作者：贞观女史
见赵盼盼身子横陈，压着陆玄的腿腹。便放开哥哥，迈步过来要把妇人移到一边去?，又见胸口上插着那柄刀, 寻思道：“自古杀人偿命, 哥杀了她, 官府必然究治，怎生遮掩过去?，不叫哥吃官司才?好。”于是?将手去?拔刀，就?在这当?口, 门外莹儿回来了。
丫头刚买了早点回?来, 满心欢喜, 一边上楼一边说：“怎么?回?事，大门四敞着！小娘快起梳洗, 下楼吃馄饨吧，刚买回?来，还热着哩！”说着举目一看，正瞅见陆青拔起短刀来，血流如注。
丫头吃这一惊，张目结舌，魂魄都飞了，泥塑木雕般愣怔了半晌。扭转身下楼，不料脚麻软了，“噗通”一声在梯上扑倒，连滚带爬骨碌到楼下，哭着站起来，身子打了个旋磨儿，分?开两脚往门口奔去?，破空喊出一嗓：“救命啊，陆二杀人了——”
陆青被?她看个正着，一时?也呆住了。落后听见这声喊，心中蓦地有了主意。
此时?早饭时?分?，这里又离街口不远，莹儿一喊，就?有人跑过来看，四方邻里也都探头观瞧。地方保甲尤三正在曲六辣汤店里喝辣汤，闻声走了来。须臾，一众人纷纷簇拥在大门口，问莹儿道：“你喊的什么?，陆二杀谁了？”
莹儿吓得傻了，别的话通不会说，只将手指着院里。半日才?说道：“陆二，陆二把我家小娘杀了，现就?在楼上！”说毕，大声啼哭起来。众人面面相觑，都道：“你先别哭，陆二怎地杀了你小娘？”一个个只顾问，都不敢往院子里去?。
蔡小四道：“尤三叔，你是?甲长，领着大伙进里瞧瞧吧！”众人都道：“正是?正是?！”簇拥着尤三往里走，这时?楼门处现出两个人来，正是?陆青抱着陆玄，二人衣上皆有血渍。
都肃静下来，盯着俩人看，莹儿吓的不哭了，直往人身后躲。尤三道：“二郎哪里去?？大郎这是?怎么?了？”
陆青朗声道：“相烦尤三叔，还有几位高邻，帮我找个担架来，我哥发了厥证，须得平躺着才?成！”
大伙都一怔，便有人飞跑出去?，到街口铺子里寻了一副板铺过来，少刻到了。
陆青将哥哥安顿妥当?。向尤三拱手道：“尤三叔！姓赵的妇人对我哥哥无礼，被?我气不过，把来杀了！我一身做事一身当?！待会便随你去?见官，”转对蔡小四道：“四哥！烦你找几个人，把我哥送回?家去?，到了家，告诉人找景茂，他知道怎么?处。”
众人见他纹丝不乱，说起杀人好像平常小事一般，都摸不着头脑。尤三道：“二郎说的可当?真？”陆青道：“三叔不信，自上楼去?看！”尤三招呼众人上楼，果见妇人已死，身下血渍未干。一个个吓得没声音。尤三叫两个老?成邻人看守现场，等着衙门来人。这边蔡小四叫了四五个汉子，抬起陆玄，往陆家去?了。
陆青看着哥哥去?了，便道：“人是?我杀的，没甚好说，与你们去?见官罢了。”同?着尤三、莹儿，还有左右四邻五六个人，一块往衙门首告。那街上好事的闲人多的是?，平常最爱议论是?非的，何况杀人命案，当?下呼呼啦啦，有二三十人一起簇拥着走了。
单说蔡小四几个抬陆玄回?家，一路走得飞快。陆玄半道苏醒过来，睁眼看见天光，只觉晃晃悠悠，不知自己?身在何处，去?到哪里。恍惚中忆起刀子插在盼盼心口上，她必是?死了。心中又痛又急，登时?又晕了过去?。
不一时?来到陆家门首，来庆一见吓了一跳，奔进去?禀报老?太太。陆母已经?知道陆玄没去?成汴京，心里挺高兴。正在屋里坐着，跟叶妈张罗要去?后菜园锄草，忽听来庆报说：“大爷不知怎地晕过去?了，街坊人抬回?来了！”
老?太太惊得心里突突乱跳，慌忙走来前面。呼唤陆玄不醒，抬到屋里。问蔡小四：“大郎这是?怎么?了？打哪儿抬回?来的？”
