作者：秋水色睫
时已?初冬，北滦后方粮路被?断，粮草多日不继，如今也已?到了背水一战的时候。这一次，拓跋虎文不再需要指定任何战策，一声令下，大江之上，血肉铺路，直破建康！
赵执占据幕府山，手中如今只剩下三?万残兵。尽管有占有山川之利，兵力如此悬殊，如何对敌？
赵氏从来悍不畏死，赵执朗声向?众将说道：“我军背水一战，诸位此时若有良策，我愿意付出任何代价！”
江上，守卫军建起的水栅和?御敌的铁头楼船被?北滦军冲毁！水军抵挡不住猛烈攻势，渐渐向?南岸收缩。
寒风中，突然有宫中内侍车驾来到。那内侍被?江上猛烈的攻势所惊，只觉得地动?山摇，今生没见过如此大的场面，捧着圣旨的手竟微微颤抖。
“圣旨到——赵执接旨。”
赵执并未下跪，等着他的下文，内侍无心质问他为何见圣旨不跪，匆匆将圣旨念了，交到赵执手上，爬上车驾飞也似地离去，生怕晚一步就会丧命于此。
赵执重新抖开圣旨，上面只有几句话。命赵执率三?万守卫军江上死战，拦阻敌寇，不得后退，有后退者，以?谋反论处。
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此时的檀霸正站在建康城西北角城楼上，这处城楼修得极高，天气好时可?以?看到北面的大江。冬日水汽弥漫，遮住了视线，可?能隐隐听?到北滦大军渡江的动?静。城中早已?大乱，叫喊哭声震天。惊恐过度的百姓拿着工具冲破了南面的津阳门和?清明门，不顾一切挤了出去。人太多，巡防营已?管不过来。
檀霸让新皇下令在城中募兵，征调全城马匹、粮米和?刀兵器具。北滦二十万大军虽众，然粮草已?断，拖得越久，建康城便可?保。圣旨出城，赵执的守卫军死战不退，杀光了赵执的三?万军，此后义兴军再在城门处阻敌，等北滦人破开城门时，早已?是强弩之末。
对檀氏来说，还?有一个好消息是。义兴军进京勤王的消息传来，各地守军不再观望，檀自明拟旨，新皇用印，令最近的守军日夜赶往京城。那时，檀霸率城中兵马对上力竭的北滦人，两面夹击，檀霸有把握取胜，保下帝京。那以?后……檀霸无暇再想，他已?征调数万弓箭手，严守所有城门，城中弓箭当前已?有十几万之数，兵器监还?在日夜赶工。乱箭如雨，北滦人如何进得来城？
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若有退者，以?谋反论处。
水栅和?楼船被?破，抵挡敌寇的便是将士的血肉之躯。可?有人挟新皇在手，借这道圣旨，要让三?万守卫军不计代价挫伤敌寇，再坐收渔翁之利。
赵执看到江上惨重的伤亡，突然将手中那明黄的圣旨往上一抛，挥剑将之削成了散乱的布片。就这一剑，他想过的，撕碎圣旨，他便再也不可?能回到过去了。
赵执下令：“全军后撤，撤往芦荻洲！”
众将士早已?做好了死战的准备，听?到撤军的信号一时愣了片刻。然而片刻之后，确认那是中军发出的号令，便率麾下将士向?西南撤退。北滦大军突然失去了拦阻，很快渡江上岸，突破了沿江山川的几处关隘。站在大船上观战的拓跋虎文大喜，下令，别管大晛人退到哪里，冲过山口，踏平建康。
赵执回头看了一眼，在亲卫的催促下，终于还?是狠下心来猛地策马向?芦荻洲而去。
芦荻洲是京城之西的一片平川，赵执在出城那日早已?想好，此处可?作为日后周旋之地，没想到今日他下令大军主动?退到此处。
赵执看着跟随他的几位副将，“诸位既知?我之志，可?知?我此时退兵之意么？”
他们跟随他多时，如何不懂？此时城中已?被?檀霸所据，夹在北滦和?檀霸中间无疑于夹与虎狼之间。君子不立危墙之下，何况这是三?万将士的性命，虽占有地势之利，然敌我人数悬殊太大，将三?万将士白白葬送，在谁看来都不是明智之举。
话虽如此，然军中多有出生建康的将士，此时家小就在城中。此刻不能起身?挡在敌寇之前，反而撤退，任北滦大军窜过山口关隘……退到芦荻洲，军中弥漫着低迷的情绪。
