作者：雕弦暮偶
父亲便轻笑着揭过此事：“不久前南下碰巧见了一面。殿下别多想——兄长他们应该快到了，我们去前厅？”
这日是宣榕十八生辰。祖父母和大伯、姑姑一家，都赶来公主府小聚相贺，并无外人，主客尽欢。宴席待到月上柳梢方才散去。
只不过，素来至少会露面的太子缺席。
宣榕早就预料到了此事，但仍旧心?里发闷。第二天闲来无事，踏步清溪，不知不觉拐到了京郊济慈堂边上。
有一些孩童在?此玩闹，都是孤苦出身。有的刚来，骨瘦如?柴，眼神胆怯，有的年长，则要健壮不少，胆量也上来，互相推搡着，最?终推搡出一个代表，支支吾吾走?到宣榕面前，道?：“姐姐，你是住在?这边上吗？没有看到过你。”
这是个八九岁的小小女孩。生得轩昂，扎着两?个麻花辫，脸上还有雀斑，衣服或许是他人捐赠，略大，她便把侧腰系住，裤腿也收紧。
整个人透出一种旺盛蓬勃的朝气。
五月的绿草茵茵，宣榕坐在?青草地?上，本是出神望着喧闹的远方城池，见到有孩子靠近，便微微一笑：“不是，来散散心?。你要不要坐？”
说着，她往旁边让了一让。
都是草地?，哪里都可以坐，但这显然是邀请之意。
小女孩先是一愣，接着狂喜：“啊……我可以吗？真的？好的！！”
宣榕问?道?：“你叫什么？”
“我姓赵。排行老二，都叫我赵二。”
她一屁股坐下来，又?觉得挨得太近了点，不好意思地?挪开些许，顶着不远处伙伴们羡艳的目光，姐姐长姐姐短地?唤了一会儿，见宣榕很耐心?地?和她交谈，胆子变大，从怀里掏出一本快要翻烂的书，捧着给?她，道?：“这是堂里发的书，我可喜欢这本啦，就是有的字还不认识，姐姐你要的话?，我送给?你？”
女孩顿了顿：“……不过有的页面缺失了，你别嫌弃……”
这是一本《大学》。
宣榕很早就能从头背到尾。
她翻过那些密密麻麻炭笔批注的页面，是古怪搞笑的读音注释，比如?“孙”旁边，注音“四五”，画了一个四竖，一个五竖。
宣榕边翻边问?：“哪些还不懂呀？我读给?你听。”
小女孩眼睛一亮，指道?：“这，这这，还有下一页，对，这一句……”
宣榕轻轻读给?她听：“物不格，则知不至。知不至，则意不诚。意不诚，则心?不正。”
不知不觉，一群小萝卜头大着胆子围了上来。宣榕索性将整篇文读了一遍，然后扫过或立或站的孩童们，合书微笑：“走?，带你们去书坊挑书。”
雀跃的欢呼差点没把宣榕淹没。
唯有那个为首的赵二，在?前往书坊路上，落后其余孩童些许，悄悄扯了扯宣榕的手，小声道?：“姐姐，你银子够吗……要不算了，书都蛮贵的……”
成年人有所阅历，目光毒辣，自?然能从宣榕谈吐举止，看出她身世不俗。但孩童见识浅薄，只能从宣榕着装打扮，猜测她身无长物。
宣榕高深莫测地?敛起笑。待到女孩有些紧张时，方才温和勾唇：“管够。”
这天傍晚，宣榕捧着一本破破烂烂的《大学》回府。
走?入房中?，还没想好把这书搁置何处，就看到桌案显眼处摆放了一个檀木盒子。走?过去打开，是一串晶莹剔透的红玉珊瑚，显然也是生辰贺礼。
宣榕奇道?：“怎么还有？谁送的？”
一旁，苓彩笑眯眯解释：“太子殿下偷偷送来的。郡主是不是心?情好一些啦？”
宣榕怔了一怔。
屋外风拂帘幕，五月夜风仍带炙热暖意，似有花香暗影，惬意安详。
她“嗯”了一声，想了想，将书放入檀木匣盒，再将盒子摆上书架高台。
她得到了两?份很好的生辰礼物。
*
