作者：诗槊
船主刘长望了望日头，粗粗算了下时辰， 觉得以此速度行至新平，应该能够错过官船通埭的高峰。因此刘长也命伙计们轮番休息，毕竟到了官埭后，船上所有的货物俱要卸下，减轻船体重量，以确保大船能够快速通过堰埭。
他们所运送的货品乃是自西域贩售而来的紧俏货，其中有大量珠宝玉器，还有西域的胡刀、匕首等物。若能趁着太子大婚物价大涨之时贩入长安，盈利必然高出数倍。主人家范氏乃是秦州数一数二的土豪，出手也格外阔绰，不仅雇佣诸多护船和护卫，还将每一处官埭的通行令买了下来，以求船只能够快速通过，争取第一批到达长安。
傍晚时，江上渐渐飘雪，刘长与主人家的几名亲信便在船廊小酌，怀览雪中江景。
“此次出行，咱们同舟共济，忙了这些天，待平安抵都，咱们也都能过个好年啦。”说话的主人家的小公子，不过十六七岁，跟着出来是为了到长安长长见识。虽然年纪不大，但他举手投足之间已十分稳重。其余几人听完此言，都觉得心中一暖，日子有了盼望，因此相继碰杯，将杯中酒一饮而尽。
船主刘长叫船伙计倒酒，自己也感慨道：“我这一把年纪接了这么多趟活，从没见过这么大手笔的买卖。小公子，这货里边的刀器只怕不好过关吧。”
小公子闻言也是叹气一笑：“谁说不是呢。家父也是四处求告，把沿途各郡府、州府都跑了一遍，捐输不少，这才换到通行令，一张便要数万钱啊。”
刘长点点头：“哎，都不容易。这一趟下来，先别说赚多赚少，这一层层盘剥下来，口袋里就剩不了几个子儿了。”
“船家大伯，这话咱们还是不要多说。”小公子虽然年轻，但行事端的是稳重，“州府捐输，也是物有所用。时下朝廷要输送课税，诸多货品又要入京，先不说河道维护、疏通，那些在江边游荡的流匪，官府就少不得要出力清缴。各有各的难处嘛。况且当年陆中书初建漕运，我家也出资颇多，各州府也多帮助我们通商各地，境况已经比几年前好很多了。”
“是是是。”刘长连连点头，旋即命人为大家布菜斟酒，悄无声息地转了话题。
天黑后，大船行至新平，水道也变得拥堵起来。他们的船颇大，连忙被几个身穿官服的人引到一个水位较深的渡口停靠。火把下，小公子带人下了船，将准备好的一份份钱帛奉送给了这些在堰埭执勤的官吏。
“区区钱帛，不成敬意。”小公子拱了拱手，“请诸位笑纳。”
为首的官吏打开包裹瞥了一眼，似是对数目颇为满意，便招招手道：“你，带上通关令跟我来，剩下的人卸货吧。”
刘长听罢，连忙招呼船上所有的伙计开工。渡口不远处已有等候的骡马，家主部曲中的几人便去雇车，将货品沿陆路运送到下游渡口。然而半个时辰后，刘长却见这位小公子满脸颓丧地回来了。
“漕监的人看了运送明细，说今年官埭须得紧着课税、粮食等船只用。我们这些不属于急需物品，要么等一个月以后所有课税运送完毕再过去，要么就走陆路。”小公子和几名随从回来后，对刘长道，“不知船家大伯是否方便，让船再停靠些时日，我家定会按日支付钱给大伯。”
刘长看了看几人拿回来的包裹，官吏把钱退了回来，应该是没有什么商量的余地了。刘长也直接道：“小公子，不是我成心不帮，半个月后还有一趟官府的活。这做官府的生意，我们也不好失约啊。”
“是是是。”小公子也理解船家的难处，思索片刻后道，“这样，船家宽限几日，容我再去和郡府通融。若实在不能过，我便直接雇车押送货物走陆路进京。”
刘长依言应下。
然而三天之后，小公子仍然沮丧而归。刘长大抵也知道了原因，这几日其实除他们这艘船外，也有不少运货的商船通过了官埭。因货品种类不能通行，那不过是个借口，新平郡府不过是借着这片官埭，干着查大车的生意。小公子失意而归，想来是对方要价太高，一时间也拿不出这么多钱来。
