作者：嗑南瓜子
他固然是为着说的那些理由回京，可还有最要紧的一桩，那是回来催着逸白，赶紧上西北打起来啊。这都几个月了，胡人还没过安城呢。
可他话没说完，即被薛凌打断，问了个莫名其妙而又完全不需要思考的问题。
垣定城里头哪还有百姓？
当初走了的，是城外流民，没走的，少壮为正卒，老弱充力役，妇孺可添柴火，便是瞎眼瘸腿的，放到城墙上去还能挡挡箭矢。
垣定是黄家的大门，里面怎么会有百姓？
那只茶碗在滚水里翻来覆去，好似怎么也洗不干净。樊涛只作不查，端了茶碗，再三思量薛凌身份，这姑娘露藏行收自如，绝不是普通人家养出来的，大概真和宫里那位有关联。
他收了方才轻视之心，开始有点相信薛凌是所有事的背后主谋，至少这姑娘应该都有参与。只这等翻云覆雨事都参与了，如何一副脓包小女儿相。
沉没间又听薛凌道：“看你多半是……正经出来的，虽是逸白安排妥当，要在黄承誉等人面前来回周转也不是件易事。”
她抬头，甚是真诚：“古来君子，言不妄，身必正，行磊落之举，存坦荡之心。你胆识才能不缺，怎会……”
樊涛此刻方觉面前人正常了些，既非强说愁的无知宵小惹人生厌，也不至于冰冷可畏让人胆颤心寒。
投桃报李，他亦正色："是我方才小瞧了姑娘，你既言君子之说，可曾习得，君子之过，如日月之食亏，小人之过，如平湖之滴水。
承蒙姑娘抬举，在下是初通些文墨，也略习武艺傍身，十年前，我曾以科举求入仕，又以乡荫求偿恩，你以为如何。"
薛凌看着他没说话，樊涛笑道："可惜我屡试不中，屡投不得。本以为是时运不济，后偶然得知，这大梁朝，文有贪墨拦路，武有世家把持。尚书的儿子才是尚书，将军的儿子才是将军。
说来可笑，我家中在故居也算小有薄产，来了京中，倾家之资，还不如人手指缝漏出来的一丁点。
你说，我怎会？"
薛凌惯作口舌之争，这些废话自难入耳，但那句将军的儿子才是将军实在有点指名道姓，难免她小有尴尬，忙伸手端了茶碗掩饰。
她本无底气诘问这些，樊涛又答的理直气壮，何况事实却如他所言，实在难以反驳，几口水吞吧，笑笑答了句：“你说的也是。”
她有心罢休，樊涛反生张扬：“白先生只与我提过姑娘姓薛，还未问过薛姑娘名讳，祖上何处。”
薛凌又端了碗，暗道逸白还是妥帖，她实没脸说自己正是那个将军儿子，毕竟薛家确实传了好几代。
难，都难，那张纸还在桌上一侧未收，临春也难。
她不复先前规劝，只皱了皱眉抿着嘴里茶味，好像这是二月春，他妈的壑园哪来这么多二月春。
“为了一己之私死那么多人值得么。”她没看樊涛，还在吮吸舌尖。
樊涛哈哈大笑，又觉到底姑娘家心慈手软，道：“姑娘误了，秦皇固权屠弟，汉祖逃命弃子，一将功成万骨枯，何来一己之私？”
薛凌笑：“你说的有理。”
樊涛续道：“正如我先前所言，我求文无路，求武无门，安能遂得生平志。”
薛凌点点头，是有那么点难，她想起苏凔的状元，大抵樊涛没那么多钱，也没那个命赶上好时候，还真是难，难到她都一时半会想不出好法子来。
就算当初薛家在，不打仗，也没功劳给樊涛建，撑死做个有名无实的副将，满足不了他这大志向。
她笑的很是尴尬，好像自己这将军儿子拦了樊涛的路，真真不好意思，着实讲不出个道理来。无怪乎死心塌地帮霍云婉办事，分明是帮他自个儿，真是相得益彰，怪不得怪不得。
樊涛看她点头如捣蒜，双眼弯成一条缝，只当是这姑娘赞同自己所言，越发豪情：“唯有一法可解。”
什么法子？薛凌笑意未退，樊涛锋芒毕露：“杀人，防火，等诏安。”
碗中茶水一饮而尽，这些日的志得意满无人与共，说与面前姑娘恰和事宜。若她是个蠢的，且管自己一书胸臆，若她是个慧的，棋逢对手才能得到足够重视。薛凌确被这话震的不轻，愣神间樊涛已收了手，正襟危坐，平视她笑道：
“就不知，他日，来诏我的是谁？”
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第955章 洗胡沙
