凭阑记 第118章

　　孙沔不答，嘴角略过一丝笑，转瞬收了?，思忖着道：“凌大人要说的事，下官知道了?。只是?这件事我一个人不能决定?，须得?请个人来?，才说得?成。”

　　凌克让满面羞惭，欠身拱了?拱手：“不知大人说的谁人？”孙沔沉吟不语。

　　正这时，只听外面脚步声响，陆青出现在门口，禀道：“报大人，末将?去李家清查人口，那里人都走了?，只拿到?一个丫头，说有要事，非要见到?大人她才肯说，大人可准见么？”

　　原来?孙沔看陆青十分伤痛，不教他陪允中?守灵，派去同张利去查封李府了?，也是?要缓解他心中?悲痛的用意。

　　孙沔听说此事，不觉皱了?皱眉：“竟有这样的事，你让她上来?吧。”

　　陆青去了?，少顷引进来?一个丫鬟模样的女子，穿一身素服重孝，堂上行?礼拜见，跪在当地。

　　陆青道：“这是?孙大人，你有什么话?只管说，请大人与你做主。”

　　那丫头向上磕头，哭诉说：“奴婢名叫玉钏，是?李府太太房里的丫头。府里别的仆婢昨夜都走了?，只剩下奴婢一人，奴婢是?专留下给老爷太太办后事的，求大人开恩……”

　　原来?昨夜陆青走后，云娘子见门口已无兵卒看管，便召集了?内宅上下人等，命找出身契给各人归还，又分散了?些银两，都打发?出门去了?。

　　只剩下贴身的丫头玉钏不肯走，哭道：“老爷已然去了?，太太也须自寻生路，婢子愿随侍着太太一同走。”

　　云珩淡淡一笑，执着丫头手说：“傻丫头，你有这份心，也是?我平日没白疼你。事到?如今，你们都能走，即使走不脱也没甚要紧，我却是?走不了?的。你若愿意，就留下给我收拾后事吧。”

　　交代了?几句话?，一个人转去屋里，关锁门户，自缢而亡。

　　玉钏在府衙堂上，将?前因?后果说了?一遍，哭告道：“太太临去时交付奴婢，说早在普化寺备下了?棺木。人死了?，就算有再大的罪过，想不至曝露尸骨的。请求大人允准，容奴婢给老爷太太办完了?后事，再处置奴婢。便是?大人天高地厚的恩典。我家老爷太太在九泉之下，也当感念大人的恩德。”

　　说毕又叩头，痛哭流涕不止。孙沔闻言默然片刻，暗自叹息一声，命两个牌头带她去安排这些事。

　　都处置完了?，孙沔向陆青道：“你来?的正好，去请蒋家三公子过来?，我有重要事情要与他商议。”

　　陆青一怔，心下奇怪找允中?什么事，却不敢问，转身去了?。

　　片时允中?来?到?，孙沔迎出阶下，入里与凌克让相见了?。允中?满面戚容，人却平静了?许多?，向孙沔道：“不知大人唤小人来?，有何吩咐。”

　　孙沔道：“现有一件要紧事，要与公子请教。”将?他和凌克让一起让至后边小厅，左右都命下去，屋里只剩下他们三个人。

　　孙沔拿出一封文书来?。向凌克让道：“若下官料的不错，凌大人要说的，是?这封书子的事吧？”

　　凌克让顿时满面尴尬窘迫，额上的汗也淌下来?了?，欠起身道：“下官实是?惭愧！本来?死罪无可分辨。只是?干系同僚十几人身家性命，不得?不向大人开口。”

　　预知后事，且看下回。

第173章 （上）

　　【凌克让焚书留余幸】

　　孙沔道：“依凌大人的?意思?, 这封书要如何处置呢？”凌克让一脸通红，心道：“我要怎么你还不知道么，还来问我。”忽又想到：“看他这情势，是要帮我的?意思?, 为何却又叫了蒋三官来, 不知是何用意。”