最终小公子不得不与船主作别，好在周围马车骡车不少，当即便雇下数辆车马，将货品装箱，由陆路转运。然而他并未发现在自己离开的时候，已有一群人开始悄悄跟着他。
自水道开辟之后，陆路便少有人走，比往年偏僻荒凉了许多。陇山地形又极其复杂，因此几十里内几乎没有人烟。好在此次跟随护送的部曲就有不少，还有两名北凉州州府派来的几名兵尉。一行人连走了十几里，倒也平平安安。然而太阳落山之时，他们仍未看到可以歇脚的店家，因此不得不在野外扎营。
夜晚，小公子在部曲的围拱下深深睡去。忽然，林间扑腾起了大量的鸟雀，随着鸟雀四散
，不远处的灌木丛中传来了此起彼伏的哨声。小公子猛然惊醒，心中只觉不妙，连忙道：“快！快拿弓矢，找掩护！熄灭火把，近卫拔刀！”
随着最后一声凄厉的哨响，杂乱的马蹄声便自远及近围了过来。马匹属于战时物资，绝非寻常山匪可以拥有，小公子下意识感觉到这场祸事怕是很难躲过去了。
黑暗之中，有枯草被刀划开的沙沙声，随后便是一声凄厉的惨叫，不远处的一名护卫应声而倒。第一个人冲进商队后，周围便开始亮出数支火把。商队的人此时也看到，来者皆身着皮甲，个个挎弓持刀，身材魁梧。这些人见到被围拱在人群之中的小主人，便大声怪叫，挥舞着砍刀，冲了过来。
范小公子见身边的人纷纷倒下，绝望地嘶吼一声，挥舞着手中的佩剑扑了上来。几名匪徒躲避不及，竟被劈头砍倒。
“大家拼了！”小公子横冲直撞，脸上已溅满了鲜血，所有的希望都在这片鲜血中模糊了。然而黑暗之中，他很难看清道路，忽然脚下一绊，当即滚下了山坡。
片刻后，这片土地已无立者。
匪徒们开始将车货重新装载，另有几人开始在人群中搜索生者。
“大王……饶……饶命。”一个老仆趴在地上，身上已有数道伤痕，仍在喘着粗气。然而匪徒反手就是一刀，老人彻底没了气息。
滚落在山崖边的小公子浑身吃痛，听到山崖上凄惨的叫声，不敢发出一点声音。能够没有一丝犹豫杀害弱小生者的人，绝非善类，也非初犯。他只能等待天亮有人发现他，救他离开。
破晓时分，不远处的山崖出现数百严整的骑兵。为首的人勒马巡视着山道，兜鏊下是一张冷漠而阴骘的脸，此人乃是新平郡守褚潭之子褚嗣。他平静地看了看一车车财货，道：“充入军饷吧。死者埋了。”
褚嗣一边察看山形，一边道：“司州要行土断，却一刀坎在咱们的头上，若非王子卿告知我家，我家也是难有准备啊。有了这些财货，稍后运往司州，我家才能缓一口气。”
这时，野草堆里忽然探出一只手：“将军……救，救我……我是安定范家的人……”
褚嗣抬了抬下巴示意自己的亲卫去看看，那亲卫下马，检查了此人全身，将其佩剑佩刀都解了下来，这才拖到褚嗣的马下。
“你……你是新平郡守的……”范小公子看到褚嗣的脸，立马回忆起来了，他多与官府打交道，曾在州府见过他。
褚嗣只是冷冷一笑，对旁边的亲卫道：“此人暗通流寇，为乱乡里，抓回去带走。”
正式纳采告庙之日，靖国公府前热闹非常。王济以使持节、崇德卫尉身份，领宗正汝南王元漳、太常高宇初、侍中孔昱前往靖国公府宣文。
使者先送上大雁一头，白羊一口，酒米数斛。而后使持节的王济先宣：“皇帝咨护军将军、靖国公陆：浑元资始，肇经人伦，爰及夫妇，以奉天地宗庙社稷。谋于公卿，咸以宜率由旧典。今使使持节崇德卫尉济、宗正漳、太常宇初以礼纳采。”
