作者：贞观女史
原来汪殿成前时曾问?蒋铭，怎么练就的一身武艺，蒋铭随口说是家里哥哥教的，他便记在心?上了。所以一听说蒋钰来，忙不迭前来拜会。
当下向蒋钰道了路上辛苦，每日更稳稳群夭屋儿耳气五二八一言及仰慕之情。笑说道：“下官明日置办薄酒，请大人与尊兄到敝处一叙，两位莫嫌简慢，光降光降。”
蒋铭笑道：“这怎么好意思的”，看向蒋钰，蒋钰欣然应允：“统领盛情，不敢推辞。只?是我初来乍到，就到府上打扰，实在是不好意思。”汪殿成十分欢喜。
蒋钰又道：“适才听承影说，汪统领治军得法?，练兵有?方，军容甚整，所以正与他商量，想明早，去校场观看操演兵马，不知统领可否行个方便。”
汪殿成连忙笑说道：“这是小事?！尊兄大驾，平日殿成请也?请不来的，实在荣幸之至。既如此，明早殿成就在校场恭候两位大驾。”说毕告辞去了。
次日早，兄弟俩带了李劲、陈升出门，却见陈智勇已在阶下等候，陪着众人一块到了校场，观看操演，果然兵马整齐，刀枪明亮。那汪殿成早见过蒋铭的本事?了，又看蒋钰气?度超凡，一路相陪，甚是礼敬。
观看操演毕了，二人回衙。午后来至统领府上，汪殿成闻报亲自?出门迎接。宴席设在正厅，另叫了陈智勇和牛广赟两个作陪。众人到厅上叙礼落座。蒋钰也?不推辞，就在上首位坐下了。一时开宴，推杯换盏，饮了三巡。
汪殿成道：“咱们僻陋地方，想找个弹唱乐器的也?没有?，还?是以前听董新民说过，城南有?个会吹笛的，昨儿我着人叫来了，伺候一曲，蒋爷听听如何。”
叫上来，只?见是个三十来岁粗壮汉子，形容木讷。手里拿一管竹制的羌笛，比寻常笛子长些，比箫又短些，幽幽咽咽吹奏了一曲。
曲罢，汪殿成皱眉道：“你这吹的什么！丧声剌气?的。俺们行伍之人吃酒，你吹这个腔儿，酒倒进去，都不知顺着哪里下去了！”说的都笑了。
那吹笛的却不笑，定了定神，将笛子贴在唇边，先是一声长音，昂扬悠远，音色苍凉，接下来铿锵有?金石之声，渐渐曲调转促，陡峭激越，抑扬顿挫，奏到紧急处，浑如千军万马厮杀一般，众人皆听的毛发?倒耸。只?听声到高处，忽然破空一响，戛然而?止，竟是把那羌管吹裂了！一桌人惊愕，张口结舌。
蒋钰鼓掌赞道：“好个羌笛！端底是北地之音，慷慨壮烈！”汪殿成见此，也?着实赞誉了一番，当场命人给他斟酒吃了，又带他下去吃饭。
经此一回，众人都松快了，天?南海北谈笑起来。因说起各地出产的酒。汪殿成命人开了一坛葡萄酒，说：“这是去年从清源县买的两坛，准备开年与制使?大人共饮的。今日蒋爷来，请略尝些。恐怕时候不足，味道欠佳。”
每人斟了一杯，果然酒香扑鼻，入口却有?些酸涩。
蒋铭道：“这还?是没到时候，须得再藏一阵子才行。那年在家喝过葡萄酒，还?是大哥从京里带回去的，入口绵醇，后味儿绝佳。这次哥回去路过汴京，再买些带家去。这边就罢了，实在太远，带不得。”
蒋钰笑道：“你说的容易！葡萄酒在出产地不值什么，只?是路途远，难运送，京里也?难得有?卖的。就是有?，价钱也?贵的很。那次是有?人送与太傅，他老人家舍不得吃，转送给父亲的，你才能?吃上，不然哪里寻去？！”
汪殿成道：“我听说，大人恩科出身，圣上钦点探花，原是在翰林院的，如何却来这里了，家里老太爷也?放心?么？”
蒋钰笑道：“怎么可能?放心?？他后生家任性，只?说来边关历练才算好男子。自?作主张就来了，我到京中看他，这不追了来，家里还?不知道呢！”