　　于是望了一眼允中, 转向孙沔嗫嚅着道：“这个嘛, 下?官以为，这书信既然还没出庐州, 该由大人做主处分。大人明鉴, 我等实是被迫无奈，才签署了这封逆书。实在不是出自本意。我幕下佥事官赵皖, 就因不肯在书上?签字，当?场被那姜蒙方杀害了……方才诸位同僚与下官商议，要下?官向大人禀陈下?情，能否，”犹疑了一刹：“能否请大人将此书归还我等处置, 不知大人尊意如何？”

　　孙沔面色凝重, 转脸看了看允中。说道：“凌大人, 本来我这里有三封书子，都是三公子给我的。一封是李孚的?和议文书，这是李贼谋反罪证，当?交主管平叛的?王太尉, 太尉自会交付有司；还有一封, 是蒋家大公子蒋含光城上?手书, 本以为是写给太傅的?荐书，昨日打开来看, 才知是写给他令尊的家书，表明他誓死不肯附逆之意，这书子我已交还给三公子了；第三封，便是凌大人和另外十几位文职官签署的?文书，原是托我上呈圣上的……”

　　“诸公被李贼要挟，才写下?这封书子，下?官岂有不知的?？现下?城破，凌大人想把书子讨回去，也勉强算得合理。只是这文书在大庭广众之下?交付给本官，明公正道论起?来，也可算是公文了。下?官若是私自处置，只怕被有心人暗自记下?，日后?拿出来说事?。说轻了，是疏忽职守，说重了，恐涉嫌欺君罔上?。所以孙某不得不慎重行?事?。”

　　一番话说得凌克让汗流涔涔，立起?身来做了个揖：“大人说的?固然有理。但此书昨日方才交付大人，除了大人，经手之人恐怕只有三公子，书中内容更是甚少人见，凭大人做主，旁人谁敢道个不是？大人纵然担些干系，也是微乎其微。可是，倘若这书呈上?去了，下?官与属官十余人，说不得，都?是附逆的?罪责！我等眷属百十人性命干系于此，还请大人看在同僚份上?，担待遮护则个，便是大人再造之恩，下?官等决不敢忘，生生世世感戴大人的?恩德！”说毕双膝一屈，拜倒在地下?。

　　孙沔连忙上?前扶起?他：“大人莫急，快请坐。”说道：“大人所言，孙某怎不明白的?，只是，若是城没破，今日这书子就已经上?呈走了，如何还能在我这里？事?情至此还有转圜余地，全是蒋大公子蒋含光的?功劳，就说是大公子用性命换来也不为过。所以孙某请三公子来，正是为着此事?。”

　　便向允中道，“请三公子示下?，事?已至此，如何处置才好？这封书原是三公子送出城来的?，是还给凌大人，还是送往京师，且请公子定夺。”说着，把手中书信递给了允中。

　　凌克让早看出孙沔用意，知道他怕允中有异议，日后?透露出去，难免惹出是非来。忙点头道：“大人说的?极是，还是大人虑及周全！”眼巴巴看着允中。

　　允中也是机灵的?，此刻把书子接在手里，好似拿着块烫手的?山芋。想了想，向孙沔道：“这封书虽是经了小?人之手，但我并没看过里面一个字。况且这样大事?，蒋铨自思?无权主张，按理说，既是关系到兄长?，该回去禀报父亲，由家父做主才是。可是现在急须决断，小?人也不知如何是好了。”

　　看了看二人，思?忖着又说：“在家时父兄一向教导，凡遇大事?应以国泰民安为重。想来大人处置此事?，用意也在于此。所以我想，目下?既然以孙大人为尊，就该请大人做主。兄长?在天?有灵，也不会?怪责小?人了！”

　　说毕，将那封书信双手奉还给孙沔。孙沔接过书子，看看凌克让，又看允中，面色凝重，仍不言语。

　　允中便道：“大人请放心，蒋铨知道此事?重大，况且书里写的?什么，我未曾见过，以后?自当?慎言慎行?，不会?与人提起?。只是，只是若家父日后?问起?此事?，小?人是断不敢欺瞒的?，必当?如实禀告。”

