁扁的深蓝铁皮圆盒上面绘满四只五彩的鸟，上下各两只，下头两只喜鹊站在树梢之上，寓意“喜上眉梢”。
徐小姐拿到样品，欢欣非常，只见那铁盒四周边缘的蓝色，将四只彩色喜鹊衬托得非常突出。她掀开铁盖，里面的白色膏体味道淡雅，便只涂抹指甲盖那么大一点，香气也依旧那么易人。
徐小姐将百雀羚冷霜捧入怀中，依偎在丈夫臂弯，对着天上圆圆月亮，长舒一口气。
许多年前，两人对着月亮许下的诺言，而今终于要实现了！
果不其然，冷霜一经推出，顿时吸引了众多目光，很多曾经蒙受顾氏夫妇恩惠的人士，也都购买支持，带头宣传。
为了让大家更加了解冷霜的种种好处，顾植民更是带着宋北山，亲自去东方广播电台讲解，还邀请用户致电电台，讲述亲身体验，一时之间，百雀羚冷霜在上海掀起一股热潮。
顾植民欣喜之余，却丝毫不敢自傲，更不敢就此止步不前。须知品牌发展，向来如逆水行舟，不进则退，而且他深深明白，如今护肤品牌一行，内外各大品牌正虎视眈眈盯着他和百雀羚，只待有一刻松懈，便会扑将上来，将其瓜分蚕食。
顾植民思量着如何更进一步。如今阿平加入商会，百雀羚终于可以不必藏头露尾，于是他决计重新启动早先夭折的广告计划。资金充足后，他和徐小姐请来周璇和王人美代言，又招聘社会各界人士做模特，老人、小孩、中国人、外国人，应有尽有，充分展现百雀羚冷霜适用范围之广。
这回，顾植民没有选择米号、车行，而是将拍好的广告投放到各大报纸、服装店铺里，与冷霜本身的气质定位更加匹配。
人人都夸冷霜质量好、香味独特，冷霜质量过硬，口碑口耳相传，又有广告加持，销量很快迎来井喷，大卖特卖。十里洋场，街头巷尾，人人都在议论。
这日，小傅结束了一天的忙碌，拐出培福里巷子，瞧见小炯为正被一群小孩子围在中间，脸上皱成一团，身体动弹不得。小孩儿们扑在他身上，四手八脚地掏他怀里的东西。
小傅骇了一跳，忙冲过去扯开孩子们，张开双臂，将小炯为如小鸡般护在身后。小孩们惊得散开，小炯为却拉住小傅衣袖，嚅嚅说道，小伙伴们不是欺负他，只是想要些冷霜盒子作玩具。
“阿叔，就拿两个空匣给他们好伐啦！”
小炯为小声请求，睁着一双大眼睛，眼巴巴望着小傅。小傅心都化了，再扭头一瞧，孩子们在角落里挤作一团，亦都眼睁睁地巴望着他。
小傅脸上露出笑来，摸摸小炯为的脑袋，连声答应，转身便进了屋，取来许多空盒子，躬身发给小朋友们，人手一个。
孩子们捧住盒子，欢呼起来，这是他们游戏时的最佳道具，踢不烂，砸不坏，还好看。
几只小手拉住小炯为，小炯为也欢乐地笑起来，他们在地上画上方格，玩起跳格子来，小炯为将冷霜盒子丢掷出去，或单脚跳，或双脚跳，玩得不亦乐乎。
夕阳把孩子们的影子拖得老长，小傅望着，忍不住呵呵直笑。半晌，他终于朝里弄外走去。
路过街边一家茶馆，小傅驻足，想到家中清冷，他便推开大门，径直往路边一家茶馆去。茶馆里，戏台上正咿咿呀呀唱着，一个身着长衫的有钱老爷靠在二楼的宽阔椅背上。他手里拿着一个冷霜铁盒，里头装了几枚大洋，时不时摇上一摇，听着金钱在罐子里碰撞散发出的迷人声响，就着香茗听着曲儿，惬意极了。
小傅也笑了，此情此景，如意在天之灵若能看到，也会为百雀羚、为哥哥感到欣慰吧。他默默发誓，要带着妹妹的志向，做一只小小萤火，继续为百雀羚、为弘扬国货之事业而努力，有一分光，发一分热。
翌日午后，小傅接到电话，先施百货的百雀羚专柜库存告急，原来店里突然来了一位大客户，那人面糙手粗，满身风霜，眼神却泠冽锐利，气势迫人，让人望而生畏。他将柜台存货全部买空，仍不满足，柜员只能电联总部，禀明诉求。
顾植民急忙盘算各处柜台存货，一番腾挪调转，终于凑齐了大客户的单子。那人付了钞票，扛着几麻袋冷霜，气也不喘，推开先施大门，头也不回地走了。
现场瞧见的客人们都议论纷纷，有人说，他是避世大族的管家，来帮家里小姐夫人们采买物什；也有人说，他是后方的军人，秘密来上海，给天寒地冻里的抗日将士采购护肤品，不过无论如何，都能看到，人们对冷霜的效果是多么信任。
夜里，顾植民洗漱完毕，将妻子搂在怀中，低头让妻子嗅闻。徐小姐将他头推开，咯咯笑道：“知道侬搽了冷霜，蛮香！”
“这确实是冷霜的味道。”顾植民点点头，含笑望着妻子，“也是侬的味道！”
顾植民永远记得，那日他推着板车送米，路过先施门口，遭遇惊鸿一瞥的一嗅，自此让他魂牵梦绕，辗转反侧。那香味似花香，但比花香高雅，似木香，但比木香馥郁，浓淡相宜，甜而不腻，余香袅袅，绕鼻三日。
而这百雀羚冷霜的膏体香味，正是顾植民初遇徐帧志时，她身上的芳香。
徐小姐捂住脸颊，惊喜不已。顾植民总说她身上香味清透，她自己却闻不着，未曾想到，他悄悄送她这样一个惊喜！顾植民将她的香味永远镌刻在冷霜之中，这是他对初心的矢志不渝，也是对妻子永恒不变的表白。
冷霜的芬芳就这般流传下来，氤氲流转，芳华不散。经年之后，斯人已经逝去，但爱情的味道依旧流传不息。