明里好似在问，不知将来皇帝会给谁坐，然薛凌见他眼中得意，心领神会，这厮分明问得是：将来谁有资格去招他。
饶是心中郁郁未解，脾性使然，薛凌一瞬间忍不住要笑，只说是京中众人莫不以谦和为美，过往只见得自个儿张狂，今日突儿见着另一个，好胜心切，就差脱口而出：不然，我去招你？
然乐子也就眨眼功夫，她与樊涛不熟，虽暂时没多喜欢这人，但从言谈举止来看，也说不上厌恶，终归真小人反比伪君子可爱。
是而双方目光并未交汇许久，薛凌抿嘴先撤了去。樊涛见她貌若无事续喝了口茶，似乎既无拜服之心，也无相惜之意，不免小有失望。
薛凌搁了茶碗，叹了口气，确定碗中是二月春无疑。记起前些日子，是李敬思递来两筒来，说是天子赏的。
眼角余光在桌上纸张上扫过，话便罢了。但因着方才一口气想笑，多了些活泛起，沉默些许道：“你说的还真是个好法子。谢也谢了，认也认了，你哪来哪回，我这儿没啥好东西吃，不如去逸白那等，好歹日子快活些。”
樊涛见她稍添活泼，不似初见恹恹轻慢，一时又生暗喜，只当是薛凌虽没瞧上自己，到底有所触动。非但没走，反从怀里掏出个卷轴来，看似恭敬道：“物归原主，还请姑娘不要嫌弃。”
薛凌本垂着头，实没记起自己有什么东西能落到这蠢狗手里，抬脸眯缝着眼一瞧，好家伙，是垣定那张舆图。
虽没展开，她曾在拿在手里数日，是日日瞧着的，一见皮子便知，定是那玩意。
她伸手，眼神犹疑往桌旁纸张看了一眼，手却自然接了过来，展开看，那条暗河纹丝未改，只添了许多血迹斑驳，其中一片，堪堪遮住图上中海井所在。
那口垣定城内最大的水井，再也没有水了。
樊涛说过城内其中一口水井枯了，但正如他所言，垣定城内最不缺的就是水井，所以二人皆没在意。
薛凌顺着暗河一路摸索，那条线自城南谷底无声奔往城北河外，指尖在血迹上一掠而过，仿佛生了味觉，只觉腥臭异常。大抵是上元当晚，黄府里书房那个味道。
闻肯定是难闻了点，但是爽。黄家还是死的极好，儿子惨死老母眼前，发妻殒命丈夫身边。
她记起黄靖愢转眼死了两三月，黄承誉这才去，不知能不能赶上，若是赶上了……薛凌抬头笑道：“这上头怎么沾了这么多血，可是黄承誉的？”
不等樊涛作答，又道：“他倒真肯把头借给你，如何，你当时可有跟他说清真相？”
樊涛下垂眼睑看薛凌手还在舆图上捏着不放，道：“非也，黄承誉死于城门口，当时这张舆图尚在杨素手中。”
他赔了个不是，道：“是在下不周了，未见得上头血迹森然，可有惊扰姑娘。”
薛凌笑瞧了他眼没答，缓缓将舆图卷起，正犹豫要不要还回去，风来将桌上纸张吹的连翻了三四个跟头，跌的老远。
她坐在椅子上，目光跟过去却未立刻起身捡。樊涛顺着薛凌目光瞧过去，二话不说站起拾了来，回到坐处看过一眼方递给薛凌道：“可是姑娘墨宝，笔力颇深。”
薛凌笑笑嗤得一声，一手扯了过来，另一手将那舆图递了回去，埋头看着纸上字迹道："说什么物归原主，这本不是我的东西。
黄家几座城，皆是我瞧过的，垣定依山城阔，又离京近，但凡能招，龙椅上的人定不想派兵剿。至于别的地方，我倒是说不好了。"
话落迟迟不见樊涛接，薛凌抬头，没了先前伤感，也无多大耐心陪着这蠢货，笑道：“你且拿稳点。”
樊涛不敢再驳，双手接了刚要称谢，候在亭外的丫鬟说是逸白去而复返。两人皆有疑色，看向来路，片刻逸白就站到了跟前。
薛凌略侧了身道：“什么事这么急，午饭都等不得了。”
逸白躬了个身，笑道：“也非急切，只小人从姑娘院里出去即得了消息，人未走远，也无旁事，所以折了个道，也省了回去还得再唤人来传，免了不多时又该午膳，三番两次扰了姑娘清净。”
话落居然与樊涛见了礼，也是略带恭敬道：“樊先生好。”
薛凌笑道：“什么消息。”
樊涛亦笑回了礼，称呼却与逸白迥异，喊的是“白兄”客气。
薛凌又暗咬了两下牙关才没笑出声，想着樊涛实在过于自大，这样的人，能去垣定周旋杀了黄承誉，不得不说稀奇年年有的看。