慕容氏的棺椁被?将士们抬到此处，停在一片茂盛的芦花之中。赵执每想一次母亲之死，便触动?一次心中悲恸，此时，他几乎刻意不转过头去看母亲的棺椁。
赵执想到李秾。“众将士有家小在城中，跟我一样，我的妻子，也还?在城中。既然如此，稍待修整，我军从阊阖门入城中去！”
“大人，万万不可?！”
“不可?如此！”
赵执话音刚落，两位神武卫副统领、朱裒和?岑敞纷纷反对。从阊阖门入城，此时阊阖门被?义兴军牢牢把守，城上不知?有多少弓箭手。此时如何进城，难道要跟他们杀个你死我活吗？那退兵芦荻洲的意义又在哪里？
赵执：“李秾在城中，檀氏定会对她下手，我不可?不去救李秾！”
靳三?跟随赵执多年，此时看出他因母亲被?害逝去，又过分担心李秾，外表虽极力克制，但内心已?在煎熬中方寸大乱。便和?几位副将交换了眼神，此时一定要合力谏住赵执，不可?进城。
“大人，我等和?三?万将士既真心追随大人，便肝脑涂地在所不惜。然而此时强行进城，无异于羊入虎口。大人所谋者远，所谋者大，此时之上册乃是找一易守难攻之所，就地屯兵，以?待日后！”
赵执何尝不知?道这才是上策。众人正在说话间，忽然看到东面黑烟冲天，那是北滦大军在城门处燃起的大火！浓烟遮天蔽日，让赵执心乱如麻，李秾此时陷在城中，他如何能就此离去？
正在此时，不远处有一匹快马来到军中，来人穿藕色外袍，是鹤鸣楼中侍者常穿的服色。那人飞快打马来到众人面前，从怀中掏出一封信递到赵执跟前。
赵执惊讶看着他：张武！你不在李秾身?边，来此处做什?么？”
“赵大人，我们掌柜娘子让我想办法出城给?你送信。我找了许久，才在芦荻洲找到守卫军，这是娘子的手书！”
赵执问：“她怎么样了？”
“鹤鸣楼被?巡防营带人围住了，娘子与伙计们都逃出楼中，现下隐在京城里街巷一处僻静院落，歹人轻易找不到那里。娘子说她城中虽危险，但她有重要的事做。交代我将这封手书送到大人手里！让大人不必担心她。”
朱裒和?靳三?都熟识李秾，此时看着赵执手里接过信，不约而同地猜想，赵执是去是留的关键，或许就取决于这封来自李秾的信。
第177章 建康之殇
赵执展开手里的信, 纸上是熟悉的李秾的字迹。话很简短，却不潦草，看得出是李秾斟酌过后认真写?下的。
将信揣入怀中, 赵执猛地登上旁边的高岗。越过蓬勃的冬日荻花, 能?看到建康的方向?, 大火冲天，浓烟蔽日。北滦攻城这一战, 必定山河震动生灵涂炭, 李秾要留在城中做什么？赵执不得而知，他知道她必然有她留下的理由, 可?李秾真的保全自己不受伤害吗？
赵执捏紧了手中的沉渊剑, 手背爆出青筋。
片刻之后, 赵执决然下令, 三万守卫军放弃京城, 退军壁县。
靳三听到他下令, 心下了然, 他没猜错, 不知那信中说了什么, 但是李秾的信让赵执做了决定。
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赵执率三万大军于当日退守璧县，一路上他一言未发, 众将也都沉默相随。在北滦破城之时弃城退军, 是一个?万分?艰难的决定。可?自反意从军中漫延到赵执心里那一刻，所有的一切便不可?再与从前同日而语。
三万大军的粮草供给从哪里来？就在启程进璧县之时, 赵执下令派人南行, 截留滨海监运往京城的交广赋税。众将均心中大喜, 滨海监本就是当初赵执一手建立起来的。如今赋税截入璧县，利用地势和粮草, 他们便可?在璧县作长久之计。
璧县在京城之南百里，有水泽名为清嘉泊，境内有良田千里，自前朝起就是建康之南的一处粮仓。璧县自古未有人屯兵在此，大军进入之后才发现清嘉泊之北，山口险隘，易守难攻，竟是个?屯兵的好去处。
越过山口，众将驻马回望时，都欣喜不已。“大人，此处乃天然的屯兵之地！”
赵执一路挂念李秾，浓烟蔽日的景象在脑海里挥之不去。李秾那封手书揣在怀中，好像在发热，将他的肺腑灼烫。璧县是李秾选的，李秾从未从军打?仗，可?她竟有如此眼界奇才。
