作者：尤四姐
他推儒学、重农桑、选名将，加固边郡城防，使夷狄不敢来犯。时至今日，谁还敢说他半句不是？
因此今天的中秋宴，直接变成了庆功宴，君臣笑谈着举杯共饮，一派欢欣鼓舞的气象。
这里正热闹，御前大总管悄没声儿地挨到皇帝边上，躬身回禀了什么。
皇帝听后放下手里的杯盏，无奈道：“皇后没用完宴席就回宫了，不知是不是身上不妥。朕要过去瞧一瞧，就请首辅替朕宴客吧，要是皇后无碍，朕去去就回来。”
皇后怀着身孕，这是关系皇嗣的大事，皇帝离席非但不会引人怀疑，更挣得了个体贴的好名声。
圆满地从建极殿里退出来，他偏头吩咐章回：“打发人去坤宁宫探一探，看皇后究竟为什么离席。”
章回应了声是，“已经派康尔寿过去了，倘或当真身上不适，太医就在广生右门上候着，即刻就能进去请脉。”
皇帝没有再多言，一路赶往慈宁宫花园。今天的园子静谧一如往常，人都在东边宫掖聚着，西路这一片鲜少有人经过，只要守住了揽胜门，就不怕有人擅闯。
“她那头传话了吗？让她知道朕在临溪亭等着她，别又借故不来。”
但凡和余夫人牵扯上的事，万岁爷总有些患得患失。章回最是晓人意儿，呵腰道：“主子放心，奴婢已经差人过去传口信儿了。只是这会子正在宴中，中途离席太打眼，恐怕得等到宴散，看歌舞杂耍的时候才好悄悄抽身。您且等一等，别着急。”
说者无心，听者有意，皇帝问章回：“朕这会儿，是不是愈发沉不住气了？”
章回是被世事浸泡过的老狐狸，说的自然都是皇帝爱听的，“这和沉不沉得住气没关系，和万岁爷待魏姑娘真不真心有关系。您瞧您身边人来人往的，也没见您对旁的人这样，您说是不是？”
皇帝确实需要这种安慰，尤其当他知道自己办事出格的时候。加上章回那句“姑娘”，又恰到好处地把他重新拉回她还未出宫的那段时光，于是慈宁宫花园夜会，好像也不是什么犯忌讳的事，只是出于他的渴望，想多见她一面罢了。
那厢汪轸赶到仁寿宫外，要找人传话，头一个想到的就是郑宝。他俩以前同一批进宫，一块儿在御花园里扛过扫帚，后来郑宝给指派到永寿宫跑腿，汪轸因认了廊下家一个大太监做干爹，给举荐到了遵义门上看门。如今两下里都算升发了，郑宝跟着金娘娘起起伏伏一顿折腾，说话儿就是钟粹宫的太监领班了。汪轸呢，给提拔到御前当了差，摇身一变，成了半个人上人。
小哥儿俩凑到一块儿，先办正事，让郑宝进去传话，汪轸靠在角门边上等他回来。
大月亮，照得满地泛了白霜似的，汪轸摸出颗果子扔进嘴里，刚扭头啐皮，就见郑宝压着帽子朝他跑过来。
“都说准了？”汪轸问，“余夫人怎么说？”
郑宝道：“还能怎么说，没吱声儿呗。”主子们的私事，他们做下人的没什么可谈的，郑宝关心的是汪轸在御前的境遇，“轱辘，上头人没为难你吧？”
汪轸说：“哪儿能呢，我可是章大总管的爱徒，那些御前老人儿待我客气着呢。嗳，难怪个个儿都要往上爬，确实是高处风景独好，你站在平地上看不着。”
郑宝发笑，“臭德行，这回是充够了人形儿，学会咬文嚼字了。还风景独好……怎么个好法儿，您给说道说道？”
汪轸“嘿嘿”地笑，“就说月例银子，守门那会儿每月二两五钱，现如今涨啦，每月三两、月米三斗，另有公费制钱可领。”边说边压低了嗓门，“这都是小事儿，还有更大头的呢。在御前当差，连那些宗室们都要巴结你。就说外放的藩王们，他们想探得一点儿消息，都得从万岁爷跟前的人身上下手。”
