作者：贞观女史
才进门，王四春报说，陈智勇刚来过，送了几尾鱼来。
李劲笑道：“前日军中?休沐，他说去钓鱼，喊我一块去，我没去。看这是回来了，收获不小。”又道：“这人不错，诚恳和气，虑事周全，倒是个可交的?。”
蒋铭随口道：“嗯，你俩性情倒是相?似，他比你还谨慎些……”看李劲要?走?，叫住：“你来一下，我有事说。”
进屋未及开言，兵士又报说董新民来了。蒋铭忙命请进来。原来董新民是来还书的?。并送了两屉榆荚糕饼，两尾糖醋蒸鱼。
笑说道：“家?里做的?，不是什么好东西，一年一次，尝个鲜，不知大人口味习惯不。”
蒋铭笑道：“就看您先生会过日子，别的?不说，吃食物最?齐全，蒸酥、果馅饼，都是南边的?，难为?家?里嫂子这等手巧，什么都会做。”
新民不好意思道：“我岳父一家?是从常州过来的?，所以房下会做很多南边的?吃食…”说了一会话，末了借了一册《汉书》走?了。
蒋铭这才和李劲坐下来，说起那年凤栖山上发?生的?事。蒋铭道：“李孟起原来是南唐的?后人，怪不得酒席上说那些阴阳怪气的?话。那时他主动送萧崇敬往北回辽，说是到大名府分手，结果萧崇敬一过大名府就被人杀了，谁杀的?？现在看来，倒是李孟起的?嫌疑最?大！后来王绍英也被杀了，凶手在墙壁上留字，说是给秦仲怀报仇，这么一捋，这些人和事都是一条线上的?！”
李劲道：“别的?我不知道，听说王绍英是死在武艺高强人手里，难不成也是李孟起派人做的?？”
蒋铭道：“极可能是。那时他跟着萧崇敬一行走?了，所以不知秦仲怀其实是……”话说到此顿住，想到当时李孟起就在身边，对自己众人行踪了然在目，顿觉一阵不寒而栗。
李劲也觉后怕。却安慰蒋铭：“都过去这么长时间?了，既然杀的?是王绍英，一定认准是他杀了秦仲怀。要?是王绍英死前说出是……”
不自觉住口，看了一眼蒋铭。接着道：“要?是李孟起知道秦仲怀的?死跟咱们?有关，也有许多时间?到金陵寻仇，一点动静都没有，可见是不知道，都到这时候了，不用管他！”
蒋铭点头道：“你说的?是。我倒不是担心这个，就是不知怎么，心里不踏实。从写信到现在又过去两个月了，李孚是仓促起事，必然要?败，很可能现在已经败了。我别的?不怕，只怕庐州离金陵太近，节外生枝，有事波及到家?里。”
第178章 （下）
【散忧怀采药步新秋】
李劲道：“那更不会了！咱们府上现今没有官身, 就是占了金陵也不?怕，何况没占。再者?说，大爷、陈升他们都在家，什么事处置不?了！”
蒋铭听说有理, 稍稍放下心来。又道：“这次叛乱和秦助案子联系在一起, 云家的案子就更坐实, 平反无?期了, ”不?觉叹了口气，“现下多?想也没用, 只能走一步看一步吧。”
光阴迅速, 石州的夏季气候适宜，流水般就过去了。五月间有两股党项的散兵在附近乡镇抢掠财物, 汪殿成派陈智勇和牛广赟分别带兵巡查，都打散了。除此并无?别事，边城日子虽然简朴，却是安稳静好。蒋铭和云贞都惦记着南边的事，偶然说起, 知道无?能为力, 也就放下了。
看看到?了立秋, 金风乍起，玉露泠泠，早晚寒凉了。这一日太原送邸抄来到?，内容简略, 说孙沔率几路兵马, 合力平定了叛乱。庐州、寿州、滁州三处均已收复。李孚与其子李孟起及眷属尽皆剿灭, 余者?匪首李悃、姜蒙方也已伏诛。唯有李孚第三子李季隆不?知去向，现已发下海捕文书各地缉捕。
蒋铭请云贞到?府衙来, 把邸抄拿给她看。云贞看罢默然了半晌，却没有蒋铭所料那么伤悲。只说：“我也料到?是这个结果。不?想一年前和姑母庐州一别，竟是永诀。无?论如何，如今都算是解脱，只可怜两个孩子，不?知有没有侥幸逃出?劫难。”深深叹息。
