换妾 第66章

　　可到底是谁这么急切地想要此书呢？

　　不知想到什么，程羿炤的面色倏然变得难看起来。

　　孟松洵向来敏锐，感受到他的异样，问道：“怎么了？”

　　程羿炤垂眸迟疑许久，才蹙眉开口道：“《异香录》中记载的香方因过于残忍，一直被视为禁忌，故而当时只有四家的几个长辈知晓，若一切如你所想，那当年究竟是谁将此书之事泄露出去的呢？”

　　*

　　澜州，苏家。

　　虽说前一阵儿让苏老太爷重病差点撒手人寰的事闹了一遭，但这几日的苏府，却又变得热闹起来。

　　澜州城本就不大，一时间城中不少人都在讨论，苏家大姑娘回来的事儿。

　　如今的苏家家主苏泓是澜州城出了名的大善人，常替城中贫苦百姓看诊还不收一文钱银，故而澜州城几乎没有不知道他的。

　　但这么多年，他们都只知苏泓膝下有一个儿子，年方十四，天资聪颖，正在州府的书院读书，却并未听说他还有个女儿。

　　对于这个突然冒出来的苏家大姑娘，苏家只对外解释他们姑娘一生下来身子便不好，有游方道士言她活不过五岁，想要活命便只能藏到避人之处养着，只消平安度过了十八岁就能逃过死劫，活得长寿安康。

　　因着如此，苏家从前才一直将她养在离澜州几十里路的山中小庵庙里，连苏老夫人去世都未回来。

　　但此番老爷子或觉自己快不行了，不知怎的，惦念起这个孙女来，左右这位苏大姑娘已满了十八，苏泓便干脆命人将其接了回来。

　　这苏府突然多了个姑娘，也有不少人心存怀疑，觉得莫不是苏泓从前在哪处留情，生下的外室女。因而这位大姑娘回府的当日，还有人偷偷去瞧，然瞧完回来，便什么疑虑都没了。

　　据那人说，虽只瞧见那位苏大姑娘的侧脸，但看起来确实有几分像苏泓，且苏家夫人杨氏抱着那大姑娘哭得上气不接下气，哪里像有半分作假，看来这位大姑娘应是苏泓和苏夫人的骨肉无疑。

　　外头只道苏家一家团圆哭得凶，不像是做戏，却不知他们的确是因着重逢而喜极而泣。

　　那厢，将人迎进了门，将房门一关，柳萋萋一抹眼泪，便冲杨氏喊了句“舅母”。

　　打从苏泓那厢知道自家姑姐的孩子还活着，杨氏是打心眼里高兴，哪里会不配合做这场戏，她牵着柳萋萋的手，看着她这瘦弱的模样，心疼不已，“这人后叫舅母也就罢了，往后人前可得记得叫母亲，莫教人抓住纰漏。”

　　柳萋萋重重点了点头，她这身份是孟松洵一早便安排好的，就算无隆恩寺那桩事儿，他似乎也打算让她将来以此身份待在他身边。

　　杨氏将柳萋萋上下打量了一遍，不禁笑道：“都说外甥肖舅，要我说这外甥女，分明也像极了舅舅，这对着外头说，你是苏泓的女儿，谁会不信。这家里往后有了你，我可热闹了，你舅父和你弟弟惯不是贴心的，平素哪里知道要陪陪我。有你在，便有人陪我赏花吃茶做女红了。”

　　这话分明说得寻常，可听在柳萋萋耳中，却令她蓦然有些鼻酸，未恢复记忆前，纵然武安侯府的人对她极好，她也囿于自己妾的身份向来低声下气，唯恐做错什么。

　　但如今她到了外祖家，真的有了血脉相连的家人庇护，所有人都疼爱她，将她捧在手心里，令她不必再拘谨，可以自由自在地过。

　　两人正说着体己话，婢子扣门说给大姑娘做衣裳的裁缝到了，杨氏便拉着柳萋萋去量了尺寸，挑了几个花色鲜亮的料子做新衣。

　　末了，还将她院内的仆婢都叫拢过来，吩咐她们好生伺候，绝不可有一丝怠慢。

　　如此忙活了小半日，柳萋萋陪同杨氏用了午膳，便在婢子的伺候下小憩了一会儿。

　　孟松洵那日离开后不久，她也跟着被苏泓悄悄送出了府，藏在了澜州城外的一个小宅院里养伤，直到十几日后，才正式以苏家大姑娘的身份被接了回来。

　　苏泓和苏老爷子都是名医圣手，她这点伤于他们而言，算不得什么，养了这么一段时日，已然恢复了许多。

　　柳萋萋醒来时，已近申时，她穿了衣裳才出了内屋，便见一串糖葫芦自门外探进来，在她面前晃啊晃，她掩唇忍俊不禁，“外……祖父，你可别闹了。”

　　话音方落，便见苏老爷子笑嘻嘻地踏进来，宠溺道：“我们念念醒啦！来，吃串糖葫芦。”

　　柳萋萋伸手接过，却是哭笑不得，“祖父，我已经长大了。”

