在中世纪村居 第27章

　　“您怎么把自己弄成这个样子了？”她上前去接过安妮手中的弩袋，仔细查看安妮身上的伤，推着她去换了衣裳。

　　她穿的可是绸，甚至还有刺绣和珠子，怎么在外头呆了一天一夜，不仅刮破了不说，还受这么严重的伤，都流血了。

　　“没事，都是擦伤。”安妮避开伤口擦洗过后，她谁也没惊扰，进书房将自己锁在里头。

　　她找到了鲁伯茨这个姓氏，出现在“戈登”的信中。

　　她如今已经知道戈登先是就是赛巴斯蒂小伯爵。

　　又结合昨日白听说的鲁伯茨大主教，安妮可以确定，这位大主教与伯爵有一些不同寻常的恩怨。

　　二十年的巨额欠条，似乎是尘封已久的故事。

　　这与她无关，只当不知道就好。

　　@无限好文，尽在

　　给王储做午餐是一件难事。

　　清晨，推着木板车从市场回来的杂工从后门进入特丽农花园，木板车上装满了新鲜瓜果，蔬菜，刚拔完羽毛的鹅肉和香肠。

　　汉姆从仓库里起出来他藏了许久没让人瞧见的一坛子金桔酒，敲掉封口的黄泥，倒进敞口的玻璃壶里，他把这酒送上楼，放进橱柜锁好。

　　午宴食单是安妮临走前订下的，一共六道，海鲜和红肉，主食，以及蔬菜和汤，甜品。

　　前方海湾战事彻底掀起，底层士兵的粮食在城内有专职的治安官负责，领主们的食物全都出自特丽农花园。

　　是方便携带的果酱三明治，肉夹馍。

　　安妮休息了几个小时，起床后就在王储的授意下一起前往海港附近的营地。

　　自打挟持王储之后，敌军也不隐藏踪迹了，他们打算在大部队赶来之前在丁戈港攻下一个据点。

　　按照安妮的说法，王储派人去寻来了土弹的原料，加紧赶制。

　　敌军上岸后，很快组成方阵，他们的武器是长毛与盾牌，没见过这种会炸裂投掷弹，一下子慌了神，很快就被骑兵冲散。

　　两个小时过去，他们呼号撤退。

　　安妮躲在营地里听伯爵跟王储议事。

　　“他们虽然损伤惨重，但我们的士兵也没讨到什么好处，他们现在盘踞在港外，夺了制海权，长此以往我们补给恐怕会受影响。”

　　“但在陆地上，他们不敌我们。”

　　王储面露侥幸。

　　白色帆帐外有近卫掀开门帘，“殿下，伯爵。他们撤了！”

　　王储点点头，他起身拉着斯特兰奇的胳膊：“走，我要宴请你。”

　　临走时，斯特兰奇站在门帐外，他替安妮撑开门帘，想问些关于土弹的信息，而她却目不斜视，不做停留直径走出去。

　　安妮姿势麻利，翻身上马，扬起马鞭跑的没影儿了。

　　午宴。

　　王储殿下居正位，其他贵族在两侧排开，安妮只在边上伺候，她还没这个资格上座。

　　王储格外喜欢用那盘奶油蛋糕，他心满意足地用过饭，大庭广众之下，扭脸对安妮说道：

　　“米勒小姐，你救了我一命，我该怎么赏赐你呢？”

　　安妮半跪下，她看起来诚惶诚恐。

　　“作为臣民，守护王储是我的职责，怎么敢要求赏赐。”

　　餐厅里，几个男爵互相对视，他们其实也知道王储的意思，要赏她爵位，但没想到，这位米勒小姐竟然会这么答。

　　“呵，要是人人都像你一样想就好了。”王储的脸上露出满意神色，他又道：“我已经决定，封你为默沙威女子爵，赐百金。要驻守领土，你能做好吗？”

　　安妮又波澜不惊起来，答道：“既然殿下有令，那么即使是刀山火海我也会去做的。”

　　她的眼底泛起淡淡的嘲弄，低着头，并没有让人瞧见。

　　“很好，依我看也不必去王都授勋了，依照斯特兰奇的例子，在神殿办授勋仪式。”

　　得了明确的示下，安妮这才应声，本国不缺女爵，但大多是世袭，像她这样因为功劳而封的女爵，凤毛麟角。

　　子爵在骑士和男爵之上，又在伯爵之下，但安妮认为，如果她能在这场战役中立下功劳，王储就会有理由将她升为女伯爵。

　　毕竟在王储的眼里，她即使是公爵，也只不过是可以随意驱使的年轻姑娘，是他用来制衡国王情妇的棋子。

　　安妮很快就忙碌了起来。

　　授勋仪式因为战争办的简单，寥寥几人见证，过后就开始收拾上任行装。

　　“马格，这艘船如何？”存放在船厂的海鸥号被安妮启用，她也没想到，第一次使用这条新船是为了搬家。

　　“女勋爵，这些铁桶是做什么用的”

　　马格与安妮在船上行走，他却在这里见到了从未在船上看见的装置。

　　在甲板的侧面，像铁桶，但中间是空心，还铸的很厚。

　　安妮没说，她摇摇头：”等用上它的时候你就知道了。”

