作者：贞观女史
陆婶不知何时进来了，听见陆青一番话，坐在那里流泪。陆廷玺斥道：“哭什么！这个畜生，要不是因为他，咱们陆家何至于此？你还惦记他做什么。”
回头又说陆青：“让你哥招待客人，你就留在这里吃饭吧，跟我说说你这几年的?事……”
却说陆青回来的?消息早已?传遍真源县，都知道陆家二郎做了将军，如今骑着高头大马，带着随从，回来探亲了。这天早饭刚毕，就有人上门来会他，押司金四、孔目孙成，还有卢九和蔡小六，陈四侉子，冯立，张千几个，就连尤三、蔡小四，以及当年圆社等人也都陆陆续续前来拜会，手里多少都提了礼物，那些?不甚相?熟的?，不过说几句话吃杯茶告辞去了，相?熟的?则留下说笑个没完。
陆母和叶衡张罗准备酒食，留众人吃饭，酒席就摆在西院前厅里，陆廷玺十分高兴，有说有笑招呼客人，还和尤三坐一处吃了两杯。一边吃着，一边门外又来客人，又招呼坐下吃杯酒……如此这般，竟把聚宴吃成了流水席！到最后剩下卢九，蔡六几个，众人互相?劝酒，一杯接着一杯，又开陆青的?玩笑，说起当年的?糗事哄然大笑，后来都喝多了，又有人唱起来……整闹了一天。
预知后事，且看下回。
第203章 （上）
【萧燕萍苦恋迢遥】
次日, 蔡小六、张千等人又来找陆青出去吃酒，陆青说要陪母亲说话，就不去了?。众人不好勉强他，说笑了?一会儿, 却把曾建簇拥着走了。
陆家大小都聚在东院厅里, 黑压压坐了?一屋人, 听陆青说在外面的?事, 也告诉他这?几年家里发生的?事。正自欢声笑语，本城商会来人请陆廷玺出去聚会吃茶。原来昨日来了?尤三几个老人, 其中有个商会的?, 那人回去和同行说了?，今日便要请廷玺聚聚。廷玺待要不去, 陆玄在旁撺掇道：“二叔去一下吧，这?几年二叔都不参加茶会，大家都问您，再不去恐冷了?他们，今儿我?陪着您一起去！”于是叔侄俩出去会客了?。
他俩一走, 陆婶也回了?西院。陆青便和母亲到上房屋里说话, 说着说着, 老太太问起儿子?的?亲事来。说道：“你?出去这?几年，先是在牢城营，没办法，后来到太原做了?大将军, 也没个说媒的给你提亲？也该找个媳妇过日子了, 一个人孤孤单单, 实在可怜。”
陆青笑说道：“我?如今在军中，怎好就地娶妻的?？再说每天忙的?不了?, 哪有那个心思。军里大伙儿都这?样，您看跟我?一块儿来的?曾大哥，比我?还大两岁呢，也没成家，我?又可怜什么！”
陆母道：“怎么不可怜？老大不小的?，身?边总没个女人怎么成？别?人我?管不着，你?却该成家了?，既是那边不好寻，娘就在这?里托媒，给你?找个合适的?，回头把人送去你?那里，作个伴，我?也放心些，可好不？”
陆青勉强笑了?笑：“我?还不想娶妻呢，一个人过也挺好，利落没牵挂，拖家带口的?怎么办差？打起仗来就更顾不上了?。”
陆母嗔道：“这?可是说的?孩子?话！人家做将军难道都不成家么？你?都二十四了?，哪有这?么大还不想娶妻的?？你?看原来跟你?一起玩的?那几个，都成家了?，陈四侉子?去年也娶了?媳妇。蔡小六送你?回来第二年，就跟城东崔家的?女儿好上了?，那女孩儿还给你?提过呢！现在蔡六做了?她家上门女婿，孩子?都一岁多了?，多好呢！”
陆青笑道：“昨天吃酒，听蔡四说，小六在丈人家受气，过的?也不快活。”
