作者：贞观女史
蒋铭默然。接过?青釭剑，撤身抽出剑刃，依旧是?冷湛湛一痕秋水，上下观瞧，道：“李孟起窃取青釭剑，最后，他也是?用这把?剑自尽的。端底是?因果报应不爽，好?比李孚要害大哥，反害了自己一样，一切好?像冥冥中早已注定。”
蒋毅更是?感喟：“你大哥文武双修，自幼便是?庸中佼佼，只因身份的缘故无法施展抱负，心中抱憾。如今为国捐躯，我虽是?悲恸，可每尝想?到，这么着也算是?他毕生心愿得以成全，心下倒觉安慰许多。我给太傅写信，再三恳请他向?圣上陈情?，谢绝朝廷表彰赏赐。我想?，此事固然是?家门荣耀，却只怕张扬出去，又?有?人提起从前的事来，不免招惹物?议，甚或影响禥儿的将来，于你们兄弟的前程也怕有?碍，所以…，不如默默无闻，这么过?去也罢了。”
蒋铭听?说这话，略想?一想?，点头道：“父亲所虑的极是?。”
将剑收鞘放好?，郑重放回匣中。道：“这是?古剑，又?是?名剑，收藏在家，可作为传家镇宅之宝。这玉佩，我的意思，还是?给禥儿留着吧。”
蒋毅嗯道：“我也是?这个意思。”却看允中在那里?出神：“中儿想?什么呢，怎么不说话？”
允中回过?神来，陪笑道：“我……我在想?大哥的事，这些事全凭父亲和哥哥做主，我没什么主意。”
蒋铭看他神色有?些奇怪：“怎么？你是?不有?什么事瞒着我们呢？”
允中笑说：“没有?，我怎么会？”却又?看了一眼蒋毅，垂下头，咬了咬嘴唇。
蒋毅示意蒋铭把?木匣收起，原样放到书橱格子上。坐下了，往椅背上一靠：“是?不是?听?说这些事，中儿想?起什么来了？”
这话落在蒋铭耳里?，不过?是?父子之间家常话罢了，却看允中站在那里?神色不定，怯生生看了一眼蒋毅，垂下头不作声，少顷又?抬头看了看，却又?低下了头。
蒋铭奇道：“你这是?怎么了？”
蒋毅也看他，伸手抚了抚桌案，沉吟说道：“看来你的确心里?有?事，我不过?随口?问问。这么多年过?去，有?什么事都不要紧了。想?说不想?说，也都随你。”
允中听?见这话，抬头低低叫了声：“父亲！”顿了一顿，便将身子矮了下去，跪地磕了个头：“儿子不孝。儿有?事欺瞒父亲母亲多年…”
蒋铭见此不觉怔了，望望父亲。蒋毅倒似不意外，面色平静看着允中。
允中含愧道：“儿子本来并不姓苏，其实姓孟。”
蒋毅略皱了皱眉：“姓孟？是?哪里?的孟氏，就是?庐州本地的么？”允中回道：“儿是?川蜀孟氏。”
蒋铭插口?问：“我记得当年你说是?庐州姓苏的，家人因兵乱都没了。怎么却是?说了谎的？”
蒋毅点了点头，温言道：“你起来说话。”
允中立起来，回道：“儿子是?川蜀孟氏一族，这是?幼时先父告诉的，所以牢记在心。先父本在绵州，为了躲灾避祸，与一个老家人到了海州。孩儿便是?在海州出生的。先父母都是?善良慈和之人，对?孩儿甚是?疼爱。一家人和乐度日。”
“儿子六岁时，赶上李顺做乱，一群贼人不知为何闯入家中，要父亲与他们一块做什么事，先父不肯从贼，趁晚间看守不严，命家人郑奉带着孩儿逃了出来。孩儿的生身父母，都被那些贼人害死了……”
说到此处，想?起那夜仓皇辞别了爹娘，跑不多远，回头就看到家中起火……生离死别之际，摧肝裂肺之时，尽皆历历在目。一时哽咽不能言，终是?流下泪来。
