作者：言桄著
徐小姐一眼看破丈夫的色厉内荏，瞧着顾植民努力撑起自己的威严，她无奈摇摇头，懒与丈夫争执。都是自家事体，何苦闹将开来，关起门来复盘，方才是解决之道。
夜间，夫妻二人正襟危坐，顾植民自知理亏，又拉不下面子同徐小姐道歉，只偷偷在她梳妆桌上放了一朵花。
徐小姐瞥见，轻轻一笑，很快又淡去。她仍同从前一般，横顾植民一眼，然后便同他商量起解决办法。此事明显有诈，她提出想法，预备收集材料，起诉安菱。
顾植民点点头，事到如今，也只能如此。徐小姐又问他，是否暂缓冷霜出口一事，顾植民却摇摇头。
“从前我便立志，要做出物美价廉的护肤膏来，造福天下姊妹。如今冷霜即将销售四海，不敢说志向全然实现，只盼百年之后能坦然说一句，未曾辜负当日初心。”
这回顾植民不再贸然行动，他倩人四处打探，终于在香港寻到一个可靠的外贸行家兰先生，想从他那处了解些出口事宜。于是，顾植民特意飞去香港请教。
兰先生极为感动，顾植民将事体一说，他便叹息道，一直以来，皆是洋货倾销到中国，国内产品，极少有走出国门的机会，所以国牌在出口方面相当空白，因此极易受骗。安菱正是看到了其中机会，他们这种预借提单，是许多国际代理商惯用的坑人手段，一旦被骗，受害公司很难讨回公道。
顾植民长长叹息一声，正因为人少，他才要蹚出一条路来，也好叫洋人们看看，不只他们有好货，中国也有质量过硬的好产品。他向兰先生请教了许多出口贸易的学问，又花重金聘他做顾问，委托他重新寻一家有信用的代理商。兰先生无有不应。
随后，顾植民返回沪上，小傅很快给他带来一个消息，据说安菱坑了百雀羚不算，如今又开始接触其他国货护肤品牌，想要故技重施，再行骗局，润维公司就在其中之列。
是要将安菱的恶行公之于众，警示竞争对手，还是沉默不语，任其发展，顾植民有些犹豫。如今各大国货品牌都在争抢外国市场，如果因为他的示警，导致其他品牌强先抢滩市场，百雀羚的血和泪，便都为他人做了嫁衣。他辗转难眠，最后决定不隐瞒也不言语，静观其变。
不久之后，兰先生传来好消息，已帮他寻到一家可靠的代理商，顾植民心头一喜，与他定好见面日期。
约会当晚，顾植民提前从工厂回到家中。他换好衣服，梳好油头，正欲出发，大门却砰地被人撞开，小傅冲进门来，极度慌乱中，喊出一句话来。
“太太出事了！”
顾植民手中钱包啪的一声，掉在地上。
第八十四章 离别
顾植民心神欲裂，他一把抓住徒弟胳膊，要他讲明状况。小傅哽咽不已，只道徐小姐意外从楼梯摔落，此次此刻，正在医院强救。
顾植民疯也似的赶去医院，在手术室外煎熬半晚，却还是没能见到爱人最后一面。他冲进手术室，徐帧志正静静地躺在床上，脸上一丝血色也无。
顾植民抱着妻子，放声恸哭。小傅、阿凌站在一旁，掩面而泣，宋北山望着两人，脸色惨白，默默无言。
顾炯为收到消息，连夜从学校赶回来，他泪如雨下，望着毫无声息的母亲，一夜衰老的父亲，尤自不敢相信眼前的惨象。
顾植民头发一夜斑白，衰老许多，他心力交瘁，精疲力竭，双眼一闭，歪倒过去。
众人吓得大骇，医生忙将他扶到床上，一番检查，只是悲伤过度导致的昏厥，并无其他大碍。
顾植民醒来之后，在公寓枯坐一晚，回忆起这些年里与徐小姐的点点滴滴，今日出门之时，妻子还嘱咐自己少喝些酒，早点回家。想到此处，他眼眶再度湿润，依在窗前，望着天上皎洁月光，仿佛妻子还在身旁一样。
徐小姐下葬时，周璇在香港剧组里哭红了眼睛，梁銮珍前来送好友最后一程，亦是泪如雨下。