陆母道：“你?听他说呢！蔡四两口子?当年对小六也不咋样，现在看着兄弟吃好穿好，崔家也不搭理他们，他借不上力，两口子?眼气才那么说……”
唠叨一气县里熟人的?事，又转回陆青的?亲事上来。陆青心里一阵难受，脸色暗淡了?说：“其实前两年，我?在濠州，有一个要好的?姑娘。”
陆母闻听这?话一喜：“是哪里的?？你?怎么不跟家里说？”看见他面色不好，狐疑道：“是她家不乐意，嫁了?别?人么？”陆青摇了?摇头：“她……她出事了?。”
刹那之间?，无限委屈涌上心头，眼圈登时红了?。陆母惊愕道：“怎么，出什么事了?？”
陆青此刻再也忍不住，说道：“她姓窦，叫窦灵儿，是周老太公的?外孙女，上回我?去兖州凤栖山上见的?，在那之前，在宋州夜市上就和她遇见了?……”就把和灵儿交往的?经过，如何在夜市相遇，客栈拦马，山上蹴鞠…到后来窦宪和灵儿去兖州找他，以及后来请韩师父教他学武，两个人在石洞山探险，篝火边表白盟誓……前前后后都说了?，说到后来灵儿在路上遇难，一边说一边哭，陆母不由?得也落下泪来。
陆青擦抹了?眼泪：“那时在山上，我?和她约好了?一世不分开。她又是因为找我?，才遇了?危险……所以，我?这?一生再也不想和别?的?女子?结亲，一辈子?就一个人过了?……”
陆母看他这?样，心疼的?不知说什么好，知道儿子?性?格，一时半会儿劝不过来的?，叹息道：“原来是这?样，我?说呢，你?怎么还是一个人，周老太公上次来给你?叔父和你?哥哥治病，那样慈悲的?老先生，谁知却摊上这?事……”安抚儿子?多时。
陆青因向母亲倾诉了?一番，心里舒畅许多。倒在自家炕上，好像又回到了?四年前，陆母命丫头拿个枕头给他枕了?，陆青脑袋放空，不知不觉就睡着了?。睡了?半个时辰才醒，看看天气十分晴好，陪母亲在屋后菜地边上坐着，有一句没一句闲聊。
陆母看着眼前绿意萌发的?菜地，叹息说道：“人这?一辈子?，就像那草籽一样，落在哪里就在哪里生根发芽，一辈子?几十年，吃一遭，喝一遭，男人做官发财，女人要做个诰命老封君，就算来世上风光一场，末了?，还不是都一样去了?？娘到了?这?个岁数，有时候也想，人活一世到底图个什么？名?利风光，不过给别?人看着好，生不带来死?不带去，其实没什么意思。来世间?走这?一趟，人与?人之间?结个善缘罢了?，夫妇骨肉互相牵挂，走远了?心里也有个念想，有个奔头儿。”
说着拉过陆青的?手，握在掌里：“我?的?儿，娘知道你?，对那个灵儿姑娘情深义重。知道你?忘不了?她，可是娘的?意思，还是希望你?再找个人，在身?旁知冷知热，娘也放心些…”
陆青摇了?摇头：“娘别?说了?，我?无论如何忘不了?灵儿，就是跟别?人好了?，心里也想着她，也不会欢喜。”
陆母说：“行，那就等两年再说吧，娘也不催你?。”又叹道：“这?人跟人在不在一处，讲的?是缘分，不是情分，你?和那个姑娘的?缘分浅啊……”
正说着，丫头金莺匆匆跑来：“老太太，二少爷，前面来了?好些人，曾将军回来了?，还带了?另外一个人来，”看了?看陆青，笑了?：“那人也是从太原来找二少爷的?，请二少爷快去呢！”
陆母狐疑：“是谁啊，这?么远来找你?，找到家里来了?？”
