作者：驰驰响当当
酒和菜上好，人退下去，戴珺上手斟了酒、布了菜。阳朔原要上前，被他一个手势挥退，此刻尽职地站在他们二人不远处当壁花。
顾衍誉嘴角有一点极为寡淡的笑意，三根手指扣住一只杯子，然后漫不经心地打量眼前人。
她想不明白的时候会靠直觉理解很多事，十二三岁到如今，也算跟陵阳这几位世家公子一起度过了整个少年期。一起长大这件事会给彼此留下一些潜移默化的东西，比如他点的每一样都很对她的胃口，如果是他倒的酒，杯子永远会放在她最趁手的位置。
戴珺识破了她关于秦绝身份的谎言，但什么动静也没有。近日种种巧合，使顾衍誉不免对他多心，又有一点直觉告诉她，戴珺至少没有敌意。她没有找到任何迹象表明戴珺卷入党争。他不跟别的谁站在一党，就不会是她的敌人。在这之外，她总觉得戴珺像是知道什么，又疑惑或许只是她想多。
“燕安，在看什么？”戴珺问。
顾衍誉忽而意识到自己打量他的时间太长，她混不在意一般，露出一个几分轻佻的笑：“玉珩生得好看。”
此间另一个大活人阳朔闻言，不动声色往后退了退，可惜了，后面是墙，任他怎么努力也没办法离远一点，只是贴紧了墙站得笔直，好似在进行一些形体训练。
谁知戴珺听了这话没有当做玩笑一笑置之，反而看向顾衍誉，不疾不徐地问：“哪里好看？”
阳朔恨自己有耳朵，他开始抠墙了。不巧这里是二楼，如果真的把墙抠穿，或许会从二楼掉下去，于是他又顿住了，保持着一个倔强又沉默的姿势僵在原地。
还好，也没人注意到他这番纠结的心路。
顾衍誉闻言微愣，脸上笑意不变，脑子转速一时没跟上，嘴先说话：“眉眼，鼻子……”她顺着自己说的看下去，隐隐觉得不对，快速收回神智做了个总结：“自然是哪里都好看。”
戴珺唇角微微一弯：“你说的我能当真么？”
这走向不正常，顾衍誉一时竟不知他在问什么，逼出了几分“情真意切”，诚恳看向对方：“当然。”
阳朔倒吸了一口气，他不确定此刻是不是该冲出去保护公子。
戴珺手里的筷子并拢，瓷质的材料发出一声轻轻脆响，他说：“好，那我就照单全收。”
他看出顾衍誉今日不是真的想吃一顿饭，也没错过她从宣王府出来那一瞬间脸上没来得及收敛的惶惑。
戴珺换了个话题：“燕安最近为何事发愁？顾大哥凯旋，一些不长眼的也得了教训，眼下倒不见你得意。”
哦？她都那么招摇过市了，还能被看出发愁。顾衍誉也不为此辩驳，借着这话露出一些真实的落寞来：“荣耀都是哥哥的，与我无关。倒是严兄跟我闹了点别扭，洛莲也不怎么爱搭理我，人生寂寞得很。”
戴珺只是看着她，眼波都没动。
顾衍誉刚夹了一筷子竹蛏，瞥见他神情，眼珠子一转：“嗳，有还是真有，不过，这事……”
她说完看了一眼阳朔的方向。
戴珺：“无妨。”
阳朔背了个身，他自己转过去了！
顾衍誉有一个极短暂的笑意，语气拖慢了：“玉珩半点风声也没听到吗？都说我哥哥在漠北打的是假仗。”
戴珺表情未变，顾衍誉说到此处，脸上多了委屈和不忿：“不是什么痛痛快快的胜利，这钝刀子割肉式的打法，旁人说是串通好了雅克苏王族做的戏，能快刀斩乱麻解决的事，非得在边塞磨了这么些年。那大王子掏空了家底也要咬着大庆不放，若他不是失心疯，就是在军中有人，知道打下去他还有别的好处。”
顾衍誉展露气愤时，有为震慑他人的，和为引他人动容的，前一种情绪只在眼里，后一种伴随微微往下牵的嘴角和圆睁的眼，在她这张脸上表现起来十分有观赏价值，她就这么说完了上面那翻话。