蒋铭道：“等咱们回去了，慢慢再访，倘或真的逃出?来，一定会有下落的。现在多?想也是无?益。”安慰一番，又道：“离这儿不?远山里，有一带山势不?高，草木很是茂盛，也有些?小的走兽。李劲和陈智勇前时去过，说风景也可看，我想，山上一定有许多?草药，不?如哪天我陪你去走走，也好散散心，你说好么？”
云贞点了点头，默然片刻，问：“金陵有家信来么？”
蒋铭摇头：“还没，按说也该来了，估摸到?太原了也说不?定，没事，信到?了也没什么事！”
云贞不?语。蒋铭知道她想的什么，拥住柔声道：“贞儿，你不?要担心什么，我会安排好一切。我是个男子汉，一言一行都要负责，不?管怎么样，等我回京就禀告父母，咱们尽快成亲，一生一世相守，我定不?会叫你受委屈！”
云贞淡淡笑了：“以前我也想过，等过两年，我家的案子昭雪，或者?这个事情淡了，就好和你名正言顺在一起。可是如今发生了这样的事，我家罪名怕是很难洗清了。你又是官身，成亲的事，怕是……不?成了。”末了一句甚是苦涩。
蒋铭听得心疼，用力搂一搂她：“不?会的！你别乱想，大不?了我不?做这个官了，值得什么？无?论如何我们都要在一起。”
云贞抬手轻抚他英朗的脸庞，似是喊着无?限爱怜，轻声道：“你又乱说，人生在世，我们都是身不?由?主?的，伯父伯母对?你抱着那么大的期望，你说不?做官就不?做官么？这不?忠不?孝的罪名，你怎么担得起？”说着，渐渐泪眼?朦胧，嘴角却浮现出?一丝笑容。
蒋铭心中一痛，亲昵抵一下她额头，轻松笑说：“怎么不?能？哪有那么大的干系，就谈到?不?忠不?孝了？父亲是指望我显身扬名不?假，可也不?是糊涂人，明白匹夫不?可夺志的道理。再说了，要实在不?许，我就拼个不?忠不?孝又能怎样？离开家，与你一起浪迹江湖也罢了。横竖还有大哥和允中，蒋家又不?只我一个儿子！”
一边说着，一边又将手搂抱她，柔声道：“贞儿，你不?要担心，相信我。你一担心，我这心里就会发慌。”
云贞依偎在蒋铭胸前，默然半晌，复又抬头望他，双眸清澈如水，温柔一笑道：“我没担心什么，只是在说实情。今天知道了这结果，我心里反更平静笃定了。觉得自己?真是幸运，没有离乱之苦，又能自主?来去。以前总以为，母亲把我送给外公养育，是她后悔当初违背了外公意?愿，执意?和父亲在一起。现下我和你在一块儿，才真正体会出?她的心意?——我的名字是母亲取的，她要是后悔，就不?会用这个贞字，将我送离云家，是她希望我将来能够像她一样，随自己?的心意?择取所爱…我真的很高兴来了石州，和你在一起。未曾辜负光阴，不?管将来结果怎样，此生不?悔了……”说着，眸中渐渐溢出?泪光。
蒋铭双手紧紧抱了抱她，唤声：“贞儿，你放心，一切有我呢”，情不?自禁低头向她吻下去。云贞微微推避，低声道：“我还要给姑母守孝……”蒋铭转而往发际上轻吻：“我知道了。”
这一日清晨，东方曙光初露，蒋铭和云贞、李劲，三人策马往东北方向而来。此时已近处暑天气，山间晨露颇重?。行至辰时，秋阳灿烂，露水才落了下去。只见一带山岭郁郁苍苍，少有高大树木，多?的是灌木草丛，枝繁叶茂。各色野花凋零残败，风吹草木一片飒然，还未到?落叶的时候，却已是秋意?萧萧。
进入山里，牵马又走了一程，到?得山谷深处，李劲道：“二爷，马匹就放在这里，我看着，你和云姑娘就这一带走走吧，这地方我上次路过，地势也不?熟。你们莫走远了。”
蒋铭答应着，和云贞各自挎了背囊，又把一架小型弩机背在身上。两个人手拉着手，穿林拂叶，拨草分丛，往里走来，一路走走停停，辨认药草。果然山里遍生着黄芪、甘草、知母等许多?草药，甚是繁多?。
云贞举目远望，只见天空高廓，秋阳明媚，金色的阳光洒在山岭上，熠熠生辉，空中白云漂浮，在山坡上投下移动的影子，一阵风吹来，林木爽飒作响。云贞只觉胸中一阵豁然，与蒋铭对?望一眼?，相视而笑。