陆青也摸不着头脑：“八成又是小六他们闹着玩呢！”金莺抿嘴笑了?，说：“不是玩笑，是真来了?个人，来庆说，就是她前日告诉二少爷要回来的?，二少爷快去看看吧！”
陆青往前面来，穿过前厅，就见门口聚着一帮人，打头的?正是曾建，旁边还有蔡小六，冯立陈四侉子?几个。曾建见陆青出来，便道：“二哥，你?看谁来了?！”
随着话音，从他身?后闪出一个人来，穿戴着男子?衣帽，却是秀眉杏眼，皓齿樱唇，正是萧燕萍。
陆青一见惊讶：“怎么是你?，你?是怎么来的?？”萧燕萍看陆青笑了?一笑，低头没说话。
曾建笑说道：“萧姑娘来了?好几天了?，刚我?在街上碰见，和二哥一个街坊发生点儿误会，”指着蔡小六道：“幸好六哥给分解开了?，我?们带萧姑娘来见二哥，那边酒席还没完，卢九哥他们还等着呢！”
陆青道：“什么误会，出什么事了?？”曾建笑道：“进去再说。”看蔡小六道：“六哥你?先去吧，我?一会儿就来。”蔡小六道：“那不行，”转身?轰冯立几个：“快去快去，都堆在这?里干嘛？我?和曾大哥一会儿就来！”
冯立和陈四侉子?几人一边往外走，一边回头笑嘻嘻说：“那你?盯着曾将军快来，最?好把二哥也叫上！”
原来萧燕萍听说陆青要回乡，当天就出发了?。她一个人出行惯了?，沿路搭车，没去汴京直接取近路往宋州来，省去许多路程，反比陆青先来到了?。到了?住在来宾客栈，打听陆家，把陆青快回来的?消息告诉了?门房。这?几天到处闲逛，看看陆青小时候生活的?地方。
今天进辣汤店里叫了?一碗辣汤，还没吃呢，赶上曲六儿喝醉了?回来，他老婆唠叨了?几句，曲六儿撒酒疯打老婆，老婆还手，两口子?对打了?起来。往常都是曲六的?老娘拉架，去年冬天老太太没了?，就没人管了?，一时闹得不可干休。妇人到底没有老公力气大，那曲六儿吃得十分醉了?，下手没轻没重，把老婆打得披头散发，连哭带嚎要不活了?。儿子?上前拉劝，也被曲六儿一拳怼在旁边去了?。
萧燕萍看不下去，汤也没吃就要走。到门口时，偏巧曲六儿晃荡过来，一把将燕萍的?衣裳刮喇到了?。萧燕萍本来就看他不顺眼，随手一推，曲六儿吧唧一下摔在地上。见是陌生面孔，登时大怒，爬起来，张牙舞爪要打燕萍，被燕萍左右开弓打了?两个耳光，又踹了?一脚，顷刻间?口鼻流血，满地找牙。
那曲六儿老婆看见男人被打，一时呆住。他儿子?在旁看把爹打了?，便又过来拉扯萧燕萍。这?小厮已?经十五岁，很有一把力气，却怎及萧燕萍练过的?身?手，几下子?就被撂倒了?。妇人见儿子?也吃了?亏，就高?声喊叫起来：“救命啊杀人了?！”扯住了?燕萍衣裳不放。
这?时卢九、蔡小六等人正与?曾建在斜对面酒馆里聚餐，听见闹乱都围了?过来。大伙儿早都习惯曲六家的?事了?，看萧燕萍是外地来的?，便冲她去了?。纷纷地道：“你?是哪儿来的?，凭什么打人？”
曲六儿老婆看人来了?，就放开了?手，拢头发。萧燕萍脱了?身?，见曲六儿还在地上哼哼，啐了?一口骂道：“像这?只会喝醉了?打老婆的?混蛋，还活着做什么？”
众人哄一声都笑了?，有人叫道：“人家两口子?闹乱，床头打架床尾和，你?个外人管什么？”
又有人道：“他们两口对打，打死?了?也是他的?事，如今你?打坏了?他，不赔几个将息钱是不行的?了?…”