然后歪着脑袋，一只胳膊撑在桌上，看向对方有几分天真：“玉珩如此聪慧，能不能告诉我，若有人把这话递到我面前，我该怎么反驳呢？”
身侧的灯，使得她长长的睫毛往眼睑下投了一点招惹人的阴影，她问：“我怎么才能证明我的哥哥做了一个将军该做的事，他没有私心，也没有卖国……”
“你相信顾将军么？”这是戴珺开口问的。
“我相信他，因为他是我哥哥。”她说完这一句，语气缓了下去，那一点忧愁是真，“但他不是别人的哥哥，他该怎么向别人讨这一份信任呢？”
戴珺手里刚挖了半勺的杏仁豆腐：“若我指认此间小二上菜时偷食了一块杏仁豆腐，理当是我举证，给出怀疑他的原因，若无法查实，我也无法证明我的损失，就只能当作没有这回事。不必这小二自己去查案，为我的疑心来证明他自己的清白。”
“怀疑的人会举证，报案有官府去审。而将军，”他说，“守住了漠北太平，就做到了将军该做的事。”
顾衍誉稍稍顿了顿，她盯了眼下的杯子半晌，一点端肃又被酝酿成漫不经心，好像正事聊不得两句，只是感兴趣一些混账问题，借了三分醉，笑得不甚庄重：“可顾家如此势大，怎么有人敢开口呢？手中即便有证据，该递给谁？不要命啦？就算豁出去，冒死说出来了，上不达天听就被闭了嘴岂不是也很容易？”
戴珺看着她，多了一点探究和关切：“燕安，你在想什么？”
顾衍誉结束了刚刚那番混账话，手中酒杯又晃了晃，一脸很不是个东西的笑嘻嘻：“我崇拜哥哥，又免不了嫉妒他。哎呀，你若有个这样的兄长，从小在他的英雄故事里长大，也要烦透了。哥哥是英雄，而我是混球。你说——”
她捎带看了一眼阳朔，只觉得面壁那位已经被这番狂妄的混话吓得快要不敢听，浑身都僵硬，于是她心情好了几分，抛过去一个看起来更不可说的问题：“玉珩，你觉得皇上听过这些说法吗？”
戴珺当真理了她这浑话：“圣上耳聪目明，但圣心也自有分辨。”
顾衍誉笑了：“我以为你会安慰我说，不过是一两个宵小之徒的妄言，也许传不进那位耳朵里。”
他太平静了，她忽然想吓一吓对方，压低了声音，几乎要越过这条长桌凑到他耳边去：“我觉得他信了一半。”
捕捉到他眼里一些出乎意料，顾衍誉微微眯了一下眼，再退回自己的位置：“凯旋当日得的赏赐五条街都抬不完，若不是君恩浩荡，只看这厚赏，还以为我哥哥要改名叫定国公了呢。”
只是挣来漠北的和平，虽然有功，功不至此。
皇上就是不全信，才会安排如此浩大的声势，把顾家架上去，还要在天下人面前让他们把这份高功的好处拿足。将来若这份胜利发现有假，莫说皇帝有盛怒的理由，天下人都会怒不可遏。
顾衍誉说完，难得觉得痛快，好像恶劣顽童实施了一次成功的恶作剧。但她的恶作剧对象态度平和，戴珺没有故作的惊诧，没有告诫她如此悖逆之言不可说，他的眼波都是静的，带一点忧心来看她。这使得顾衍誉成就感微微打折，但获得了另一种隐秘的内心体验。
她把话说完之后安静下去，很快只是寻常吃完这一顿，没有再说更多“应该”以外的话。
回去路上冷风吹散酒意。
顾衍誉回想，戴珺依旧滴水不漏，如同石子投入深潭，听不见回响，就捉摸不透那里到底水深几许。她也并不能说清自己今夜一番试探出发点为何，那么一点疑心还不够叫她费尽心思，也许只是有一些话，她独自消化许久，遇到一个看起来与世无争的人，就想多说几句。
顾衍誉回到府上已经很晚，顾太尉坐在厅中。
“爹这么晚还没休息？”
“看到你回来才放心。”