小四道：“二郎说，陆大哥这是?突发厥证，让找景茂大官儿，他知道怎么?处。”叶妈忙叫来福，小子云飞也似去?了。
陆母急道：“小二呢，他怎么?不回?来？”小四道：“我说了，您老?人家可别着急，”如此这般告诉一遍：“丫头街上叫喊，指二郎杀了妇人，二郎也认了，叫我们送大哥回?来，他跟着尤三去?见官了。”
陆母先看陆玄不醒，已是?急得不了，忽然又听说陆青杀了人，就?如半空里打了个霹雳，眼前一黑，昏倒在地。叶妈和丫头一片声呼唤，搓胸口，掐人中，半日唤醒过来，扶在椅上坐着。
老?太太哭道：“天了天了，这是?怎么?了，可如何是?好？”叶衡早去?西院把陆廷玺和陆婶请过来了，众人围着蔡小四问究竟，蔡小四也说不清，翻来覆去?不过那几句话……
正乱着，景茂来了，看看陆玄情形，说道：“不妨事儿，大爷这是?旧疾复发，过一阵自会醒的。去?年金陵路上周老?先生给开了个药方，大爷应是?带回?家了，可知在哪里不？”
众人你看我，我看你，都说不知道。叶衡忽然想?起：“大爷去?年回?来，我洗衣服，见过两张草药方儿，大爷没说什么?，只叫搁在里间橱屉了。”忙去?找出来，景茂一看：“就?是?这个！”便道：“我去?抓药”。陆母这会儿镇定?了些，不哭了，喊住他道：“你别去?，叫来庆去?吧，你赶紧跟去?衙门，看看小二他怎么?样了！”
景茂还不知陆青的事，也懵了：“二哥怎么?了？”不免又把蔡小四追问一遍。廷玺往四下看，叫道：“文权呢？怎么?还没回?来？赶紧叫进宝去?找，这家里有事用人，倒找不着他了！”
进宝就?在不远处，应道：“少爷前时?回?来了，刚骑马又出去?了。”陆婶道：“去?哪儿了？”进宝：“不知道，像是?有什么?急事，急急慌慌的，往西头去?了。”廷玺道：“往西头去?？出镇子去?了？”
因陆家在镇子西边，应天却是?在东南方向，平常陆家人出门，不管去?街上还是?去?应天，都是?往东走的，往西走就?是?乡间田野了。只听进宝回?道：“小的看着是?往西头去?了，只没来得及问做什么?。”
原来那时?文权和盼盼在床上说话，忽听陆玄叫门，都慌了手脚。文权抓了衣帽鞋子，赶不及下楼，就?躲到外间房里去?了。落后陆玄进屋，和盼盼说话，文权匆匆整衣穿靴，挽束头发，不见了网巾圈儿，只用簪子胡乱别住发髻……慌乱间，随身一个茄袋掉在地上，惊动了陆玄……
如前所说，文权寻后角门奔出，惶惶如丧家之犬，急急如漏网之鱼，一路跑回?家来。想?着陆玄持刀未落，多半是?认出了他，又想?起那时?盼盼叫了一声，不知她怎么?样……纷纷念头乱飞，半点儿主意全无。到了屋里，菊芳和丫头见他僵着面孔，一身凌乱，不知所以然，以为还为昨日事情着恼，都不敢问他。
文权在屋转悠了一会儿，想?道：“大哥到家，必定?不肯干休，于今之计，只好先出去?躲避几天。”便将衣帽整理了，随身物件包了个毡包，把些散碎银子拿上。到后院备马，做出门的打算。
忽又想?起盼盼：“我要是?自己?走了，她可怎么?办？莫若我留下来，拼个杀剐，把事挑明了吧……”又觉没那份胆量。正自惶惧纠结，忽听得东院一片声乱嚷，陆玄晕倒给抬回?来了，又听说二郎杀了人。
这才?知道盼盼死了，想?起那时?她叫的一声，必是?中了刀。文权一时?间心胆俱裂，面如死灰，痛不欲生。昏昏然牵马出了门，爬上马背，失魂落魄，只如行尸走骨一般，一径往镇西原野上跑去?了。