郑宝哗然，“你还敢收藩王们的好处？”
汪轸忙捂他的嘴，“小点声儿！慕容家的藩王们我是不敢牵扯，怕回头弄出事儿来，那不是还有外姓的藩王呢吗。”
郑宝直吐舌头，“云贵那边的？还有南苑？”
大邺建朝时起，分封了八个藩王，慕容家的藩王不世袭，瞧准哪个皇子合适，就往哪里分派。唯独这云贵和金陵，是当初跟着太祖打江山的特等功臣，两顶铁帽子，一直传续到今天。慕容家的藩王和朝廷联系紧密，云贵和南苑为着自保，当然也要知道御前的动向。但那类藩王不惹事，动静小，所以在汪轸眼中，他们给的好处拿得踏实，风险也小。
郑宝算是听出来了，“你已经收了？不怕万岁爷知道了剁爪子？”
汪轸冲他直皱眉，“不说话能憋死你？爬到这个位置，也有身不由己，不收得罪人，知不知道！往后别人吃肉，你连汤都喝不着，到时候再去巴结可就不值钱了，人家有了耳报神，还稀图你什么？”
郑宝耷拉着眉眼瞧他，“你可小心点儿，祸福一瞬，别有了银子，没命消受。”
汪轸说“呸”，“你这乌鸦嘴，再混说我可揍你了。”骂完又转变了语调，“你上回不是说老家房子塌了，没钱修缮吗，回头我给你送来。横竖别出声，这事儿只有咱们两个知道，行不行？”
郑宝叹了口气，“不愧是好兄弟，风险你担，银子我使了。”
汪轸在他肩上拍了拍，待要再说话，见金娘娘从三友轩前夹道出来，乘着月色上了东筒子，晃晃悠悠拐弯朝北了。
郑宝说：“八成回钟粹宫去了，这么着余夫人才好腾挪。要不都戳在那儿，拿什么幌子作掩护。”说罢不再逗留，一溜烟跟过去了。
汪轸掖着手往南看，果然，不多会儿就见蹈和门上有人出来。因着余夫人还是魏姑娘那会儿游走于宫里，对各处还是很熟悉的，用不着谁来就伴儿，也不用谁引领，知道穿过景运门，就能直达慈宁宫花园。
只是要走乾清宫前的天街，那地方可乌泱泱全是锦衣卫，她显见地踟蹰了，汪轸忙赶上前，小声道：“夫人，您随奴婢来，奴婢带您进乾清宫，从老虎洞底下穿过去，保管遇不见锦衣卫。”
说着展开手里的斗篷给她披上，又盖上了风帽，帽筒深深地，再看不见底下的面目，这就成了。
转回身，汪轸虾腰招手，在前头蹀躞着步子引领。
乾清宫是重地，外朝的官员不能随意逗留，守门的也都是太监。太监们看见是御前的人办事，绝没有一个敢多嘴，因此这一路简直是畅行无阻。等穿过西一长街，再打永寿门前过，顺着启祥门夹道往南，不多会儿就到慈宁宫花园了。
顺利送到揽胜门上，汪轸止住步子，把手里的小灯笼交给了她，“前头奴婢就不送了，您留神往里走。奴婢给您守着门，横竖一个人都进不来。”
如约难堪地冲他笑了笑，嘴唇嗫嚅着，有话也没能说出口。
汪轸其实知道她要说什么，就是惭愧呗。但皇权面前，脸面值几个钱，皇上相中了你，你还能叫板不成！
默然躬下身子，他朝内比了比手。
如约提裙迈进门槛，摘下了风帽。放眼往前看，临溪亭四面的槛窗底下支起一道缝，有光从窗底泄漏出来。透过窗户纸，隐隐绰绰地，能看见两个身影一站一坐。
亭子外头挂着一盏红皮羊角灯，水红色的光泄满了台阶，乍一看像山间的野寺，透出一股玄异诡谲的况味。
章回一直眼巴巴望着揽胜门上，终于见一盏灯笼摇曳而来，简直掩不住地惊喜，“万岁爷！”
