在中世纪村居 第28章

　　各处村子以及贵族农庄的耕地有一千五百亩，交上来的土地税收只有四十个金币，交易税才三十个金币。

　　而且年年都批注了天灾人祸，没有足数的。

　　这样算起来，八个镇所辖地区每年才五六百个金币的税收。

　　上一任默沙威子爵私人有农庄十九座，大型磨坊二十三处，年收入五六百金币，这些地方等安妮去了任上就尽数归她。

　　要开支军队，要建设领土，还要养自家的生活，还要把自由农的人口税交给国王。

　　林林总总一千金币，做这个子爵可真够清水衙门的，怪不得要叛国呢。

　　安妮忽然味如嚼蜡，又缓缓平静下来，没关系，不就是赚钱吗。

　　有了领地，就有了权利，她说了便算，再也不必遮遮掩掩的做生意。

　　她新官上任，并不着急立威，男爵说了什么，她也不表态，只是颔首点点头，把账本放下了。

　　饭后，安妮在侍女的安排下睡进了一座宽敞的房间，这庄园显然是哥特风格，窗户细窄，阴翳潮湿，晚上还能听见有老鼠吱吱的动静儿。

　　清晨，从狭窄的窗户看出去，浓重的晨雾彻底笼罩了庄园外的绿茵草地，一眼望去就知道这里是默沙威平原地区，迷雾之都。

　　侍女进屋来给安妮洗漱，她把木盆放在床边，安妮以及起来了，她穿着睡衣，很宽松，侍女想找安妮的束胸，却被告知她根本不穿束胸。

　　安妮从衣箱里拎出来一件她托伊莎贝拉制作的类似后世内衣的抹胸胸衣。

　　侍女目瞪口呆，但又不敢多说什么，这可是女子爵，半个郡的大领主，虽然年轻，但又不是府上未婚的男爵小姐，她僵在一旁，看女子爵自己三两下就把贴身的衣物换好了，又穿上一件她看不懂的裤裙。

　　“或许你能帮我梳个头？”

　　“是。”

　　安妮坐在梳妆台前，她拒绝往脸上敷铅粉，只是洗了脸，任由侍女把头发盘起来。

　　其实这个国家在百年前就经历过大规模的猎巫行动，他们说脸不够白，腰不够细，识字的女人都是女巫，但这帮神棍的胃口一天天变大，影响到了君权的统治，在前几任国王发动战争与教皇国割席，成立国教后，神权没落，大主教都要看国王的脸色。

　　如今没人再动不动就猎巫，特别是不再招惹有权有势的女人。

　　如今能威胁到安妮生命安全的，只有国王口中薛定谔的叛国罪。

　　她再怎么穿着古怪，博学多识，甚至是草菅人命，也没人能越过君权私自处置她。

　　喝了一杯刚煮好的热牛奶，安妮也不打算再停留，她披着皮毛斗篷上了男爵准备的豪华马车，一路上，斯蒂文与亚丁骑着马跟在马车两侧，与安妮讲述他们二人在镇上闲逛打听来的消息。

　　“我询问了一个贩宝石的商人，据他所说，在默沙威地区，兰铎算是适合做宝石生意的了，这儿的土地靠近河流，比别处倒还肥沃一些，骑士的夫人也能买得起珍珠和黄金项链。”

　　“于是就又去了附近的村子里找人打听。”

　　斯蒂文和亚丁打听消息的功夫倒是一流，一个小偷，一个煤矿主，在船上初见就熟的像亲兄弟，安妮在男爵府休息的间隙，他们二人分别去了附近的村子里，以及镇上。

　　想要清查土地问题，最简单的办法就是走到田间地头去。

　　找一户自耕农，花点小钱就能知道临近几个村子的收成如何，受天气，战乱影响多大，取个平均值，也能估出来一个镇的税收有多少。

　　“这个男爵看起来殷勤老实，实则胃口还不小，我听市井里给老鸨浆洗衣裳的老妇人说，男爵在镇上偷偷养了七八个情妇。他的夫人姓杜卢克，前边彭伯利镇的男爵，就是杜卢克夫人的哥哥，乔尔.杜卢克。”