这里找不到文权，便打发来庆去?抓药。陆廷玺道：“大嫂莫急，我同?他们去?衙门看看，问清楚了再做道理。”叫陆婶回?西院拿银子，陆母也催促叶妈开箱子找钱。廷玺道：“还不用许多，先看情形再说。”
随同?景茂，蔡小四等一众出门。此时?街坊邻居都来打问，也有路过看热闹的，门口聚了一大堆人。众人刚走出来，望见东边来了一簇四五个皂吏打扮的公人，前头走的两个，正是?卢九和蔡小六。
顷刻到了跟前，卢九拱手道：“陆叔”，廷玺急道：“九哥，我正要找你呢！小二是?怎么?回?事，如今怎样了？”
卢九道：“陆叔，请借一步说话。”回?头让蔡小六和另几个在门口守着，他同?廷玺到了厅上。陆母陆婶等人顾不得礼数，都来听他说话。
卢九道：“陆叔，我说了，您老?人家可别着急。小二杀了赵氏，现在堂上出首了。我们几个是?来拿文权的。”
顿时?都吃了一惊。廷玺道：“文权怎么?了？”
原来陆青一干人等来至公堂。莹儿哭告：“小娘在家，奴婢去?买早饭。大爷本来去?了东京，不知怎地今早却来家了，婢子上楼就?见大爷晕倒在地，陆二正从小娘身上拔刀，显见是?他杀了我小娘，求大老?爷做主发落。”磕头不迭，啼哭不止。
县尹又问陆青。陆青不好说文权盼盼私通之事，只得捏个谎，说知道哥哥回?家，来找哥哥说话的。进门看见妇人辱骂推搡哥哥，自己?一怒之下杀了她。
看官听说，这县官也是?科举出仕，不是?白吃干饭的，听他说的蹊跷，喝道：“胡说！陆大刚刚到家，妇人如何无礼？到底怎么?回?事，你如实讲来，本官看你敢作?敢当?份上，且饶你的刑罚！”
陆青禀道：“妇人一向无礼。今日小人到了，哥哥在楼上，小人本在楼下站着，听见赵氏和哥哥争吵，恶言相向，小人不忿，也说了她两句，赵氏辱骂小人，小人一时?情急，才?将她杀了。”这一番话是?他路上想?的，所以说的流利。县尹道：“那你说，他俩因为什么?事争吵？都说了什么?话？你哥哥现在何处？”
陆青再也编不出瞎话，只得说道：“小人实不知因为什么?，赵氏的话，小人也没听清楚。因哥哥素有厥证，见杀死了赵氏，一时?发了，不省人事，小人央邻人送回?家去?了。”
李县尹厉声道：“都说的什么?！前言不搭后语，想?那妇人手无缚鸡之力，怎会无端与家主作?对！你既没听清楚，如何又说听着不忿？分?明就?是?说谎！想?是?你凶暴成性，杀了人，反推赖亡者不是?，着实可恶！”
怒了，当?下就?要动刑。正这时?，查勘的仵作?回?来了，报说：“妇人确系刀伤致死。现场无甚异样，却有地上遗落网巾圈子一个，有些可疑。”
知县命人把网巾圈儿拿给陆青看，陆青摇头道：“这个不是?我哥哥物事。”
县尹就?有些明白了，喝问莹儿：“屋里来过别人么?？这东西是?谁的？从实了说，敢隐瞒一个字，本堂就?要上拶子了！”
丫头心里有鬼，怎禁得起吓？哭道：“老?爷明鉴，楼上，楼上本来还有一人，是?陆家西院三郎陆文权。婢子出门时?他还在的，不知怎地走了。婢子回?来时?，只看见大爷和陆二在。”哭哭啼啼，把文权与盼盼来往私情俱都招说了。厅下听审围了许多人，登时?哄哄嚷嚷一片。
县尹心道：“这就?是?了，想?是?陆大突然归家，陆三仓促逃走，遗下网巾圈子，被?陆大看见，与妇人理论，两个争闹。陆二不说，是?怕家丑外扬，这话确实也难出口……”便命卢九等人来拿文权对证。
且说陆家众人听说文权与盼盼有奸，一夜只在妇人那里，无论如何想?不到的，都呆了。廷玺道：“文权与她叔嫂分?上，怎么?可能？绝无可能！”
