作者：秋水色睫
李秾回?到嘉穗楼，催促工匠们加紧施工。隔壁的楼梯大半已经扩进嘉穗楼，如今的规模已经堪比檀家最大的万耘楼。伙计们加了一轮工钱，人人面上有?喜色。可?没人知道李秾在想什么，李秾心里所想的要比大家看到的都复杂得多。
阿棉包揽了为李秾煎药的事?情，李秾在楼中监工，她便将炉火搬到楼中，以让李秾时时可?以喝到温好的汤药。她借给李秾煎药之机好似转变了兴趣，开始从街上的医馆中借些医书来看，还在闲暇之时跑到医馆看大夫给病人把脉。
在医书上遇到不会认的字，阿棉就追在李秾身后请教。李秾心下感动，她知道阿棉突然?对?医术感兴趣大半是因她生病的缘故。当年她和老橐驼出于不忍之心，从街头把这个流浪的孩子?捡回?，这些年，阿棉已视她为亲人。
李秾暗下决心，就算为了两?处坊铺的伙计们，为了李正和阿棉对?她的照料，她也不能轻易放弃。于是李秾不仅常常到李正的府上请他看诊，时时和他探讨病情。也开始借阅太医院的古医书，时时留意身体的变化，想自己查找古时先人记载的相同病例。
有?一天谢赓来访时，看到的便是李秾和她身边的那女孩一人捧一本古旧医书，在院子?里看得入神。
谢赓大奇，他知道李秾向来兴趣广泛，却没想到她如今竟研读起医书来。
谢赓进门就打趣：“真是奇了，自古以来医女?就是极是少见。大晛风气更是不推崇女?子?行?医，没想到在这小小的后院就有两位医女?！”
他对?李秾生病的事?情全不知情，只当是李秾在读书消遣，在他印象里李秾对各种杂著都有?些兴趣。
李秾站起来迎接他。“谢将军，快请坐，阿棉，给将军煮茶。”
谢赓摆手：“不了不了，我今天是特地来找你的，不知你可?有?空，随我去?幽馆一叙？”
李秾笑道：“将军来访，我必然?有?闲暇。”
谢赓来找李秾，是因为那日?在城外下葬陈婶时，看她的神色实在不好。那天不知为什么，谢赓在她眉间看到紧紧纠结的忧伤，好像浓得化不开的积雪。他想问问她，如果可?以的话，听她说说心事?，也好开导一下她。
幽馆的窗外是一片热烈的初秋景象，李秾和谢赓在窗边的雅间里坐下。
“李秾，陈婶是看着赵君刃长大的长辈，她对?你也一定很好吧？”问出这句话，谢赓心里闪过一丝连自己都不愿承认的酸涩，李秾应该去?过很多次赵宅吧。
李秾点头。
“人死不能复生，我想劝劝你，节制哀伤，别一直沉沦在斯人已逝的情绪。你看你一直这样紧紧地纠着眉，长久不伤身体么。我今日?来找你也是为此。”
谢赓还是那个谢赓，他一点都没变。
李秾恍然?想起那年初入谢府，位高?权重的巡防营大统领会注意到府上一个养马的小?厮穿得异常单薄，特意交代人给她拿来冬日?的棉袍。谢赓是那种对?友人好得润物细无声的人。几?句看似平静的规劝，藏着他对?李秾细微的关心。
原来她的心事?竟已经漫上眉眼间了吗？连谢赓都看出来了。
李秾自从鹿台岭回?来，刻意压制下所有?后果不去?想，极力让自己保持镇定，让自己看起来只像是一次寻常的染疾。只有?镇定下来，她才?能腾出脑子?去?想接下来会发生什么，以后该怎么办。可?事?实是，她的镇定只是装出来的，有?的心事?因为太过沉重，是无法压制的，那是命运对?一个微不足道的凡人泰山压顶的重量……她怎么可?能藏得住。
谢赓看出来了她的变化，认为她是在因为陈婶的逝去?而悲伤，毕竟李秾少时而孤，也许在相处间把陈婶当作了家人。
“将军，谢谢你。我有?你这样的友人，是生平一大幸事?。”
“你看，这是我今日?准备的酒。”
谢赓指着面前的两?坛酒，一一拍开酒坛上的泥封，“听说最近京中酒家新酿了一种酒叫桃花酿，连谢府中下人们都津津乐道，我索性便买来尝尝。不过我还是最喜欢幽馆地道的浊酒，也要了一坛。你看，你要哪一坛？”
