作者：塞外客
宋鹤卿彻底急了，高斥一声：“白太师！”
他指着楼下远处繁闹街景，痛心疾首道：“你自己看看那下面都是什么人！他们不是当年作恶的那帮匪徒，那里面有老人有妇孺！他们又有什么罪过！”
可等对上白牧平静的反应，宋鹤卿方有些恍然大悟地颤了下手，后知后觉道：“不对，不是因为这个。”
他的视线落到地上那碟花生酥上，抬脸直直盯着白牧的背影，道：“你做这一切，是因为薛……”
话未说完，只见眼前残影闪来，宋鹤卿的咽喉便已被死死扼住。
白牧如若换了个人，额上青筋跳动，目眦欲裂，手上力度不停加大，低沉凶狠地从齿间挤出一个个字：“你不配提她的名字，你们所有人都不配。”
宋鹤卿只觉得自己的脖子活似被铁钳钳住，气儿都喘不上来一口。
他用力掰着脖子上手指，喉咙发出沙哑艰难的一声：“薛氏，到底是怎么死的。”
白牧似乎没料到宋鹤卿直至此刻还想着这个问题，竟感到无比可笑，笑完道：“她是被我害死的。”
宋鹤卿精神一振。
紧接着便又听白牧说：“也是被那底下每一个人害死的。”
“倘若当年我没有领兵御敌，扬州也不会失守，她就不会经历那些可怖之事。倘若当年没有那些流言蜚语，她就不会自弃自恨，活在世上度日如年，最终走上自殇的不归路。”
白牧眼底通红，仿佛是陷入了回忆的泥沼，连带神情也变得凌乱狰狞，极力维持镇定道：“我把我能做的都做了，我带她远走高飞，去了没有任何人认识我们的地方，我每天都在告诉她我有多么不能失去她，我们的孩子有多么需要她，可是她说她真的没办法，她只要一闭上眼睛，耳朵里就是天下人对她的唾骂，他们说她是淫-妇，破鞋，辱没门楣，说她这辈子已经毁了，那是她人生永远抹不去的脏污，再也别想干净。”
未等宋鹤卿发出声音，白牧一把甩开宋鹤卿，指着楼下人海怒斥：“可笑至极！蠢钝如猪！倘若遭受迫害者沦为可耻，岂非助长加害者之威！泱泱华夏，仁义之乡，滋养出的生灵却是如此不仁不义，不辨是非，难道不该斩尽杀绝，更新换代吗！”
宋鹤卿不停咳嗽，头脑飞转，迫不及待地想要找到反驳的话，终是忍住喉中刀绞之痛，用力喊道：“可他们大部分人根本不知自己在说什么！”
“这世间千万人，大多如同河水只跟风向而无已身，他们根本不知道自己说的是对是错，他们也不会去细想其中道理，外界说什么干什么，他们便也说什么干什么，如此简单而已。他们并不知自己一句话是否会给他人带来灭顶之灾，他们也远远想不到那些，毕竟河水有何头脑判断可言，河水只会跟风罢了！”
宋鹤卿踉跄站稳脚下，指着烟火灿烂处：“白太师，你仔细听，这世间可还有关于夫人的流言蜚语。”
“没有了，什么都没有了。”
“这河太宽太大，王侯将相，公卿大夫，也不过是河中稍大的一尾鱼而已。你难道真要为已成定局的过往云烟，搭上自己的身家性命吗？倘若夫人在世，我相信她更想看到你放下一切，余生只为自己而活。”
白牧看着宋鹤卿，视线从方才的狠重，重新化为清浅平静，他轻笑一声，缓缓道：“宋少卿，你尚未成亲吧？”
宋鹤卿怔了下，未置可否。
白牧道：“从结发那刻起，夫妻间便是同心同德，我就是她，她就是我，我为她活，便是为自己活。”
这时，皇城之上，大钟鸣响，三下过后，便是仙人点灯。
白牧从袖中掏出短弩，上鸣镝，抬高手臂，准备对天发出。
宋鹤卿看出他这是想对藏在城中各处的北狄人发信号，立马扑去妄图阻拦，急切地叱咤：“停手吧！藏在渠水中的火-药已经被我找到了，你这鸣镝发出去除了引人怀疑，已经不会有任何作用了！”
白牧笑意犹在，反问过去：“宋少卿怎就知，火-药只在渠水中有。”
宋鹤卿的呼吸霎时凝住，密密麻麻的凉意如同万千小虫，从他的后背向上攀爬，延伸后脑，遍布四肢百骸。
“啾！”一声刺耳脆响，鸣镝发出。
作者有话说：