卢九急道：“陆叔！这事丫头已然实招了，并有证物，还能冤枉他？为今之计，依小侄的主意，三郎若去?见官，场面难堪，于事又无补，不如叫他出门避一避。这里妇人已死，大哥又病，只把错儿都推在妇人身上罢了，二哥的罪名也不至过重。”
陆廷玺听这么?说，看卢九神色，已知是?实。不由得万丈怒火“腾”地烧起来，又是?愤恨，又是?羞惭，面皮紫胀，咬牙切齿骂道：“怪不得他跑了。这小畜生，竟做下这等事……”
话未说完，两眼往上翻，头往后仰，眼看着身子便倒了，不省人事。众人要去?扶起，陆母有些识见，连声道：“别动，且慢着……”让廷玺就?地平躺着，喊人拿针来，刺破了十根手指，放出数滴黑血。半晌廷玺悠悠醒转，微微张开了眼，仍说不出话来。众人抬扶进屋，睡倒在炕上。老?人家口眼歪斜，半身麻木，不知性命如何，但见四肢不举。一大家子都慌了，哭将起来，不知如何是?好。
这时?叶衡匆匆来报：“大爷醒了，要见老?太太。”陆母赶紧回?来。陆玄见了母亲便道：“赵氏是?我杀了，并不是?故意。怎么?说是?二弟杀的？快叫人抬我去?堂上分?诉，换二弟回?来！”
陆母只当?他要替陆青分?担。哭道：“小二已经?认了，这孩子脾气暴躁，动不动就?使刀弄枪，这下可不闯出大祸来了。”
第84章 （下）
【避祸端随亲远行】
陆玄气弱声微, 断断续续把当时情形告诉了一遍：“确是我一时失手，误杀了妇人，二弟是后来的，他这是要替我顶罪, 娘还说他的不是……”
落泪道：“现在知道了, 小二几次劝我, 多在家里住, 快娶正房，原来他早知道他俩有奸, 只是没法?儿跟我说……”
陆母也记起陆青打文权的事来, 都明白?了，又悔又恨, 又疼惜儿子?，只骂□□害人，死有余辜。陆玄道：“现在人也没了，骂她也是无益，都怨我, 当初没听娘的话?, 领了这祸胎回来。”想到盼盼竟是自己失手杀了, 不知是痛是悔，是悲是恨，胸口一阵剧痛，哽咽难言, 几乎又要晕厥过去。
陆母见他这样, 慌得手脚都软了, 赶紧安抚道：“事都这样了，怪谁还有什么用？眼?下最要紧, 你得好好养着，那院你叔父也气倒了。小二他，文权也……，家里得有个主事儿的人，你可不能再出?事了！”说着流泪不止。
陆玄此时气闷心塞，情知厉害，强自平复一下说：“娘，刚我听卢九还没走，您请他过来。我有话?说。”
忙找卢九过来。陆玄道：“相烦九哥找几个人，送我到堂上去，妇人是我杀的，我就拼着这条性命不要了，也不能让二弟顶这杀人的罪名！”说着心里又急，恨不能立刻走去县衙，他本来有病的人，一动情绪，头昏目眩，眯着双眼?，奄奄的只在那里捣气儿。
陆母又是心疼，又是害怕。连声道：“我的儿，你可别?着急，这是什么时候，你得顾着自个才行，要是你再有个什么，娘还靠哪个？”卢九在旁也道：“大哥还是将息身子?要紧。二郎那边，有我们兄弟在，不会让他吃亏的，且请放心。”陆玄此时有心无力?，无奈淌下泪来。
陆母拉着卢九到外间，问他要主意。卢九道：“既是赵氏与人有奸在先，想必不至死罪。毕竟人命事大，总得有个发落的。现这情形，不管是大哥，还是二郎，老太太必得舍出?一个来，扛下这桩案子?。”
陆母禁不住痛哭起来。叶妈相劝道：“事已至此，老太太早做决断吧，所?幸两位哥儿现下都还好好着，天无绝人之路，咱舍财救命，托人说人情，不会有甚大事的。”
陆母揪心揪肝，哭了半晌。说道：“眼?下，也只能让小二扛着，要是老大去了，他这个身子?，还能活着回来么？坐监也好，发配也罢，小二身子?骨强壮些，还能有个活路。”