鹿台岭归来后，李秾事?事?小?心谨慎，过得像是龟壳里的乌龟，今日?美景佳酿，又有?谢赓作陪，李秾真想不管不顾地大醉一场啊。金觞馆的掌柜送给她的几?坛酒还埋在后院树下，她以后还有?机会再饮吗？
看了那颜色可?爱的酒片刻，李秾最后还是作罢了。“将军，可?是我今日?不知怎的，尤其想喝紫苏饮，许是因为一年多没喝了，老是惦记着。我就以饮代酒，和君畅饮如何？”李正极其严肃地叮嘱过李秾，服药不可?饮酒。
“咦，紫苏饮？”谢赓随即想到，听说京中的女?子?们都喜爱冷饮消夏，李秾是女?子?，自然?喜欢这东西?。
“可?以倒是可?以，这两?坛子?我一个人喝下去?，晚间怕不能去?巡防营了，浑身酒气，把这习惯带到营里不好。”谢赓哈哈一笑，随即请伙计去?外间街上帮李秾买紫苏饮。
紫苏饮不过是李秾随口胡诌的，她不想让谢赓知道她不能饮酒罢了。喝在嘴里，李秾也并不喜欢这个滋味。
谢赓一边啜饮一边随口问起李秾坊铺中的生意，又谈起春天时李秾联合京中商家和尚书台签订契约的事?。见李秾感兴趣，他还给李秾说了不少朝中的事?。
通过谢赓的口，李秾才?知道政事?堂所做的事?在朝中举步维艰，既得罪世家又得罪老臣，赵执成了众矢之的。
谢赓说：“钱相把他放到政事?堂这个位置上，不知是对?他的器重，还是，让为了让他替君王挡住袭来的风波，他毕竟年轻。”
李秾和钱漱徽打过交道，知道那是个一心为国没有?二念的老臣。他也知道自己老了，于是在朝中选定赵执，将他推到朝政改革的最前方。
谢赓问：“此事?你怎么看？”
李秾仔细想了想，“此事?虽然?艰难，但是我赞同钱相。若以船作比，大晛这艘巨舫已行?驶将近百年，船身各处都已开始腐朽损坏，亟需修补。将军，拓跋虎文对?大晛北方七州虎视眈眈，一旦战事?起，朝中如此空虚，拿什么去?给长熇军打仗？还有?京中，将军可?曾注意到京中的寺庙？”
“寺庙是僧尼修行?之所，我平日?不进这些场所，怎么了？”
“自佛教在建康城大盛。宫中朝中的贵人们信佛教者众多，陛下因此下令免了寺院赋税。可?朝中的贵人们大概不知道，如今寺院已成了有?心之人逃避朝廷赋税的首选。那些真正皈依的贫苦僧尼没有?落脚之地，有?门路的富户商人和官衙勾结，占据寺院，并将财产悉数转移到寺院之中。当今京中百余所寺院，真正的佛家清净之地已所剩无几?，多数都成了官商勾结的避税之地，如此一来，朝廷库帑不空才?怪。”
谢赓动容：“要不是听你说，我并不十?分清楚寺庙之内有?如此怪象。我日?日?在京中巡城，经过寺院而不入，当真如同眼盲。”
“京城治安系于你一身，你哪能事?事?顾及。将军，我虽从未入过朝堂，也知道大晛朝政到了不得不改的地步，若没有?钱相和赵君刃这样的人，大晛或将面临大厦之倾覆，这并不是危言耸听。”
谢赓举杯一饮而尽，觉得面对?朝中那些云山雾罩的同僚，还没有?和李秾说话痛快。他注意到李秾比前些时日?瘦了些，两?颊苍白没有?什么血色，像是憔悴。
难道，那件事?她已经知道了，正在为此神伤吗？
长公主心悦赵执，康穆太后有?意为她和赵执赐婚，赵执拒绝得了一次，以后可?怎么办？皇甫初宜集万千宠爱于一身，皇朝公主看上的人就没有?得不到的道理，谢赓深知。
可?又仔细看李秾，又不像是知道这件事?的样子?。难道赵执还没有?告诉她吗？
李秾这样冰雪聪慧的女?子?，不该叫她蒙在鼓里，谢赓心想。
可?他不能越矩。
他不能越矩，因为眼前的女?子?已和他最好的朋友相爱，赐婚的事?，怎么可?能由他这个友人来说明。他关心她，但不能过了界。
