作者：锦葵紫
荀子微察觉到楚昂微蹙的眉头，笑得更肆无忌惮了。
楚昂皱着眉，顺手从桌上拿了块切好的梨吃。
荀子微看?了眼桌上摆着的果切，对一直坐在一旁默默无言的言怀真道：“这果子是适才言卿帮着切的吧？刀工不错。”
言怀真突然被叫到，愣了愣，回道：“臣以前?常用刀，刀工还可以。”
楚昂正吃梨，听到这话?，想起言怀真常拿刀剖的是什么，两眼一翻脸朝地猛吐了起来。
言怀真心想，今日过后楚昂必定更恨他了。
赵锦繁轻叹一声，看?向荀子微，继续接着方才的话?头道：“那沈谏被授官之后呢？”
荀子微道：“他虽得了官位，然有冯文?在，他也得不了什么好差事。授官旨意下来，毫无意外，他被派去了北方沿边一处荒芜地界任知县。”
赵锦繁问：“去了何地？”
荀子微凝视了她一会儿，道：“浮州。”
浮州位于黄河以西?，在十余年前?大?周位于北狄议和之前?，战乱频发。由于连年战乱致使此地人烟稀少，田地荒芜。
明眼人都知道，想在这种地方做出政绩十分?艰难，做不出政绩，就无法被调任回城，去了那里?几乎等于有去无回。
当然，艰难不代表没可能?。
赵锦繁道：“浮州从前?因战乱，致使土地荒芜，然胜在地势平坦，由西?至北连延数百里?皆是平川，土壤肥沃，倘若能?加以利用开垦，未必不能?有所成就。”
荀子微道：“沈谏亦是如此认为的。”
言怀真道：“但此地位于沿边地带，且想要把数百里?荒地变成良田，需要耗费大?量人力物力及时间，想成事恐怕不易。”
荀子微道：“的确。不过?沈谏不是一个会轻言放弃之人，虽知不易，但他决心要做出一番成绩，将?浮州变成富饶之地，让当地百姓富足安居乐业。”
“为此他起早贪黑，穿着单薄旧衣，吃着隔了好几夜的馒头，亲力亲为，顶着烈日挑水、播种，带领当地百姓开垦屯田，日夜耕作，为节省人力物力，想方设法利用地形之便，引水入田。”
“虽然辛苦，但想到当地百姓将?来能?过?上好日子，他觉得再累也值得。几经周折，付出多番心血，好不容易一切有了起色，但就在这时传来一个噩耗。”
楚昂刚狠吐了一顿，接过?赵锦繁递来的素帕擦了擦嘴后，问：“什么噩耗？”
荀子微盯了他手上那方素帕一眼，回道：“黄河西?岸要重修堤坝。”
“这为何算是个噩耗？”楚昂道，“我虽不是文?臣，却也知修筑堤坝有利农田灌溉，避免耕地遭受水淹。”
荀子微道：“问题在于此地的堤坝，前?年才刚修缮过?，坚固异常，没有重修的必要。”
赵锦繁午后才刚看?完几篇关于黄河堤坝修建及沿岸百姓徭役相关的策论，立刻想通了其中关节。
浮州位于黄河西?岸，倘使修缮堤坝，必定少不得要征召壮丁，前?去服堤役。
所谓堤役顾名思义?，就是指修筑堤坝所产生的徭役。换句通俗的话?讲，就是上头要你无偿替他们修堤坝。
朝廷大?兴土木对百姓而?言是沉重负担。
壮丁都被征走去修堤坝了，家中的田地便无人耕作，百姓顾不上农时，农田也就荒废了，沈谏所筹谋的一切也将?功亏一篑。
楚昂又道：“既然没有必要，为什么还要重修？岂非浪费人力物力和时间，做无用功？”
这其中的门道正经解答起来有些复杂。
赵锦繁思索片刻后，对楚昂道：“子野你去灶前?取块肥肉过?来。”
楚昂依她所言，站起身走到院中小厨房里?，将?摆放在砧板旁的一块肥瘦相间的猪肉拿了过?来，问：“陛下要这肉做什么？”