顾衍誉借着烛火去看她的父亲，他的鬓边已有些许白发，但神情半分看不出老态来，他有一双总是野心勃勃的眼睛。顾禹柏是军旅出身，即便在家中自己独坐，也是腰杆挺得笔直，自有一股威严在。她不动声色打量对方，猜他此刻说的“放心”所为何事。
“哦，请戴珺喝酒去了，就晚了些。”
“不在宣王府上？”
“没留那儿吃饭。戴珺帮了我一些小忙，欠他一顿。王爷知道，没说什么。”
顾太尉没在意这个话题一般，揭了过去，缓缓开口：“我在这里等你是要告诉你，雅克苏的人就要到了，时机敏感，顾家跟使臣不要有交集，也提醒你哥哥，以免被有心人利用。”
顾衍誉应了一声。
顾太尉：“记住，不要接触雅克苏的任何人，严家如果想要反扑，一定在这里找机会。”
顾衍誉点点头。
第33章 哥哥
根据漠北停战时达成的协定，雅克苏要派人过来都城陵阳，对庆国称臣，并商议之后的朝贡细则。
今日一早，顾家三人正在用饭。
顾衍铭心思耿直，说起雅克苏的主帅赫连城，毫不掩饰自己的欣赏之意，说那个人是草原上真正的英雄。当初最后一战，他本担忧赫连被逼到穷途末路之时，会带着他的族人拼死相抗，这样即使庆国取胜，也会是惨烈的收场。没想到赫连看出大势已去，大大方方投降认输，把双方的损失都降到了最低。
赫连城说：“你们庆国的战士是英雄，我们雅克苏的战士也是，他们的生命和我的胜利同样贵重。他们不怕死是他们的品德，但如果一个将军，因为他的属下不怕死就让他们去白白送死，那最后是无法得到民心的。他们是英雄，他们也应该好好活着。”
这番话让顾衍铭很是感动，他心思纯善，若非为了家国大义，也不愿见到战场上流血牺牲。顾衍铭还说雅克苏不全是想要打仗的人，他与赫连城多次交手后已隐有惺惺相惜之意。如今重获和平，二人竟有引为知己的意思。
他说话时，顾衍誉一直在看他。
自那流言起后，顾衍铭在漠北的每一场战斗，她都与令狐玉细细再次推演过。有不明白的地方，还会写信向顾衍铭问清。表面看起来是一个妹妹对大英雄哥哥的崇拜，他打过的所有仗她都要知道个清楚。而实际不过是……
顾衍铭从漠北回来之后，她还曾让杜衡给他检查过全身，顾衍誉也看到了他背后的历历伤痕。她不由为自己对他的怀疑而有几分羞愧。
但雅克苏这回事实在是令人费解。这个部族原本的王日渐衰老，在大王子掌权时，疯狗一样咬住庆国边陲不放。朝中激进派的大臣都认为要干脆打到雅克苏人的老家去，把他们一次按死，不敢作乱才好，而皇帝和太尉的意见却一致——即便占领了雅克苏的国土，这种贫瘠之地对大庆来说也没有拿在手里的价值，且因地广人稀也难于管理。军队在关内防守容易，想要远征攻下雅克苏，所耗军费就不可估量了。
于是这个看起来很经济的政策就这么被落实了下去，但大概谁也没想到，雅克苏人疯了，一击不成、二击不成，却始终没放弃，把大军拖在漠北边境三年有余。这策略是皇帝亲自认可的，中途发现对手不按常理出牌，想要后悔也来不及转向，算下来这场战事里投入的军费大概已远远超出预计五倍不止。
战争严格来说不是顾衍铭结束的，是他们好战的大王子被成年不久的二王子弄了下去。长老廷也重掌了权力，站在二王子一边，这才能速战速决，雅克苏痛快认了输。
看起来不止是顾衍誉，顾衍铭也有疑惑。
杜大夫说顾衍铭身上许多旧伤疤纵横交错，好了之后大概就没处理过，于是那天顾衍誉揣了一瓶外涂除疤的药膏去敲他的门。
顾衍铭问妹妹：“大王子如此丧心病狂，对他到底有什么好处？阿誉，你聪明，你能告诉我，他为什么会这样做吗？”
顾衍誉要是知道就有鬼了。