鬼谷深夜，烛光跳窜。
耶律尧再次从深眠中?醒来，起身，一如?既往地?从房间书架上抽了一本书。
世间传闻其实也不完全是空穴来风。
就比如?，鬼谷当真是建立在?某朝遗骸之上。又?或者说，这些通天大能，不知用了什么手段，将该朝宫殿移挪过来，连绵雪山之下，是成群殿宇，恢弘无垠。
藏书也多，琳琅满目，都是珍品孤籍。
若搁在?十年之前，耶律尧觉得，他会读得废寝忘食。那时他像是一棵扎根痛苦怨恨土壤的树，想长出荆棘，刺穿仇人，或者干脆报复这个尘世，拉着所有人与他一起殉葬。
而现在?，他翻得兴致寥寥。
更像在?刻意转移注意，不至于被蛊虫搅乱心?绪。
但到底没能沉静下来。
于是，他干脆地?把书一合，扔到桌上。找到他探出的一条野道?，避开大阵，轻车熟路出谷下山，一路走?到山脚集市，天色已然大亮。
玄武定功法?奇妙，但刚一开始，他不敢尝试过久。
安魂草需要三载才能长成，于是，与鬼谷众人商讨之后，采用“休眠一月”、“两?月”、“三月”、“半年”、“一年”、“一年”这样间隔，依次醒来，方便根据情况及时调整。
这一次，是第四次醒来，也是入谷之后的第一年。
耶律尧走?进熟悉的酒肆，要了壶烈酒，不紧不慢喝着。
这是阡陌交通，多路并道?之处，每天都有成百上千的旅人商客，独坐在?此，不用与人攀谈，也能听到数以万计的江湖传言，还有口口相诵的京中?时事。
然后，他听到了昭平郡主，听到了昔咏，听到了……季檀。
三月细雨如?烟，耶律尧随手撂下喝空的酒盏，侧眸望向热闹喧哗的街道?，忽然很想问?她：你这一年怎么过来的？
她不能行差踏错一步，需要像精明?的政客，算计人心?。
这是她最?讨厌的事情，不是吗？
耶律尧心?烦意乱，回到谷中?，他对着暴跳如?雷的谷主，很耐心?地?听他骂完，商量道?：“我想直接睡到两?年之后，醒来直接用药，引出蛊虫。”
谷主嗤了一声：“你睡到一百年后都没人拦你。你到底从哪条道?偷溜下去的？”
本以为这次又?会被人避而不谈。
耶律尧却轻轻开口。
“南角枞木后有一处古道?。你若要补阵，从那边探看就好。”
*
三年光阴，若是睡梦之中?，那是弹指一挥。
若是在?滚过红尘，极乐之时，也不过眨眼，若是殚精竭虑之境，则会度日如?年。
宣榕很难说这三年快慢。但她有一书房，侧面专悬字画，她已有五月没在?上面再添一作。她疲惫地?按住眉心?，忽然问?道?：“今儿哪一日来着？”
季檀在?一边轻声道?：“五月十八了郡主。再有两?日，是您生辰，几月之前，如?约他们就想为您庆贺，我说您……”
“说我不喜喧闹，不必多礼？”
季檀今日一袭青蓝官服，眉间含霜，摇头道?：“不是，我说您有事南下，需做准备，心?意已至，郡主会放在?心?上的。”
姜慎，字如?约，是户部左侍郎，专司赋税一块。从去年开始就想探她口风，被宣榕打太极推了回去。
宣榕显然对这个回答很满意，但又?有些意料之外地?微睁双眸：“唔，推得好。看来庭芝已经圆润融通了。不过你怎么知道?我有事要南下的？”
季檀替她磨好墨，推砚向前，沉声道?：“昔将军不是打了胜仗么，陛下想大赏，逾过朝堂旧章旧制了，群臣不尽同意。我想您可能会亲自?南下传旨封赏。”
宣榕微微一笑：“猜的不错。”
除了这个目的，还有一个，今年年初，对于内阁和朝臣的一系列律法?刚一推陈出新，宣榕就病了十来日。近来身体渐好，父母怕她继续劳累，半带强制地?让她出门跑腿，权且当做休息。
