作者：贞观女史
说着话，任清源回?来了，云贞给二人引见。蒋铭先?跟着云贞喊任大叔。任清源连声道：“万万不可，岂不折煞小人了，绝不敢当。”谦逊再三，彼此平叙了礼，坐下。任清源吩咐傅嫂子厨下做饭，又叫傅伙计出去买了酒肉，和蒋铭，云贞三人一起，同桌吃了几?杯。
席间蒋铭说道：“多亏任先?生一路照应，我本想让妹妹去衙里住，她又不肯，觉得在这里方便些，往后还请先?生费心照顾，有?劳了。”任清源道：“大人客气?了，再说路上有?尊兄相?随，实在没做什么！大人只管放心，铺子里还想请大姑娘看诊，这边距离府衙也不远，要是有?事?一定即时报知大人。”
蒋铭道：“她姑娘家，平安最是要紧，明儿我派两?个?亲兵过来，每天过来看看，有?什么差使先?生尽可吩咐他们做。”任清源笑?道：“那可是好了！只是他们来，千万不能在门口把守，别人看了，还以为我犯了什么事?，惊动了官府了！”蒋铭道：“还真是！我竟没想到，要那样，恐怕你这儿没人敢上门，生意也没得做了！”都笑?了。
吃毕饭，任清源指个?事?走开了。蒋铭又与云贞说了一会儿话，直到天晚才回?衙门。次日打发李劲带了两?个?亲兵过来，又找人给云贞屋里设置了火炉，买下烧柴煤炭预备着。另给任清源送了羊酒礼物，答谢他相?送之情。
第152章 （下）
【诉肺腑难尽平生意】
却说次日, 蒋铭早衙毕了回到下处。叫人在明间地上点起?火炉，烘得屋里暖暖的。分派王四春跟着董新民出去?买了一只羊，厨下杀了收拾。又命杂役将衙厅以及后宅里里外外仔细打扫了一遍，如?此?这般, 不消细说。
这日傍晚气温骤降, 阴云聚集, 后半夜下起?雪来, 待天亮，地上铺了薄薄的一层白雪, 半空仍飘舞着雪花, 蒋铭欢喜道：“这雪来的真应景儿！”吃毕早饭，让李劲雇了两乘轿子去接云贞和桂枝。
不一时到了, 蒋铭迎出大门外，接了云贞下轿。相视而笑，一路并?肩走入来。进了明?间，云贞打开包袱，拿出给带的七宝擂茶细料, 桂枝跟李劲送去?灶上, 教厨下人炖茶。
另还带来一包白茶, 云贞道：“这是舅舅从闽地捎回来，外公?让我给你带的。这次来我还带了一块貂皮，想给你做个披风围领，还没做好呢, 过两天做好给你拿过来。”
蒋铭欢喜道：“多谢外公?记挂, 他?老人家真对我太好了！貂皮你自己留着做个什么, 我不怕冷，”抬头看了一看云贞, 轻声?道：“本来就不怕冷，现在你来了，就更不怕了……”云贞嗔怪地看他?一眼，抿嘴笑了。
这时外面雪停了。蒋铭陪云贞看了看住处，又往前面衙厅转了转，看他?平日办公?的地方。回来两个围炉吃茶。云贞笑说道：“你现在可是万民瞩目的青天官老爷了！”
蒋铭心里喜滋滋，又觉有些不好意思，赧笑道：“你怎么也像大哥似的，笑话?我。”低声?问：“上次李劲带去?那个磨喝乐，你喜欢不？”
云贞想起?那穿大红官袍的不倒翁，禁不住一下笑了。蒋铭又道：“那是我中了榜后，特意找人订做的，我听李劲说，太公?看了也笑呢！”
云贞笑道：“可是呢，你怎么想到的！每次我……”想说每次想念蒋铭，收住了没说，改口道：“每次我有什么不开心，拿出来看看，就好了。可是这次我没带来，怕路上远碰坏了。”
蒋铭道：“不用带”，扬起?眉毛，拍了拍胸脯说：“现在有真的了，还要那个假的做什么！”云贞一下又笑了。
蒋铭含笑望着她多时，忽然叹了一口气，道：“我知道，其?实不论做个什么官儿，你也不稀罕。”