　　斯蒂文打理了那么多年的煤矿，没破产，说明他还算是个懂得盘算的。

　　至于亚丁，也只有他能知道从哪打听男爵养了多少个情妇。

　　整个默沙威平原，除了安妮自己驻守的城，其他八个男爵领分布如下：

　　娜委河畔，有三个男爵领，分别是兰铎，彭伯利，库丁森。

　　中部平原，有四个男爵领，瓦万西，蒙撒查，肯索特，加维。

　　海岸线边，除了城，还有一个男爵领，叫路里亚特。

　　安妮从委娜河登上兰铎，要经过彭伯利，蒙撒查，路程如果不停歇，四匹马轮流拉车三晚也就到了。

　　途径彭伯利与蒙撒查时，彭伯利男爵与蒙撒查男爵都迎接她去庄园住，但安妮没有答应，她甚至连马车上厚重的毛毡帘子都没掀，只让斯蒂文传话，说她不想停留，等到了时，自然会把他们都召去城堡里参加晚宴的。

　　在颠簸的泥巴路上行走了三天，安妮躺在车里睡觉，她庆幸自己不头晕，当车轮子轧上结实的石砖道路后，安妮意识到，她到地方了。

　　建在城北的山丘上，远远看去像一条盘在山丘上的白蛇，蜿蜒的围墙，堡垒，以及尖锐的塔顶，虽然陈旧古早了些，但也还算恢宏。

　　玛丽与罗茜提前一天抵达了城堡，她们把船上带的东西收拾了出来，简单认了认地方。

　　自打叛国者被绞死后，城堡里居住的女眷都被流放了，当然也包括子爵身边的几个治安官和几十个近卫。

　　眼下的城堡里可以说是空无一人，只有从下面调上来的近卫兵守着。

　　卫兵们为首的骑士名叫康纳.布加迪，他在山脚下迎接安妮，告诉她现在城里的防守情况，清除掉参与叛国的骑士后，城内还剩骑士二十四名，此刻正带着骑兵四百人，步兵五百人驻扎在城外，海边长岛湾的营地里。

　　被除掉的那些骑士以及士兵，其实也都是上一任子爵看重的亲信，算算也有百来条人命，说杀就都杀了，本来人就少，也是可惜。

　　毕竟在这个时代，两千重骑兵对打的战争就能称得上规模非常大的战役了。

　　安妮的马车顺山路进入吊桥，穿过吊桥，就是城堡外营房的大门。

　　玛丽和罗茜站在大门一旁等待她。

　　“女勋爵，城堡里我们按照您的吩咐，开窗通风，洒扫地板墙面，也封了老鼠洞。”

　　玛丽把手绘的城堡地图交给安妮，她介绍道：“城堡内有近卫四十八人，侍从十人，侍女十五人，杂役十人。”

　　地图上画的很清除，从吊桥后的拱门开始，往两旁延伸出近卫住的营房，围墙，把城堡包围起来。

　　被围起来的城堡是H形建筑，钟楼有八层楼高，西翼有四层，有三十二个房间。东翼比西翼少一层，有二十二个房间。

　　连接东西翼的主楼有两层，一楼是宴会厅，二楼是书房。

　　城堡后，围墙内，还有十几亩的平坦坡地，里头还保存着叛国者妻子的紫藤花园。

　　即使是被打扫了一番，石头堆砌成墙壁没有刮过腻子，再怎么清理看着也黑漆漆的一片，再加上留存在城堡内的丝绒挂布，一些厚重的大副油画，显得格外逼仄，还不如特丽农花园有美感。

　　安妮被玛丽带进卧室，她的卧室在西翼，以前是画室，玛丽特意按照她的喜好改了卧室，因为窗户多光线好，朝外看去，也能把整个城镇尽收眼底，比起兰铎的乡村风貌，这里的小城还算有了些繁荣气候。

　　但，跟丁戈那种地方还是比不得。

　　“刚到这儿的时候，我差点儿被老鼠给咬了，之前住在这里的人把粪便随意倾倒在紫藤花园边上，让人铲了一整天才弄干净。”

　　玛丽跟安妮认识的时间久，她知道安妮爱干净，所以之前在村子的农庄里时，就维持了安妮的习惯，大小便用厕所，勤洗澡，勤洗头。

　　“这城堡里没有修如厕的地方，最近几日都只能用恭桶将就了。”

　　二人进入卧室，锁了房门，还跟在村子里做朋友一样。

　　“用恭桶也不是不行。现在我可不能像以前一样，说风就是雨，毕竟要管着这么大块地方的开销，一切以节俭为主。”

　　安妮躺平在柔软的床上，相比起疲倦，她更感到兴奋。

　　玛丽也脱了鞋子躺上去，她说：“虽然做商人是自由，但如今也好。你不知道，我一个村子里长大的姑娘，昨儿来了这里，那些女仆都管我叫小姐，我硬是让她们叫我管事，她们才改口。”