赵锦繁看?了眼他捧在手上的肥肉，道：“不做什么，你现?在再将?这肉重新放回原处。”
楚昂照她的话?又将?这块肉重新放回了砧板旁。
他放好肉，从小厨房回到池旁，莫名其妙道：“好端端的把肉拿过?来又拿过?去的，这肉不还跟方才一模一样是块普通的肉吗？”
赵锦繁道：“肉的确没什么变化，不过?你看?看?你手上多了什么？”
楚昂低头去看?自己?空空如也的手，懵道：“我手上什么也没有啊。”
荀子微道：“你再仔细看?看?。”
楚昂认真看?着自己?的双手，月光下他的掌心正泛着油光，那是因为他摸过?肥肉沾上了一层猪油。
他愣了愣，恍然道：“你是说……”
“你想得不错。”赵锦繁冲他眨眼，“肉是原来那块肉，你的手上却多了些旁人难以察觉的东西?。”
荀子微道：“油水。”
赵锦繁道：“修建堤坝涉及石料采买，人情往来，这一来一去，涉事官员能?从中摸到不少好处油水。这便是为什么重修堤坝明明没半点好处，当地官员还乐此不疲每隔几年就翻修一次的缘由。”
荀子微道：“此事让当时的沈谏很?愤怒，他厌恶极了那群贪官污吏的所作所为。尤其是在知道，此事幕后主使正是冯文?之后，他的愤怒达到了极点。”
楚昂道：“那然后呢？”
荀子微目光一沉，道：“彼时一心为民的他想到了对抗之策。”
第56章
楚昂问：“什么对抗之策？”
荀子微道：“这要从他去浮州上?任一事说起。”
当年的沈谏满怀报国之志,爱民之心，前往浮州上?任。
那会儿他全身上?下盘缠不足十两，这十两还是他厚着?脸皮去青楼门前替嫖客代写情诗攒下的。
他带着?少?得可怜的积蓄，文书官印,风尘仆仆到了浮州。当地百姓看见?新任知县穿着?一身洗了又洗的旧衣来?上?任,皆是一惊。
因为以往他们见?过的官,无一不是锦衣玉食,高高在上?，没有像这样浑身上?下透着?穷酸气的。
县丞和县尉还在面面相觑，沈谏已经放下包袱开始忙碌了起来?。暗访查税,平冤明诉,主?事农桑，休沐日不忘跑去田间?查看开垦近况，不论雨雪风霜，从不停歇。
当地乡绅富豪想笼络他，设宴摆酒,暗地赠金皆被他所拒。他一心为民,当地百姓深受感动，赠其匾额,称其为沈青天。
听到这里?，楚昂忍不住道：“您确定这个?沈青天跟沈谏真的是同一人？”
如今坊间?谈起沈谏,都是一些说他黑心黑肝，奸猾巨贪的话，楚昂一点也想象不出他穿破布烂衫还拒绝人送钱给他的样子。
荀子微道：“确定。”
赵锦繁几?乎同时道：“是他不会错。”
她仍然记得，很多年前她第一次见?沈谏,听见?他说的第一句话是——
“兴，百姓苦；亡,百姓苦。”
楚昂更好奇了，问道：“那之后呢。”
荀子微耐心讲道：“有一日他正坐镇公堂审案，有几?个?农人抬着?一位奄奄一息的妇人进了公堂……”
那位妇人在家中上?吊，被邻人发现后，给救了下来?，可她还是寻死腻活的，大伙劝不住，只好将这名?妇人带去见?了沈青天。
沈谏询问之下才知，这名?妇人家中贫寒，一家五口靠种田勉强维持生计，但因为朝廷要重修堤坝，她的丈夫即将被征召去修堤坝。丈夫一走?，她要照顾两个?年幼孩子和久病的婆母，家中田地无人操持，没了生
计来?源，丈夫也不知回不回得来?，全家老小只能等?死，绝望之下做了傻事。
妇人在公堂上?哭得不能自?已，邻人劝她道：“莫要再这样了，你就是不为自?己想，也要想想肚子里?的孩子。”