皇帝忙站起身迎出来，看她走到台阶前，仰头朝他微笑。这一瞬悬着的心终于落回肚子里，好像再多的话都不必赘述了，只是朝她颔首，温声道：“来了？”
章回上前接过她手里的灯笼，俯身吹灭了蜡烛，却行退到五丈开外的大槐树底下等着。
皇帝引人进门，请她落座，小桌上摆了酒水和瓜果点心，他伸手挪到她面前，关切道：“你爱吃橘红糕么，还有寸金枣。他们说你先前看戏的时候用了好几块，我料你是喜欢的，让他们又预备了些。”
如约说：“我不爱听戏，坐在那里无聊，只好一个劲地吃点心。不过这会儿倒是渴了……”一壁说着，一壁提起酒壶各斟了一杯，“今儿是中秋节，我敬万岁爷一杯，也敬外头的大月亮。”
但窗户半闭着，看不见月亮，中秋不赏月，多不应景儿！皇帝起身，把支摘窗高高撑起，月光便毫不吝啬地泼洒进来。
点着蜡烛，反倒折损了这月华，他心里正有些遗憾，偏巧她和他是一样的想法，喃喃道：“烛火不该和明月争辉，我小的时候中秋赏月，一向是把内外的灯全灭了的。”
他听了，试探着问她：“那现在撤了蜡烛，你觉得合适吗？”
她转过一双碧清的妙目，不等他行动，自己偏身把蜡烛吹灭了。
可惜檐下还有灯笼，水红的光很是煞风景。她靠在窗前朝上看，忽然听见“嗖”地一声轻响，灯笼莫名熄灭了。讶然回望他，发现月光下的他周身镀了一层银辉，面前的筷子少了一只，正慢条斯理地执壶斟酒。
她心下惊叹，做了皇帝没有机会再去施为他的那些手段了，但在紧要关头，却仍旧可以精准地达成目的。所以余崖岸的话都是真的，她忽然感到灰心，自己要想杀他，是不是在痴人说梦？
好在他看不见她的失望，斟完了酒，从袖袋里取出个小盒子放在桌上，“我怕今天见你，没法还你的人情，所以跟着书上学了草编的手艺。”
如约一时竟不知道说什么好，打开盒盖看，里头摆着好几个草戒指，数了数，正好十个。这人也是个一根筋，她说要十个手指头全戴满，他就真的做了十个吗？
他朝她伸出手，无声邀约，如约只得探过去，看他一个一个，仔细给她戴上。
“如果一个代表一生，那么十个，是不是可以生生世世在一起？”他垂着眼，无情无绪地问。
如约没想到这一层，一时竟有些答不上来。
他抬起眼眸，眼风锐利，直扣心门，“许我生生世世，你愿意吗？”
第71章
如约参不透他的想法，只觉得他有些孩子气，“生生世世，您不会觉得厌烦吗？好些夫妻做得久了，一辈子都嫌多，只求下辈子不要遇见，何况生生世世。”
可他却很执着，“也有举案齐眉，今生不够，再约来世的。你和我兴趣相投，不愁吃喝，没有世俗的困扰，为什么不能永远在一起？”
那小小的草戒指，仿佛是可以困住她的枷锁，他等她回答，月光下静静地望着她。
今生今世都很难，为什么他这么贪心，想图永远。
如约低头打量，真奇怪，五指戴满了，每一个居然都很合适。
他在殷切地期盼，答应他又有什么难的。如约说“好”，那个字，轻巧地从她口中说出来，不费吹灰之力。
可是他当真了，点了点头，把剩下那五个也给她戴上。
苍翠的青草，是今天现编的，还散发着淡淡的香气。她把十指摊在他面前，笑不可遏，“快瞧，多憨蠢，手指头像烧伤了，包扎起来一样。”
她没太给面子，他老大的不好意思，不过没忘了向她炫耀，抬起左手晃了晃，“你给我的，我还戴着呢。”
如约偏头打量，“这都十来天了，不是时时戴着吧，见臣工的时候不成体统。”