云贞就住了笑，想说什么，不觉脸红了红，又住了口。蒋铭看出她心思转变，追问道：“你想说什么，怎么不说？”云贞含笑不语，蒋铭低声?嘟囔道：“你也夸夸我呗！”说毕伸了个舌头。
云贞含着笑顿了一顿，将手往脖颈上取出一个物件，摊在手心给他?看：“你看这是什么？”原来就是蒋铭那日在湖边送的平安玉扣。
蒋铭喜笑颜开，也从衣服里取出那只绣木槿花的香袋来：“你看，这个我也随身带着的，也不装什么，就是想你的时候，拿出来看看，”爱惜地抚了抚：“看这，都被我摩挲的起?毛了”。
云贞笑道：“这不值什么，回头我再给你做个新的。”蒋铭道：“那当然好，可是也别累着你了……”
两个人絮絮聒聒说话?，又下了一盘棋，就到吃饭时候了。杂役端来烤羊排，羊肉萝卜汤，羊肝，血肠，一大盘子烤馍，另有葱姜末，韭花酱等调料。昨日任清源送了一瓶三年的葡萄酒来，打开了，斟上二?人对饮。
云贞只吃了一杯，便说：“这酒味道很好，留着你慢慢吃，我酒量浅，再吃怕醉了。”
蒋铭笑道：“再吃两杯，哪就那么容易醉了？这个酒与你一起?吃才有味道，我自己，还是吃白酒够劲儿。咱们再吃几杯，剩下拿给李劲和?桂枝尝尝去?。”
一边吃酒一边说话?，云贞捡了一片酸萝卜递在蒋铭碗里。蒋铭笑道：“这个醋萝卜太酸了，我吃不得！前儿在铺子里，看你吃，才叫他?们预备的，平时我桌上不教上这个。”
云贞认真地道：“你试试，这对身体好呢，怎么不吃？”蒋铭：“你吃的惯么？”云贞：“来了几天，已经习惯了。我每到一个地方，先尝尝本地特色。一个地方的吃食，都与当地气候都有关，你看这里又干又冷，酒也比咱们那边燥烈，要佐些陈醋，才能平衡。你不知，那些酿醋坊的人，每天吃一小口醋，一年到头不得外感，就是这个缘故。”
蒋铭点头道：“你说的是，这也是格物致知的道理。”云贞微笑道：“正是呢，醋和?酒一样，都是粮□□华，只要食不过量，也是养人的。”蒋铭道：“那我尝尝。”看着云贞，眼里含着笑说：“你捡给我吃好不好？”
云贞微微脸红了，笑嗔道：“你的手不能动么？”顿了一忽儿，使筷子将那片萝卜捡起?来，送进蒋铭嘴里。蒋铭吃着，酸得直皱眉头，咂一下后味儿，说：“嗯，其?实也有些好滋味儿！”
望着云贞笑说：“我猜着了，一定是经了你的妙手，才会这么好吃，不然我哪里吃得下去?！”
云贞笑道：“你这油嘴滑舌……既是这样，那就再吃几块吧。”又将筷子去?夹，蒋铭连忙摇头：“好了好了，你饶了我罢，再是好东西，也得等我慢慢消受才成。”……
说笑着，蒋铭忽问：“孟起?大哥在庐州做什么呢？”云贞道：“他?跟着姑丈在军中做事，也忙的很，我陪姑母时，他?出门办差，好些日子都不在家。现在他?有两个小孩了，一个儿子，一个女?儿，都可爱的很，表嫂也是个贤惠可亲的人。”
说着想起?来：“对了，你还记得那年咱们在东岭山，陆二?哥和?李劲打猎，遇见争猎的那个李季隆么？原来他?也是我姑父的儿子，是姨娘生?的。”
蒋铭应道：“这我知道了。去?年秋天在金陵，我在酒桌上遇到梁寅，就是那时在宝华寺拦阻咱们的那个人，那会儿他?不是和?李季隆在一起?么？现在去?守御军做都头了，我是听他?说的。”又问：“孟起?大哥的孩子现有多大了？”
云贞道：“大的五岁了，小的一周……你怎么想起?问这个？”蒋铭道：“不为什么，就是说着想起?来了。”
云贞抿嘴儿笑道：“我知道为什么。”
蒋铭疑道：“为什么？”云贞拿起?筷子指了指碟子里的醋萝卜，笑说：“因为它！”