当下翻箱倒柜，给卢九拿了五十两银子?：“先拿上这些，帮俺们打点堂上衙役管事的，只不叫小二受屈就好。”
卢九接了银子?：“老太太且放心，这些事都包在卢九身上。只是太爷定案，小侄的人情够不上，还须找孙孔目和金押司照应才行。”
陆母道：“这我知道，缓过今日，等大郎好些，他叔父好些，就有计较。”又道：“有什么事，请九哥早早来家告诉一声。”
卢九同蔡小六几个回衙复命，只说文权早上没回家，没找着人。因都是陆家的人，无人催促追索，知县也就罢了。只命将陆青收监，莹儿着官媒婆子?带去看管，听候发落。卢九暗中打点监役狱卒等人不提。
且说卢九走后，陆母叫给蔡小四几个拿了谢钱，都散了。西院进宝请了医生来看陆廷玺，开?了个药方。陆母见那人不大靠谱，向?陆婶道：“这人能行么？看他叔父是个大症候，最好是去城里，找个老成些的大夫来瞧瞧。”
那陆婶平常都是听老头的，如今老头倒了，又走了文权，天都塌了。只知守着廷玺，泪眼?不干。哭道：“那不成，让小厮去铺子?找何九问问主意？”
两个老太太正计较，忽听前头一阵喧嚷声。巧鹃来报：“少?奶奶出?门走了，小大姐儿又吐奶了……”原来菊芳知晓了始末缘由，痛哭一场，望空把文权大骂了一顿，着人雇车马，哭哭啼啼，带着春燕回娘家去了。
却?将个不足半岁的孩子?丢下。那孩子?受了惊吓，刚吃的奶水又吐了，奶娘抱过来，问陆婶讨主意。陆婶哪有主意？心知儿子?做下这事，媳妇自然留不住了，只是哭，末了还是陆母主张着，吩咐巧鹃和奶娘两个在文权那屋住着，相帮带孩子?。
如此不过半天功夫，陆家两院四个男主：两个卧病在床，一个在监中，一个不知去向?。只好陆母陆婶同叶妈三个老太太商量事务，一家子?恓恓惶惶。陆母叫来庆给陆青送饭，守在衙门跟前听消息。落后卢九安排，到监里与陆青见了一面，回来告诉说陆青只是散禁着，没受什么委屈，阖家大小才都心安了些。
且说叶衡煎好了药，服侍陆玄吃了。陆玄小睡一会儿，醒来感觉精神好了些，坐起身来。陆母这才跟他说了廷玺病况，流泪道：“你叔父样子?不好，像是中风了，就是熬过这一劫，怕也要变成废人，这可如何是好？”
陆玄虽是虚弱，头脑却?清楚，道：“这是要紧症候，得找个高明人及早医治。”将景茂找来跟前，吩咐去宋州城找周坚白?。叮嘱他：“到那多拜上太公，就说我和叔父都等着太公救命。”
景茂应道：“大爷放心，我这就去。只要太公没出?应天，我无论如何找着了，请他老人家来一趟。”急急动身去了。
这厢陆玄又提换陆青回来的话?，陆母不许。陆玄急道：“祸是由我起的，人也是我杀的，怎么让小二替我无辜遭罪！我实在也忍不下这心！”扎挣着，非叫小厮扶他走。
陆母急得跌脚，斥道：“你都这个样了，还闹什么？小二难道不是我亲生的，我不知心疼？他现在好好的，替你扛着些就是了，你要是去了回不来，你叫娘可怎么活？”说着大哭。叶妈在旁也劝：“老婆子?有句话?，不知当不当说。”
陆玄：“妈妈请说。”
叶妈道：“家里生计，一向?是二老爷和大爷主理。现在二老爷吉凶未卜，凡事都靠着大少?爷，你可得千万保重。就是现在这官司，也得大爷调停才行。要是您不在，不光是老太太，就连我们这些人，都不知该怎么办了。”这话?说的明白?，陆玄此时身不由己，无可奈何，垂泪无言。