　　孙沔顿了顿，微微一笑，点头道：“这是应该的?，三公子有话说在前面，真乃仁善明智之人。”

　　转向凌克让：“既是公子这么说了，就是凌大人与诸公的?福缘。这封书子十分要紧，既经过了孙某的?手，就不能再交还给大人了，请大人体谅孙某苦衷。”

　　凌克让闻言一怔，眼睛里全是询问。却听孙沔道：“大人请掌灯来。”

　　凌克让瞬间会?意，心中一宽，这屋子原本就是他的?地盘，忙去亲自掌过灯来。孙沔将字纸从信封中取出，展开给凌克让看了，然后?连同信封一起?都?在火上?点着，顷刻间烧成灰烬。

　　孙沔道：“此事?已了，为日后?考虑，大人须立刻写表上?呈，彰显佥事?官赵皖壮举，从厚抚恤其家眷。等我呈报时，只说全因他誓死不屈，才换得诸公无恙。如此这般才能周全。”

　　凌克让放下?心头一块大石，立刻满口应承。又要下?拜相谢，被孙沔拦住了。孙沔道：“大人莫要谢我，只念蒋家贤昆仲好处吧。若有知情的?，只要三公子说没见过这封书，况大公子为国捐躯，谁还敢说什么？”

　　凌克让于是又谢允中。允中只是摇头：“这不关小?人的?事?，全是兄长?的?功德……”想想诸人都?无事?，只有自己哥哥没了，禁不住又悲从中来，语声哽咽，泪流满面。孙沔和凌克让又劝慰了一番。

　　三人来至前厅，凌克让告辞去了。允中道：“大人，明日我打算送兄长?灵柩回金陵去，大人可有什么事?吩咐？”孙沔想了想，道：“你不说我险些忘了，我要给令尊写封书信，烦你带上?。到时我送你出城。”

　　见允中一身素服，面容憔悴已极，嘱咐道：“公子还要节哀保重，路上?不要太劳累了，到家还要宽慰令尊令堂……你二哥蒋承影我离开太原时见过，他现在石州一切都?好，请两位老人家不必挂念。”

　　允中忽然得知蒋铭消息，觉得孙沔益发亲近，施礼道：“多谢大人关心。”

　　却说陆青还在厅上?没走，听见这话便道：“如今战时，路上?乱兵多，盗贼也多，请大人准许陆青相随护送兄长?灵柩同去金陵。”

　　孙沔眉头一皱道：“这怎么行?？”顿了一顿，语气放和缓说道：“我知道你心里难过，可是为将者，越是临到大事?，越要镇静。我记得窦连生说，你哥哥是李孟起?挟制了允中，诱他过来的?。既是这么，你更该找李孟起?报仇，与我一起?去攻打寿州才是。”

　　说着，又皱起?眉来道：“你现下?是军中人，行?动?当?以军令为准，私人恩怨且先放在一边。昨夜你私自入城，我还没与你理论呢！杀了李悃姜蒙方，算是立了大功，现下?将功补过，功过相抵，概不追究了！以后?你要仔细，再不可大胆妄为，否则别怪我无情，必要严惩不贷！”

　　他这番话虽是斥责，言语里却带着爱护之意。陆青耷拉着脸不吭声。允中在旁低声道：“二哥如今是帐下?军将，怎可自行?来去的?，当?遵从大人命令才是。”

　　却说二人辞了孙沔出门来，在阶下?站住，相对?无言。因刚下?过雨，空气十分清新，春风和煦，莺啼宛转，院墙边几株海棠开得正盛，满树娇艳的?花朵累累垂垂，烂漫如锦。

　　不由想起?昨天?这个时候，众人还在城上?城下?对?话，不过一日一夜的?功夫，已是天?地翻覆。两人因心里悲痛，加上?一夜没休息，都?如在梦里一般，身子轻飘飘的?。

　　允中叫了声：“二哥。”陆青不应，咬咬牙，上?前一步抱了抱他，说：“你回去见到姐姐，就说，我一定亲手杀了李孟起?，给姊夫报仇！”