汪殿成道：“大人年纪轻轻，又是文?职尊重，大好的前程，却来这里吃苦受累，老太爷定是舍不得，只?是下官们着实佩服的紧。”
蒋铭笑着叹了口气?：“有?什么佩服的，我这还?担着责呢，来前被太傅叫了家去，骂了恁一顿，回去还?不知怎么样哩。”
蒋钰道：“原是他荐你考的，能?不生气?么？不过，你也?不用担心?，这次我去拜见时，他老人家与我说，打听石州城治军不差，防卫牢固，三年之后一定让你平安回京，让我回去带信，请父亲放心?。”
蒋铭笑道：“这就好了，有?了这句话?，等我回家，就好免吃家法?板子了！”说的都笑了。
汪殿成在旁听得心?中凛凛，起身敬了蒋钰一杯，说道：“蒋爷只?管放心?，有?下官在此，一定护卫制使?大人周全，不教他有?毫发?伤损！”
蒋钰一饮而?尽，笑道：“那就多劳统领费心?了。以后京里有?什么事?，地方贵眷有?什么事?，只?管与承影说，有?能?效力处，一定尽力办妥！”汪殿成连声道谢……
饮了多时，蒋钰起身告辞，汪殿成再三挽留。蒋铭道：“明日哥哥还?要启程，不能?再饮了。”这才罢了。汪殿成直送出门外老远。
次日早上蒋钰要走，蒋铭舍不得，让哥哥再留一天?。蒋钰道：“不留了。总有?一别，等你回了咱们再聚吧。你在这里好好的，一切平安为重，莫让家里担心?。”
蒋铭道：“我知道了，大哥只?管放心?。”蒋钰含笑道：“你我还?不放心?？你这心?思用的，比我在上，我有?什么不放心?的。”
忽又正色说道：“承影，你知道么，其?实我最看重的，是你对家人，对云姑娘，从来不用心?机，不计算得失，这份赤诚之心?，是哥最喜欢你的地方。”
蒋铭听了这话?，心?中忽然感动，几乎落下泪来，说：“哥是知道我的。”
蒋钰又道：“你一直为了哥哥着想，凡事?维护我，为了我，不惜与父亲争辩，哥也?记在心?上的。”蒋铭赧笑了一下，忽然问?：“大哥不能?科考入仕，真的不在意了么？”
蒋钰一笑：“这事?我早已放下了，你也?不用挂怀。”迟疑片刻，又道：“咱爹是了不起的人，这么多年诚是不易，他有?苦衷，不少事?你是不知道，高梁河之战……”
说到此，顿了一忽儿：“高粱河之战，当时德昭皇子阵前立新的敕书，是爹爹亲手执笔写下的。”
蒋铭乍听这话?，大吃了一惊，张口结舌，半晌才道：“那后来，就是为这个事?，爹爹才决定归隐，再不出仕了么？”
蒋钰默然，过会儿说：“也?不全是，后来……也?算是这个原因吧！祖母一直担忧，临终时才迫着父亲答应再不入朝，其?实爹爹心?里，是很想做一番事?业的……现在，他把希望都寄托在你身上了，其?实父亲最疼的是你，才会对你严厉，他只?是不说出来，这些你心?里要有?数。”蒋铭默然不语。
蒋钰停了片刻，面露笑容说道：“有?个好消息告诉你，云姑娘已然到了，就在城东任记药铺落脚，我们是一道来的！”
预知后事?，且看下回。
第151章 （上）
【披星月终践千里盟】
原来蒋钰从家出来, 本打算直接去汴京，半路遇到家人宝胜，知道蒋铭往石州去了，就先?到了应天。探望了丈人陆廷玺, 又去妹妹家看了看, 后去拜望周坚白, 才知云贞已经出发三天了。蒋钰连夜赶路, 到汴京时追上了云贞，二人一路到了石州。