　　“对了，城里的圣维克多教堂，有个红衣主教，邀请你在祈祷日出席。我还听说，最先察觉叛国者给敌人通信的，其实就是这位。”

第34章 枢机主教

　　红衣主教，用官方话语来说，也可以说是。

　　在本土改革后的教廷里，地位等级如下。

　　圣殿大主教，，主教，神甫，神侍。

　　无可避免的，神职人员拥有权威，可以参与选举大主教，他们大多分布在各郡规格最高的教堂内。

　　在几百年前，领主的权利没有神职人员大，教堂名下的土地甚至比领主私人的土地还多，圣殿骑士团能与国王十字军做对。

　　可虽然权势没落，没地又没兵，神甫还是掌握着一定的意识形态传播力。

　　安妮知道自己必须得去一趟，她点头，这算是一种在大众面前露面的公务，作为领主，总得给领民展示出权威与能力。

　　“嗯，是得去，这位主教姓甚名谁”

　　“撒森.赫尼奇，他的家族是上任王后的母家亲戚，他年龄比几个兄弟都小，袭不了家族爵位，很小的时候就被送去做神侍了，如今也才二十五岁。”玛丽露出嫌恶的神色。

　　“我特地问城堡里的女仆打听过，这位红衣主教在贵族间有些桃色传闻，但他的地位旁人难以撼动。”

　　安妮不假思索：“桃色传闻是给人做情人还是有情妇”

　　“这倒不是。”玛丽把嘴巴凑到安妮耳朵边，低声说了些什么。

　　倏忽间，二人诡异地沉默了起来。

　　当晚，安妮用羊皮纸折了一个活页本，她将本郡区域图大致手绘下来，又列下一排待办事项。

　　晚餐，西翼一楼，这几日城堡里忙着收拾东西，安妮特意说，除了玛丽他们的份量，只多要了一道水饺，想让罗茜好好休息。

　　厨房里的罗茜知道消息后，却不敢只送水饺来，她思绪再三，让厨房里做过菜的女仆们打下手，其他的人都并排站在一旁学着。

　　除了饺子，还做了两道汤，几道刚研究出来的炒菜，有鸡蛋炒野韭，黄油炒鲜菇，以及以前安妮教过的锅包肉，凉拌海带。

　　罗茜本以为自己最多也就是个餐馆厨师了，却没想到还能有成为贵族私厨的机会。

　　原先手下的一班帮厨都被留在特丽农花园做饭，此刻她要领导十几个厨房女仆，着实是不知该如何是好。

　　罗茜想着，让她们学会了女子爵喜欢吃的菜，这样自己就能松些担子，可在一旁女仆们却面面相觑。

　　以前的那个厨娘切个肉都避着人，生怕被偷了师，但这位罗茜夫人却不这么想，光教还不够，还把用剩下来的菜炒了一大锅，给女仆们当晚饭。

　　这可比以前每顿的面包配黄油好多了。

　　等亚丁，斯蒂文到达餐厅时，桌上的菜还没有上完，安妮和玛丽在谈论本地的作物，以及安妮提出说要选一块地方制作土弹。

　　“女勋爵，我们回来了。”

　　“坐吧，都打听到了些什么？”

　　斯蒂文与亚丁去了一趟海防营地，斯蒂文顶的是治安官职，亚丁在船上时就被安妮授成了骑士。

　　“您让我们俩去营里送钱，他们自然是高兴的，名册都录了下来，无人有不依的。”

　　安妮让斯蒂文和亚丁去，只有一个事儿，就是给营地里的骑士士兵们送军饷，她初来驾到，多赏了一个月的薪资之外，还提出要让他们人人实名。

　　目的是为了避免以后吃空饷，但她也给了好政策，确定了工伤，遗孀补偿的标准，那些骑士们虽然没有见过安妮的面，但多多少少也清楚了她的作风。

　　看来像以前一样把战死士兵的尸体丢掉吃空饷的事情是不能再干了，许多骑士都连夜去自己的村庄里招壮丁，把缺员的名字顶上。

　　这些是后话。

　　晚餐时，安妮提出要让玛丽担任另一个治安官的头衔，却让人没预料到。

　　“我可是从未有过未婚的女人做治安官。”

　　“以前也没有未婚的女人做子爵。”安妮耸肩，“没办法，谁让我身边的可用之人太少，你与斯蒂文不一样，他管的是公事执行，你得帮我清查土地。”