曾建站在人群后面看热闹，听声音熟悉，分开人群上前来，一看是萧燕萍，忙走过来打招呼：“萧姑娘你?什么时候来的?？来了?怎么也不说一声！”
转向蔡小六道：“六哥，这?位客人是跟陆二哥我?们一起来的?，途中分开了?，才没在一处。”
众人和曾建都混熟了?，听他这?么说，一看萧燕萍明显是个女子?，都在心里画了?好几个问号，笑着帮忙说合。有人把曲六扶了?起来，看只是皮外伤，便说他：“你?这?是喝了?多少酒，闹成这?样！”，“灌了?几口黄汤不知姓啥了?，打起老婆来了?，你?可真出息！”
曲六老婆也去扶着老公，给他擦抹脸上的?污迹，一边擦一边嘴里嘟嘟囔囔。曾建摸出一块碎银放在柜上，向蔡六说道：“是我?们的?不是了?，得罪了?店主?娘子?，六哥快帮忙说句好话。”
曲六儿早醒了?酒，看曾建来头不小，心里怯了?，也不敢要银子?，反拿起银子?又塞给曾建……
如此乱了?一阵，都消停了?。蔡小六就和曾建一起陪萧燕萍来见陆青，冯立等人看燕萍是个美貌女子?，都想知道她来历，便也跟着来了?。
却说陆青听说在辣汤店打架，便问燕萍：“伤着你?没？”燕萍笑了?：“没伤着。”又道：“我?来这?边有事，顺路来看看陆大哥。”
陆青心里明知道她是跟着自己来的?，却不好说什么。燕萍站了?一会儿，又道：“陆大哥你?忙，我?走了?。”陆青道：“你?住哪儿去？”燕萍：“我?回客栈，明儿我?就回太原了?。”
曾建给陆青使眼色，陆青仍不知该说什么，萧燕萍想走，却又舍不得走……正都不知如何是好，忽见丫头金莺小跑着来了?，向陆青道：“二少爷，老太太听说二爷来了?女客，要请去后面见一见。”
萧燕萍听说陆母要见她，忽然心里胆怯起来，望着陆青道：“我?，我?还是不去了?吧？”。曾建在旁道：“老人家要见你?，不去怎么行？还不跟着二哥快去。”
这?时叶衡从后头走了?来，笑说道：“二叔怎么不陪客人快来，娘在里面等着呢！”一边说，一边向燕萍道：“姑娘请进来吧。”笑盈盈伸出手，拉着她走了?，陆青只得随后跟来。蔡小六又拉着曾建出去接着玩去了?。
却说三人来到上房，萧燕萍给陆母行了?礼，称呼伯母。陆母满面笑容：“快请坐，”吩咐叶衡去倒茶，让燕萍坐在自己身?边。问陆青道：“这?是哪位，你?回来咋也没跟我?说？”
陆青支支吾吾道：“她是……是我?在太原认识的?朋友。”萧燕萍此时不觉拘谨了?，向陆母说了?自己名?字和来处，道：“我?以前没来过宋州，所以来看看…陆大哥并不知道我?来……”
陆母老年人，早看明白了?大半。见萧燕萍言语朴实，举止大方，心里很是喜欢。笑道：“这?孩子?，既是来了?，怎么不到家看看。前儿就是你?来报信的?吧，我?还说要谢谢你?，却找不见你?了?。”
又问燕萍几时到的?，在哪儿住，听说住在客栈，便道：“这?么远来，还住在外面做什么？今晚就住到家里来吧。”
萧燕萍看了?看陆青，陆青一脸迷蒙，不吭声。燕萍便道：“谢谢伯母，我?…我?还是去客栈住吧，陆大哥回来家里忙，我?就不打扰了?。”
陆母道：“打扰什么？你?一个女孩子?，住在客栈里不方便，又没个人服侍。又不安全，还是来家里住，家里也有住处，也好跟我?说说太原那边的?事儿。”
叶衡听婆婆如此说，忙去和叶妈收拾出原来自己住的?屋子?，陆母叫陆青派士兵把燕萍的?行李拿家来。当晚燕萍就在陆家住下了?。