而陆振则在国公府正门阶下答：“皇帝嘉命，为太子访婚陋族，备数采择。臣之女，未娴教训，衣履若而人。钦承旧章，肃奉典制。护军将军、靖国公粪土臣陆振稽首顿首，再拜承制诏。”
如此问答，都要记录在告版上，随后告附宗庙。
待禁中一行人离开后，靖国公府所在的坊街也归于平静。苍白的日色下，一个骑马的青年来到靖国公府门下，砰地一声跪在了地上。
“恳请秦州刺史为小民做主！”
第312章 站位
新平郡郡府外守卫森严， 然而外面却有数百人一边试图冲入府中，一边喧哗吵闹。今年陇道附近多有强盗出没，杀人越货， 手段很辣。各家一旦出事，几乎没有任何幸存者。由于秦州刺史陆归仍在都内准备婚礼事宜， 出事的地点也多在新平附近， 因此这些人家纷纷求告新平郡府，希望对方至少能给出一个说法。
褚潭在郡府公署内正批阅书涵文移，炉火静静地燃着， 四周侍奉者都屏气凝神，不敢多言。
“嗣儿回来了没有？”褚潭望向不远处的一个侍卫。
侍卫答：“禀府君， 还未回来。”
对于新平的这些当地土豪，褚潭可谓不满已久。新平作为拱卫京畿的重要存在， 急需建立一支强力有效的军队，如此才能提高对京畿的影响力。可如今国库空虚， 各家也都分别执掌着中枢和禁军，不可能松口给新平郡拨什么钱粮， 许多问题还要靠郡府自己筹措。这也是经历战乱时和战乱后比较常见的地方执政境况。借由官埭来充实府库根本是杯水车薪， 若新平本地豪强不捐输、部曲不配合，根本不可能有任何建制。
这一次褚潭也是下了血本，派郡国兵充作匪贼， 拦路截杀其他地区的土豪商队。既可充实自家，也可以让那些豪族怀疑到新平这些土豪的头上，引起本地豪强和外地豪强的冲突。只有借助这些外力， 他才能从本地豪强内部撕开一个口子， 分化瓦解，将那些私人部曲集练成军， 并积蓄足够的粮食。等打下这样一个基础，新平就会成为一个较为独立的内藩，对秦州陆归施加压力，同时加大在长安的话语权。阳翟毕竟是自家的基本盘，他怎么可能让土断法一刀坎在自己头上。那些金银财宝不过是浅层次的支持，政治上的发声才是最有力的解决办法。
如今秦州刺史陆归即将成为帝婿，不会在这件事上投入太多精力，郡府外围也因大大小小事宜放松了钳制。即便王子卿不授意于他，此时他也会在新平做出一番事业来。
对于儿子褚潭心中也颇为担心，让郡国兵假充流贼，抢劫财货，实在不是什么上策。好在王子卿对他也有关照，给他送来了一名骁将，蒋云。其人乃蒋弘济之后，在流放途中被汉中王氏留了下来。且当年吴淼二子守漆县的时候，蒋家也对吴家下了死手，致使吴淼痛失爱子。这样一个劣迹斑斑的人最适合去当脏手套。地方上，蒋云既不会与当地豪强有什么交情，对于当地地形也更为熟悉了解。且蒋家这样一个黑历史，与各方都难达成什么合作，除了在自己手底下卖命，没有其他选择。
思至此处，褚潭便让属下将蒋云安排在郡国兵员外编制下，命他自行招揽一部分流贼为军，并分拨了一些军械、粮草给他，让他接替自己儿子褚嗣。此类人不需要投入过多资源，乱时即用，用完即弃。
靖国公府外，秦州人家渐渐汇集起来，陆归亲自出面对新平之事过问。各家相继入府，落座后，便有当地的代表站出来道：“我等原不敢此时叨扰刺史，只是乡土不靖，乱贼横生，我家一子一女俱沦亡于贼手，更有人家满门丧亡。这些作乱行凶者，神出鬼没，下手极狠，我等虽不敢妄加揣测，也知绝非普通匪贼。且各家受损者，唯独没有新平人家。我等想请使君亲领兵马，入新平剿除乡贼。”