蒋毅看着心酸：“记得那日见到你是?在路上，是?和家人失散了么？身上的伤又?是?从哪儿来的？”
允中抹去泪水，接着道：“孩儿逃出时，父亲命郑奉带我投奔庐州外祖家，可是?我俩到了那里?，整个村子已被乱兵抢劫一空，外祖一家早已不知去向?。郑奉想?起他在扬州有?个相熟的人，要带着孩儿前去投奔。走到润州，不幸患了伤寒，我俩困在客栈里?，举目无亲，郑奉后来不治死了。那家客店主人答应帮我料理郑奉的后事，把?我身上财物?都霸占为己有?，背地里?……背地里?却把?我卖给了一个闲汉，那人竟是?个做贼为生的，日夜打骂，逼我偷盗人家财物?，孩儿虽小，也知道那是?不该行的事。一日趁着那人睡着，偷偷逃走，想?再回庐州寻觅外祖下落，却又?不认得路，又?怕再遇到那些恶人，不敢在人多的地方?行走，天寒地冻，不知怎么就在雪地里?晕倒了…后来就遇到了爹娘。”
这些事情?他深埋在记忆之中，无事时回忆一遍，所以讲的十分顺畅，亦不觉如何伤感。又?道：“孩儿从家出来时，先父再三叮嘱，不可对?人说是?川蜀孟氏，恐怕招致杀身之祸。故此孩儿没敢讲实话。及至后来，爹娘待我极好?，我怕知道了实情?，怪罪孩儿欺瞒，就更不敢说了…”
又?跪下叩了个头：“孩儿蒙受爹娘救命之恩，养育大德，粉身难报，却一直欺瞒爹娘，实在是?不孝不义，请父亲责罚。”
蒋毅沉吟道：“你外祖可是?在庐州三河镇，名讳一个纶字的苏老员外么？”
允中一惊：“是?三河镇不假，但是?外祖名讳，孩儿不曾记得。爹爹如何知道？”一面说着，已经想?到必定是?蒋毅派人寻访过?了。
果然蒋毅道：“我平白多了一个儿子，怎么不查仔细？那时听?你说了，我就派陈安去三河镇查访，苏家确实遭到兵乱没人了，也打问出来，他家里?并没有?你这样一个孩子，那时还以为找错了，或是?，”笑了一笑，“或是?什么缘故你不肯说。”
允中愧赧道：“总归是?儿子的罪过?，儿子做错了，辜负父亲母亲多年恩养疼爱，如今惭愧无地，请父亲重重责罚，儿子才得心安。”
蒋毅淡淡一笑：“这又?算什么罪过?？你小小年纪，就知道什么当为，什么不当为，也知道保身，这是?你聪慧之处。你辗转落在这里?，也是?咱们父子缘分至此。快起来吧。”
允中这才立起身来，又?道：“儿子还有?一句话，想?跟父亲说。”
蒋毅：“你说。”
允中道：“儿子本来无心仕途，只想?陪伴在爹娘身边，这次得以保全性命，全是?大哥舍命相救。所以儿情?愿从此在家料理家务，侍奉父母终老。真心不愿科考举业，请父亲成全儿的心愿。”
蒋毅沉吟不语。忽然问：“你说你是?川蜀孟氏，莫非，与后蜀秦国公是?同族么？”
蒋铭听?见这话，不觉吃了一惊，因蒋毅说的秦国公指的便是?后蜀国主孟昶，当年赵匡胤打下后蜀，孟昶带全族人口?作为战俘东迁至汴京，后来就死在了汴京。
允中思忖摇头：“儿子那时年纪幼小，只记得姓孟，叫做孟允中，其他的都不记得了，不敢乱说。”
蒋毅嗯了一声，想?想?又?道：“咱们蒋门乃仕宦之家，你大哥当年不走仕途，缘故你也知道，你倒不须如此。这事以后再说吧。”
允中还想?说什么，看蒋毅好?像不愿再说这话题，就住了口?。
蒋铭望着允中半晌，微微冷笑了一声：“看不出，这么大事你瞒了十来年，你这瞒人的功夫可是?比我强多了。”