　　苏老爷子听到这话却是扁着嘴不大高兴，“欸，在外祖父眼里啊，我们念念永远都是孩子。怎的，不喜欢了糖葫芦了，从前但凡看到糖葫芦，你从来都是走不动道的，你母亲还说就你这样，只怕将来一串糖葫芦就教人轻易给骗去了。”

　　“我哪有，祖父尽胡说。”柳萋萋转着手上的糖葫芦，不悦地反驳。

　　甜甜的糖香钻入鼻尖，一段模糊的画面在她眼前闪过。

　　柳萋萋唇角笑意骤然一僵。

　　画面里，她看见一支糖葫芦被伸到了她面前。

　　有个看不清眉眼的男人弯着腰，在笑着哄她。

　　“念念，听说你看了你爹藏的那本书，你可还记得那本书中写了什么，能不能讲予我听听……”

第69章

　　柳萋萋秀眉蹙起, 紧接着，一道熟悉又急切的声儿在她耳畔响起。

　　“念念，无论是谁问你有关《异香录》之事, 都绝不可透露半句, 明白吗？你就说你根本来不及翻阅此书，根本不知书中的内容，还因着偷书被父亲打了一顿，再也不想看那书了，可记住母亲的话，记住了吗……”

　　这是她母亲苏氏的声儿, 随着声音一同出现的还有她蹲在她面前, 那张心急如焚的面容。

　　柳萋萋想不起先前问她关于《异香录》之事的男人的模样，但看他熟稔的语气与态度, 恐是她幼时亲近之人。

　　可那人为何要偷偷以糖葫芦哄骗她说出《异香录》上的内容。

　　柳萋萋想起先前在京中遇到的几个案子，似乎都与那本《异香录》有关。

　　那顾家当年的惨案会不会也与此书有所关联。

　　见柳萋萋一副愁眉紧锁的模样，苏老爷子顿时担忧道：“怎的了，可是伤口疼了？”

　　柳萋萋摇了摇头, 亲昵地上前挽住苏老爷子的手, “没有, 我们外祖父妙手回春, 念念的伤早好得差不多了。”

　　她拉着苏老爷子在檀木圆桌前坐下, 给他斟了杯茶, 旋即迟疑着问道：“外祖父, 你可曾从母亲口中听说过一本叫《异香录》的书？”

　　此时, 京城, 暮醉轩。

　　凛阳侯三公子邱辞下了马, 便由伙计领着一路往二楼厢房而去。

　　甫一打开房门, 一股浓重的酒气扑面而来，而那位武安侯正举着杯盏一杯接一杯地往肚中灌着烈酒，余光瞥向这厢的同时，还不忘吩咐伙计再拿几坛好酒来。

　　邱辞皱着眉头，看着他这副样子，嫌弃道：“你难得约我，我本还高兴，以为你终于从失去佳人的阴霾中走出来了，不想原是来找我喝酒，借酒浇愁罢了。”

　　他也实在是不明白，一个普普通通的妾，竟惹得两个男人为她发疯，不止是眼前这个，还有那位刑部郎中，听说打那妾死后，也同样整日郁郁寡欢，他那位新婚妻子气得不轻，同他闹了好几回，还吵嚷着要同他和离云云。

　　孟松洵没有接话，只看着伙计送上几坛子酒，恭恭敬敬地将房门闭上后，才直了直背脊，眸中的浊色一扫而空。

　　邱辞还未来得及品上一口好酒，就见一副卷轴被骤然丢到了眼前。

　　“这是什么？”

　　他疑惑地打开，然只草草扫了几眼，面色骤变，顿时似烫手山芋般将此物丢得老远。

　　“你疯了！”邱辞差点喊出声，但想到这是在酒楼，忙压低声儿道，“这可是大理寺的案卷，上头记载的还是……你居然敢将此物偷偷带出来，不要命了吗！”

　　孟松洵却是不为所动，仍是一副风轻云淡的模样，“这并非原卷，不过我是记下了其上的内容，抄录下来的罢了。”

　　他瞥了眼那卷轴，眸色冷了几分，“而且，其上有价值的东西并不多，从案发状况到证人证物，可谓纰漏百出，我看过不少大理寺的案卷，像这般荒唐的还是头一回见……”

　　看着孟松洵唇角露出的嘲讽的笑，邱辞抿了抿唇，大着胆子拿起那卷轴，复又仔细地看了一遍，不由得双眉拧起。

　　的确如孟松洵所言，这份案卷内容太过单薄，甚至连先皇后和云妃的尸格也记录得极为简单。

　　按理说皇后之死是大案，当时三司联手调查，能调查出的东西绝不可能仅有这些。这样的案卷都能入库，确实荒谬得紧。

　　邱辞垂眸沉思之际，就听一个低沉醇厚的嗓音在他耳畔响起，“我想就你听说的，应当也比其上记载的更多的吧？”

　　他抬首看去，便见孟松洵正眸光灼灼地看着他。

　　邱辞顿时明白了孟松洵今日约见他的缘由，敢情是想从他这儿知晓一些案情。

　　他消息的确灵通，孟松洵也确实没找错人，邱辞掩唇低咳一声道：“其实我知道的也就那些……”