蒋铭怔了一下，仰头呵呵笑起?来，说道：“我想起?那次在凤栖山，他?拉着你手往坡下走，我是有点儿吃醋。你那时看出来了吧？”
云贞见他?坦然承认，自己反不好再笑他?了，老老实实说道：“那时我没看出来。不过，那之前咱们在路上你问桂枝表哥的事，我猜你可能……”不好意思说下去?，又笑了。
蒋铭笑道：“是，那时我就觉着不对，后来见着人，我这火眼金睛！一眼就看出他?喜欢你！不过后来再看……我心里敬他?是个君子，发乎于情，止乎于礼。下回见面我得请他?吃几杯，到时候，也得上一大盘这酸萝卜！”一边说一边笑起?来。
云贞被他?笑的害羞，不由把脸扭过一边儿，过一会儿方转过来，说：“你这小心眼儿！其?实我觉着，表哥知道咱俩的事。”
蒋铭一怔：“他?看出来了？不会吧，他?是怎么看出来的？”
云贞思忖道：“我也不知道。反正我觉得他?知道，我的直觉一向都很准的。”
蒋铭双目满是笑意：“是么？那说说还有什么事，你直觉准的？”云贞想了想，忽然笑容淡了：“没有什么了。”
蒋铭见她不像先前兴致高，就不闹了，掰了一块儿烤馍递过来：“尝尝这个，泡肉汤吃，味道好的很。”
不知何时，外面又飘起?雪花来。二?人吃毕了饭，并?肩站在廊下看雪，不知不觉两手牵在一起?。云贞道：“看这情景，真像那年在凤栖山……回头想，都过去?两年了。什么时候，再能一起?回去?看看呢。”
蒋铭柔声?道：“古人说，会心处不在于远，只要心里牵挂，在哪儿都是一样的。”云贞轻轻点了点头，低下头说了一句话?。
她这句说的甚轻，蒋铭听在耳中却清清楚楚，正是自己在武陵居酒楼墙壁上写?的词中一句，惊喜道：“原来你看到了！前儿怎么不告诉我？”
云贞望着他?温柔一笑。轻声?道：“承影，你知道吗，那时我不知该不该来，外公?让我静修三天，好好想一想。我的心很乱，三天下来，还是纠结。但我总记着你说过的，‘应知身在情长在，莫任韶光空付水。’我想，不管将来怎么样，至少，我现在按本心行事，将来都不会后悔。我喜欢你，并?没碍着别人什么，为什么不能快快乐乐过日子呢？所以，我就来了。”
蒋铭听见她吐露心声?，大为感动，将手揽住她肩头，柔声?说道：“贞儿你放心，相信我，将来无论如?何，我都要和?你在一起?。咱们在这儿待三年，三年后回去?我就娶你进门，咱俩一辈子在一处，永远不分开！”
云贞望着雪花轻袅袅从空中飘落，默然了半晌，缓缓地说：“我知道。你为了我，大好前程不要，来这边远的地方，我怎么会不信你呢？可是，世?间的事常常不能如?愿。我很小的时候，母亲就离开了，开始我不懂，以为她还能回来，可是……后来到了外公?家，他?们都对我很疼爱，可我心里，总好像缺了点儿什么。如?今父亲也没了，这一切，不管我怎么想，都是难以改变的，我能做的，也只有接受罢了。所以，你我不管将来如?何，我只愿彼此?始终能真诚相待，我心足矣。”说毕，忽然伤感，落下泪来。
蒋铭自觉心软得快要融化了，伸手拥住她，动情说道：“贞儿，那时在奉先寺我第一次见你，就觉得你跟别的女?子都不一样，风姿卓荦，超然物外，好像这世?间，没有什么能困住你的事物。后来在凤栖山，踏雪落柿那日，大伙说平生?志向，你说，‘愿无伐善，无施劳，愿无做功夫行迹之心’。我就知道我已寻到世?间至宝。只是，我不知自己什么配得上你，纵然有些世?人觉得高处，又不是你看重的，唯有一颗赤诚之心，与你相知相爱，此?生?足矣。”