允中听?他奚落自己，就把?头低了，不言语。蒋毅嗔怪地看了蒋铭一眼，却也笑了，向?允中道：“从此以后，这些往事尽可放下，不必再提了。”允中应喏：“是?，儿子知道了。”
又?过?两日，蒋铭带着家人宝胜，下泉盛乡来。已是?九月深秋季节，一路冷风袭人，寒霜遍地。因出发的迟，到老宅时天色已近黄昏。院里?院外各样草木花朵大都凋萎，却有?靠墙一大丛菊花灼灼盛放，姹紫嫣红，云丝漫卷，开得恣意非常。
李劲前几?天就回来了，和李妈妈一道出来，迎进屋里?。李妈妈端详蒋铭，又?是?欢喜，又?是?难过?：“哥儿去了这么长时间，吃苦了。倒是?没瘦，身子强健了，却是?黑了许多。”
连忙备饭，吃过?了饭，大家说话。不免又?提起蒋钰，伤感了一回。蒋铭自从听?父亲讲了哥哥身世，心内伤痛倒是?缓和了许多。问李妈妈：“这两年妈妈身体还好?吧？”
李妈妈收了悲伤，露出笑容：“好?，自那年周姑娘给看好?了，再没犯骨节疼，胃口?也开了，你看，我比前胖了好?些，身上也比从前有?力?气了。听?说哥儿这次回来，周姑娘也回应天家去了，她都好?吧？”
提到云贞，蒋铭心中升起一股柔情?，含笑说：“她都好?着呢，亏得妈妈惦记。等以后再来南边，我请她来看妈妈。”
李妈妈满面欢喜：“那可是?好?了，只怕我生受不起。这二年我总想?她，还有?她身边桂枝姑娘，也是?个好?伶俐的姐姐，招人喜欢的……”说一会话，看天色晚了，歇息，一宿晚景不提。
次日，蒋铭带上李劲，担着祭品，往蒋钰坟上去。天气甚是?寒凉，却是?艳阳高照，晴空万里?，山坡上到处草木萧疏，树叶都变了颜色，赭黄金赤，风一吹，飒飒地翻卷出斑斓耀目的色彩，苍松翠柏益发郁郁苍苍。
蒋铭在坟前奠了酒，拜了几?拜，跪在那里?烧化纸钱。想?与哥哥说些什么，回忆旧事，一幕幕在眼前掠过?，手足之情?无法言说，如今那人却在坟茔之中，此生再不得见了。不由得痛彻心腑，泪如涌泉，哽咽不能言语。李劲也在一旁哭得说不出话来。
蒋铭告道：“大哥泉下有?知，从今往后，弟一定尽心孝顺父母，奉养长嫂，教育侄儿们长大成人。大哥尽可放心吧。”又?在菱歌墓前也烧化祭奠了，哭了一回。才与李劲慢慢走回家来。
本来下午想?要去看虞先生的，因上坟回来迟了，又?哭的眼睛红红肿肿，浑身空虚无力?，就没去，吃过?饭倒头大睡。
次日早上收拾了东西，蒋铭骑马，李劲和宝胜赶着车子，来看虞先生。走到村口?，远远望见先生院子门口?站着两个人，衣巾齐整，不是?乡下农人打扮。蒋铭看身影眼熟，正自琢磨，李劲已经叫出来了：“像是?武少爷和萧家哥儿，他们怎么在这儿。”
第188章 （下）
【宿儒修训语论文章】
说话间二人迎了过来。武继明抢步走在前头, 扬手笑说道：“这可是巧了！知道你早来家，只无心会朋友，也?不?敢上门扰你，可巧这里遇见了, 不?是缘分是什么？那天允中兄弟说你病了, 可都大好了么？”
蒋铭一边下了马, 一边笑应道：“早好了, 并没生?什么病，只是懒得出门！”
这时萧纯上从后赶上来, 对着蒋铭就做了个揖。蒋铭连忙还礼：“纯上兄如何这等客气？”萧纯上笑道：“今时不同往日, 承影兄现在是官身了，咱们大家也?该讲个?体统才是。”