但她从哥哥眼里看到不确定的那个瞬间，忽然意识到这其中如果有诈，最无法自处的应该是顾衍铭。他亲自指挥了漠北所有大小战役，也见证过己方将士的伤亡，并因这场胜利赢得如此荣誉，一旦被证明是假，那……
顾衍誉一边给他上药，一边慢吞吞地组织语言，说战争是符合这个部族期待的事物。
草原信奉以白狼为原型的萨迦神，雅克苏这样典型的草原部落，力量对于他们来说是至高无上的。在雅克苏的风俗里，王不可以虚弱老死，他们一旦露出老态，被认为不合适再守卫他的部落，就会被族人在新旧交替的仪式之后送给白狼分食。象征以旧主之血供奉上天，换来新王的降生。
王的衰微必然伴随权力换代，战火不熄，大王子就能以战斗换来人们对他的追随。强敌在外，新旧交替时有些内部矛盾也能被掩盖，所以……也算，有理吧。
顾衍铭听了，仍有疑惑：“赫连其实也不想打仗。他说雅克苏打不起了，就算杀光我们的守军和百姓，拿下漠北，他们自己也没有人了，部族还怎么延续下去？对他们来说，这样的征战真的有意义吗？”
她伸手拍了拍哥哥的小臂：“可以这么理解——他们不想打了，有称臣的打算，才会拼尽全力一搏。让我们知道如果留下一个这样的敌人，会有多头疼。皇上看到他们的力量，明白如果雅克苏疯了，也是可以从大庆腿上狠狠咬下一块肉的。那样皇上也不会再想打，他们就有更多议价权，能拿到更好的条件。”
顾衍铭说原来如此。
顾衍誉垂下眼，有点不敢再去看他身上的伤疤。这个理由只能解释雅克苏在二王子掌权后的全力反击和果断认输，但解释不了他们为什么这么多年咬住大庆。
哥哥还是哥哥，心志未改，这个结论让她稍稍松一口气。可正因如此，她对对方甚至有了怜悯和担忧。
顾衍誉神思回到今早的饭桌上，听了顾衍铭那一番对赫连的赞赏之辞，隐隐为他的态度感到不安。顾禹柏也因他这番话面上有些沉郁，他看了顾衍誉一眼。
顾衍誉会意，看向哥哥，轻声说：“战争中那么多同胞因他们而死，此番又代表雅克苏来归降。此人身份太敏感，哥哥还是远着点好，私交万不可有。”
顾衍铭遗憾：“我还说过等他来陵阳，会同这位勇士喝一杯酒。”
顾衍誉摇头：“在陵阳喝不了这杯酒。”
顾禹柏搁了筷子，只留给顾衍铭一句：“听誉儿的”。
顾太尉回去休息，顾衍誉独自在廊下站了一会儿，风有点凉，她觉得自己嗅到山雨欲来的味道。
贪墨案尘埃落定，朝中不少要员多少有了些损失，最近陵阳城里的聚会也少了。在那之后她还没再见过严柯，对方一头扎到军中去做自己的事，也不知有没有缓过劲儿来怨她。
顾衍誉回去在水一方，问令狐玉：“迎接雅克苏来使的差事，皇上交给谁了？”
令狐玉道：“宣王主事，还点了戴家公子从旁协助。”哦，是了。戴珺在大鸿胪寺挂了个虚职，每每有面子活儿，皇帝都要叫上他。玉珩公子往外一站，也确实比一堆老帮菜长脸。
顾衍誉总疑心戴珺看穿了什么，却对这个人有一种诡异的信任在。这两个念头自相矛盾，但都很清晰，故而使得顾衍誉有点烦躁。她心事重重应了一声：“那明面上就不怕谁做手脚。戴珺秉性正直，不会偏帮我们，也不会主动去害任何人。”
令狐玉却像看穿她有隐忧：“那主人还有什么担心？”
顾衍誉：“此事宣王也参与进来，一损俱损，要是出了岔子没人能摘得出去。你若是建安侯，会放过这件事吗？”
令狐玉眉眼微微舒展，说的却是：“主人不必为流言忧心。顾将军行得正坐得端，这是天下人看在眼里的。”
她看向令狐玉，心中有一丝遗憾。这个人这样聪明，又这么了解她……如果他不是顾太尉带回来的就好了。
她抓住令狐的小臂：“我梦到乐临了。”
“梦中是何情景？”