……到了傍晚，蒋铭和?李劲送两人回去?，给任清源带了两个食盒，盛着酒肉菜品，彼此?客气，表过不提。
却说云贞和?桂枝回屋，小厮已经把炉子生?了火，屋里温暖如?春。
云贞道：“这里虽冷些，也和?应天差不多，不像南方湿气大，不舒服。”
桂枝一边掌灯，一边道：“可不，去?年冬天在长山镇，我就怕下小雪天气，说是雪又不像雪，说是雨吧，又不像雨，到处湿乎乎的，人走在外头，却好像在地窖里一般。”
把云贞逗得笑了，赞道：“正是那样，你这比喻还真是贴切。”
桂枝掇了小炕桌，倒了茶，又掂了一盒瓜子，与云贞对面坐了，两个剥瓜仁。说道：“我听李劲说，二?少爷原本打算姑娘来了，就在后衙住的，没想现在离的这么远。”
云贞道：“这还远么？走路就到了。”
桂枝停顿了一下，低声?道：“远倒是也不算远，只是，要我说，姑娘和?二?少爷既这么要好，还不如?索性就住在跟前去?！那样的话?，等二?少爷回去?说了，无论怎样，蒋家老爷都不能不同意这门亲事了。”
云贞脸一红，斥道：“你这丫头！是不今天喝了几盅酒，昏了头了，就乱说。心思这么多，且用在别处吧！”
桂枝极少见云贞发怒，吓得半日不敢言语。落后看她脸色缓和?了，陪着小心说：“姑娘别生?气，是我说差了，我也是为了姑娘好……”
云贞笑了笑，温言道：“我知道你是为我好。可是你知道么，我所以到这儿来，是为了我的心，也是为了他?一片真心。将来结果怎么样，只由天罢了。你若真为我好，就别在这上头用心计，要是用心计才能得的，那我宁可不要也罢了。”
桂枝点头道：“我明?白了姑娘，以后再也不说那样话?了。”
自此?以后，云贞就在店里看诊，医好几个病人后，有了名声?，来的人渐渐就多了，时而也有男人来问诊的。因她一向装束得体，言语庄重，铺子里还有军士值守，人人都知道是府衙亲眷，没人敢无礼滋事。蒋铭只要有闲就来探望云贞，饮食起?居，事无巨细都要过问，俩人也常常相约逛街，或是城外走一走，日子过得温馨平静。
光阴迅速，转眼将近冬至节气。一日太原来人，说制置使孙沔孙大人近日回京，走前要审阅石州的账目，并?要蒋铭呈报年末述职文书，随身带去?京里。蒋铭应命，不免忙碌了几天，样样准备停当了教来人取回。
因近日没顾上去?看云贞，问李劲道：“怎么样，药铺那边没事吧？”
李劲：“都好着，没什么事”，迟疑一下说：“前儿我去?碰见陈智勇在那里，也不知做什么的，见我去?他?就走了。听军士说，前时也看见他?去?…这人是不是，”笑道：“是不是有甚痴心妄想呢？”
蒋铭闻听，不觉“哼”了一声?，想一想又笑了，说：“爱美之心人皆有之，也属正常，痴心妄想么？我料他?是不敢的。”
预知后事，且看下回。
第153章 （上）
【长愿得清欢若此】
却说到了冬至这日, 朔风阵阵，滴水成冰，天气甚是寒冷。蒋铭和李劲带了两个军卒，提着?点心果?盒, 往任记药铺而来。
自入冬以来下过了两场大雪, 都没化, 放眼望去, 到处白雪皑皑。大街上踩踏出一条冰冻小路，三三两两行人都穿的厚厚的, 口鼻呼出腾腾的白汽。有几个半大小子, 冻得鼻头红红，在路边冰地上打出溜儿玩, 欢呼声不绝于耳。
药铺这边，任清源去太原堂兄家过节了。留下傅管事一家还有云贞桂枝，傅家小厮在前?面?店里看门儿，厅上生着?大火炉子，桌上放着一大盆肉馅儿, 傅嫂子和了面?, 傅管事擀饺子皮儿, 云贞和桂枝都围在桌旁包饺子。