忽望见山坡上蔓延丛生着一带灌木，认出?是连翘。云贞欢喜说：“明年春天咱们再来，到?时连翘花开，漫山遍野金黄，一定好看之极！”
蒋铭看她跑跑跳跳，开心得像个孩子，亦觉心内一宽：“好啊！咱们这次就是探探路，下次来就有数了，不?如再走远些?，看看附近都有些?什么！碰见野物，打两只回去，让李劲别小看了我！”
两个人手拉着手，绕过山坡往北面走来。忽见峰回路转，不?远处山坳处闪着一片亮光，走近些?看，竟是一条河，映着日光，波光粼粼，宛如洒满碎金的玉带，蜿蜒伸向丛林深处。
云贞欢呼：“过去看看！”抢在前面快走，蒋铭追上来，笑道：“你慢着些?，仔细别摔着！”云贞回眸一笑：“你也太小看人了！”蒋铭跑上来牵住她手，俩人往山下走，越来越近，已能看见水里映着蓝天白云，静谧如画。
蒋铭突然停下了脚步，拉着云贞伏低，悄声道：“等等，那边有人！”
云贞一惊，顺他目光往河水尽处看去，见那边树林走出?五六骑人马来，各人手里拿着枪刀，陆陆续续又跟出?两辆马车，前面车上团团坐满了人，后面车上人少，好像装载着货物。两辆车后头又有二三十人跟着走来，全都是短打扮，服色杂乱，带着兵刃。步子涣散，不?成队形。
铭贞顾不?上交谈，闪身躲在草丛后头。好在这一片野草有半人多?高，生得十分茂密，足以让人隐匿其中。
就见那些?人拉拉杂杂沿着河岸行来，到?了近处山坡下，在一处平阔地方停住了，有人呼喝了两声，前面骑马的都下了马，车子上的人也都下了车，众人三三两两，坐着站着，纷纷攘攘，听不?清在说什么。
蒋铭道：“这伙人哪里来的？模样穿戴不?像是军士，又不?像是山贼。”
云贞道：“不?知道，反正都不?像好人！”
只见众人在河边散坐了一会儿，为首的高声喝骂起来，好像是吆喝行动。就有两个走去车旁，搬下一口铁锅，又有人拿着木桶去河中汲水。另有两三个往山坡草丛来拾柴，不?一时，架锅生起火来。
这时有两人走去另一辆车，拖拽下一个物件。蒋铭眯眼?睛仔细看，竟是个人！光赤条条已是死?了多?时，那二人各自提着尸体一条腿，拖到?铁锅边，搭在大石上，这边又有一个凑过去，举刀往尸上劈砍。
蒋铭只觉一阵作呕冲上咽喉，呛得眼?泪差点流出?来。一边低下头压恶心，一边把右手扶着云贞肩头往下按，闷声道：“别看！”却见云贞眼?中闪着泪光，神色惊骇中透着一丝绝望。
蒋铭悄声道：“他们人多?，我一人应付不?来，还是去找李劲。”
云贞点了点头。两人正要向后退去，忽听得不?远处“嗖嗖——”两声啸响，跟着“啊呀”叫声，河边有两个人被?羽箭射中了，应声倒地。
人群顿时静了一刹，纷纷地站起来，惊慌失措，执兵刃环顾周围。不?过片时，又听得两声尖啸，两枚羽箭破空飞来，又有两个人扑倒在地。
这次蒋铭看清了，箭是从自己?左侧百余步远的灌木丛中发出?来的。河边众人也发觉了敌人所在。贼首大声呼喝，一群人举着刀，向羽箭来处冲了过去。
那灌木丛中毫无?动静，忽又射出?两支箭来，一支被?贼众拨开了，另一支射中跑在最前面的那人大腿，那人扑地倒下，口里哇哇大叫。
蒋铭从背上取了弩机在手，对?云贞道：“这就好了，你先去后面躲着，我去助他们！”云贞应了一声，弯着腰，往那边山石背后躲藏。
蒋铭矮着身子，向左侧跑开去，跑了一段蹲下身，布好弩机，端正瞄准，三只弩箭呼啸着向人群袭来，只听“啊”、“哎吆”的叫唤，有四个人扑倒在地，之后又爬起两个，原来前面人中箭倒地，把后面的人绊倒了。
众贼看两面受敌，登时慌了，放慢了脚步。有的仍往灌木丛那边冲，还有十几个凑成一堆，向蒋铭这里张望，最后头的几个不?知是该往前冲还是向后逃，左张右看，惶惶然不?知所措。
蒋铭心里道：“得走远些?，别叫贼人看见贞儿藏身处。”沿着草丛边缘向左侧跑开十几步，一边向箭囊里又取出?三支弩箭，装在弩机上。