蒋铭失笑道：“你这么说, 倒叫我无地自容了！”武继明一旁呵呵大笑：“我就说承影不?是那样?的人?，纯上你也?真是，读书读的呆了么！”忽见蒋铭眼睛微微红肿，想起蒋钰来，就住了口, 收了笑, 走上前拍了拍蒋铭臂膊。
蒋铭也?回拍了拍他, 笑说：“两位是来看先生?的么，什么时候来的？”
萧纯上道：“昨天我俩就来了，等下吃了饭，下午还要赶回去。”蒋铭：“那可是要贪晚了。”武继明笑道：“没事, 路都走熟了的。”
原来萧纯上本打算春天进京应试的, 从去年夏天开始, 时常来乡下向?虞先生?请教功课。不?料李孚叛乱，王益祥围城, 虽然最后平安无事，却把他阻住了没去成。武继明与汤丽娘离婚后，心内沮丧，做什么都觉没意思，便?也?常跟着一块下乡走走。这会儿?虞先生?在屋里给学童上课，俩人?在外面溜达。
三人?在门口说了会儿?话，就见大大小小十来个?学童，背着书袋一窝蜂从里涌出来，打闹说笑，蹦蹦跳跳，跑出院子散了。随后虞先生?走了出来，身旁还跟着一个?头戴方巾的年轻人?，穿着家常素净道袍，神色甚是恭谨。
蒋铭忙迎上前去，虞先生?点头笑道：“承影来了，前日听说你生?病，可是好了么？”
蒋铭陪笑说：“好了。”这时旁边那年轻人?向?先生?做了个?揖，恭敬道：“老师有事，学生?先告辞回去了，改日再来。”虞先生?微笑：“那你去吧。”
武继明对那人?道：“小方再坐一会儿?吧，吃了饭再走！”那人?忙陪着笑说：“多谢兄长盛情?，今先生?有客，小弟就不?打扰了。”
一边说着，一边抬眼看了看蒋铭，略躬了躬身，就去了。
众人?进屋里来。蒋铭请先生?上坐，见过了礼。李劲和?宝胜把带来的酒肉菜果拿去厨房，交给村人?媳妇收拾，昨日萧武两个?也?带了不?少酒食，一起拾掇了，不?一时盘碗摆布上桌。虞先生?和?三人?落座，一边吃喝，一边说话。
蒋铭问：“刚才这人?是先生?新?收的学生?么？”
虞先生?：“算是吧，是润州城里人?，去年陈亮引来我这里的，非要拜师，我推却不?过，就把他收下了。”
原来此人?姓方名采，表字景容，是个?爱读书、意图举业的学子。因听人?说虞先生?乃是大儒，便?央人?介绍拜了老师，常来陪侍，请教学问。武继明和?萧纯上曾遇见过，因此认识。
蒋铭道：“我看这人?气质平实，倒像是个?勤谨本分的，求学的心也?真。”
虞先生?点了点头，未及说话，武继明旁边接口笑道：“小方这人?不?错，他刚来那次我碰见了。去年快过冬至时候吧，我和?纯上来，赶上他们都在，总共来了三个?。当时我就和?纯上说，这里头，只小方像个?读书人?。那个?叫陈坚的，看是生?得人?高马大，一副好嘴头会说话，却不?像个?实诚人?，恐怕不?能安下心读书，怎么着？果然现在只有小方了！”
萧纯上笑向?蒋铭道：“那天三个?人?，其中一个?是陈亮，求师的是小方和?陈坚。陈坚我也?只见过那一次，后来不?知怎么，再没见。倒是这个?小方，每次来都能见着。”
虞先生?道：“陈坚后来又来过一次，拿了一篇文给我看，我说文章写的欠通，且用字庸俗轻浮，不?成体统。因我说了这一回，从此不?来了。后来听人?说，就是这篇文也?不?是他自己?作的，还是找人?代作，这样?的不?来，倒也?是一桩好事。”
