作者：许姑娘
因此，在听到陆云门向她问话时，她像是棵被晒到干瘪后、终于淋到了雨水的小蘑菇，整个人一下子鲜亮了起来，“砰”地打开了话匣子。
“我知道！”
她迫不及待拉住陆云门的袖子。
“小山猫的主人告诉过我，她的乳娘因为生病，如今正借住在女儿的夫家。那个地方就在县城里，我可以带你去！”
“李县令想先知道目的地。”
陆云门低头问她，“你能说出那个地方的名字吗？”
阿柿想了想，用脚抹平了一处地，拉着陆云门蹲下，然后捡起颗石子，在地上画了棵开花的树。
“这里是我们所站的地方。”
她说着，手中石子向南划下。
“从这里开始，我们要一直往南走，走到第一家卖冷淘的铺子前，拐进铺子旁边的小巷，那里有个每日都在家门口煮水的耳背老翁。路过老翁家，直走一段路，就能看到一处蟹塘……最后，门前立着一高一矮两颗松蓬树的，就是她的家啦。”
说起正事的小娘子既专注又笃定，哪里要拐弯，哪里有座桥，她都记得又牢固又清楚。
陆云门以此向县民打听，熟路的人一听便清楚了，纷纷过来道：
“我知道，那地方不可近。”
“在县城的另一头，若是用脚走，得走到傍晚勒！”
更有一个人，一听门前立着两棵松蓬树，便连那是那户人家都想到了，立马挤到前头去：“小郎君想去的，莫不是曹大郎家？”
陆云门：“您说的这位曹大郎，他家中可有人娶妻？那妻子的母亲曾与人做过乳母。”
“一点不错！”
那人点头。
“娶妻的正是曹大郎。他的那位岳母，听说曾在一户皇室宗族家中当乳母，去年秋收赛神后不久，随着主家刚到邻县。我远瞧过几回，那通体的气派，跟我们这些庄稼户完全不同！”
陆云门向百姓询问时，李忠就站在旁。
听完这人的话，电光火石间，李忠想起了一个人。
县伯刘曙！
刘曙是刘姓皇室的一名旁支，很是庸碌无能，靠投胎承了个县伯的爵位，却在去年卷进了一桩谋逆大案。
经历过牢狱之灾，他虽最终保住了性命，但也彻底被吓破了胆，生怕碍了女皇的眼，惶惶自请南迁。
他此时所住的府邸，正邻金川县。
算起来，他来到此处的时间，也正是去年的秋收时节。
而最巧的是，就在两个月，刘曙久病多年的独女病逝了。据说刘曙自此承受不住，彻底病倒，如今府上还乱作一团……
李忠不禁看向站在陆云门身边的阿柿。
小娘子发现了他的目光后，立马昂首挺胸，一副非常想要好好表现的样子。
“怎么可能……”
李忠眉头紧锁，找人赁了辆牛车，提着装有小山猫的铁笼，带着贾明、阿柿、陆云门和意图推脱的尤金娘一起坐上。
“我们便去找一找她口中的乳娘！”
不多时，一行五人加上两名赶牛的衙役，便在啪、嗒、啪、嗒的沉重牛蹄声中，向着金川县的另一端进发。
——
稻田的潮气在空中弥漫，筒车辚辚，就在不远处。
路途总算过了大半。
李忠自上车后，便向贾明考起金川县的庶务。
简单些的，贾明还能应付答上，但等被问到了细致的，他便开始了支吾。
自己答不上来、脸都要憋红了，旁边的阿柿却好奇地卷起竹帘、不停向外张望，开心得不得了，这让贾明顿时能将矛头冲向她，直接就是一顿训斥：“坐没坐相，没个体统！”
阿柿正看得兴冲冲，被他骂后，登时一怔。本就圆乎乎的脸小河鲀似的迅速鼓起，眼睛里溢满了水光，仿佛随时都会哭出来。
陆云门自牛车挪动起，便一直如浮水白鹤般静谧垂首。
此时，他却忽然扭头，轻声问阿柿：“你没有来过这一片县城吗？”
听到少年温和的声音，小河鲀鼓起的气“咻”地放掉了。
“没有。”
她小声地回答。
“贾明不准我随便离开客栈。去杂耍班子的那几次，都是我偷偷跑出去的，而且只敢在外面待一小会儿。要是被客栈发现、告到贾明那里，他肯定会抓着我、喋喋不休骂上好几个时辰……”
说起贾明的坏话，阿柿简直停不下来，完全就是一只在树梢上叽叽喳喳叫个不停的小麻雀。
连贾明都像是被吵得不想骂她、只想掏耳朵了。
