作者：怀愫
朝华胸中窒闷，但她气归气，还是走在裴忌后方，桥上湿滑方才又下了薄雪，万一他轮椅打滑翻出去怎办？
但看他运作自如，通行无碍的样子，朝华忍不住冒出个念头。
若是在他轮椅上浇水，这样的天气，没一会儿就冻住了罢？
两人一前一后到了引凤桥尽头，眼看有宫娥太监提着灯将要上前来，朝华最后说了一句：“请世子替我向师太问好。”
裴忌几乎按捺不住脸上的笑意。
他把朝华送到了引凤殿外，一路上二人再无别话，只是到了引凤殿前时，裴忌看了眼朝华的袖子。
那只小手炉，还在她怀里。
朝华冷望他一眼，迈步便走。
一人冷脸，一人浅笑，两人的动静都被如数报到邓太后耳中。
邓太后愈听，脸上愈是浮现笑意。
容老夫人也满面笑意的坐在席上，还时不时与对面座中的大孙女互望上一眼，二人都在替朝华忧心。
直到朝华从后方入座，容老夫人脸上神色不变，却一眼把朝华从头看到脚，看她安然这才松了口气。
“怎么去得这样久？”容老夫人带着笑音，从偏殿更衣出来就不见了朝华的踪影，身边宫娥并没瞒她。
“太后娘娘召见容姑娘，请容老夫人安心回席。”
她哪能安心？但她再如何也想不到那些事，只猜测是昭阳公主的事。
太后娘娘是个很护短的母亲，当年昭阳公主和亲发嫁，太后娘娘关闭宫门，有十数日不见丈夫，不见儿子。
当今圣人当时还是皇子，他长跪在宫门外，才逼迫母亲打开了殿门。
容老夫人只觉得掌心微微出汗，生怕等孙女回来的时候，已经被太后赐给裴世子。
没想到邓太后回来了，朝华还未归来，容老夫人当即就想起身去找，虽料来邓太后不会做这无章法的事，但万一呢？
万一孙女不明不白被带走了呢？
她还未起身，小太监小顺子就到她身后：“容老夫人稍安，太后娘娘赐容姑娘看花灯去了。”
直到看到朝华回来，容老夫人才安心，她脸虽还在笑，声音中却带着几分急切。
朝华用安抚的目光看向祖母，轻声道：“太后娘娘召见，问了几句话，又让裴世子带孙女去看花灯。”
容老夫人闻言脸色微微发白，太后难道属意让朝华当裴世子的正妻？若真如此，容家无法应对，只得认了。
此处不是正经说话的地方，她压下心中担忧，祖孙二人又一同看起歌舞来。
宴到过半，邓太后邀请外命妇们到殿前高台上党员灯。
除了宫城内的花灯，城外百姓也家家点灯，长安街市集两头起着灯牌灯架，煌煌烨烨，整座城都星火满天。
朝华扶着祖母，永安伯家女孩陆汀兰转到她身边，几次欲要张口。
容老夫人拍拍朝华的胳膊，示意她去。
朝华主动走到陆汀兰身边：“怎么？陆妹妹有什么话想说？”她们已经论过年纪，朝华要比陆汀兰大一岁。
陆汀兰把朝华拉到一边，咽了口唾沫才吞吞吐吐道：“我……我方才瞧见，我那位表兄带着容姐姐到桥上看花灯去了。”
她是更衣回来的途中绕到这一片高台来看花灯的，那会儿台上只有几个宫婢太监，眺望太液池湖上的彩灯灯景时，看见引凤桥上竟然有人。
这大冷的天儿，又下着雪，谁会跑到桥上去吹风看灯？
轮椅的影子十分好认，这宫中除了裴忌没人坐轮椅。另一人在彩灯的映照下只看得出男女，看不出是谁，直到陆汀兰看见容朝华回来宴上。
朝华大方应承：“是。”
陆汀兰微张着嘴，她一时不知该说什么，似乎想问裴忌是不是长着传说那双狼一样的绿眼睛，可又不好问出口。
朝华知道陆汀兰想问什么，她与裴忌分别时，还在生气，到这会儿气也没消。
要问她为什么生气，她又说不上来。
但此刻面对陆汀兰那带着偏见的询问时，她依旧温言公正道：“裴世子的眼睛确实带些绿，绿得很好看，他是个很宽厚和善的人。”
第119章 春闱
华枝春/怀愫
二月初九, 春闱开考。
沈聿提前一日从普照寺回余杭会馆，他在寺中苦读了多久, 楚六就跟着苦读了多久。
楚六只在京城过了个年，连元宵大节都没回去，楚家派车来接，跟车的丫头是楚六房中的初一。
初一一见着楚六就惊得张大了嘴，公子说是要在寺中苦读的，怎么越用功越圆溜了？
整个人圆了一圈，原来是个富贵公子, 如今是个富态公子。
初一赶紧问惠明：“怎么回事儿？寺里不是吃斋饭的么？”怎么吃素还能胖这么多！
冬天的袍子本就放着量, 眼下已经瞧着有些紧巴了, 家里的春衣夏裳只怕腰带都扣不上, 都要重做了。
惠明也胖了些：“斋饭油大。”
豆腐面筋烧白菜茄子, 不下豆油根本吃不下去, 公子吃了斋饭还得来盒点心压一压, 可不就越吃越胖了。