　　他娓娓道：“听说，当初头一个发现先皇后被毒死的，是入宫前便开始伺候先皇后的婢子，据她所说，先皇后前一日因身子不适并未吃什么，只服食了顾家开的香汤。先皇后死后，那婢子还告诉陛下，说她怀疑是云妃娘娘联合顾家害死了先皇后。后来陛下命人囚禁了云妃，让人验了煎香汤剩下的药渣子，证实那药渣子的确有毒，正当陛下欲命人拷问顾家时，云妃自缢并留下了那封认罪书，此事你也知道，但你可能不知……”

　　“不知什么？”见他显出一副犹犹豫豫的样子，孟松洵神色一凛。

　　“我也是听人说，不知是真是假。”邱辞迟疑许久，才道，“当年被带来验那药渣子的，正是如今颇受圣眷的冶香官顾大人。”

　　顾大人？

　　顾长奕！

　　孟松洵剑眉蹙得更紧了，此事他的确不知，案卷上甚至丝毫未提及此事。

　　可为何不提，是谁想掩盖此事，若那香材真的有毒，大可以光明正大地记载其上，以便将来复核，可刻意避而不谈，则像极了做贼心虚。

　　想到这个小顾家，孟松洵不禁想起上回顾长骤为制婴香残害无辜少女一事，难不成当年透露《异香录》一事的正是小顾家的人？

　　还有先皇后被毒杀一案，不消细想，都能发现此中诸多细节处处透露出拙劣可笑，无法令人信服。

　　首先是云妃联合顾家通过香汤向先皇后下毒一举，此法不免太过直接，毕竟如果香汤有问题，一查便能被发现。顾家用这种法子害先皇后，就是在向世人昭示其就是凶手。

　　其次，便是云妃愧疚自经，以死谢罪，为何还要留下那封认罪书，承认自己和顾家的罪行，她是顾家人，此举不等同于亲手将顾家往火盆里推。

　　孟松洵对这位云妃，即顾湘绯的亲姑姑，原来的顾家姑娘尚有几分印象。她是个明眸善睐的婉约女子，说话温声细语，嗓音似流水清泉般悦耳熨帖人心。

　　她本不愿进宫，但无奈一朝被天弘帝看中，为了顾家，只能被迫入了那个金碧辉煌的囚笼。

　　她将自己的家人看得极重，以孟松洵对她的了解，就算认罪，她也是会一人承担所有罪责的人，绝不会连累到顾家。

　　那封认罪书是否是她亲笔所书仍有待商榷。

　　要说在看了那份案卷后，孟松洵最怀疑的，莫过于那位胡首辅，毕竟先皇后和云妃死后最大受益人，无疑是胡贵妃。

　　原因着云妃得宠而被冷落的胡贵妃在天弘帝悲痛之时趁虚而入，重获恩宠，甚至在之后后宫无主的十几年里，一直实际把控着后宫，还为天弘帝生下了四皇子。

　　而当年作为刑部尚书的胡钊壁亦参与审理了此案，那些案件中显而易见的问题，他究竟是真的没发觉，还是故意视而不见？

　　看来，他要调查的事仍有很多。

　　今岁的夏天又长又热，站在外头似都能将人硬生生晒脱一层皮。

　　因久不落雨，南方大旱，几乎颗粒无收，饿殍遍野。

　　胡贵妃带着四皇子在殿中吃斋，虔心祈福求雨，而太子自皇家围猎惊马一事后，重新恢复精神，则自请前去赈灾，虽因身子虚弱几度晕厥，但索性最后老天眷顾，天降甘霖，也算顺利解决了此事，收获了一波民心。

　　与太子一同前往的江知颐，因陪同出谋划策，在此之后，更受器重。

　　朝堂上暗流涌动，已开始了皇位较量，孟松洵却始终努力让整个武安侯置身事外，不受牵扯。

　　过了十月，眼看离入冬不远，京城的冬日又严寒，孟老太太上了年岁，身子骨差，根本受得住，孟松洵便趁着天儿还算暖和，亲自将祖母送回嵇南老家过冬。

　　在嵇南待了三日，孟松洵便启程离开，只同上一回一样，并未直接回京，而是继续南下。

　　李睦一路跟着自家主子奔波，免不了心生抱怨，实在不明白他家侯爷不回京，为何偏要跑这么远来看望什么苏老爷子。

　　这位苏老爷子他知道，似乎是从前与他家侯爷定过亲的顾家姑娘的外祖父，可顾家都消失十余年了，两家隔得这么远，其实也不必有什么来往。

　　李睦忍不住在心下嘀嘀咕咕。

　　他跟在孟松洵后头，在苏府家仆的指引下往苏老爷子的院子而去，中途路过苏府花园，蓦然想起什么，快走两步，挨近孟松洵，低声道。

　　“侯爷，进城的时候，小的可听说，这苏家的大姑娘被称为澜州第一美人，多瞧一眼都能被勾了魂儿，您说这小地方真能出这样的美人儿，别是那些人自夸了。”