落后好些了，悄悄请了卢九、孙成、金押司三人来家，商议半日。柜上支出?银子?，着人在衙门上下使费，以求宽免陆青刑责。陆家为这一场官司，先先后后用去了现银大几百，虽不至伤到家业根本，一时也有些周转不灵了。自这天起，城西陆家就成了议论的中心，都说是陆三郎与大郎的小妾私通，被大郎和二郎回来撞见，结果三郎跑了，小妇被二郎杀了……
如此这般，一传十，十传百，传着传着花样就多了，生出?许多离奇故事来。更有那说书的先生，编出?香艳话?本，说赵盼盼本是千年?修炼的妖狐，前生与陆家结下冤孽，这一世是来偿还宿世孽债的……一时沸沸扬扬，哄动了整个真源县。
别?话?暂按下不表，单表景茂这日来应天找周太公，寻到城南无名巷时，天色已晚。敲门半晌，打开?一道缝儿，小厮天福探头出?来。景茂道：“敢问周老太公在家么？我是真源县陆家来人。”
小厮闻听，将门打开?了。景茂进门，只见当院站着一个四十来岁男子?，穿家常青布道袍，中等身材，三绺髭须，面容谨肃，眉目凛然。
见了景茂问道：“足下是哪位？”景茂作揖道：“小人是真源县陆家家人，奉家主之命来见太公的。”
话?音未落，就见周坚白?从后走出?来，笑说道：“是景大官儿呀，我在这呢。快快，进来说话?。”景茂大喜过望，当下拜倒在地?，告道：“太公救命！”坚白?忙伸手拉起：“怎么了？难道大郎的病复发了么？进屋再说。”
到了厅上，景茂又施礼：“小人前时和家主来过，没见着太公，这次可算是万幸。”告诉了一篇言语：因是家丑未说详情，只含混说，家里出?了点急事，陆玄疏忽了，前时没吃药方，急怒之下，旧疾复发。
又道：“不但是我家大爷旧病发了，家里老爷突然中风，如今口齿不清，不能行动。看着十分不好，万望太公屈尊走一趟，救命则个！”
坚白?看他言辞闪烁，未做深究。只问了二人病状。沉吟道：“我晓得了，你先等会儿，我这里还有些事情，商议好了，再做决定。”
吩咐天福儿引景茂去客间待茶。转头对那中年?男子?说道：“这事情都赶到一起了，通序你看，怎么办才好？”原来这人便是坚白?的儿子?，云贞的舅舅周通序。
周通序思?忖片刻，说道：“既是这样，父亲与我各自行事吧。陆家那边病来的急，父亲还是尽快去，我和贞儿就依先前计划，明日一早动身。”
坚白?点头：“只好这样了。你带贞儿到了那边，路上当心些。安顿好了，慢慢打听云家消息，别?叫露了行藏。”
通序应道：“这我知道，父亲不须挂念。”又道：“您老还有什么话?嘱咐，叫贞儿过来，一并说了罢，下次见面还不知到什么时候呢。”
原来云贞在凤栖山住着，一直过了冬至方回应天。与外公舅舅一起，一家人欢欢喜喜过了新年?。正月下旬，钱老爹去世。因早有准备，并未过于悲恸，装殓发丧，超度亡灵，一切依礼而行便了。这期间，窦从义?和周敏来了，待了几日，想接太公去庄上住，太公不愿动。从义?夫妇便回兖州去了。
本来岁月静好。不想平地?风波骤起，三天前从南边来了一个不速之客，骑着一匹快马，军中打扮，却?是李孟起的亲随常兴。
到厅上拜见了太公，又给云贞行礼。递上孟起书信，云贞拆开?看了，一看之下，又惊又悲，说不出?话?来。
原来孟起在信里说，京东东路转运使秦助谋逆案发，在秦家抄出?许多违制物品，并嫌疑书信札付。就在这些书札里，有云珔手书两封，内中有对今上不敬，对朝纲不满的言语。——也是云珔时运不济，其时坊间多有文人仕宦非议朝政的，并不以为奇，可是和逆案牵连上，就如同赶在刀刃上了。——一时朝廷震怒，下旨将云家抄没，云珔递解京中问罪，家人俱皆流徙岭南。旨意到达芜湖，云府上下一片哀声。云珔老母乃高龄之人，如何禁得起？当下病倒，不及三日，呜呼哀哉。