痛失挚爱，顾植民醒悟许多，看破许多。他嘱咐小傅、阿凌通知其他国货品牌，小心安菱公司的阴谋诡计，不要重蹈百雀羚的覆辙。许多同行受他恩惠，纷纷前来登门探望。但顾植民谁也不见，只让儿子炯为出面招待。
他心痛难耐，望着帧颜的半成品，泪流满面。佳人已去，遗恨空留，“帧颜”①计划从此被无限期搁置。
自那之后，顾植民常把自己锁在家里，一个人遥望天空，独坐良久。
顾炯为也沉默许多，他站在门后，望着父亲的背影，头一次觉得他如此苍老。
顾植民不再管事，他把工厂一应事物安排给小傅、阿凌和宋北山决定，顾炯为也默默退学，进入公司，开始学习经营管理。在小傅等长辈的看护下，他迅速成长起来，主动接触兰先生引荐而来的代理商，经过连日谈判之后，终于定下了双方都满意的合同。
崇德路工厂如同从前一般运转着，这回，冷霜按时装船，运往世界各地。这只百雀小鸟终于从培福里飞到了东南亚，飞到了欧洲，飞到了各种皮肤的百姓手中，收获了无数好评。
百雀羚的外贸订单连绵不断，小傅和阿凌都很欣慰，长江后浪推前浪，顾老板和徐小姐拼搏半生，总算后继有人。
百雀羚蓬勃发展的同时，上海局势愈发紧张。国民党在战场上节节败退，越发搜刮百姓。政府大量印钞，物价飞涨，即使用麻袋结算工钱，仍旧赶不上物价上涨的速度。
百姓们怨声载道，政客们却我行我素，毫不关注民生民计。
时局艰难，通货膨胀，畅销的百雀羚反倒成了硬通货，许多客人拉着成捆钞票，购买冷霜囤积。
小傅同顾炯为虽然心疼，却毫无办法，明知钞票就是废纸，百雀羚也必须售卖。他们也想找顾植民拿主意，但顾植民日日躲在家里，活得如同一潭死水，小傅上门数次，见师父披头散发，神情萧索，想开口劝慰，顾植民却摆摆手，阻止了他的长篇大论。
小傅和顾炯为没办法，只能每日盘账后，带人争分夺秒购买原料，极尽所能开源节流，偶尔因事耽搁一个时辰，价格便会上涨不少，亦只能硬着头皮，加钱采买。
时日一日艰难过一日。这日深夜，顾植民躺在床上，辗转反则，似梦非梦中，他到达了一片朦胧之地，在团氤氲浮动的雾气之间，他仰头望去，满月与白云之间，一团鸟雀盘旋、飞舞、翱翔着。
顾植民望着头上百鸟，渐渐失神，突然，它们朝他俯冲而来，渐渐迫近，迫近……
他猛地醒来，发现只是一场梦。顾植民披衣而起，站到窗口的老地方，仰望着梦中的月亮。他望月思怀，许多年来，自己都未曾再梦到百鸟翱翔了，这是他和百雀羚的缘起，亦是对他的提醒，不能再沉湎过去，必须清醒过来，带着百雀羚继续向前。
翌日一早，顾植民修理须髯，梳好油头，振作精神，重回崇德路。他重新操持起百雀羚的大小事务。
小傅、阿凌大喜过望，忙将难关禀报于他，顾植民听罢，当机立断，祭出限购政策。他做冷霜的初衷是造福天下姊妹，希望能够帮助更多的妇女，他不想，亦不能让百雀羚的冷霜成为商家囤积居奇的工具。
与此同时，顾植民还让儿子每天去黑市将所有财产换成金条，种种手段之下，还是赶不上钞票增发的速度。
屋漏偏逢连夜雨，宋北山意外晕倒在实验室里，顾植民将他送去医院，检查后，医生面色凝重，告知他宋北山竟然患上肝癌。
一时间，顾植民如遭雷击，他恍惚之中，回忆起从前点滴细节，宋北山煞白的脸色，他越来越差的食欲，他捂住腹部的手臂……
小傅等人与宋北山早已亲如兄弟，亦不能接受这个事实，然而在病魔面前，人类的意志是那样渺小。很快，宋北山便开始疼痛难忍，然而正值内战激烈，药物都被运去前线战场，医院的止痛药储存不多，不日便消耗殆尽。
断了药，宋北山在病床上疼得虬成虾米，顾植民不忍他受苦，只能拼命四处托人，终于从黑市买到一些止痛药，为他缓解些许病痛。