他这弩机是找董新民一块琢磨特?制的，比起常用的小巧些?，一次可连发三弩。今日箭囊里只带了六支弩箭，加上机上事先配好的三支，不?过九支弩箭而已。
装好弩箭，又跑动了几步，以求距离目标和友军都更近些?。扣动扳机，这次又射倒两个，但对?方也看清了他所在位置，便有几个贼人高声呼喝着，举朴刀向他冲了过来。
再装弩箭已来不?及，蒋铭把弩机往地上一放，扔下背囊，回手拔出?佩剑，冲出?草丛，迎着最前面来人咽喉直刺过去，抽剑顺势横抹，又倒了第二个。他连杀二人，气势凌厉，第三个贼人忽然气怯，转头就跑，被?蒋铭赶上一剑刺入后心，扑地呜呼哀哉。
就在这个当口，那边灌木丛里也杀出?两个黑衣人来，手里持着钢刀，骁勇无?比，削瓜切菜般，顷刻之间砍翻了七八个。
余者?众贼看他们来势凶猛，心生惧意?，队伍登时溃散，四散奔逃。蒋铭大喝道：“你等禽兽！拿命来！”那边一个黑衣人也高喊：“杀光恶贼！”三人飞身追赶，瞬间又击倒七八个。
忽见一贼慌不?择路，竟向云贞藏身的方向跑去，蒋铭大惊，撇下眼?前贼人，转身急追过去，一剑将那贼劈倒在草丛里。
再回身，却见两个黑衣人势如猛虎一般，追着贼众厮杀，河边地方空阔，没有高大树木躲藏，贼人逃跑不?及，一个个都被?杀倒了，片时之间，只剩下一人跑的飞快，看看快要跑入林中去了。
蒋铭看追不?及，停住了脚步。忽听一声冲天嚎叫，转头一看，原来一个黑衣人从倒地贼人腿上硬生生拔了一只箭出?来，抖了抖箭镞，血淋淋搭在弓上，弓弦一响，远处逃跑的贼人应声扑倒。蒋铭高声赞道：“好箭法！”
这时贼众都倒了，却有许多?并没死?，只在地上□□叫唤。方才射箭那黑衣人走过去，一语不?发，提着钢刀，上前一个个都搠死?了。同伙的黑衣人望着他身影半晌，似是叹了口气，走过来向蒋铭拱手道：“蒋兄！”
蒋铭一怔，看这人却是认识的，惊讶道：“你不?是曾都头么！”再看那边兀自还在杀贼的，却是陆青。
预知后事，且看下回。
第179章 （上）
【闻噩耗风悲日曛】
却说自从灵儿遇难之后, 陆青就像变了一个人，整日黑着脸，苶呆呆面?无表情，也?不说话, 像块哑巴木头一样。曾建看着干着急。
待到窦宪和韩世峻赶到濠州, 窦连生看见妹妹遗体, 晴空一个霹雳, 捶胸顿足痛不欲生，冲上来三拳两脚乱打陆青, 众人忙都拉劝, 陆青木着脸只没反应，忽然走开去, 把一旁兵卒的?佩刀抽了出来，递给窦宪，怔怔地道：“连生，你杀了我吧！”
窦宪一愣，接过刀来, “当啷”扔在地下, 含着泪又把陆青当胸捶了一拳, 上前抱着他痛哭失声。旁边诸人无不落泪……
后来一行北上，都没走应天，韩世峻和窦宪径自往兖州方向去了。孙沔则带着陆青到汴京而来。路上，孙沔说了想荐陆青到禁军入职的?事。那陆青只是呆怔怔听?着, 一声不响, 就跟没听?见一样, 问的?急了，便说：“陆二不想做官, 只做个一般士兵杀贼就够了，若是大人嫌弃小人身份低微，就请准许小人卸下甲胄，回?家做个农人，侍奉母亲，小人感激不尽。”
孙沔早听?曾建说了窦灵儿的?事，知道他一时缓不过来，无计可施，也?只好?叹一口?气。
到汴京缴了差事，各种事情料理完毕，孙沔看陆青还是一副痴痴呆呆模样，不能面?见同?僚上司，便将他带在身边，一块儿往太原而来。
却说此次平叛大事，参与的?兵将都有犒赏升迁。李瑞霖更是立下了大功，孙沔先?是做主让他留在濠州，暂领守御营兵马都监之职，后来到京里呈报，尽述其功绩，朝廷下旨就让他代替了杨能的?位子。杨能递解京中论罪不提。
曾建也?因守卫濠州有功，赦免罪人身份，依旧复了军职。孙沔问他志向，是跟着去汴京还是留在濠州做都头。曾建犹豫不决，想跟陆青在一块，一面?却又?恋着潘娇儿。