第204章 （下）
【汤丽娘良缘美满】
等到没人在跟前, 陆母拉过陆青问：“快说，到底怎么回事？你不是说身边没女人么？”
陆青苦着脸，皱起眉毛：“娘，真的没有, 这个萧燕萍是我前几年就?认识的, 她是个辽国人, ”陆母听说吓了一跳：“辽国人, 那你怎么认识的，她又怎么会在太原？”
陆青道：“不是, 也不算是辽国人, 她父亲好像是辽国当官的，母亲却是太原人。唉, 这?话说起来太长，还是那年我去兖州，在山上偶然?救过她，那时她还小呢，这次到太原又碰见了, 她在那儿跟她舅舅过活……”把经过大略说了。
陆母听说萧燕萍没了父母, 连声说可怜, 道：“人家?女孩子，这?么老远来找你，你得好好对待她才是！”陆青急了：“哎呀娘，您想什么呢, 我和她真没那事！”
陆母笑道：“行行行, 我知道了没事。就?是一般熟人, 这?么远来也不容易，到了你家?乡, 招待一下还不是应该？”又道：“这?姑娘生的不错，虽不招眼，却禁得起端详，越端详越好看。”又看看儿子，点头自语：“我看，刚够配得过我儿了。”
陆青叫道：“娘！”陆母笑说：“行了，娘知道你没那心思，我看见她喜欢，说说话罢了，你且忙你的去吧。”
次日，孙成和金四等人来请陆玄、陆青和曾建吃酒，都出去了。陆母和萧燕萍屋里说话，问她出身?经历，跟陆青怎么相识的。燕萍看老太太和蔼可亲，流露出喜爱之意，心里暗生欢喜。问什么答什么，把当年跟着叔叔萧崇敬出使大?宋，被劫持到了兖州，陆青雪夜在虎口底下救了她，后?来又在太原相遇，诸般事情?一一告诉了。老太太听得一会儿惊一会儿喜，埋怨道：“二郎这?孩子，回家?这?些事都不跟我说，你还知道什么，快都告诉我！”
叶妈和叶衡也都来了，几个女人坐一块，你言我语，在一处絮絮叨叨了半日。
却说兄弟俩和曾建同朋友们吃饭，先只金押司，孙孔目，还有卢九几个老成持重的，吃到半路，衙门里蔡小六和张千等人也来了。众人一边吃酒一边说笑，就?提起昨日见到萧燕萍的事情?来。
蔡小六道：“昨儿看着嫂子了，生得一表人物，身?手了得，竟是个女将军！这?么大?老远追过来，不是咱们二哥这?等英雄人物，如何消受得起！”
众人纷纷称是，那张千仗着当年送过陆青去牢城，混得熟了，顺嘴开玩笑，说得一桌人哄堂大?笑。把个陆青说的满脸通红，怎么应对都不是，只好闭嘴，心中?又是烦恼，却又有些欢喜。
陆青在家?住了三天。这?日要走了，陆母又忍不住落泪：“我的儿，官身?不由己，这?一去山高水远，不知道什么时候再能相见了。”陆青安慰母亲：“娘不要忧虑，有这?次就?有下回，要见也不难，儿子瞅机会就?回来看娘。”陆玄在旁也劝，又说弟弟：“以后?记得常写?信回家?。”陆青应了。
到西院辞行时，问叔父：“叔，要给我三哥带点什么东西，或是带句话么？”陆廷玺闻言斥道：“提他做什么！这?个畜生，他都没这?个家?了，你还记着他？只当早死了！以后?再别跟我面前提他！”陆婶在旁不言语，只是流泪。
因?萧燕萍要和陆青一块走，陆玄送他们去宋州城。走之前陆母叫过了大?儿子，悄悄说道：“你看机会说说小二，让他别犯倔，对人家?女孩好些。这?女娃我喜欢，最好撮合他俩在一处，我就?放心了。”