蒋铭笑道：“先生?说的是，文章不?好还可教，人?品不?好却是难改。倘或还来，怕他出去招摇，说是您的学生?，岂不?反累了先生?的名声。”萧武二人?连连点头：“承影这话很是”。
虞先生?笑了一笑：“你们这么说，他可不?是这么想，在他眼睛里，我不?过是个?落魄无用的读书人?罢了，又老又穷，拜师倒是他抬举我，偏我不?识时务。我听言谈把钱财看得极重，便?也?直说了——虽是今上鼓励读书人?，有‘书中自有黄金屋’这样?的话，可是读书辛苦，若只为?了求钱财，不?如好好去做生?意买卖，拘在书本里求金银，可不?是误了终身么！他想是听了这话不?高兴，不?来了。”
武继明嗤地一笑：“原来他读书，是奔着将来要当禄蠹才读的，也?真是个?痴儿?，难道那么容易的？别?人?十年寒窗之苦，都是白吃的不?成？”说的都笑了。
众人?又说些闲话。因说起蒋铭去年高中探花的事。虞先生?道：“先听说你在翰林院编纂诗书典籍，怎么又去边城了？戍边守土自是要务，可也?不?要看轻编修这桩事，比起武功，文字的事更是要紧。即便?打起仗来，争战只在一时，书籍文章却要流传到后世的，影响千百代，所以编纂书籍必要慎之又慎，须得德才兼备的人?方可胜任。”
蒋铭陪笑说道：“先生?教训的是。这二年我经的多了，也?想明白许多道理。要使?国?家太平，百姓安居，富国?裕民自是第一位，教化之功却也?十分重要，一味积聚钱财，可知人?心贪欲无止，贫富两端，争竞无度，反容易埋下祸患。想来也?因这个?缘故，圣人?才说，‘贫不?改其志，莫如富而好礼。’”
虞先生?闻言欣喜，将手往桌上一拍，赞道：“这话说的好！可见知之不?如行之，你出去两年，竟是大有进益了！”萧武二人?亦是连声附和?。
萧纯上道：“既是教化如此重要，不?光是庙堂典籍，便?是民间乡下流传的这些唱词话本，俚曲野调，事关?教化，也?是十分要紧的了？”
虞先生?颔首道：“正是如此，书籍文章，无非还是读书人?阅览。唱词话本却是给百姓听的。文可移情?，听说得多了，人?的识见性情?就会改变。所以民间流传的话文，必得劝善惩恶，教人?忠孝节义，宽容慈爱，方是正道。最怕有一种不?肖的读书人?，或是无中生?有，颠倒黑白，借文害人?，或是鼓动骄奢淫逸，凶戾怨毒，此等为?文，与行恶造孽何异？反不?如不?会作的了，所以圣人?说非人?不?传。昔者仓颉造字而鬼夜哭，造物之心，未必不?虑至此也?！”
众人?听这番话说的十分郑重，皆默然不?语。少顷武继明站起来，给各人?杯中斟满了酒，笑说道：“先生?讲的，固是文章至理，可学生?忍不?住要说几句，待说完，请先生?骂我好了。”
说的虞先生?也?笑了：“你有什么话，且说来我听听。”
继明道：“《论语》里说，诗三百，一言以蔽之，曰思无邪。学生?想，那毛诗里也?有《桑中》、《溱洧》这样?的篇章，说到唱词话本，依我看，不?过是案牍劳作之余，怡情?取乐而已，何至于看得那等事关?重大？若是闲暇时听个?曲儿?也?要顾及道德大论，岂不?把人?也?麻烦死了？！”
虞先生?指点他，略带嗔责语气道：“不?是我要苛责你。这话市井人?说说也?罢了，你读过圣贤书的也?这么讲，实在就该挨骂！”武继明把头一缩，吐了个?舌头，大家都笑了。