他是山人自有妙计，“搁在桌子底下，他们就看不见了。不过我怕它沾了水会散开，洗漱的时候不敢戴着。”
如约盯着他手上的草戒指，月光把一切照得无所遁形。因为做得太久，草茎早就干枯了，显出一种橙黄的色泽，奇异的是戴在他指间，并不显得寒酸。
有时候这个人，常会让她生出一种奇怪的感觉，明明城府极深，为什么骨子里又有不该属于他的热血和赤诚？他保存着这个草戒指，然后用更多的，试图换取她的生生世世，实在执拗得天真。
她在心里暗笑他，可笑过之后，又生出更为庞大的空虚。一切都是假的，一切都是镜花水月，她和他之间隔着血海深仇，他的一厢情愿，腐蚀不了她的意志。
重新整顿起自己的精神，如约轻描淡写，“散了就散了，还可以做个新的。”
“你给我做么？”他追问，“只要散了，你就重做一个给我，可以吗？”
然而她又犹豫了，“我也想啊，又怕不能够。”
他的神情忽然变得肃穆，“为什么？你还是不愿意？”
她见他变了脸色，有意磨磨蹭蹭敷衍，“不是不愿意，是不能……”眼见他急了，她却忽然笑了，“这草一到秋天就枯黄，韧性也不好，做出来像麦秆子似的，不好看啦。”
她在戏弄他，害得他心都悬起来。既然情绪已经推进到了这里，何不借着薄怒盖脸，讨些红利呢。
于是伸手拽她，把她拽得离了座儿，一旋身，坐到他腿上。
这两具身体，似乎天生就是契合的。她自然而然便搂住了他的脖颈，依偎在他颈窝处呢喃：“你说，这个时候会不会有人在找我们？外朝的臣僚，还有仁寿宫里的命妇们……外头什么时辰了？再过不久就该出宫了吧！”
可是这样的贴心和亲近，怎么能够中途停下。
他的脑子混沌了，喃喃自语着：“别管……什么都别管了……”
呼吸相接，心跳如雷，鼻尖抵着鼻尖，也许只有一张纸的距离吧，可不知为什么，好像又有无穷远。
他不敢亲上去，是的，不敢。
上回马车里对她的冒犯，是带着死活不论的梗劲儿，他甚至做好了她永远不理他的准备。现在却不一样，他怕触怒她，怕让这尽量保持纯洁的关系蒙尘，让自己在她眼里变得龌龊不堪。
但这种事，怎么才能克制？他已经尽力压制心头的欲念，不在她不自愿的情况下亵渎她……然而终究没能忍住。心里默念的《清静经》没有起作用，嘴唇有他自己的打算。
一片柔软的、温暖的触感，恍恍惚惚停在他唇峰。他不是没有经历过女色的毛头小子，却为什么为这浅浅的一吻如痴如狂？
他可以感知她微微颤了颤，似乎有些抗拒，但还是为他停下了。她青涩，什么都不懂，以为唇贴着唇就是全部，他却横了心，不管不顾地加深了这个吻。
当她迎讶，他狂喜灭顶。他小心翼翼探求，一点一滴引领，他清晰地感觉两具火热的身体在燃烧，这一刻，他觉得她应当也是深爱他的。
纤细的手臂在他颈后缠绕，像靡靡盛开的菟丝花。一场兵荒马乱之后方才松开，偏过脸，贴在他颈边细细地轻喘。可她不知道，这一呼一吸对他来说是另一种折磨，某些他努力想维持的东西，在顷刻间崩塌，他才意识到自己要的更多，并不满足于这样的浅尝辄止。
旷得太久，疯了。可他担心这样会吓着她，只能敛神自持，蹙眉闭上了眼睛。
她撤开一些，迟疑地打量他，轻声耳语着：“怎么了？我做得不好吗？”
他没有睁眼，老僧入定般道：“你别说话，我也不敢看你……”
“为什么？”她笑了笑，“不好意思见我？”
他刚要说话，她凑过来，在他唇上舔了一下，“万岁爷，是不是这样？”