　　玛利娅和伊莎贝拉没有跟着这条船走，安妮的目的地是前任默沙威子爵居住的默沙威堡。

　　默沙威地区很贫困，远远没有丁戈繁华，她需要坐船从委娜河南下，再换马车走上三四天。

　　安妮把特丽农花园的得力人手都带走了，以及远在村子里的玛丽，酒坊的亚丁，还有硬要为她效力而跟上来的斯蒂文。

　　王储赐了一百金币，这对安妮来说聊胜于无，她把全服身家都装上了船，浩浩荡荡的往鲁尔普郡中部赶去。

　　安妮住的简单，海上条件艰难，吃饭都是面包配咸肉，奶酪。

　　为了省事儿，她并没有让罗茜单独做饭，而是跟着大家一起吃大锅饭。

　　四五天之后，亚丁都跑来抱怨受不了了，要去河里捕鱼改善生活，安妮拎着他的耳朵严厉警告，他和他的朋友们才作罢。

　　船上晃晃悠悠的，玛丽晕船严重，她携带了许多作物的种子，带了四五个农奴，照顾船上带的粮食不受潮。

　　抵达岸上，到了安妮的领土内。

　　这里已经是鲁尔埔郡的地界，与丁戈的繁华不同，这里的河港总长不过百来米，用石头堆砌而成，只有三两艘小船停靠，狭窄难行。

　　兰铎男爵远远地就看见了河面上飘来的大船，他打起精神，与侍从们一同迎出去。

　　早就接到了信，说新上任的子爵是救了王储一命，立下功劳的女人，也松了一口气，还好不是郡里那个杜卢克男爵做了子爵，否则岂能有他好日子过？

　　他打眼一瞧，女勋爵怎么那么年轻

　　安妮从船上下来，男爵堆着笑意上前鞍前马后，他对安妮介绍了自己：“马车早就备好了，让行李先去城堡安置。船上休息不好，女勋爵不如在我们镇上休息两天再动身。”

　　安妮本意是想直接去城堡的。

　　但她又转念一想，默沙威地区包含八个男爵领，这些人都是她未来的下属，而她空降下来，恐怕没有人会轻易服从。

　　她对男爵颔首，“就按你的安排来。”

　　鲁尔埔郡被委娜河分割，切成了一大一小两半，大一些的默沙威地区，像个香蕉。

　　它北界是海岸线，南界是委娜河，地虽然广，但人口上千的镇只有八处，其他的村子里，有几十人已经算不错的。

　　唯一能拿出手的，就只有默沙威堡城，建立在她的城堡外，人口三千左右，但因为太靠近海岸，这里的人经常受天灾人祸叨扰。

　　安妮的船上共有百人，分别是农奴，护送的骑士卫兵，以及各处产业带来的工人。

　　不需要安妮多吩咐，玛丽就与汉姆主动提出先去城堡安置东西，亚丁和斯蒂文在安妮身边陪她休整。

　　跟安妮曾经住的村子样貌差不多，一眼看去，超过三层的石头房子几乎没有，只不过规模稍微大点儿。

　　瓦顶，木屋，石房子，泥泞的街道。

　　最瞩目的，也就是镇中央的教堂了。

　　兰铎男爵说，他的庄园就在镇外五里路的地方，站在塔楼上，就能把整个小镇尽收眼底。

　　安妮抽搐嘴角，她被这地方的贫穷震到了。

　　“属于管辖的村子有多少？整个镇有多少人口多少耕地多少骑士人头税每年有多少？交易税又有多少？”

　　正要进庄园的大门，安妮就把她的问题堆出来。

　　男爵也并不慌乱，只是给下人使眼色。

　　“这些事儿，吃过午餐之后再议吧！女勋爵，您好好休息一番，明日我就派治安官把账目给您送来。”

　　安妮露出淡淡的笑意。

　　“我这个人心急，你现在就去把治安官叫来，边吃边聊吧。你也知道，王储着急让我上任，就是为了早点接手叛国者留下的烂摊子。”

　　“万一他给鲁尔埔留下了其他隐患可怎么办。”

　　男爵汗颜片刻，把安妮请进了庄园的宴会厅，他点头称是。

第33章 默沙威堡

　　在兰铎镇的第一次晚餐，精致的银盘里装着散发腥味儿的羊腿肉，她只用了一点点葡萄酒和煎梭鱼。

　　兴许是男爵太穷用不起香料，又或者是这个地方的饮食习惯实在令人难以下咽。

　　餐厅里明亮干净摆着雕塑，可桌上的饮食却油腻腥臭，毫无搭配一说，不是炖就是烤。

　　呈上来总是一碗看不清食材的糊糊，或者冒着油光。

　　她一路饿急了，到这里也慢条斯理起来，割一点点煎鱼，又抿一口红酒。

　　兰铎的治安官与男爵在桌子对面，他们看起来胸有成竹，正在给安妮口述账目。

　　“今年战事多，年成又不好，比往年都少了大半收入，就是昨儿，他的农庄里还跑了十几个农奴。”男爵指了指治安官，如有悲戚地说道。

　　“是啊......”治安官的话到了嘴边，被安妮打断。

　　“我认识字，拿来吧。”

　　安妮朝二人伸手。

　　治安官只好把账递上去。

　　本国收税分成几部分，自耕农向国王付税，农奴，地主，以及骑士给男爵交税，男爵再把税款的百分之六十交给上一级，以此类推到本地的大领主。

　　而大领主的收入，除了财政税收，还有私人庄园的产出。