陆归点了点头，先前他在国公府门口见到的那位范家的人，和这些人的说辞大体相同。但刺史作为一州长官，出兵干预下一级的郡守，必须要有个确凿的证据，况且新平郡交给褚潭，本身就是让其作为秦州和京畿的政治缓冲地带，一旦他出兵动手，也就难以避免各方解读。如今时局纷乱，中枢看似严整，实则风云诡谲，而河南简直就完全乱了套。此时实在不宜触动各方太过敏感的神经。
“新平郡府有没有给什么说法？”陆归问。
座中一人叹气道：“新平郡府说，时至凛冬，各地流贼多流窜于此，如今已整顿军备，准备随时清缴。只是陇山地形复杂，利于贼人藏匿，因此只能偶有小获，尚未建立全功。若乡中仍然不靖，郡府便会遣兵入乡驻守。”
另一人点头道：“郡府公言虽然在理，但如今论罪示众的只有零星小贼，实在不足以平复群情。我等每每抗议请求，郡府又会再砍一批人，但陇山附近的凶案根本就没有减少过。”
陆归此时也对整个事件有了些眉目。这些人是因为朝中无人，许多事情不好明说。这件事的真正底色就是郡府自己借流寇作乱，一旦群情不忿，便拿出几个人杀了，平息民怨。平完之后，该干什么还继续干。这些受损人家并没有新平本地人家，那么嫌疑自然就要落在当地豪族身上。等到褚潭捞够了，再找借口将本土豪强横扫干净。到时候这些豪强既没有临郡守望相助，又没有什么证据洗清自己，只能伸着脑袋被砍。
手段是真的脏，但是也颇为厉害。在最短的时间内，利用脏手套来清洗盘踞于地方的豪强乡宗，是一种极清晰的追求效率的军事思维。这样事其实历史上不少为人称道的英雄都干过，闻鸡起舞的祖逖、刘琨劫掠当地，横槊赋诗的魏武在扫平青州的时候也进行过清洗。这些掌握方镇的人需要在混乱的时局中以最快的速度，完成军事积累。而史书中不过一笔带过，甚至不论褒贬。
时机上，褚潭也把握的相当到位，这个时间段，很难有人有精力有能力对新平出手。从政治能力上而言，这个褚潭绝对不弱。不过褚潭竟然敢如此屠戮乡人，本来陆归就有掌控秦州全境之心，此时更加笃定要除掉此人。
陆归在听闻乡人之言后，拱手道：“诸位放心，此事我绝对不会坐视不管。请诸位将这些事迹明陈纸上，若有证据，也可以先上交州府。只是此事涉及乃是一郡之长，朝中必然多有迂回。这段时间内，非新平境内，自会有府兵守护乡人。至于新平境内，还请诸位稍作规避，近日不要再途经此处。”
众人也知此事所涉甚大，虽然有些失落，但也能够理解陆归，愿意配合。因此这些人纷纷将自己准备好的证据陈词，甚至一些可以搜集到的物证纷纷呈送上来。
晚些的时候，陆归也拿着这些证据找到妹妹。要论罪褚潭，就要有司法和中枢的介入，做成这件事不能没有陆昭的配合。
灯下，陆昭将这些陈词阅览了一遍。陆归道：“这次也非全无所获，先前在新平受害的范家派了人来，他家小公子在途中失踪，其余部曲家丁都已遇害，却唯独找不到小公子的尸体。而这范家也是阔绰，据说他们家的货物里有不少是用来路上打点官吏的钱帛。钱帛中会放一枚刻有范家徽记的金片。这几日范家人也派人暗中前往新平郡内，在黑市上勘察，便见有何种金片流出，或许可以顺藤摸瓜，抓住罪魁祸首。”
陆昭看完这些陈词和证据，道：“这些证词和所谓证据的金片，于褚潭来讲，不过是衣上巣泥。即便拿到朝中去，也不会被轻易问罪。一旦朝中问罪，就是鼓励地方见疑方伯，只怕到时候天下都要大乱。”
单凭乡人的控告和举证，并不足以将褚潭治罪。这些证据即便摆在中枢大老们的面前，也一定会被定性成当地乡人攻讦府官。时下政治生态，以此治理郡府的并不在少数。况且郡府的存在本身就是防止豪强继续做大，两者是相互拮抗的关系，怎么可能因为乡人的举证和时评，来削弱郡府本身的军事力和统治力。