是故，生辰一过，她就被“扫地?出京”。
宣榕颇有点啼笑皆非，但还是从容带着圣旨，领着随侍向西南而去。这一趟怎么也得将近两?月，行程不赶，她便又?带了游玩踏青的心?情，饱览五月山河风光。
沿途需经川蜀，甚至还有闲心?，去顾弛墓上祭扫烧香。
火焰吞噬符纸，宣榕正盯着纸页发呆，忽然听到身后有人唤她：“绒花儿。”
随侍尽皆一惊，侍卫刚要防卫，被宣榕喊住。她见到来人，慢吞吞道?：“温师叔？你怎么在?这里。鬼谷今年阵法?开口不会又?在?终南山脉吧？”
“不是。”温符还是那通身雪白的模样。他敛眸看向宣榕，印象里还尚且带点稚嫩的少女彻底脱胎换骨，出落得清冷端丽，不施粉黛，眸光清浅，眉心?的
红痣殷红灼灼，当真像是一尊玉观音，他端详片刻，道?，“不错，长高了。”
宣榕失笑：“那师叔专程来堵我的？什么事儿？”
温符言简意赅：“他醒了。蛊虫被引了出来，但情况不是特别好，我们制不住他。我想着，你或许可以……”
宣榕微微一怔：“这么早，我以为要等到今年下旬。我可以什么？”
温符似是不知从何描述，皱眉片刻，还是道?：“……你去看看就知道?了。”
此月，鬼谷的阵法?开口处在?闹市古宅。颇有点大隐隐于市的味道?，宣榕干脆让随侍在?这间宅院里入住，同温符一道?走?进阵法?，踏着葱茏小道?，越过炊烟人家，就能隐约看到远处连绵的皑皑雪山，还有巨龙一样游曳山上的高耸殿宇。
十八盘龙石柱屹立天地?之间，其上图腾栩栩如?生，赤龙狰狞张牙，似在?俯视众生。
不出片刻，温符就带宣榕来到一处殿堂。
殿外是终年不化的积雪，有仙鹤敛翅落地?。殿里也冷，没生火炉，宣榕一身五月夏装，有点不适应，但还是抬步跟了上去。
忽然，她隐隐听到了锁链的声音。微微一怔，用一种狐疑的眼神看向不远处的师叔伯们，还有为首的谷主，一一见过礼，问?道?：“……金师伯，什么情况？”
谷主生无可恋地?倚在?柱上，犹豫片刻，侧身让开。
于是，宣榕见到了被玄铁长链束缚的青年。
殿内阴沉昏暗，高梁刻画龙凤，居然没有斑驳剥落，而是带着尘埃遍布的半新不旧。隔着垂挂四处的白色帷幔，能看到高悬梁顶的锁链犹如?游龙，垂坠下来，系住耶律尧的双腕。
陡然一阵风吹过，帷幔四散起开，他循声而望，用一种冰冷而陌生的目光看了眼这边，半眯的眸中?透着仿若兽类的凶狠阴鸷。
三年未见，青年眉目愈发深邃俊美，却也更加有种让人不敢近身的威慑。
风过，帷幕再次垂落。
宣榕收回视线，再次问?道?：“师伯……你们不是说好不虐待人吗？”
谷主到抽一口冷气：“我可没虐待他！我他娘的前朝的水晶棺都刨出来给?他静息用了，灵丹妙药没断过。他这是刚拔出蛊虫，短暂失忆了，还得再服药养病，但问?题是，这混蛋谁也不认，我们近不了他身——”
“……”宣榕还是不解，语气里带了点焦急，“那你们就不能用麻药吗？！”
“你以为我们没给?他用啊啊啊啊啊啊！”谷主崩溃道?，“他对毒药抗性很大，麻药对他也没用了！！抗药啊绒花儿，有没有听过南彝毒人啊！你看看……”
谷主开始告状，细数耶律尧目无尊长的罪过，愤懑道?：“而且我们加在?一起也不是太能……”
他微妙顿住。
旁边另一位师伯凉凉拆台：“我们打不过他，只好暂时把人锁起来了。这边是思过殿，轻易不启用的。几百年的例被外人破了，真出息。”