赵执也驻马回头，他静静地想了片刻。他是一军统帅，可?李秾一人便可?当千军万马。有妻如此，他若不能?建起大业，令天下兵马俯首，还?四境河山安宁，如何配得上李秾？
仿佛就在一夜之间，大晛境内因兵燹而起的混乱接踵而来。大江之南的州县，米粮短缺，货价高涨，歹徒横行乡野抢掠，长官弃衙署而逃者众多，杀人越货者无人再管。
璧县官衙也早已空无一人，长官及从属不知去处。赵执接手官衙，令大军驻扎清嘉泊畔，将中军设在了县衙内。
战乱之时，物资匮乏，州县之间富商巨贾有狡诈者却常在此时囤积居奇，抬高货价，引起慌乱哄抢。进入璧县第二日，赵执在境内设市令，以掌物价，安民心。但众人渐渐发现，这小小的璧县，竟在大江南北的乱局中难得地维持了一隅安稳。
午后，有鹤鸣楼伙计来到县衙求见赵执，奉李秾之命将册籍和账簿献给赵执。那伙计其貌不扬，站在县衙大堂中却不卑不亢，待其余将士退出后，才禀告赵执。鹤鸣楼已在璧县建起货仓，命名为“常宁”。掌柜娘子有令，待赵将军率军入璧县后，常宁二仓并?县内所有伙计均归赵将军支配调用。伙计又从怀中掏出铜匙，托到掌心。“在下这就带大帅前去常宁二仓查点。”
福禄常宁！直到此时，赵执才恍然明白过来，大军压境之际，李秾到底在璧县筹谋了些什么。璧县被长官所弃却能?维持一隅安稳，全赖于李秾在背后以一己之力掌控市价，因鹤鸣楼进驻，其余囤积居奇的商贾便不能?久待，粮米价格只比战乱前稍长。境内百姓舍不得田产，因此举家搬迁者不多，直到如今，境内依然人烟稠密。
常宁二仓中所储的米粮、盐、布匹和建砦用的大木，是李秾数月以来奔波操持的成?果，除了可?以投向?市镇之外，还?足以供给军中半年之用。
他想起她在信中简短说的话，“鹤鸣楼举四境之力，站在守卫军之后。即便丢了京城，仍可?和拓跋一战。我已记住与君的诺言，在城中一定尽力保全，就是遇险也必有妙计脱身，请勿挂念……”
李秾在璧县的储备之厚，无人可?比。四境之内除了鹤鸣楼，没有人能?做到这些事?。
此时，赵执终于理解了李秾的那句生死同在。李秾说，我会?站在你身后，那她知不知道他已不再是从前的赵执了，知不知道他此时的野心？
数日之内，赵执在璧县募兵，相邻州县投军者众多。帝京城破，城中逃出的义兴军和巡防营军士也纷纷来投，璧县驻军迅速壮大。
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喊杀声中，檀霸自近旁亲兵的手中接过绿蚁酒，仰脖子灌下一大口。酒水流过喉管，灼烧起来，给他带来一阵战栗。他借着酒意壮起胆，朝四周大吼一声：“给我死死守住宫门！”
就在前日，自派内侍持了那封圣旨出城开始，一切便向?着他意料之外发生了。檀霸没想到赵执竟敢抗旨不遵。赵执的三万军只拦阻了北滦人片刻，便放弃了最关键的山川隘口，向?南撤去。此后，拓跋氏率大军直驱而下，与义兴军在城外短兵相接……此后的一切便让檀霸陷入慌乱。
檀霸想起还关在狱中的薛亢，命人将他释出，重新任命为禁军统领，令薛亢守住宫城后门。
北滦军中不知如何制得一种易燃且持久的火弹，两?军厮杀多时，北滦人靠近城门时，不过片刻之间，城门处燃起大火，浓烟冲天。那浓烟遮天蔽日，每处城门上檀霸部置好的数千弓箭手失去了用武之地，烟熏火燎之中，乱箭射出，目标十不能中一二。
那时檀霸还?在重华殿上，他命人严守宫城各处，不准群臣逃出。他用武的，檀自明作为百官之长，继而用文的，一面?守住小皇帝，一面?安抚宗室、后宫妃嫔和殿上群臣。檀氏到如今也没得选了，一旦赶走强敌保住皇都，那时檀氏在整个?大晛就再无敌手。因此，贵妃檀姒、皇甫庆麟和百官必须在。
檀霸自幼长在军营，也曾随军出征。在大敌攻城之时，他才猛然发现，统领全城兵马要守住脚下的煌煌帝都，对任何人来说都绝非易事?，他最大的考验在此时方才到来。檀霸站在城头，乱箭从身边飞过，他挥刀挡下，大声指挥着弓箭手的轮换补给。一旦看到有军士因胆怯而退，便上前一刀砍下人头，当众处置。在他的威慑之下，没有人敢违令从城上退下来。