“这样的先例不能开，开了其他人家还玩不玩？且褚潭在新平秣马厉兵，也正遂了不少人制约兄长的心愿。等到咱们和中枢的世家们推诿扯皮完，褚潭早就成了不可轻动的独立军镇，违背你我之愿啊。”
让褚潭这样的人跌落，有没有罪根本就不重要。褚潭有没有力量，力量会波及到哪一方，这才最重要。
“不妨先去查查郡府最近是否有征辟新员，在编的，编外的，都要查。”陆昭道，“人立于世，有人就有站位。查他的班底，就知道谁可能成为他的敌人，谁可能成为我们的朋友。弄清楚了谁是朋友，咱们就该试着交朋友，试着和朋友们相互托付了。”
烛光幽幽着燃着。
陆归会意，后续的问题也就不需要再讨论。待送走兄长没过多久后，忽然有宫里人传来旨意，说皇帝请了高僧，这几日要为皇后祈福，需要陆家一名女眷入宫，为皇后抄经祝颂，斋戒祈福。陆昭本人并不大喜欢参与这些宗教活动，然而片刻后又有人来报，天师道的道长陆增广带着僧徒从南面北上，据说是奉天师道宝典《灵宝经》而来，已经快到长安了，想要过府一叙。
陆增广算是南天师道陆修静一派的后继，同样也是吴郡陆氏之后，算是陆昭的同宗。陆修静撰写《灵宝经目》，将《灵宝经》分为“三洞四辅十二类”，并对道教戒律和斋醮仪式做出了规范和统一。或许是因小时候见这位陆道长在自家跳大神，有了诸多不好的回忆，陆昭长叹一口气道：“那……那我明日先入宫吧。”
第313章 正祚
太子大婚之礼涉及两个使持节， 同时长安禁军也有人员调动。王济加崇德卫尉，分领骁骑校尉、长水校尉两千人。吴淼则从太子右卫率调三千人，作为迎使之用。
军事层面的调动从来都是最敏感的， 伴随着陆昭再次入宫，陆振身为父亲， 执掌护军府， 便很少留在家中。而陆归也借此机会回到秦州，调查新平褚潭。而在陆昭入宫两日后，一个名字便被送到了宫中——蒋云。与之一齐抵达的， 还有秦州各家送往廷尉属蒋云屠杀百姓的大量证据。
新平郡屡屡发生虐杀惨事，虽然郡府只是作为流贼作乱上报， 但是新平毕竟居于京畿之畔，政治意味极不寻常。况且陆归已经归镇， 陆振又成日不着家，陆昭入宫以后， 几乎所有人都在提心吊胆，生怕又出什么变故。
这些身在中枢的人又不是傻子， 怎能可能无视新平各种动作而没有警戒之心。当这个名字坠入宫城这一张蛛网内， 便有众人依线索骥一般追踪上来。吏部新任的大尚书武功苏昀似乎最为热衷此事，一番追查后，连同早年蒋云与其叔父蒋弘济参与豫州剿匪的随员名单都扫了出来。
不过黑历史谁都有， 眼下中枢关注的重点乃是蒋云通过什么样的方式，前往了新平，担任了员外军职。然而有些秘密， 即便在宫城， 终其一生都无法追查到底。很快，御史台忽然将矛头直对汝南王元漳， 讽议其大肆为阳翟县主陆氏封地属官越级增封。此事闹得沸沸扬扬，蒋云的来历也就乏人关注。最终后来还是皇帝出面将增封之事平息，只言陆家添荣一是慰藉皇后，二是陆氏乃太子难得的佳妇。
双方暗暗过了一招，王济也是在强悍地示意，陆家借机查蒋云一事，要适可而止。最后廷尉也就不再将此事扩大讨论，决定直接派人前往秦州，抓捕蒋云归都审讯。那些成日盯着新平焦首烂额的朝臣们，也终于松了一口气，在此事上几乎没有任何阻碍的意思，快速通过。
其实无论王济保不保蒋云，皇帝的意思都是要置其于死地的，主要还是警告褚潭。这种巩固军镇的手法实在太过恶劣，如果这样的手段都能够容忍，那么朝廷威严何在？在荆州驻守的将领们又将如何作想？