蒋铭和李劲到了铺子，李劲就支使俩军卒铲扫门前?的积雪，培在树根底下。蒋铭走入里来，让桂枝打水洗了手?, 说：“我也和你?们一起包。”凑在云贞身边坐下。
云贞笑问：“你?会么？你?在家做过这个活儿？”
蒋铭笑道：“没做过, 这有什么难的？你?先包一个, 让我看看，管情一上手?就差不多！”
云贞拿过饺子皮教他怎么包。蒋铭依样?包了两只, 果?然?甚好。桂枝赞道：“二少爷包的饺子，比我包的还好哩，端正是个元宝样?儿。”众人都笑了。
正说着?，李劲走了进来。桂枝叫他：“李大哥也来试试。”李劲笑着?连连摇头：“不行不行，我可干不了这个。”
蒋铭道：“来试试！不会就学呗，谁是生下来就会的？”李劲推不过，只好洗了手?过来，勉强包了两只，却是扁乎乎的，塌在那里。
桂枝笑道：“这馅儿都没包在里头，漏外面?了，等下了锅，怕就成片汤了！”大伙儿都笑。蒋铭道：“这两个也不用做记号了，煮出来就捡给他吃，自己包的再不好，吃着?也香！”
李劲难为情道：“二爷的手?巧，我这笨手?笨脚的。在家时?，过年包饺子，擀皮儿也不会，包也不会，剁馅儿倒有一把力气，我又嫌剁馅儿心烦，我姐就啥也不让我干，只等吃就行了。”
蒋铭笑道：“巧者劳智者忧，无能为者无所求。你?什么都不会干，正好当那个饱食而?遨游的，岂不好呢！”又都笑了。李劲无可奈何笑道：“少爷您快饶了我吧，怎么今天都拿我耍笑上了。”
等饺子煮好，傅嫂子又拾掇了几样?小菜。云贞，蒋铭，李劲，再叫上傅伙计，四人围桌儿吃酒。别人也都吃去了。吃毕了，蒋铭又与云贞待了一会儿，回衙门来。
一进门，王四春报说：“那会儿陈智勇来了，奉汪统领命，送了十几尾鱼来，听说大人去任记药铺了，知道得些时?候才能回，就把鱼放下走了。”
蒋铭奇道：“这时?候哪里弄鱼去，还弄来这么多？”王四春笑答道：“我也问他，他说，是前?几天领人出城，去湖上凿冰钓的。”
刚坐下，董二和董新民一块儿来了，叔侄两个手?里都提着?盒子：一瓶酒，一副蹄子，一只水晶鹅，两只烧鸭，一盒顶皮酥果?馅饼儿，一盒搽穰卷儿。放下东西，董二告辞去了。新民进来相见。
蒋铭道：“你?来就来，还拿什么东西！”新民笑道：“这不过节么！乡下也没甚好东西，大人莫嫌简薄。托赖大人，我现在日子颇过得去了。倒是看大人，用钱处不少，做官又不贪贿，怕是要入不敷出了。”
蒋铭道：“没事，我从家里还带了些银钱，尽够了。我又没什么嗜好，吃穿用度，差不多就行了，要是讲究起来，还有个头儿？反倒把自己挟制住了。”
命人点茶上来，俩人围炉吃茶，说了一会儿话。走时?，蒋铭又叫他提上两尾鱼去了。
又过了几日。这天蒋铭散了衙，没去任记。倚在床头，一边翻书，一边和李劲有一句没一句说话。
李劲拿火叉捅炉子，说道：“不是冬至一阳生么，这天儿怎么愈发冷了，幸亏有这些黑炭，不然?，简直要把人冻死?了！”
蒋铭道：“冬至冬至，冬之至也，能不冷么！任记那边炭还够烧吧？”
李劲道：“够，倒是咱们这里不多了，得多烧些木柴了。”蒋铭道：“没事儿，过了这个节气就转暖了。”
李劲：“咱们都来了快四个月了，也不知家里怎么样?。”蒋铭：“我也想着?呢，等大哥到家，再写信来，算日程也快了，年前?差不多就有信。”
忽然?军校来报：“陈智勇求见。”蒋铭略一怔。李劲：“他来做什么？”问军校：“就他一个人？”军校回道：“是，就他一个。”蒋铭道：“叫他进来吧，我就不出去了，冷。”