虞先生?转正色道：“毛诗三百，或是有其真事，或是有其真情?，《桑中》《溱洧》，虽是言说男女情?爱，其可贵在于天真自然，故此圣人?说思无邪也?。古今诗词歌赋，也?多是言情?的，只要发乎赤诚，启人?良善之心，岂能说不?是好的？怕只怕轻薄之人?，滥作淫词艳曲，引人?视听，鼓舞不?良欲念，为?所欲为?，不?顾廉耻，不?知餍足。长此以往，风俗浇漓，化育不?堪，你只道是道德大论累人?，岂知没了道德之论，人?之性与禽兽之性又有何异？这世间岂不?堕落了么？”
武继明仍是不?以为?然，却不?敢再加驳议，陪笑说：“先生?教训的是，是学生?见识浅薄了，只顾一己?之私，不?知天下事其实是难为?的。”
蒋铭在旁笑道：“先生?座下，我们几个?里，向?来继明兄有什么说什么，他的心思不?用猜的，朋友有甚怠慢忘失之处，他也?从不?放在心上。所以我和?纯上都喜欢和?他一处玩。先生?说，继明这性情?，也?当得是天真自然了吧？”
一番话，说的满桌都笑了。虞先生?道：“这话说的也?不?虚。继明是明白事理的，虽是我常念他的不?是，他倒不?生?我的气，也?不?嫌弃我老人?家古板迂腐，常常还来看我，这一样?好处也?是难得的。”
武继明赧笑道：“先生?这话说的，叫学生?无地自容了！先生?教导是为?了我好，我虽然浅薄，师道尊严也?知道的，要是为?了这个?怨先生?，就不?成个?人?了！”众人?又都笑了。
不?一时吃毕了饭，武继明和?萧纯上告辞，乘车回金陵。李劲和?宝胜放下东西也?回老宅去了。黄昏时分，蒋铭陪着虞先生?到村外山坡走了走。晚上教童儿?去间壁搭板铺，蒋铭就在童儿?的榻上歇了，夜色里与先生?说话。
虞先生?问：“昨天给你大哥上坟去了吧？”
蒋铭嗯了一声：“大哥这一走，家里好像少了好多人?似的，院子里也?空荡了许多，回来这些天，不?管走到哪里，时常恍惚看见大哥在那，一晃就不?见了…”说着想要哭，却流不?出泪来，只是深深叹一口气。
虞先生?亦是叹息：“你们兄弟自幼情?意深厚，这么大变故，岂有不?难受的？只是如今，你上有父母、寡嫂，下有兄弟侄儿?，全当你是依靠。还要忍耐着些，含光不?在，只好你担当了。”
蒋铭默默无言，应道：“我知道。”
虞先生?又道：“你父亲素怀大志，当年为?你哥哥的缘故，不?得不?离开朝堂，做个?默默无闻的田舍翁，他说的轻松，其实这是他毕生?憾事！如今你大哥又去了，他心里难过可想而知。此事对他打击很大，你还须好好安慰，以后凡事顺从，不?要惹他伤心动气。”
这话明说蒋钰身世。蒋铭怅然无语。无形之中只觉肩上担子又重几分。无言答对，只得应了声是。
先生?又道：“你兄弟三个?，你大哥是注定了，不?能做官的，中儿?又年小。你父亲期望你将来仕途顺遂，也?是了他自己?的心愿。过年时他来我这里，说你去了石州，也?是多吃了几杯，跟我吐了实话，说甚是牵挂忧心你。吃些苦倒没什么，万一打起仗来，怕你性子莽撞，要有甚闪失，他是无论如何禁不?起的。这些话，他在家不?好与旁人?说，只能来我这儿?说说罢了。你父亲，其实把你看得最重，从前对你严厉，实在是爱之深责之切的心思……”