　　允中眼里又泛出泪光来，点头道：“二哥也要当?心，保重自己。”说毕辞了陆青，往灵堂厅上?去了。陆青转身往外面来，刚出门厅，就见辛柏生领着一队兵卒走来。

　　辛柏生拱了拱手，叫道：“二哥哪里去？”陆青道：“奉大人令，要去李贼家中抄检。”辛柏生道：“既是这样，我这里有两个人，也是李家的?，既是二哥奉令查检李府，就交给二哥吧。”

　　陆青早看见队伍中间押着一男一女，男的?三四十岁，绑缚着胳膊，耷拉着脑袋。女的?只二十岁上?下?，使女打扮，兀自哭哭啼啼。

　　便问：“是什么人？怎么回事?？”

　　辛柏生笑道：“是李贼家里两个大胆贼奴才，这不是主人家败了，趁乱要逃，把主子都?杀了！被我拿住，来问大人发落。”

　　原来这两人，女的?是李孚妾室裴迎春身边的?丫头梅香，男的?叫李保，是李府的?内宅管家。昨日李孚一死，裴迎春见大势已去，就和梅香商量，要逃出府去，先在城里寻个地方藏匿，城破后?好去寿州滁州找她儿子李季隆。

　　谁知这梅香丫头不是个安分的?，平常就和李保有些首尾。有了这件事?，李保就和丫头约好，他先出去找地方，让丫头得空出来，夜里在城南土地庙汇合。当?夜裴迎春收拾了金银细软，与梅香一块出门，门口军卒不放，正遇上?陆青来……

　　如此这般，两个女子一路栖栖遑遑，赶到土地庙时，已是半夜。李保看见裴迎春抱着一包金珠宝贝，恶意萌生，便对?丫头道：“都?这个时候了，还论什么主仆之分，等官军进城抄家，她是李孚的?小?老婆，咱们?带着她，岂不是带个祸胎？不如你把包裹骗过来，咱俩趁乱撇下?她走了，好省却累赘。”

　　梅香起?初害怕不肯，后?被李保威逼利诱，窝盘住了，便来偷拿包裹。却被裴迎春看出端倪，逼问丫头，两厢争嚷起?来，那李保恶性发作，一不做二不休，索性把裴迎春勒死了，抢了金银包裹，逼勒梅香一起?藏过尸首，打算天?亮之后?趁乱逃走。

　　因城破之后?各处禁严，官兵到处盘查，俩人不敢妄动?，只在土地庙里守着，却被辛柏生巡查时看见了。见二人形迹可疑，喝命拿住，再往庙子里搜检，发现了裴迎春的?尸首。就地审问，那丫头胆小?，一时全招了。因涉及命案，又是李孚家的?人，辛柏生就把他俩带来府衙，询问孙沔如何处置。

　　陆青听说，想起?昨夜遇见的?两个妇人，就是这件事?了。便道：“大人一直忙到现在，刚才去歇着，又不是紧急事?务，扰他做什么！你先找府衙牢子，下?在牢里看管起?来也罢，回头再报大人不迟。”说毕只顾自去了。

　　却说允中回到厅上?，见陈升，韩世峻，窦宪等人都?在。说起?明日回金陵的?事?，韩世峻也要随同一起?去。说道：“现今路上?多有乱兵做耗，你们?人少我不放心。我与蒋公旧相识，也有三十年没见了，如今经此大悲大痛之际，正该去拜望，也好劝慰一下?他老人家。”

　　对?窦宪说：“我这一去，要在金陵耽搁些日子，也在那边打问灵儿的?行?踪。想来这丫头必要寻陆朴臣的?，你还是跟着朴臣他们?一起?去寿州吧。”