守住城门的圣旨接连下了三道，内侍颤抖着声音，站在守军之间念，守城不退者，敌寇败后必有重赏。激战两?日夜，就在第三日午后，四门彻底被北滦大军攻破。檀霸率亲卫边战边退，退至太初宫门口。尽管有人拿刀守着，但宗室群臣惊恐之中还?是用各种办法逃去了大半，剩下的守着小皇帝，紧闭殿门，听天由命。
檀霸将酒壶狠狠地甩出去，心中还?留着最后的希望。
虽然城破了，但如今还?远远称不上一败涂地，城中兵马精锐者尽数被他调来了太初宫，以精锐守住太初宫，等待援军到来，便有希望柳暗花明。
就在这时，有将士从南边拿着旗帜穿过浓烟四散的御街疾奔而来。
“禀大将军，来援京城的长熇军已在百里之外！”
太好了！此时拓跋还?未带人打?到太初宫。谢赓一旦到来，局势便有可?能?翻转。
檀霸又一次向?四周下令：“皇帝陛下就在身后，给我死守住宫城，绝不能?退后半步！谢赓率长熇军来了！”
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拓跋虎文幼时，便听族中长辈说过一句话。论天下繁华之地，大晛帝京建康城当居第一。成?人之后，他曾数次乔装为商贩，南行来过建康。那时他便立下宏愿，如此江山城楼，才该是天命王者称雄之地。
数丈高的巍峨城门轰然倒塌那一刻，多年的夙愿变成?了眼前的现实。拓跋虎文大吼一声，踏着无数尸体，穿过浓烟，率先驶入了建康城！
粮道被断，粮堡被烧毁，军中粮草难以为继，拓跋虎文绝不可?能?在胜利在望之时就此退却，他不得不秘密下令，军中病弱战马食尽后，抓住道旁大晛百姓，杀人而食。
如今攻下建康，城中堆积如山的财富可?为大军补给。
赵执已率残兵南逃，城中守军不足为惧。踏进建康那一刻，拓跋虎文放开了军令，任北滦大军在城中大肆抢掠两?个?时辰。他将中军精锐一分?为二，一边前往太初宫，一边在城中搜索赵执家属。要彻底拿下大晛，赵执如今才是真正的心腹大患。
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御街上马蹄声响起，有军队冲过大司马门。檀霸猛地闭上眼睛，此时他在心里祈祷来的是谢赓而非别人。然而片刻之后，他猛然看到，冲进门中是那面?令人惊惧的拓跋大旗。
此时已没有任何后退的可?能?，檀霸抡起长刀，大叫着迎了上去。“守住宫城，给我上！”
厮杀之中，檀霸右臂被砍中，血水喷射而出，痛楚让他越发激愤，片刻之间杀退了拓跋虎文马前的十几?名将士。
“难道此处竟有个?谢赓？”
拓跋虎文在马上引弓，瞄准檀霸。箭镞被混乱所影响，偏了些许，从檀霸颈侧擦空而过。那声音却让正在挥刀的檀霸一滞。片刻之后，檀霸猛地回头冲入宫中，令人将大门死死抵住。
拓跋虎文下令：“给我破门！捉拿大晛皇帝小儿！”
重华殿上，群臣早已散乱不见，连檀自明都不见了身影。只有几?个?瑟瑟发抖的内侍宫女，将檀姒和皇甫庆麟围在中间。檀霸一把抓起皇甫庆麟，放到马上，檀姒惊恐地扑上来抓住檀霸：“兄长，求你带我跟皇儿同行！”檀霸来不及带她，令亲兵断后，自己带着小皇帝向?侧门疾驰。
侧门处的军士听到马蹄声，惊恐地跪了一地。檀霸怒问：“薛亢呢？”
无人回答，守在此处的薛亢此时早已带着人逃出京城去了。
二人一马顺着太初宫高大的城墙往建春门而去。不远处的渡口，檀霸提前安排好了人等在那里，以作最后的打?算。从此处坐快船前往蜀中，也许一切尚能?东山再起。
那马本是御马厩养的神骏，疾驰中被破空而来的一只箭射中马蹄，将马上的二人猛然甩了出去。拓跋虎文哈哈大笑。“我就说，大晛孱弱如此，哪来那么多谢赓！”
马上二人自疾驰的马背摔在地上，足足摔了一丈多远。
手下将士察看后来禀，“小皇帝被摔断脖子，已经断气?了。”
拓跋虎文眉头一皱，彻底失去耐心。策马上前，大刀一挥，刚从地上爬起的檀霸，一颗头圆滚滚落到了地上。
“传我命令，全城搜捕皇甫宗族及赵执家属！”
有将士从远处奔来，满脸惊慌地禀道。
“长熇军！长熇军从城门外打?来了！”