蒋钰笑道：“别怪我没早告诉你, 我是想咱俩好好聚聚。她既来了, 你俩在一块的日子还多着呢！”
蒋铭闻听喜不自禁。知道哥哥是为了护云贞安全，心中感动, 唤了声：“大哥”，感谢的话却没说出口。
蒋钰笑?了笑?，思忖着道：“我也不知将来如何。云姑娘表面?超脱淡然，其实是个?情义深重的人，与你恰是一对, 只是她身?份未明, 将来总是个?阻碍。你俩只能是走一步看一步了。”
蒋铭收了笑?容应道：“这我明白。”蒋钰接着说：“她此番能来, 说明周太公能够宽容，也是你俩缘分到了。云姑娘是心里有?主意的，女子能够如此，诚是难得, 只要你始终至诚待她, 凡事?多加体谅, 以后就不会后悔遗憾。”
蒋铭道：“哥说的是，我都知道了。”
收拾罢, 蒋钰带陈升出发，汪殿成也来作?别，一起送出城门。蒋铭和李劲送出城外十余里，蒋钰不让再送了，兄弟俩相?拥而别。
蒋铭望着哥哥走远，心里怅然若失……直到望不见了，拨转马头，忽然想起云贞来了，顿时心花怒放。向李劲道：“走，咱们去见云姑娘去！”打马扬鞭，一路疾驰而回?。
进了城门，忽又勒马停住。李劲疑问：“怎么不走了？”蒋铭想了想，笑?说：“不急，咱们还是先?回?衙里去。”
回?到府衙住处，换了一身?衣裳，这才带上李劲，两?个?往城东走来。不一时来到任记药铺，只见临街三间门面?房，路边长着两?棵不大不小的榆树。铺子开着，门上挂着一幅厚厚的帘子。门头一块朱红色牌匾，上写“任记”两?字，门边悬了个?亚腰葫芦。
蒋铭端详了一会儿，向李劲笑?道：“之前路过这儿好几?次，没想到竟是如此有?缘！”
掀帘子进屋，只见迎面?一壁墙的朱红色小药柜，栏柜后面?坐着一个?四十岁上下的男子，头戴青布小帽，身?穿长袍，正在看账本。另有?一个?十四五岁的小厮，在那边擦抹桌台。
见二人进来，中年?男子起身?陪笑?问：“客官有?何贵干，可是买药么？”
李劲道：“我们是来找人的。请问掌柜，应天来的周姑娘住在这里么？”
那人一听，睁大双眼看了看他俩，“哎呦”一声，闪身?从柜台里走出来。冲着蒋铭拜揖，笑?说道：“莫非尊驾就是制使大人么？”
蒋铭连忙还礼：“不敢。请问掌柜高姓，可是任先?生？”
那人道：“任掌柜刚有?事?出去了，一会儿就回?。小可姓傅，是他家伙计。”蒋铭：“原来是傅管事?，周姑娘在么？”傅管事?连声应道：“在呢在呢，大姑娘正在里面?药房呢，大人请。”
引着出了店铺后角门，便是一截穿廊，沿着走过来，就见一间抱厦，忽然门帘子撩开了，一个?丫鬟探出头来张望，看见他们，不由得双目闪亮，满面?惊喜，正是桂枝。
桂枝不及说话，就把头缩回?去了，只听在里面?说：“姑娘，二少爷来了！”旋即走了出来，向蒋铭笑?盈盈道了个?万福。
蒋铭按捺不住，喜笑?颜开：“你姑娘在呢？”
桂枝道：“在呢！”将手去打帘子，蒋铭抢先?一步踏进门来。
只见靠门口摆着一张桌儿，上面?搁着篮子，篮子里盛着麻黄，旁边撂着一把剪刀，原来桂枝正在剪麻黄节。再往里看是三面?墙壁：一壁橱柜，一壁架子，一壁小药柜。屋里各处七七八八摆放着草药，云贞正在一架梯上站着，整理高处药柜，扭身?看见蒋铭进来，便望着他笑?了，蒋铭忙上前两?步举手去接她，云贞把手递在他手中，从梯上下来了。