初一看看自家公子，又看了眼沈公子，满眼疑惑, 那怎么沈公子没胖？看着人还更清瘦了些。
惠明立刻解释：“沈公子爬山。”
沈公子在万松岭时的习惯到了上京也没改, 冬天普照寺四周的山头全光秃秃的, 出了禅房门就能看见一个小黑点在往山上去, 老远都能看见小黑点身上冒出一团团白雾。
庙里的老和尚说这是瑞气, 沈公子今岁必定高中。
初一以为会看见个用功读书的瘦公子, 没想到接回一个胖公子。
她指派人收拾禅房里的东西, 惠明跟前跟后想把那枝花钗送给她, 起了话头道：“初一姐，怎么是你亲自来？”
初一扭身看他：“我来给你俩提个醒, 等回去了，不论你跟云林听到什么关于容三姑娘的事儿，都不许在公子面前说！”
惠明问：“容三姑娘怎么了？”公子还等着考完去容家提亲呢。
初一神情肃穆，冲惠明招招手，惠明把耳朵凑过去，听到初一那句“太后有意把容三姑娘指昭阳公主的儿子”！
惠明紧紧捂上自己的嘴，公子要是知道了，那还不天塌了？还下不下场了？
“初一姐姐放心，杀了我的头我也一个字不说！”
楚家的马车顺顺当当进了城，又将沈公子送到会馆，楚六掀着车帘再三挽留：“沈兄你就跟我回家罢，明儿咱们一块坐车去贡院。”
沈聿婉拒：“不必，咱们明日考场上见。”
说着提着包袱下了车，白菘芦菔接过行李，会馆小伙计冯四早就在门口等着：“沈公子，您原来那间还给您留着呐，夜里给你上个暖锅子？”
沈聿依旧婉拒：“不必，寻常菜色就好。”
白菘赶紧道：“很是很是，可不能进了贡院拉肚子。”
这回带进去的干粮都是他跟芦菔在寺里做的，加了芝麻油的玉面米烙的野菜饼子，上炉子一烘热腾腾的可香呢！
冯四一听赶紧道：“是是，您好好歇着，有宴请什么的我全替您拦了。”
今天这整条会馆街都喜气洋洋的，好像年还没过完似的，巷子口停满了马车驴车，就等明天一早送住在会馆的考生们去贡院。
沈聿回到房中收拾东西时才见到徐年。
徐年答应过要一同在普照寺苦读，楚六按时到了，他却留在会馆一直都没来。
直到这会儿他听说沈聿回来，才来报信：“沈兄，我听说今年的主考官是林大人！”
主考官该是明日开考之前才宣布，考生们进了贡院方能听到消息，徐年言之凿凿，还喜滋滋搓着手：“你说说你，你这运气也太好了些，就拜过这一个官儿，偏偏点中的就是他！”
等从考场出来，林大人就是他们的座师了。
沈聿皱眉：“徐兄，你留在城中就做这些了？”
徐年脸上露出些尴尬的神情，进了京城见了别的省会的考生，他才知道科举这门学问这样深。
这才跟着朋友四处拜会，希望将来官场上的路能顺一些。
他又不沈聿，沈聿是别人下帖子来请，他得上赶着去拜。
沈聿说完收拾起明日要用的东西，容姑娘送的那只考篮，他早已经还回去了，现在用的是他自己的旧考篮。
笔墨毯子一样样放进去，一面收拾一面对徐年说：“徐兄，我听见前面有宴请，今日就别去了。”
徐年站了一会儿，点了点头，回自己屋中也去收拾考篮。
第二日天刚亮，沈聿便早早起床洗漱，提着考篮叩开徐年的门，两人一同走街穿巷往京城贡院中去。
……
容家也早早派了马车，一家人给容五送考。
容辰抽出上朝前那一点空来叮嘱侄子：“下场不要慌，你还年轻，一回不中再等下回就是。”
楚氏看了丈夫一眼，对容五道：“莫要听你大伯的，你只管好好答卷就是。”
容六要送哥哥去考场，几个姐妹也都给容五做了考帘和软垫，朝华和令舒做了考帘，小妹令惜做了考垫。
容五是容家这代里第五个参加科举的，容老太太只吩咐一句，考完让厨房给老五做些爱吃的。
容六跳上车前问令舒：“四姐，我要不要在考场外头看一眼沈大哥？”
自打定亲就一直叫沈大哥，这回又叫被令舒捏了把胳膊上的软肉：“你要死啦！”骂完才悄声吩咐，“你要是看见了就多看两眼。”
姐弟两一边鬼崇，一边偷偷看朝华。
自打元宵节宫宴之后，京城中的流言就没断过。
人人都道太后有意将容家三女指给外孙。
那场宴上，那么多的夫人在，二人同去看灯又偏偏找了引凤桥那么个开阔地，还传出是邓太后吩咐外祖带人去的。
若非有这个意思，容朝华怎么能以民女的身份进宫赴宴？
因为这些传闻，陆汀兰还特意送了一篮子新开的牡丹花到容家来，花篮里夹了张彩笺，向朝华发誓这话绝不是她传出去的，她绝没在外面嚼舌头。
倒不是陆汀兰不想，主要是她不敢。
裴忌凶名在外就罢了，昭阳公主那更不好惹，皇后和淑妃两个联手也没能昭阳公主身上讨到半点便宜。