玉雕少年却始端坐侧首，认真地听她说话，没有一丁点的不耐烦。
就在这时，牛车一个颠簸，阿柿正说得起劲、手舞足蹈，手一不小心就打到了自己的鼻尖！
“砰”地一声，结结实实！
她愣了愣，紧接着剧痛袭来。
她立刻捂住酸唧唧的鼻子，整张脸又茫然又悲愤！
那样子，像极了陆云门邻家的那只有点傻的斑点小土狗，让他忽地笑出了声。
阿柿这次离得近，一眼就瞧见了，他笑时，嘴角会出现一个小小的笑涡，让他那股子压在端方下的少年生动劲儿淋漓尽致地全现了出来！
她一瞬间愣住。
筒车隆隆拍击着水花，稚童追逐着沾满泥巴的康国猧子犬，所有的嘈杂都从她的耳边轻轻滚过，一点也没留下。
“对不住。”
意识到自己的笑可能会被理解成嘲笑，少年官吏马上收起笑，礼礼貌貌地向她道歉。
“没打疼吧？”
“没有……”
阿柿摇了摇脑袋，低下头，不好意思似的使劲捏了捏自己的脸颊。
另一边，李忠在认清了贾明的斤两后，终于放弃了对他的考校，黑着脸沉默了许久。
这时，他忽然开口：“烦请陆小郎君帮我问一问这侍婢。她一句汉话也不懂，却能跟鬼沟通，莫非那些鬼都能说出北蛮话？”
阿柿看向陆云门。
陆云门便将这段话翻译给了她。
“我不知道他们说的是哪儿的话，反正我能听懂。只是，有的时候看得到、听得清，有的时候，看不太到也听不清。”
阿柿知道这是李县令问的问题，所以回答得特别认真。
“通常，我只要吃得很饱，就不太会见到它们。”
她详细地向他说明。
“但自从住进客栈，我就经常吃不饱。端上来的每顿饭都是鱼，可我以前从来没有自己吃过鱼，鱼刺真的好难剔掉、卡住嗓子真的好痛！”
“最可恶的是，每到晚上，客栈后面的街上、就在我的窗下面，总是有个男人在那儿支摊卖大胡饼，边喊边往胡饼里一层一层地塞加了豆豉的羊肉馅，接着就能听到他刷在胡饼外面的油、被烤得滋啦滋啦地响，害得我的肚子特别饿！”
“而它的主人，”她指了指笼子里的小山猫，“每次都会在我最饿的时候从床底爬出来，所以，每次我都能把她的声音听得特别清楚！”
她的声音越说越义愤填膺，仿佛真的是遭了好大的罪，对此气得很不轻！
第6章
06
这时，老牛“昂——”了一声，逐渐停了下了牛蹄。
不等李忠出声问情况，外面赶牛车的衙役便扬声问道：“太爷，地方到了，要卑职敲门叫人吗？”
李忠摇首。
“你一身官差服，又是鲁莽的大嗓门，怕是会惊扰到寻常百姓。”
说罢，他令车内的人都下到车边候着，自己则提着装有小山猫的铁笼，亲自上前叩门。
不多时，松蓬枝簌簌摇摆，一位面容憔悴的素衣妇人打开了门。
小山猫在此前牛车的颠簸中睡得四仰八叉，被李忠提下牛车时虽说醒了，却也还惺忪着没动。
可此时，刚一见到素衣妇人，它便一个轱辘爬了起来，猛然向她扑去，撞得铁笼匡匡作响，笼身震得厉害！
若不是李忠的铁臂大手力量十足，笼子早就提不住了！
妇人的目光自然也落到了大动静的小山猫身上。
定睛后，她握紧了手中的麻布帕子，原本无神的双目中有了惊喜的光。
“壮士。”
她并不知李忠的身份，只觉他威武高大，便如此称呼了出来。
“这山猫何处寻来？可否让我仔细看一看它？”
李忠仍巍峨大山般稳稳提着铁笼，任小山猫在里面闹腾：“你为何要看它？你认得这只山猫？”
“是我莽撞了。”
妇人向李忠行礼。
“上月初，我做事的府上，丢了一只年幼的雄山猫。它的毛色斑点，都与您手中的这只极像。在它的腹部，有一团乳白的毛，左后肢的爪心中则有一粒黑点，还望您看一看……”
她望向小山猫的眼神激动欣慰，分明已经认出了是它，但仍不失礼数地同李忠解释。
李忠此前已细细地检查过小山猫，与妇人所说的殊无二致。
腹部的乳白毛团还算容易发现，但那爪心上的黑点，却需要拨开它爪子上乱糟糟的短毛，好一番端详才能看出。
至此，李忠心中便有了数。