没法和陆青商量，就去同?潘娇儿说了，那潘姐心花怒放，双手搂抱情郎，怀里依偎，含情脉脉：“好?曾郎，要?是你留在这儿，我就嫁了你，咱两个一心一计过日子。你要?怕名声不好?，我就做妾也?行……”
说着，脸对着脸儿，撒娇嗔道：“做妾是做妾，你可得答应我，往后不能再娶大娘了！从前为了生计，受男人的?气，我也?认了，再让我为了男人受别个女人的?气，我却受不得！”
曾建笑道：“行，都依你。”口?里应承，心下主意不定，回?牢城营问他舅舅的?意思。
老管营听?说他可以去汴京，十分欢喜，道：“你不是一直烦恼做了囚徒没个出头日，如今复了军职，年纪轻轻的?，正该去繁华处见识见识！图个出身，守在这蜗角地方，一辈子做个小都头，有什么出息？回?头找个高明的?大夫，把脸上刺印也?去了，你看陆二，等闲都看不出了！你虽是没去平叛，他却立了大功，往常咱们多照应过他，他知恩图报的?人，到京做了官，还能不带携你的?？”
曾建吞吞吐吐，就把留下来想跟潘姐在一起?的?话说了。管营一听?，由喜转怒，劈头盖脸把他臭骂了一顿。
道：“我还当你看我年纪大了，要?留下孝顺我。不料却是为个娼妇！你是正经官身，找个干恁营生的?当老婆，不怕人耻笑？况且她在码头趁生意好?几年，你的?相识，不少做过她的?孤老，抬头不见低头见，何等尴尬！连我都脸上没光，对人说不出口?，要?是你娶她，以后别到我这里来了，也?别喊我舅舅了！”
左一个没志气，右一个没出息，把个曾建骂得摸门不着，忙不迭退了出来。
回?住处想了一个晚上，又?去见潘娇儿，说：“如今舅舅一定要?我去京里，我又?丢不下你。要?不这样，我给你留下两年生活用度，你且歇了这个营生，耐心等我两年，两年后我回?来与你相聚，或是来人接你去京里。要?是过了两年我还不回?来，由你怎么着也?罢了。”
娇儿大失所望，冷笑一声：“你走了，京师那等繁华，哪里找不着个相好?的?，要?是你不回?来，我到哪里寻你去？如今我都二十三岁了，还有几年娇嫩？却在这里巴巴儿等你两年，我怕不是个呆子！再者说，明人不讲暗话，我过惯了自在快活日子，凭你留下多少银子，我是守不住孤寂的?，少不得要?与人快活，真个你两年后回?来，不是更装你的?幌子？”
曾建跑来跑去，两头吃瘪，听?这番话不由也?生了气：“三条腿的?□□没有，两条腿的?人哪里寻不见，我一个好?男子，不成非得找你不行？”如此这般，两人赌气，一拍两散。曾建也?跟着一块儿到太原来了。
他们刚离开濠州的?时候，天气才热起?来，到太原城时已经转凉。在府衙安顿下，没两天，孙沔把陆青和曾建叫来跟前，说道：“蒋家二郎蒋铭，现在石州任职，还不知道家里这些事。现在京里书札和金陵家信都到了，明日就着人给他送去，你们俩也?一起?去吧。”
陆青听?见，胸口?免不了又?是一阵绞痛，没吭声。曾建道：“大人这是好?意，蒋二哥接着消息，不知得多难过，该有个熟人去照应一下，他心里也?好?过些。”
孙沔点了点头，看陆青道：“我正是这个意思。你两个，也?不必跟送信的?一路走，往山上去走走，打?打?猎，也?好?散心。”
陆青心里很是感动，却说不出感谢的?话，拱手领命。如此，今日与曾建来到山上，恰恰看见了食人一族，那陆青满心的?伤痛愤怒无处发泄，正赶上这个机会，岂不要?斩尽杀绝？就在这里遇见了蒋铭他们。
却说蒋铭认出了陆青，自然高兴，笑道：“朴臣！你怎么到这里来了？”
这时李劲在山里听?见了动静，跑了过来，云贞在山石后也?出来了，这俩都见过曾建的?，一时都有些激动，笑着问候，曾建抱拳拱手，满腹心事难言。
只见陆青一个个确认贼人都死了，方才走过来。蒋铭看他面?色憔悴，脸上一丝笑容也?没有，心里就是一沉。李劲喊了声：“舅少爷！”
陆青抬眼看了看蒋铭李劲，又?看云贞，一声不应，脸色越发难看。