作者：年年穗岁
“应当是真的吧？我有个同乡是在太和殿伺候的，他说早朝上的战报就是这么报的，宫里宫外都传遍了呢。”
“啊？这谢太师卒了，谢夫人该怎么办呀？我前次不小心冲撞了她，她也没罚我，见我伤到手了，还给了我伤药呢。这般心善的人，怎就突然遇到这种事儿了呢？”
圆脸小丫鬟拄着笤帚，满脸惆怅。
“太师是为了保护陛下才卒的。陛下应当会善待谢太师的家眷吧？”
高个儿小丫鬟顿了片刻，又道：
“哎，这等事情，与我们也没什么关系……咱们还是快扫地吧，等会儿嬷嬷又该骂我们偷懒了。”
圆脸小丫鬟叹了口气，也跟着走远了。
待两个小丫鬟离去，一道纤瘦的身影才从假山后面缓缓走出来。
正是太后。
她抬手，轻轻捻起一朵烟粉芍药，漫不经心道：“嬷嬷，你说，他真死了吗？”
心腹嬷嬷犹豫道：“这……老奴也说不好。”
“今早天还没亮，便有谢家护卫纵马疾驰归京，而后谢家便挂起了白幡。”
“今日早朝，边关传回来的战报，也确实通报了谢太师的死讯。”
“可……”
可是，陈家暗探在银川看到的，分明就是谢知让替皇帝挡了一刀，二人同时遇害。
太后也想到了此处，沉默片刻，才低声道：“父亲也说了，那探子碍于不能上前查看，也并不确定皇帝是否还活着。”
“当年先帝还在时，为了对付废太子，谢知让可是也演了这么一出假死的大戏。焉知此刻传回来的死讯，不是假的？”
原先陈家计划利用殷穆将皇帝引入藏兵洞，同时宋平威假装不敌将鞑靼人从边境放进来，而后在战时借混乱态势刺杀皇帝。
只要皇帝一死，宋平威率兵围堵鞑靼，持“圣旨”归京，拥立濮阳郡王为皇帝继子、继承皇位。
同时陈家还拉拢了三千营的总兵，京城中监国的瑞王不足为惧。
可是偏偏，传回来的消息是谢知让死了。
陈家暗探言明宁夏卫中已不见谢知让的身影。自那日遇刺之后，只放出皇帝平安无事的消息，却已多日不露真身。
这让太后和陈家不得不怀疑，这是否是谢知让的计谋。
心腹嬷嬷想了想，低声道：
“娘娘，不若让老奴亲自去谢家看一看吧？谢姜氏自嫁入谢家，一直是被谢太师疼着宠着的。这样的人，最是扛不住事儿的。”
“倘若谢太师当真因为替皇帝挡刀而死，那弱不禁风的娇花，岂非是要哭死在家中？”
太后扭头看了心腹嬷嬷一眼，“你这主意，倒是不错得很。”
她停顿片刻，莞尔一笑，道：“本宫亲自去一趟。便是谢知让真死了，去看看那贱人悲痛欲绝的样子，也是叫人心中畅快的。”
……
宁安侯府。
谢知让的死讯传回侯府时，天都还未亮。
姜蜜一听这讯息，生生晕了过去。再醒来时，侯府已经到处挂满了白幡。
谢知让的尸骨还在银川，故而姜蜜找了一套谢知让的衣裳摆在寝屋内，就当是他的尸骨。
宁安侯一夜白头，抱着泣不成声的侯夫人，默默垂泪。最是端方儒雅的一个人，此刻腰背佝偻，眼神一片灰败。
姜蜜拿着谢知让的衣裳，站在珺璟轩的院子里，面朝北方，纤弱的身子摇摇欲坠。若非身旁有两个丫鬟扶着她，她几乎要摔到地上去。
姜蜜一双眼睛已经哭肿了。她张嘴，声音一片嘶哑。
“阿让……阿让……谢知让……”
菟姐儿和猊哥儿虽懵懂，却也知晓爹爹大抵是回不来了。他们紧紧拉着彼此的手，站在姜蜜身侧，朝着北方一声一声地喊着爹爹。
丫鬟们此刻换上素净的衣裳，成排站在院子里，看着主家痛不欲生的惨景，听着这一声声哀痛欲绝的呼唤，亦是眼角含泪。
“元娘……元娘……”
侯夫人看着姜蜜恸哭模样，踉跄着上前抱住她。
“元娘……元娘……”
“娘……”姜蜜抱着侯夫人的身子，滚烫的泪一串串往下落。
“元娘……三郎……三郎他……还有两个孩子……你得……你得撑住了元娘……我的三郎啊……三郎……”
侯夫人想到自己英年早逝的长子，想到幼年早夭的幺女，如今……连她唯一活下来的次子都……
侯夫人愈发悲痛，双膝一软，连带着姜蜜一同摔到地上。
她哭得捶胸顿足、肝肠寸断，再不复往日风华端庄的模样。