陆玄早听叶衡说过萧燕萍的事了，笑道：“这?么追着过来，二弟还是有福气。只是女孩儿性子可够野的，又会武艺，那天把曲六儿大?牙都打掉了，以后?真和二弟成了夫妻，不知能不能好生照顾他，别是天天打架才好。”
陆母满面笑容：“这?你就?看不出了。这?女孩性子朴素，是个有真性情?的，小二那犟脾气，要么一开始就?不对付，要是对上眼，便是天生的好姻缘！二郎救过她的命，看得出，她是一门心思喜欢小二，为了小二要她的命都行。”
又道：“你没听你兄弟说么，就?为周太公的外孙女，他要终身?不娶，这?如何使得？多亏现下有了这?个萧燕萍，必是死心塌地跟着二郎，不的，他可能真就?一辈子一个人，如何是好？”
陆玄笑应道：“娘说的是，我知道了，回头我跟他说。”
闲话少?叙，单说这?天，陆青一行早早来在宋州城，在自家?铺子里住下了。曾建和萧燕萍还有两个军士，且去城里游玩。陆玄带着陆青，买了几样?吃食礼物，走来拜望周坚白。
到了无?名巷周家?门前，两个刚要敲门，就?听马蹄声响，有人喊道：“朴臣！陆大?哥！”转头一看，那边来了两人两骑，到跟前下马，却是蒋铭和李劲。
陆青惊喜叫道：“二哥！怎么是你！”蒋铭也笑了：“我也奇怪呢，你不在太原怎么在这?儿？！”俩人已是一年多没见，十分欢喜，相拥抱了一抱。这?时门开了，玉竹走出来，看是他们四人站在一处，也是惊奇。
四个一边寒暄，一边相跟着进?入里来，到厅上拜见周太公。原来今日一早云贞就?带着桂枝出诊去了，周通序带李湛有事出门，常兴也跟着去了。主人家?只有太公在。当下都见毕了礼，坐下说话。
周坚白道：“你们四个怎么在一处，是约好一块来的么？”
蒋铭笑答：“不是。我从家?里来，奉命要去汴京复职。昨儿就?到了，住在素文那边，今日来拜望太公，刚巧在门口遇见了陆大?哥他们。”
原来蒋铭在家?待到春节过后?方才启程，本应直接去汴京的，小伙因?惦着心上人，到应天就?停下了，一定要来周家?看过云贞再走。
陆玄也说了陆青回来探亲的事，向蒋铭道：“承影什么时候走，青弟也要去汴京取文书，明天出发，要是你俩能一起走就?好了。”蒋铭喜道：“好啊，那太好了！”如此两人约好了明日城门处汇合，一同启程。
周太公见陆青甚少?说话，便道：“二郎如今长大?了，样?子也看着老成了许多，想起我第一次见你兄弟俩，还是那年去金陵船上，转眼过去快五年，今天又见到你们，我真的很高兴。”
陆青自打进?门来，不由自主总是想起窦灵儿，心情?暗沉，面对周坚白一阵歉疚，怎么都高兴不起来。听坚白这?么说，勉强陪笑道：“陆青心里一直惦记您老人家?，只是身?不由己，不能常常来探望。”
陆玄在旁接话道：“太公不说，我都想不起来了。每日忙忙碌碌，也不知自己在做什么。记得那时二弟还是个孩子一样?……”于是周和太公说起从前的事。
蒋铭和陆青互相看了看，想起蒋钰和灵儿已经走了近两年时光，心中?都是一阵伤感。
正这?时，玉竹笑吟吟来报：“太公，表少?爷和少?奶奶来了！”周坚白闻听满脸是笑，说道：“快叫他们进?来，告诉这?里有客人呢！”向众人道：“今天可真是热闹了！”
话犹未了，只见门外手牵着手进?来两个人，走在前面的男子英俊潇洒，正是窦宪，跟在他身?后?是一个明媚娇艳的女子，面似桃花，身?如杨柳，却是汤丽娘。