谢赓突然?想，要是他再早一点遇到李秾，再早一点知道李秾是女?子?就好了……谢赓卑劣地低下视线，几?乎不敢直视李秾，将一口辣喉的酒吞下去?。若是他在赵执之前向李秾表明心意，他一定不会客气的，一定不会因为赵执是挚友就有?相让之意。可?在这件事?上，赵执那小?子?运气比他好，也比他有?胆量，赵执在他还在踌躇的时候，已经赢得了李秾的心。
赵执既已将他们相爱的事?告知于他，便意味着，从此以后，他不能再对?李秾有?任何非分之想了……是以南海归来之后，谢赓压下所有?情感，刻意和李秾保持着距离。他对?李秾的关心，顶多也就只能像今天这样对?坐而饮了。
“将军，这桃花酿这么好喝吗？”
谢赓经李秾一提醒，才?发现?自己已经不间断地喝了五六杯，酒坛中已只剩一半。
他欲盖弥彰地答道：“好喝，跟幽馆自己酿的浊酒比起来很不一样。”
他这么一说，倒勾起了李秾的馋虫，想起自己埋在院中树下的酒。“听京中妇人们说，桃花酿有?美容养颜的功效，因此这酒在京中妇女?间流行?。都说众口难调，想不到这桃花酿女?子?也喜欢，将军这样的军旅之人也喜欢，真是奇了。”
谢赓淡淡地笑笑，没有?附和，仰脖又喝了一杯。他还有?一件事?没有?跟李秾说，他接到赵执的来信。赵执在交州的驿馆遭到歹人刺杀，歹徒当场毙命，赵执被刺伤了手，至今未查到刺客的背景。
赵执在信中有?些迟疑，叮嘱他此事?先不要告知李秾，为免她担心，云影坊和嘉穗楼中的事?务本就已经足够繁杂的了。
“李秾，京中局势动荡，不太太平，你若是出门办事?，就尽量选离巡防营望楼近的地方，这样一旦有?什么意外，巡防营能帮上忙，好吗？”
李秾笑：“将军，这个话你今日?已经说第三遍了。我一定谨记。”
谢赓无奈地自嘲，这酒明明不醉人，可?他真像是喝多了。
“总之你万事?小?心就是。还有?，对?陈婶的故去?早些释怀。你这样愁眉不解，保不齐坊铺的伙计们会以为你开不出工钱给他们了，肯定就要提心吊胆。”
“将军，你今日?可?有?收到赵君刃的信件吗？他给我的信只是报平安，可?我觉得，他这趟交广之行?绝不会如此顺利，看不见的地方不知有?多少腥风血雨。”
谢赓还是要将赵执遇刺的事?瞒下。“月初有?一封，他住在交州港口附近的驿馆，正在清查每日?出入船舶商品，事?情虽然?难办，但他总能处理好的，钱相和陛下交代的事?都没出什么岔子?。”
“这样么。”李秾将信将疑地点头。
两?人叙话完毕，刚出馆门，便遇到阿棉来给李秾送披风，她记得李秾怕冷，即使是初秋，也拿着披风找来了。
谢赓将阿棉和李秾送回?住处，三人沿着河岸，走近熙攘的人群中。幽馆外长河落日?，日?光在河面洒下层层碎金。华灯初上，杨柳拂岸，才?不过半年，十?里秦淮又恢复了生机，真不愧天下第一销金之地。
繁华入眼，亲友在侧，李秾不知不觉间心生温暖。她突然?想，赵君刃在做什么呢？此时此刻在大晛的最南端，他所看到的交州港口会什么景象？大晛四境的山川河海又是什么景象？
她已经领略过帝京秦淮的天下繁华，她还想去?看看高?山巨川和西?风大漠，她还想看洞庭一望无际的秋日?荻花，青龙江畔风吹过万亩稻菽，东海岸边的潮起潮落……
她这一生行?到此处，多半死生辛苦，颠沛流离，但她一点都不想死去?，她想活着。
第123章 落叶满山
窗外竹影萧骚, 李正轻按住李秾手臂为她把脉，这次把脉的时间比以往任何一次都要长。直到李秾说话，李正才?放开手指。他只看了李秾一眼, 李秾便仿佛懂了他的意思?, 反而叫李正一时间不知道如何开口。