有了这样一个结果，陆昭也十分满意。魏钰庭的土断法虽然带来的麻烦不小，但也有好处。其人将土断矛头直对阳翟褚家，直接逼得在新平的褚潭频频操作。政治上的许多事只要不动，就永远没有错。褚家先前在新平暗自蓄甲，陆家正愁找不到机会对新平动手，魏钰庭直接将土断法变招，可谓远水救了近火，两方也是完美配合了一次。事情有了定论，陆昭也就安心继续布局。
此次陆昭入宫虽为抄经祝颂，斋戒祈福，但具体要做的事务并不多。皇后的病并未加重，却也并未见好，据说在祈福第一日后，气色上倒是好看了些。因此陆昭每日抄经一个时辰，随后便前往永宁寺参加祈福仪式，一早一晚去皇后宫中侍奉一回，便没有其他事情了。但安排陆昭入宫的人显然不作此想，因此在陆昭用晚膳前，仍请其前往东宫一叙。
陆昭解职后便没有宫内的通行权，元澈也是借玄能劝说父皇举办祈福仪式，这才找了个理由，把陆昭诏入宫中。陪客自然也早已请好，魏钰庭、江恒已将议事资料稍作整理，跪坐在议事堂中等候。
“司州的事，魏钰庭他们已经告诉我了。”尽管长乐宫与东宫距离不长，元澈仍然用太子车辇将陆昭接了过来。这段路上两人难得私话，时间和空间上虽然都不充裕，但冬日携手而坐，也格外温馨。
“封国编制已经定了下来，此次便比拟王尊设官。除了师、友、文学、相不置，由朝廷派遣内史，其余都是你自己来定。你先自己看。”说完元澈将已经批好的诏令交给了陆昭，又道，“这道诏书没走尚书台，是由宗正提议的，汝南王也是下了死力，父皇也特批了。公主汤沐邑上，就劳烦太子妃想想办法吧。”
陆昭徐徐展开诏书，边笑边道：“封邑现已是砧板鱼肉，殿下挥刀速取即可。”
东宫议事堂内，魏钰庭、江恒将已拟定的部分人选交给陆昭。前往封国的人，寒门、世族参半，陆昭也晓得在这片封国自主权已经很大，也需要有一些太子的人掺入其中。阳翟的第一大豪族是褚家，褚家和皇帝也有着诸多理不清的脉络，有太子的人在，许多事情才好过问。
阳翟长史派的人是陆家的自己人，陆遗。除长史外，还有左右常侍各一人、侍郎二人、典书、典祠、典卫、学官令、典书丞各一人、还有郎中令、中尉、大农为三卿，乃是实打实的封国。这些高品阶的，魏钰庭也很识趣地没有推荐。低品阶的有治书四人，中尉司马、世子庶子、陵庙牧长各一人，谒者四人，中大夫六人，舍人十人，典府各一人。这些人里，魏钰庭也很小心地避开了中尉司马等军职。
陆昭对江恒直呼表字：“我想请敬则出任郎中令，不知敬则可愿意。”
封国郎中令品位不低，名义上是武官，但相当于侍卫近臣，主掌参谋，对于江恒而言，是身份和能力上的双重认可。
江恒道：“可是廷尉那里……”
陆昭道：“彭廷尉处我早已向其说明，河南的事我早就想过了，得派敬则你去。河南一行涉及方方面面，既要和世族打交道，又要足够了解平民百姓的诉求。土断即将实施，也需要律法方面的大才。”
江恒也分外感激：“既如此，臣必不辱使命。”
陆昭又对元澈道：“殿下，皇后祈福仪式后，殿下可否派遣玄能法师跟着江恒他们也去河南一趟？”
“你想让佛教入驻河南，来抵抗本土淫祀？”相处时间久了，元澈也知道陆昭绝对不是要在河南弘扬什么佛法，目的一定是奔着解决问题去的。
陆昭点点头道：“淫祀之所以难以消灭，乃是民生问题难以解决。百姓积累不满，需要寻找安慰和寄托。可现在朝廷筹措资源缓慢，即便是土断法能给这些人大量土地，也非一朝一夕之功。基本问题无法解决，而让那些人放弃自己的幻想寄托断无可能。不若让玄能法师前往河南弘法，佛法到底是正教，能够分流一部分邪/教教众也是好的。一旦王子卿趁虚而入，煽动民众纳为己用，再挽回就难了。”