治疗药物匮乏，宋北山一日比一日消瘦，一日比一日痛苦。顾植民握住他手，让他坚持，自己一定会想办法救他，上海不行，就去香港，香港不行，就去美国。
宋北山反而扯出笑来。他捧着如意小像，深情地再瞧一眼，坦然地看着大家。
自从如意死后，这些年里，宋北山始终孤身一人，如今冷霜大成，畅销四方，他心中已经没有留恋。他摇摇头，让顾植民不要再为他折腾，他要去陪如意了。
小傅站在门边，背过身去，红了眼眶。
说完这句话，宋北山已经气若游丝。顾植民紧握住他手，宋北山却还努力伸手，摸索着什么东西。
顾炯为连忙将止痛药递过去，宋北山却看也不看，尤自摸索着。
顾植民知他所想。他眼中含泪，从包里掏出一盒百雀羚冷霜，塞进宋北山怀里。
这是他一生的事业，也是他一生的奖章。
宋北山紧紧握着冷霜，如获至宝。他左手攥着如意小像，右手捏着百雀羚冷霜，随即，他带着笑容，永远地阖了双眼。
第八十五章 胜利
民国三十八年，解放军挺进长江，上海许多国民党高管纷纷撤往台湾，不少富商亦惶恐不安，有些人索性跟随国民党搬迁到台湾，也有人前往香港、东南亚等地。
徐家兄弟劝顾植民带着百雀羚远走，顾植民却十分犹豫。百雀羚的根就在上海，要他离开上海，便是让他抛下基业。但若要留下，新政府会不会接纳资本家，他亦心里没底。
眼看解放军逐渐南下，顾植民犹豫辗转，心中愈发忐忑，压力之下，又染上风寒，每日咳嗽不止。
这日夜里，顾炯为伺候父亲吃完汤药，扶他上床，自己独自走到厅里，揿灭电灯，准备回去培福里。
他正要回身关门，却瞥见墙上挂着的一副照片。那是顾植民和徐帧志后来补拍的结婚照，摄影师让她挑选婚纱，徐小姐不拘小节，随意穿着大衣，挽着丈夫手臂，招呼摄影师拍照。
咔嚓一声，那一刻时光就此定格下来。顾炯为走到照片前面，怀念地摩挲母亲的身影。
公寓里一片漆黑。他靠在墙上，想到如今物是人非，自己永远地失去了母亲，一直强挺的肩膀终于耷拉下来。寂静在这片空间里蔓延开来。
突然，窸窸窣窣的声音从阳台那边传来，顾炯为猛然一惊，瞅见几个黑影悄悄翻进窗户，潜入进来。有贼！
顾炯为大骇，他僵在原地，说不出话来。眼看黑影推门从阳台进来，就要与自己照面，顾炯为拖着瘫软双腿，悄悄走到厨房，取出一把菜刀护在身前。
几个贼人四处翻箱倒柜，顾炯为惊惧不已，又担心父亲，于是躬身贴墙出去，欲探个究竟。正紧张时，啪的一声，电灯被人揿亮。
顾炯为眯眼望过去，只见顾植民披着睡袍站在几步开外，与几个黑衣贼人正面相对。
顾植民大惊，虽然贼人们都蒙着面纱，但他却一眼就认出其中一个熟悉的身影，竟然是许广胜！
许广胜见状，索性放弃遮掩，他扯下面纱，几个窜步跑到顾炯为身后，一把夺过刀来，架在他脖子上，面目狰狞，逼迫顾植民交钱。
顾植民望着昔日发小沦落成贼，心中五味杂陈。他曾偶然听过许广胜消息，据说他离开娇颜后，沉迷赌博一道，后来输光钱财，流落街头，与流氓无赖混成一片。
顾植民望望厅里，现金已经被搜刮干净。他叹息一声，将保险箱里的余财都取出来，给了许广胜做盘缠。如今他已看破许多，只希望与他做个了断，前尘往事，就此一笔勾销罢。
“全部现钞都在这里，侬……忘了我阿姐，好好寻个姑娘吧！”
许广胜脸上肌肉抖动，沉默半晌，望着顾植民，似笑非笑，似哭非哭。
他当过汉奸，坏事做尽，又情知解放军情严明公正，自己留在上海，必然没有活路。于是他想跟着国民党去台湾，但船票已经炒到天价，因此才有了眼下这一遭。
许广胜深深看了几眼顾植民，片刻后，和几个同伙小弟抱着钞票金条，从顾家狂蹿出去，如一缕黑烟般消失在黑夜里。