逸白全无异常，笑与二人道：“先生在，我也不藏着掖着，是今日朝事，沈将军拒了圣旨，言说胡患正凶，不敢离边，另举荐了几位带兵之人，要皇帝自行挑选。”
薛凌听得火大，没好气道："昨日才听你说下了金牌去要他回京，今儿安城拒旨的口信就回来了。
怎么，是天上的扁毛长了十双翅膀，还是地上畜生长了十条腿，不去给人当奇珍异兽，专为他君臣二人一日行个十万八千里传话。"
逸白笑道：“姑娘可是冲我说笑来哉，这消息这么传，我一句也不敢含糊。”
樊涛插言道：“他不回来也是常理，我若是他，断不能回来。”
逸白道：“樊先生这是个什么说法。”
薛凌又将身子侧了回去，跟着好整以暇笑瞧了樊涛，颇有洗耳恭听之意。樊涛左右打量二人一眼，道：“那在下就直言不讳了。”
薛凌不言，逸白笑道：“先生请。”
樊涛吸了口气道：“我虽没去过西北，却是看过不少兵书的，对梁兵力部署也略知一二，为着西北胡患，也因着西北人口不如中原南地密集，战事一起无丁可抽，故而梁半数兵力在此。梁祖开朝以来，本是薛家几代掌此地兵权……”
薛凌笑意渐胜，恍若听得兴起，又借势看了眼逸白，见他全无反应，心中暗道若非樊涛有意自抬身价，那这二人真是差了十万八千里。
换了别人，听到薛家二字，只怕少不得要往自己身上瞅一眼，而逸白仿佛全幅心思都在樊涛身上，没有透露半点身旁坐着的，正是薛家那倒霉鬼。
又听樊涛道：“直至今天子登基，薛弋寒获罪，西北一分为二，霍沈共之，而后霍家伏诛，沈将军虽无十六城全部兵权，但宁城那头的人，尽数归于他麾下，依我看，他是无名有实，西北兵权早就是囊中之物。”
薛凌实见不得他这般卖弄，却也不欲当场给人难看，只作寻常议论插了句嘴笑道：“你说的对，可也未必尽然。”
樊涛本是说与逸白听，此刻方刻意转脸向薛凌道：“是吗，那姑娘有何高见？”
“高见不敢当”她举了举茶碗：“茶余戏言尔。若西北兵权是沈元州囊中之物，那二十万兵，皇帝根本调不回来。”
她语气甚平淡：“当年薛弋寒在，尚且夸不得这个口，沈元州是什么东西？”
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第956章 洗胡沙
说罢仍是笑意浅浅去收那张纸，浑然是既瞧不上沈元州也瞧不上薛弋寒，最瞧不上的，自然是对面坐着这位。
逸白两不得罪，笑道：“姑娘说的不错，天底下上哪找那么的口袋，能将十六城尽数收进去呢。”又看与樊涛道："樊先生说的也不差，而今西北是在沈将军治下。
所以小人倒是好奇，他莫不然真敢不回来？"
薛凌将纸卷好来笑道：“敢不敢的谁说得准，当年薛弋寒不也回来了么，急什么。”
话音未落樊涛驳道："回不得，你既知道薛弋寒其人，必然知道他是个什么下场。
但凡沈元州理智尚存，于大义于私利都不该回来。现西北兵力已被抽一半，他前脚离边，胡人后脚就要南下。
大敌当前，换将易兵，岂有胜数？他若是个良臣，就该冒天下之大不韪死守安城，功过是非自有后人说。"
逸白宛如捧哏一般抓着话间空隙问：“那这私利又是个什么说法？”
樊涛顿了顿，看了眼薛凌方道：“这私利嘛，就是些大逆不道的话……”
逸白急道：“先生怎还卖起关子了，”说着瞧了眼薛凌，道：“薛姑娘不是外人，更非寻常闺阁女儿，先生但说无妨。”
樊涛自饮了口茶，略摇晃道：“若说为着私利，更是万万不能回来的。”他压低了些嗓子，随手指了指天边："你瞧这江山，今日姓魏，不知明日姓啥。
现狼烟四起，乱世之间，还有什么比几十万大军更令人安心呢。索性是各方你争我斗难停，何不坐山观虎得利。
换作是我，且占地作个私王，北拒胡人，做个无过为功的守将赢千秋事，南奉天子，当个听宣拒调的臣子驶万年船。
不管别地如何，等尘埃落定时，只怕已无力与我再战。彼时我手上有兵，冠上有名，有什么东西争不得？