　　窦宪那时看见师父在蒋钰灵前拜了又拜，老泪纵横，沉痛不已，一夜之间好像老了十岁，又听说这些话，知道其中牵扯旧情，不敢多问。应喏道：“弟子都?知道了，师父还须保重身子。”

　　正这时，门口有排军来报：“不知哪位是窦少庄主，外面有人找。”

　　窦宪走出来，望见海棠树旁立着一人，身穿初荷红色锦绣战袍，头上?簪帕挽着乌云，肤白唇红，双眸似水，望着他盈盈含笑，不是别个，却是汤丽娘。

　　窦宪眼前一亮：“汤娘子！你不是送马兄去金陵了，怎么在这里？”

　　丽娘含笑答道：“我送大哥走到半路，离城不远了，遇到巡防的?官军，是大哥在溧水的?旧部，都?认得的?，接哥哥一道进城去了。我想这里正是用人之际，就没耽搁，往回赶。刚去见大人，说大人才歇下?了，韩佐说，你们?都?在这里。”

　　窦宪一直随着众人伤痛，萎靡伤感，乍见丽娘风姿灼灼，宛若春树临风，不觉精神一振，满心欢喜。问她：“你怎赶得这么急！伤好了么？”

　　丽娘道：“好了，全没妨碍了。”收了笑容：“听说蒋家大哥哥殁了，怎么回事?？我刚来到，也没来得及换换衣服，不好过去。怎么城破这么快，你快与我说说。”

　　窦宪叹息一声，如此这般，将始末经过都?告诉了。丽娘听说，不由也落下?泪来。稍后?窦宪陪着，找人安排住处。丽娘到房里换了素淡衣服，一同走来祭拜蒋钰。众人都?相见了。

　　丽娘听说他们?明日就要回程，向允中道：“回去路上?要格外当?心，现在乱了，多有乱兵劫掠的?，许多小?股山贼、盗匪也都?出来抢掠。我们?去金陵路上?遇见过，他见官军不敢对?抗，就跑了，我们?却也不敢追。还是和大人说，带些人马护送才好。”

　　次日，允中扶灵柩出发，韩世峻，陈升随同。孙沔派一名?副将带了百十兵卒护送。众人俱各拜别。陆青允中相拥落泪，陆青难过得口不能言，反是允中劝道：“哥不要太过伤心了，我们?在金陵等哥捷报，再来相会?。”孙沔亲自送出城外十余里，方才回来。

第174章 （下）

　　【李孟起挂孝守孤城】

　　一众在庐州修整了三日, 孙沔写?了呈报送往汴京，凌克让率各级官吏恢复衙门事务。三天后，孙沔命杜兴带五千人马留下守城并剿周边匪患，自己率领大军往寿州行来。

　　行至半路接到军报, 说刘潜军现下在州城二十里开外驻扎。孙沔即令加紧赶路, 到营寨后, 问刘潜道：“为什么不?围城？这么着?, 不?是让叛军自由出入，抢掠周边物资为其所用么？”

　　刘潜被问的满面通红, 惭愧不已。说道：“大人责备的是, 只?是，这李孟起太过凶悍, 实在当不?得。”

　　原来那日李孟起到来，路上不?知怎么聚集了一千左右人马，进城时不?从薄弱处冲杀，却直奔中军方向而?来。城里梁寅一见，也率兵杀了出来。两股兵马夹击, 没多久把围城的官军撕开口子, 汇合在一处。那李孟起身先士卒, 骁勇无比，直杀得官军败退十余里，方收兵进城。

　　待到天黑，官兵整顿未稳, 孟起却又率军来偷营, 放了一把大火, 直烧得火光冲天，混战中刘潜也受了伤, 若不?是众将力保，险些被叛军拿住了！官军被打得七零八落，不?得不?退守到外围村镇处，远远瞭望州城，只?等孙沔回来。