李秾看着他, 努力扯出一个惨淡的笑容。“建寅兄，你说吧。”
“我与两位太?医院同仁已经尽了全部的力, 娘子的病却……没有好转。我愧对?娘子。”李正低下头?, 不忍再和李秾对?视。
三位太?医院圣手，价值千金的名贵药材, 却对?她的疾病不起作用, 李秾意识到这意味着什?么的时候, 头?部袭来?一阵晕眩, 然?后?心里只剩下了一片空白?。
“娘子, 小心些?！”李正扶住站起身来?的李秾, 发现?她白?皙的手在剧烈地抖。
“既然?端木前辈说我们的诊断没错, 我便和两位同仁商议一番, 看是?否能给娘子扎针, 还有扎针这一个办法，娘子你, 可否要试试？”李正问得谨慎, 他也不知道扎针是?否有用。
“端木前辈……”
“建寅兄，我可否……我想再去一趟鹿台岭。”
李正看到李秾苍白?的脸色, 明白?了她在想什?么。他对?李秾的决定无法提出质疑, 尽管她这一趟, 希望极其渺茫。
“娘子如果决定去鹿台岭求医，”李正走到西边的书?案上打开一个锦盒, 那是?他昨晚才?从?宫中带出来?的，真正珍贵的不是?锦盒，而是?锦盒里的东西。“这个送给你，或许有用。”
李秾接过，看到盒中是?一本先秦医书?抄本。这本医书?相?传为西周时神医所著，已在民间失传，想不到竟然?藏在太?初宫中。李正花了许多时间，才?辨认出书?上的古文字，将其从?宫中抄出。这一本比之前送给端木青棠的那几本要珍贵百倍，或许能打动她吧。
李秾想下拜道谢，被李正扶住了。她不停地说着感谢，除了感谢她说不出别的话，作为病人，她欠李正的已经太?多了。
张功要送李秾去鹿台岭，但李秾不想让他知晓自己的处境，她说，自己不可能永远要带着打手才?敢出门?，她不可能需要人保护一辈子。
鹿台岭的秋日来?得比京城要早，李秾终于来?到山脚，踏着满山枯叶，独自一人缓缓往岭上爬。好几个瞬间她气促得几乎要窒息，伏在路边的石头?上又恢复了过来?。
她敲响了端木青棠的茅屋，求她医治自己身上的顽疾。
李正说过，端木青棠性情极其古怪，轻易不会给人诊治。李秾把所有东西都带来?了。她经营云影坊和嘉穗楼几年攒下的所有财物，全部兑换成金银锦缎，全都摆在端木青棠的园圃前。
如李正所预料的，端木青棠不给外人诊治，说了句不医，便无视了李秾。任李秾如何恳求，她都不为所动。
李秾再想恳求，她终于不耐烦地板起脸呵斥道：“李正将不相?干的陌生人带到鹿台岭，已经是?坏了我的规矩，我平生最讨厌受人打扰，你说再多也没有用，赶紧下山吧。”
把这些?财物给她，李秾将一无所有，但这是?李秾能拿出来?的所有了，李秾几乎绝望。
夜幕降临，端木青棠完全没有收留她的意思?，任她在门?口站着，自己关了屋子熄灯歇息。李秾终于知道为什?么李正对?她此行不抱希望。
一夜过去，端木青棠晨起推开门?，看到门?口的人还没有走。
李秾跪在门?口，大有不达目的不罢休的态势。
端木青棠一阵反感。
“你就是?下跪也没用，我不替不相?干的人诊治，你听不懂吗？”
李秾嗑下三个头?，“求端木前辈大发善心，救人一命。”
“不必多说，像你这样的人多了，谁都不能打破我的原则，快走别来?烦我。”
李秾的心里燃起一丝希望：“前辈的原则是?什?么？求您告知。”
“你也不必知道，李正早就把你的身份告知于我，乃是?建康城中一民间商人，跟我无关。”
端木青棠孑然?一身，李秾渐渐猜到她或许是?隶属于某个教派，立了规矩只能为自己的教派中人诊治。如此，就毫无希望了吗？
端木青棠到后?山锄地、采药，任李秾跪在那里。她回到茅屋时，李秾已经跪得双膝麻木。
“你爱跪就跪。”
“前辈，我想活下去。”