晚上应该能大结局了朋友们！
第147章 正文完结
◎太师妻（完）◎
“宋鹤卿！”
唐小荷猛然从梦中惊醒, 才发现自己不知何时居然睡着了。
她只记得寿宴圆满结束，御膳房到了收尾打扫的时候，王大于见她直不起腰, 便让她坐在角落里歇上一歇, 没想到这一歇，人就睡过去了。
唐小荷揉了揉嗡响的头，正想问现在是什么时辰了, 王大于便急匆匆地小跑而来，身后还跟着前来行赏的太监。
唐小荷忙起身随众多庖丁站整齐，准备恭恭敬敬向太监行礼，不料腰未弯, 她便被王大于扶了起来，听他激动道：“唐姑娘别愣着了, 陛下他老人家召见你，你快赶紧过去吧。”
唐小荷睡懵了, 下意识便问：“陛下召见我干什么？”
“哎呀自然是好事啊！当着那么多官员的面, 肯定是要对你大赏特赏，你快过去吧！”
唐小荷点了点头，来不及反应便被王大于推走, 走着走着想起正事, 连忙去问：“对了，敢问眼下几时几刻了？”
王大于皇帝不急太监急，急得擦着满头汗道：“唉呀，我哪有工夫知道那些, 反正大钟刚响完第一声儿, 再来两声便是仙人点灯了, 你别说了, 快赶紧走吧。”
唐小荷听到“仙人点灯”四字，整颗心顿时便提了起来，人也精神了，忙跟太监出去，穿过承运门，走向太极宫，路上钟响如闷雷，在她耳畔来回飘荡。
皇城中的古钟历经百年，钟声浑厚悠长，声起声落，可绵延百里，传遍京城。
第二道钟声落下时，唐小荷被带到了太极宫。
她屏声息气，强沉下心不去管百官好奇的视线，低头只盯自己的脚尖。
从光可鉴人的琉璃石地面上，她可看到头顶盘旋的绕梁金龙，婴儿拳头大的夜明珠悬挂殿顶，恰似画龙点睛，使整条金龙栩栩如生，更添流光溢彩，亦令整个大殿亮如白昼。身处其中，周遭奇香四溢，耳畔乐声若有若无，如临仙境。
在众多视线中，唐小荷能感受到头顶正前方那两道视线最为明显，也最有压迫感，足以让她喘不过气。
但她强行压制住了自己心头的所有慌乱，在太监的引导下停住步伐，叩首行礼道：“民女唐小荷，拜见陛下，拜见皇后，恭贺陛下龙辰大喜，福寿延绵。”
头顶响起一声轻微的笑声，天子似是向身旁皇后低语什么，继而道：“唐小荷，你女扮男装混入京城，先进大理寺，后又入宫进御膳房，连朕的眼睛都骗过了，称得上是半个欺君之罪。”
唐小荷心一咯噔，心想完了，赶上卸磨杀驴了。
“然，”天子顿了顿，继续道，“朕与皇后念你厨艺尚佳，不可多得，今日破格赐你金菜刀，收你到御膳房为总庖长，你可愿意？”
唐小荷瞬间抬头睁大了眼，但想到什么不可直视天颜，立马便又将头低了下去，激动到攥紧双拳，语无伦次道：“民，民女多谢陛下娘娘赏识！民，民……”
天子笑道：“不必紧张，好生说话。”
唐小荷险些将自己的舌头咬掉，拼命平复下心情，努力维持冷静，字正腔圆道：“民女惶恐，不胜荣幸，拿到金菜刀进御膳房，乃是民女自幼以来的梦想，如今梦想近在咫尺，民女本应一口答应，犹豫半点都是对昔日自己的不尊重。但是，人的心性总不会数年如一日，丁点不会改变。”
“民女自进京以来，生死关头经历颇多，许多想法亦在随之更改，过去时，我想拿到金菜刀，证明自己的本事与能耐，名利双收，衣锦还乡。但现在，民女发现，光阴短暂，转瞬即逝，名也好，利也好，世间最大的名利比不过身体健全，父母安康。民女外出至今，远离父母双亲，如今唯一的心愿，便是早点返乡，回到父母身边。”
话音落下，殿中久久无声，只剩缥缈乐声悄然回荡。
天子沉吟，问：“你的意思是在说，你不愿意接受朕与皇后的好意，留在御膳房，做御膳房唯一的女庖长？”
唐小荷瞬时感觉头顶如针在刺，巨大的压迫感逼得她连一个字都难以再发出，万千感受萦绕心头。
但她终究咬牙一点头：“陛下所言，便是民女所愿。”
整个大殿顿时响起诸多官员的窃窃私语。