妇人闻言哭得更厉害了，堂上?几?人你看看我我看看你，连声叹息。在场众人哪家不是苦于繁重堤役。
自?古以来?有多少?黎民百姓因为沉重徭役，而饿死、病死、累死的，坊间?广为流传的孟姜女哭长城的故事，便是由于她丈夫被抓去修长城服劳役，结果累死了，埋骨在长城之下而起。
大兴土木背后，是成千上?万生民的血和泪。
公堂上?众人愁云惨淡，跪在堂中抹泪，谁又在乎一个?平头百姓是生是死呢？他们不过是芸芸众生中渺小而微不足道的一员，如同沧海一粟，想要反抗朝廷便如蚍蜉撼树。
沈谏看着?眼前景象，既痛心又义愤填膺，当即表示：“诸位放心，谏绝不会放任不理，定会想办法为大家做主?。”
众人破涕为笑，沈青天是他们的天，没有他做不到的事。
荀子微道：“还记得先前江亦行与刘琮为了替陈守义翻案，都做了什么吗？”
楚昂道：“记得。”
为了能替无名?碑下孤魂沉冤，江亦行不惜自?缢，引起民愤，逼朝廷给冤死之人和天下寒士一个?交代。
荀子微道：“沈谏亦想到了同样的策略。”
如果一个?人反对重修堤坝的声音不够响，一百个?人的声音，一千个?人的声音呢？届时民意定能直达天听。正所谓水能载舟亦能覆舟，朝廷不得不引起重视。
有了这番考虑，沈谏立即与堂上?几?个?农人一道，走?街串巷，寻找其他苦主?，意图联合一乡百姓之力?。
沈谏站在一乡百姓面前，慷慨陈词：“堤坝无故重修，图增无谓堤役，我等?乡民因其所累，苦不堪言。轻去田闾，败家破产，无法安居乐业。今日我等?协力?反对，来?日必能见?我浮州大地金黄遍野，稻米满地。涓涓之水，可以成川，谏今日在此，恳请诸位，与谏一同，提写万民书，请愿停修堤坝。”
说完他对着?一众乡民躬身抱拳行了一个?大礼，坐在高堂之上?的知县在众乡民面前低了头，乡民们无不感动，纷纷声援支持。
很快这封万民请愿书，便呈送到了主持重修堤坝的冯文手里?。
冯文听说了沈谏所作所为，看了万民情愿书后，拍手笑赞了一句：“为民请愿呵呵，真是令人感动，感动到隔夜饭都吐完了，谁理这头该死的蠢驴？”
赵锦繁：“……”
言怀真与冯文接触不是很多，听见?这句“赞”后，不忍道：“这话说得有些难听。”
楚昂抱着胸靠坐在椅子上?，不以为意道：“这有什么，冯文那个?糟老头子，一向嘴毒。”
不过冯文嘴再毒再硬也没用，民意沸腾，他不得不出面解决此事。
冯文纡尊降贵去了一趟浮州，但去了那里?之后，既不安抚乡民，也不提停修堤坝之事，只是在浮州最大的酒楼里?夜夜声色犬马。
楚昂道：“他这是什么意思？”
荀子微道：“他在等?沈谏主?动来?找他。”
楚昂道：“那沈谏去了吗？”
荀子微道：“当然。”
沈谏去酒楼找他的时候，他正同两位美娇娘划酒拳，见?沈谏走?上?前来?，嫌弃地拧着?鼻子，说自?己被沈谏身上?的穷酸味熏着?了。
满室的嘲笑声响起，沈谏不卑不亢地朝冯文行过一礼：“老师。”
冯文直言不敢当，声称自?己教不出沈谏这么出息的学生，并且明确的告诉沈谏，他想要停修堤坝是不可能的，反抗也没用，请他死了这条心。
沈谏却反问他：“如果反抗没用，老师又因何而来?浮州？”
冯文笑了，夸他是个?聪明人。这么多百姓请愿，朝廷当然不能坐视不理，堤坝停修不可能，不过朝廷体恤百姓服役之苦，愿意给当地服役的乡民家里?一笔抚恤金。
这已经算是巨大让步，他希望沈谏好好想想接不接受。