“老天啊！你好狠的心啊！我的礼儿……我的小六……还有我家三郎！我上辈子做的什么孽，你要这么对我？生生让我白发人送黑发人，三次！三次啊！”
“三郎！我的三郎！”
侯夫人双手撑地，因为哭得太过用力，额角青筋尽数凸起。
宁安侯看着发妻儿媳抱在一起哭成一团的模样，不忍再看，一左一右抱着两个孩子，无声落泪。
姜蜜眼泪止不住地往下落，却抱着侯夫人的身子不住安慰：“娘，您还有我们呢，还有菟姐儿和猊哥儿呢……娘……”
侯夫人痛苦摇头。
她欲张嘴说些什么，却是眼前一黑，晕了过去。
“母亲！母亲！”
“玉儿！”宁安侯目眦欲裂，放开两个孩子冲了过去，一把抱起侯夫人往外走，口中大喊，“府医！府医！”
姜蜜抬起手背胡乱摸了一把脸，匆忙从地上爬起来想跟上去，却是一个趔趄摔回地上。
宁安侯府，一派兵荒马乱。
待姜蜜赶到朝晖院，府医已经诊治完毕。
他无可奈何地摇了摇头，轻声道：“老夫人这是伤心过度了。只是老夫瞧着这脉象，实在不好。怕是……”
未尽之意，宁安侯明白，姜蜜亦是明白。
宁安侯腿一软，几乎要摔到地上。他跌跌撞撞地往屋里走，扑到侯夫人的床前，放声大哭。
“成玉……礼儿和小六走了，三郎走了，如今你也要走，你让我怎么办？让我怎么办啊成玉？成玉！你看看我，成玉，你看看我……”
姜蜜停下没多久的眼睛，又有泪水涌上来。
她闭了闭眼，擦去那一点湿漉漉的水意，走进屋中，确定关好门窗，才低声说道：“父亲，母亲，我有事同你们说。”
第240章 吊唁
侯夫人躺在床上，眼泪如涓涓溪水般直流而下，在枕上洇出一大团深色的水渍。
宁安侯用掌心覆住双眼，稍稍平缓情绪，才低声道：“元娘，你说吧。”
姜蜜拉住侯夫人冰冷的手，小声道：“母亲，您别伤心。子晔没事儿，真的，子晔没事儿。”
侯夫人起初好似没听见一般，只有眼珠转了一轮。
片刻，她似是反应过来，猛地扭头看向姜蜜，连身子都撑起半边，迫不及待地问道：
“三郎没事？三郎没事？他真的没事？元娘你不是在骗我？”
宁安侯亦是满怀期待地看着姜蜜。
姜蜜点点头，“真的没事。子晔好好儿的，您们信我。”
声音虽轻，却是斩钉截铁。
侯夫人啜泣一声，又是放声大哭。
这一次，却是喜极而泣。
宁安侯泪眼含笑，将侯夫人抱入怀中，整个人都看起来轻松精神不少。
“此事事关重大，未能提前告诉父亲母亲，还望您二人见谅。只外人面前，还请父亲母亲切勿露了马脚。”
宁安侯点点头，“你放心元娘。我们知晓轻重的。”
姜蜜正要说什么，紧闭的屋门忽然被敲响。
她顿了片刻，将顺到嘴边的话咽了回去，而后扬声问道：“何事？”
“夫人，太后娘娘来了。”
姜蜜沉默。
侯夫人有一瞬慌乱，“她……她来做什么？难道是……”
姜蜜拍拍她的手，轻声安抚：“娘，没事的。咱们不要自乱阵脚。我和爹去见她，您就在屋内歇息便好。”
侯夫人反手握住姜蜜的手，小声叮嘱：“元娘，务必要小心。”
“放心吧，娘。”
姜蜜起身往外走，口中吩咐道：“叫二老夫人和二夫人她们都到门口接驾，我随后便到。”
待谢家人齐齐在侯府门口站定，太后的车驾才缓缓驶入梓潼庙文昌宫胡同口。
“恭迎太后娘娘。”
太后在一众人的跪拜声中走下轿辇。她绕过最前首的宁安侯，在姜蜜身旁站定，而后垂眸看了她一会儿。
片刻，太后薄唇轻启，轻声让这些人都起身。
“谢夫人，太师为了保护陛下而捐躯，本宫身为陛下的母亲，自当是要替他来看看太师的。”
姜蜜低垂着脑袋，抬手轻轻擦拭眼角，低声道：“多谢娘娘记挂。”
太后四周巡视一圈，却没见侯夫人的身影，好奇问道：“怎的不见老夫人的身影？”
“臣妇婆母伤心过度，哭晕过去了，实在不能起身来接驾。还望娘娘见谅。”
太后了然，没再多说什么，跟着姜蜜进入侯府为谢知让吊唁。
她到灵堂为谢知让上了炷香，而后便和姜蜜到一旁说话。