许广胜走后，顾植民独自坐在房间里，沉思许久。如果真如许广胜所说，彼岸尽是贪官污吏、匪徒的去处，而他这些年吃尽了这些恶人的苦，看尽了国民党的无能和腐败，又怎能与他们同舟共渡？看来台湾是去不得了。
他心思辗转，终于下定决心留在上海，与大家共同进退。
没过几日，传来消息，由上海驶往台湾的客轮“太平轮”夜间与一货船相撞沉没，船上近千名乘客罹难，许广胜就在其中。
掉进白节山外海冰冷的海水中时，他双手还紧紧攥着从顾家掳来的两根金条。他越沉越下，呼吸消弭之时，眼前浮现出翠翠的笑脸。那一瞬间，他撒开金条，伸手向翠翠摸去，然后他慢慢闭上眼睛，渐渐沉入了海底，脸上却带着满足的微笑。
同年五月，解放前夜，上海炮火未停，顾植民带着工人将工厂封窗锁户，严加提防。他见过太多国民党的，担心一旦大军入城，工厂会被抢掠一空。
夜里，炮声渐熄，顾植民心中却更加忐忑，他拉上窗帘，提心吊胆坐了一宿，等清晨开门，却见路边睡满了大兵，全是解放军！他们宁愿席地睡在大街上，也不惊扰百姓！
顾植民望着眼前景象，深受触动，愈发觉得自己留下来的决定无比正确。他邀请附近的解放军进屋喝口热水，解放军们却纷纷拒绝，说他们有纪律，不能收百姓一针一线。
真正的秋毫无犯，真正的人民子弟兵！顾植民感动不已。
这年秋天，收音机里传来开国大典的播报声，顾植民和工人们围坐一起，收听广播，心里倍感鼓舞。但欣喜之余，他心里亦有隐忧，索性很快，上海工商联召开大会，顾植民也位列一席。
会上，政府表态说，民族资本家是团结的对象，还鼓励民族工业大力发展。此时此刻，顾植民终于如释重负，于是趁着建国的喜气，他为顾炯为和孙志芳举办了婚礼。
婚礼庄重、简朴。吉时已到，顾植民孤身坐在高堂之上，望着携手而来的年轻夫妇，仿佛回到了当初他们订婚之时。彼时，徐小姐坐他身边，言笑晏晏，多么欢喜，想到此处，顾植民不禁有些哽咽。
婚礼之后不久，新政府遭遇到新问题，有些上海滩的大亨们不愿轻易与政府合作，他们开始囤积米棉等生活物资，跟政府搞价格战。
眼看米棉价格一路走高，顾植民也有些惶恐，跟着抢购了一批米棉。不过政府控制有力，很快平抑了价格，顾植民对政府安邦定国的力量愈发有了信心，于是跟着政府，将购来的米棉平价卖给市民，还承诺百雀羚绝不涨价。
建国维艰，一波未平，一波又起。1950年6月，朝鲜战争爆发，美军舰队开进台湾海峡，气氛再度紧张起来。
顾植民每天盯着报纸消息，商人们也在茶馆议论纷纷，有人说全世界捆起来也打不过美国，有人放风说，这就是第三次世界大战，还有人鼓噪说老蒋要趁乱打回上海。
一时之间，商人们心思惶惶，蒋军也时不时派飞机骚扰，空袭警报鸣响，民众愈发惊恐。
顾植民如今已是思齐茶馆常客，他放下盖碗，抖开报纸，只见上面头版头条报道了志愿军入朝的消息。茶馆中的商客们也都看到，一时间议论纷纷，许多人都不敢相信这是真的。
有人说这只是政府的宣传手段，顾植民不置可否。他回想起见到的那些席地而睡的年轻解放军战士们，觉得这样的一支军队，必然不畏惧任何敌人。
就在这年冬天，志愿军打退了最强大的美军，将他们打回了三八线，还挥师直向汉城！
这个消息彻底震惊了犹豫观望的商人们，茶馆里沸腾了，大家纷纷欢呼，许多人当场落下热泪。
几十年来，民族资本家屡次目睹国破家亡，屡次从废墟里重建事业，他们害怕，他们顾虑，但是他们也有家国情怀。商人纷纷表示，愿意倾尽全力，支持政府，支援志愿军。
顾植民坐在众人中，默默擦掉了眼泪。他奔回工厂，站上高台，号召工人们开足马力生产冷霜，他要把冷霜捐给政府，捐给在前线忍严寒之苦的的志愿军战士！