却说旁人都没跟进来，桂枝把帘子撂下了，屋里只剩下铭贞两?个?。蒋铭拉着云贞的手，想说句话，不知说什么好，双唇颤抖，一双满含笑?意的眼睛只盯着她看，云贞亦是激动万分，才要开口说话，那蒋铭张开双臂，一把将她拥在怀里，云贞稍作?迟疑，也将两?手抱住了，听见蒋铭胸膛内心跳砰砰作?响。
他二人大半年?没见，朝思暮想，相?思煎熬，乍一相?见，俱都心潮翻涌，难以自?持。尤其是蒋铭，如何按捺得住？低下头便去亲吻云贞，云贞开始还要躲避，却被?他抱的紧紧的，闪避不开，不由得迎了上去……
热吻了多时，才分开了，平复半晌，在椅上坐下来。云贞满面?云霞，举手整理鬓发，低着头不做声。蒋铭先?还只顾瞅着她傻笑?，后见她总也不抬头，生怕恼了，伸出手拉住她手，轻声道：“贞儿，我实在是太想你了，一时忘形……”
云贞抬头看了他一眼，双目含笑?，又将脸转过一边，过了一会儿方才转过来，轻声问：“含光大哥走了？”蒋铭点头，“嗯”了一声，将她手又握了握。云贞羞的要把手拿开，被?他捉住不放，只得罢了。
云贞此时心里又是羞涩，又是甜蜜。平复了一会儿，脸上红晕方才渐渐退去。说：“本来带着宝泉的，到汴京时，遇着含光大哥，让他带书信回?家去了。”
蒋铭点头：“我知道，大哥告诉我了。辛苦你了，这么远的路，你，”眼睛发亮，压低声音说：“你来真是太好了，我真的太高兴了！”
云贞看他喜不自?胜的模样，不由抿嘴笑?了。停了一会儿，双目闪闪望着蒋铭，笑?吟吟问：“那要是我不来呢？”
蒋铭不觉一怔，随即笑?了，说：“不来？不会吧，这我还真没想过，我觉着你一定会来的。”
云贞一时语塞，少顷笑?嗔道：“你就那么笃定我来？早知道我真的不来了，看你怎么样。”
蒋铭还是第一次见她这样娇嗔神态，心中情动，恨不得再抱住亲一下，强自?按捺住了，笑?说道：“能怎么样？你要不来，可就害苦我了！”
又想了想，笑?说道：“我猜你一定来，倒不是我自?负，是觉着我一片痴心，老天爷能不可怜见的？必定传与你知道，你又怎么忍心让我一个?人在这里受苦？”
云贞无言反驳，含笑?不语。蒋铭又道：“我倒是想过，如果你真不来，除非只有?一个?缘故。”
云贞问：“什么缘故？”
蒋铭道：“就是太公舍不得你到边陲吃苦，不许你来，可是你不来，在家也不会开心，太公那么疼你，一定舍不得看你难过，早晚会放你来。所?以你只有?来的理，没有?不来的理。只是我没料到，你来的这么快，他老人家真是开明的很！”
云贞咬了咬唇，笑?了：“算是你说中了。开始时候，我担心祖父难过，是不打算来的。后来倒是他老人家，帮我找了任老先?生，才跟他们一块来了。”
蒋铭又笑?了：“我就说吧，等以后咱们回?去，我一定登门，好好拜谢拜谢他老人家。”云贞含羞看他，也笑?了。
蒋铭道：“大哥早上才告诉我说你来了，怎么留在这里不去府衙找我呢，这个?任掌柜又是什么人？”
云贞：“任掌柜就是这里店主，名叫任清源，他父亲任老先?生和外公是多年?的好友，这回?我来，正赶上任家从应天带药材过来，所?以一路走的，外公托他路上照应我们。店里那位傅管事?倒是此地人，是任掌柜请来看铺子的。”
原来傅伙计是太原人，从前就在任清源堂兄家的药铺管事?，为人朴实可靠。任清源在石州新开药铺，堂兄就叫他全家搬了来照管店铺，傅伙计原有?一儿一女，大女儿已出嫁了，只有?小儿子在身?边，老婆就在里院做饭上灶，收拾家务。