　　孙沔听说如此，急道：“我本以为你围着?寿州，城里不?能往外通消息的，哪料竟是如此！过去?这么多天了，庐州那边情势恐怕已被李孟起知道，怕不?逃走了？须立刻围城！”

　　于是连夜把寿州城团团围住。次日天明，孙沔让陆青和韩佐随同?，带着?一队兵卒来至城下，喊李孟起对话。

　　少刻孟起现出城头，孙沔叫道：“李孟起！听闻你是个明智的，庐州现已光复，你父母亲都已殁了，滁州那边现下也在攻城。你两个孤城不?能相顾，能撑住几时？依我说，你快早早降了吧，换得百姓不?受刀兵之苦，也是你的功德一件！”

　　李孟起昨晚刚接到探报，说李孚与蒋钰同?归于尽，李存忠和姜蒙方等也都死了，余众开城投降。他把蒋钰和允中挟制进城，本来满怀意气，斗志昂扬。乍听这个消息，一时瞠目结舌，却还?有些不?信。直等到清晨，见城下黑压压的军队围城，便知消息是实了，登时心凉了半截。此刻听孙沔说母亲也自尽了，刹那之间胸口如有刀割，眼前?一黑，身子一晃，差点晕倒了，常兴在旁扶住。

　　孟起定了定神?，一把推开常兴。向城下喝道：“孙沔！你要攻城便攻城，何必啰嗦！为臣死忠，为子死孝！我已经发下誓愿，与寿州城共存亡！”说着?，命军卒递过羽箭，张弓搭箭，一箭直冲着?孙沔射来，陆青韩佐早拦在前?面，将箭镞拨落在地。

　　孙沔退了几步，拨马回头，喊道：“李孟起！你不?要是非不?分！你父李孚无端谋反，危害江山社稷，扰民不?安，于理于义不?合，有此下场，不?是理所当然？他是他，你是你，我念你大好男儿，若就此开城投降，答应为你上本陈情。求得朝廷宽宥处置，换你子孙一条生?路，也是对你父在天之灵一些安慰，你看如何？”

　　李孟起仰面大笑，高声道：“是非不?分？危害江山社稷？我问李大人，是是谁家的是，非是谁家的非？又是谁家江山社稷？自盘古开天辟地，这大好河山就在那里，难道是他赵姓造出来的不?成？姓赵的怎么不?说，这皇帝位子，原是他从孤儿寡妇那里抢来的？”

　　孙沔道：“世事境迁，我不?与你打这口舌官司！只?望你看在一城百姓分上，开城纳降，免得百姓刀兵之苦，生?灵涂炭！”

　　孟起冷笑道：“你等做事，千万年一个声口！又来拿百姓做借口了，当初强霸江南，强取后蜀的时候，怎么不?说百姓生?息，这时却又来装仁义道德！自古来利害相攻，天下皆羿也！什么改朝换代，天命所归，说穿了，大家原都是一样的土匪强盗，不?过胜者为王败者为寇罢了！”

　　孙沔看他油盐不?进，也无语了，向陆青道：“你与他说两句吧。”

　　陆青乍一见李孟起，便想?起当初宋州相识，凤栖山踏雪落柿，宝华寺重逢……种种情景，心想?自己一直当他是个朋友，不?料却被他害死了蒋钰。悲愤填胸，纵马上前?，往空中一举枪，破口大骂道：“李孟起——，你个奸贼！无耻小人！你还?我哥哥命来！”

　　李孟起听见这话，脸色顿时变得铁青。陆青接着?骂道：“李孟起！你若是个好男子，快出城来决战，看我把你碎尸万段！”话音未落，却见孟起转身下城去?了。

　　陆青还?要再骂，被孙沔止住，收兵回营。暂且不?提。

　　单说李孟起回到府衙，即刻命人张挂棚幡，设灵挂孝，满城举起哀来。梁寅见他虽不?流泪，却面色沉郁，十分伤痛的模样，劝说道：“兄长不?能过于悲哀，当务之急，须得召集众人，商量个主意才行。”