能在天子寿宴得以露脸的，皆是官居五品以上，在这些人里，除了极个别的，例如大理寺少卿忙于公务实在抽不开身，太师素来喜静从不赴宴，余下十之有八皆是抱负壮阔，野心勃勃之辈，从不会放过任何一个得以升迁的机会。
在他们眼里，小小女子能得帝后赏识已是三生有幸，如何能有拒绝之说？
甚至连天子本人，都在为此诧异。
他提醒：“唐小荷，你可想清楚了，机会只有一次，错过这回，便没有下次了。”
唐小荷口吻果断：“民女心意已决。”
天子沉默片刻，释怀道：“也罢，朕与皇后不便强人所难。不过唐小荷，朕不太明白，人世如此漫长，你尚且年轻，为何会如此看重光阴？”
唐小荷顿了一顿，温吞道：“人世果真漫长么？”
“七十年也不过两万五千天，除去不知事的幼年，再除去睡觉，吃饭，为生计与琐事劳碌，所剩下的也不过千余天。在这千余天里，再去掉生气，恼怒，不愿与人交流说话的时刻，真正静下心来去体会真正的愉悦，加起来怕也不过短短百日。倘若有场飞来横祸，这短短百日便又要缩上一大截。人世看似漫长，可真正为自己而活的时刻，又有多少呢。与其在那短暂的时刻里担心自己会不会因为一道菜被砍头，还不如待在亲人与爱人身边，管他们温饱，伴他们喜乐。”
话音落下，第三道钟声响起，大音刺耳。
唐小荷发现自己说得有点太多太过了，便不知所措起来，神情慌张闪烁。
天子沉默过后，下令吩咐把金菜刀送到了她的面前。
唐小荷看着红檀木托盘上那把金光闪闪，让她梦寐以求的刀具，下意识眼红鼻酸，却坚定摇头，表示自己的心意不会更改。
天子道：“这把刀是你的了，但你不必因这把刀而留下，这只是朕对你的肯定，也是你能耐的体现。”
唐小荷这才叩首谢恩，收下了那把刀。
按照以往传统，皇帝还要满足她一个心愿，心愿可大可小，只要不过分，什么都行。
若放以前，唐小荷脑子里肯定闪过宅子银子金子园子，但在现在，她脑子里就只有宋鹤卿的脸。
她只想见他。
第三道钟响落下，唐小荷还是没说出自己的心愿，天子让她慢慢想，改日说出也不迟。
时辰到，百官起，簇拥九五之尊前往宣德楼。
宣德楼下，万民沸腾，山呼万岁。
一支燃烧着的箭矢从楼上发出，穿过夜幕，直冲天香楼上的巨大“仙山”。
箭矢正中，火光乍起，“仙山”在火中燃烧，轻烟环绕山间，于烟火朦胧中释放万千明灯，天灯缓缓直升天际，高悬苍穹，堪比星辰。
五湖四海汇聚京城，汉人文明在此刻璀璨到了极致，无人不在为此刻的画面而感到震撼，无人不在为之狂欢。
只有唐小荷，隔着宫墙看到冉冉上升的万千明灯，眼里直直滑出两行泪珠。
这些升起的灯还会落下，它们的火星会降临在京城各个不起眼的角落，它们有的会化为轻烟，消散在春风里。有的，则可能会与火-药结合，让京城沦落为万劫不复的火海。
决定生死的时刻，终于到了。
唐小荷看着那些灯，心境竟前所未有的平静，平静过后，她毅然决然地拔腿冲向宫门，不顾身后所有宫人的呼喊。
她要去找宋鹤卿，哪怕时间来不及。
……
“还来得及！”
明德门上，宋鹤卿抓住白牧的双肩，拼命摇晃着他道：“趁这些灯还没落下，告诉我，剩下的火-药在哪！它们在哪！”
白牧什么反应都没有，两眼直直望着那片璀璨，仿佛在安静等待灭亡的到来。
就在这时，楼下有匹快马赶来，马上之人跃马而下，抬头大喊：“爹！是你在上面吗！”
白牧死寂的眼神瞬时出现光彩，却是无比恐惧地看向楼下，震惊万分的自语：“朝儿？他怎么会回来？”
宋鹤卿咬字凶狠：“是我派人把他找回来的，你再不说出火-药的下落，那就让他陪京城所有百姓一起死！”
白牧眼中终于出现了动摇。
片刻后，宋鹤卿冲下城楼，上马直奔太师府。
却在这时听到身后传来一声巨大闷响，转过头，是白牧躺在了地上，鲜红血液自他的脑后蔓延开，染红了明德门下的大片空地。