铭贞两?个?这才说起之前的事?。云贞把去庐州的大概经过说了：“本来在长山镇等着舅舅，后来表哥来了，接我到庐州给姑母看病，在那里陪姑母待了一个?多月，然后是表哥送我回?应天的。”
因前时通信没说详细，蒋铭并?不知李孟起相?送的事?，想起自?己在武陵居客栈留的诗云贞必是没看见。心下遗憾，说道：“原来你是从庐州过来的，那跟我走的不是一路了。”
正说着，只听外面?李劲和桂枝说话声音。少刻李劲掀起帘子，桂枝端进来两?碗茶汤，笑?说：“今儿天冷，傅嫂子刚炖了七宝擂茶，要趁热才好喝。”
蒋铭见茶汤浓郁，果仁香气?扑面?而来，赞道：“这个?茶好！”一边吃茶一边问：“这里冷，该生炉子了。这几?天你们俩住哪呢？”
云贞道：“就在这院里住，紧里头有?三间房，专腾出来给我和桂枝住了。饭菜都是傅嫂子做，桂枝也常搭把手，一应都便宜的。”
蒋铭道：“我看这里像是从前大户人家住过的，可怎么说，也比不了南边，你两?个?姑娘家怕不习惯。要不，”顿了顿，“要不还是搬去我衙里住吧，有?事?情随时商量，我也好放心，你说呢？”
云贞看他一眼，微微摇了摇头，轻声道：“那怎么可以？”低头笑?了。又说：“这里任掌柜也懂医术，可是常常有?事?不在，来前就与我说了，想让我在这边住着，好帮忙店里看诊。”
那蒋铭心思，盼望云贞住的离自?己越近越好，听这么说，知道不肯的，就不好再提。因说道：“那也好，过会儿带我去瞧瞧你们住处，看怎么样，要是实在简陋，宁可再赁一处房子才好。”
吃毕了茶，一起去看云贞住的地方，果然是三间房屋，一明两?暗，一间炕床，一间板床。因天气?冷了，俩人都住炕床的一间，虽然陈设简朴，却也整理的干干净净，屋里甚是暖和。
蒋铭道：“还没生火炉，这屋里倒是不冷。”云贞道：“火炕烧热了，屋里就暖和的，再说是正房，这会儿阳光还好。前儿炕烧的太热，桂枝受不了，要铺得厚厚的才能睡着，我看也不急着生火炉。”
蒋铭摇头道：“不行，过两?天还要冷，只怕就要结冰了，得赶紧生个?火炉子，免得到时措手不及。”又问铺盖够不够，带的衣裳够穿不……云贞低着头抿嘴笑?：“尽够了，看你像个?妈妈一样，问的恁多。”
四处看过，出来小厅上坐下。蒋铭道：“要我说，你能不能……”望了望云贞：“你还是别在这儿看诊了，怪麻烦的。”
云贞疑道：“为什么，这有?什么麻烦的？”低下头想了想，认真地问：“是不是我在这儿看诊，会让制使大人面?子上过不去？”
蒋铭忙笑?说：“不是，那怎么会呢？你也忒小看我了！你有?这样了不起的本领，我得意还来不及，恨不得告诉天下人都知道呢！我就是…怕你太辛苦了，再者，这边蛮荒之地，民风粗犷，你年?轻女孩儿在外抛头露面?，我担心有?那不知死?活的，无事?也来聒噪，虽然咱不惧他，就只怕添了你烦恼。”
云贞思忖了一下，点头道：“你说的也是，可是，我也要做些事?情，总在屋里待着，我真的过不惯。要不，还是像在长山镇一样，只给妇人瞧病，你看这样行不？”
蒋铭笑?道：“那也好，不管怎样，我只愿你开开心心，平平安安的。”
低低唤了声：“贞儿”，云贞应道：“嗯？”
蒋铭道：“你但凡想做什么，只要你开心，就去做好了。以后有?什么不明白的，你只管问我，千万别放在心上自?己猜测，我别的不怕，只怕你误会了我心意…”
云贞听他说得十分恳切，含笑?应道：“我知道的，你放心。”