作者：杳杳云瑟
四周的景物在视线中飞速后?退，行宫的街道在夜色中显得格外幽长。
宫门前，她压低兜帽，亮出令牌，很快惊羽卫便?放了行。
女子的身?影如同疾风般掠过，待那放人的惊羽卫意?识到不对时，她已策马而去，融入夜色。
芊芊在心中默念。
希望来得及。
希望一切都来得及！
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桂城坐落于边境线上，城墙高耸入云，是守护帝国疆土的坚固屏障，同时也是对邻国无声的震慑。
瞭望塔有那站岗的士兵，可以远眺敌国的领土，任何风吹草动都逃不过他?们的眼睛。
花了大半个月，终于在入夜时分，赶到桂城时，芊芊身?上已经脏得不能看了。
远处隐约可见如星子闪烁的火光，城墙上巡逻的士兵们手?持火把?，四处走动。
要进入这座处于战争状态的边城绝非易事?。
芊芊在距离桂城不远处停下马匹，仔细观察城墙的布局和士兵的巡逻规律，寻找着可能的突破口。
片刻后?，她决定利用夜色的掩护悄悄接近城墙一处较为隐蔽的角落。
那里城墙的阴影投下一片黑暗区域，是潜行的最佳掩护。
她轻手?轻脚地下了马，将马匹系在一棵隐蔽的树下，悄无声息朝着城墙靠近。
桂城比邺城要冷上许多，接连下了十几?天?的大雪，地面上的雪层厚实?而均匀，踩上去发出“咯吱咯吱”的声响。
她动作?轻盈而迅速，如同夜行的猫，终于来到城墙脚下，发现了一处破损的城墙段。
那里有一块石头松动，形成了一个小小的缝隙。
她深吸一口气，趴下来钻进了那个缝隙。
缝隙狭窄曲折，但她凭借着身?子的纤瘦和柔韧，一点点挤了进去。
城墙内的景象迅速展现在眼前。
成功了。
进入城内，她不敢停留，城里显然是处于戒严的状态，街上一个人都没有。
她身?形极快地避开巡逻的士兵，穿行在狭窄的巷道，寻找合适的藏身?之处。
忽然，一队巡逻的士兵出现在了巷道的尽头，他?们手?持火把?，目光锐利地扫视着四周。
芊芊迅速藏进一个阴暗的角落，捂住嘴，避免发出声音。
“长官，有动静。”
一名士兵快步走向了芊芊藏身?的竹筐。
他?用手?中的长矛轻轻拨开盖子，却被什么咬了一口，骤然倒在地上，动弹不得。
“啊！”
“抓住她！”
士兵们很快反应过来，迅速包围住她。
但很快他?们发现这个可疑人物极为灵活，像是泥鳅一般滑不溜手?，也不知道身?上携带了什么毒物，一靠近她便?会浑身?麻痹，倒地不起。
就在这时，一名士兵突然从侧面冲出，将她扑倒在地。
芊芊被重重地压在地上，她试图反抗，但对方?的力量让她无法动弹。
……
“公孙大人。抓住一个细作?。敢问?大人如何处置？”
“推出去砍了。”公孙羽漫不经心挥挥手?，喝了一口茶。
“不，你们不能杀我。”
细作?抬起一张脏兮兮的小脸，眼眸极亮，嘴唇极红。
公孙羽一口茶差点喷出来，大惊失色：“你……！你怎么会在这里？”
“报——”
就在这时，帐外传来一阵骚动。一名士兵急匆匆地进入帐内：
“公孙大人！敌军已包围全城，随时都会发起猛烈的攻势！”
“什么？”
公孙羽脸色由白?转青。
祝拂雪是怎么做到的？上半夜安然无事?，下半夜竟能在他?眼皮子底下，调兵遣将。
甚至——将整座城围了起来！
“那位还在城中……”他?身?旁幕僚眉头紧皱。
“陛下的安全是重中之重，一旦有失，后?果不堪设想?。”
公孙羽紧握拳头，额头上渗出了细密的汗珠，“立刻加强城防，”他?厉声道，“确保陛下的安全是第一要务，传令下去，所有人提高警惕，严防敌军突袭！”
士兵领命，迅速行动起来。
芊芊冷眼旁观，她知道，谢不归在城内的消息让这些处于劣势的守军更加紧张。
公孙羽忽然定定地看着芊芊。
幕僚似乎知他?所想?，捋着胡子道：
“想?必你就是南照王女？单枪匹马就敢夜闯桂城，真是勇气可嘉。”所谓知己知彼百战百胜，南照王族的画像他?们人手?一份，认出她来也不算稀奇。
“公孙大人，此女可能是打破当前僵局的关键，若是将她悬挂在城墙之上，威胁那祝拂雪退兵，或许能起到意?想?不到的效果。若是他?们不从，便?以此女性命相逼。”
公孙羽缓缓开口：“你听到了？你的命就握在我们手?中，若南照不退兵，便?杀了你，用他?们的王女祭旗。”
“大人，你真的认为我的生死能左右这场战争的结果吗？你低估了我的国家，也低估了我的家人。”
公孙羽眉头微皱，他?可没忘记两年前，那数百人豁出性命也要保护她撤退，她的生死不重要？不可能！
“南照有着严格的继承制度，而我，很遗憾，并不是那个被选中的人，”芊芊平淡地说，“不然我怎会随陛下来到邺城，整整七年，放着荣华富贵不要，与陛下做一对贫贱夫妻，吃尽苦头，而我的亲人我的母国，对我的处境不闻不问?呢。”
芊芊语气中透露出一种淡漠和无奈，暗示自己的无足轻重，“他?们之所以派来使?团接我，是因为想?取我的血，”
“你的血？”
“没错，”芊芊道，“我的血……对他?们有用，虽然我也不知道具体有什么作?用。”
她循循善诱：“若我当真有那么重要，又怎会轻易便?被送到大魏来做人质？南照的将军、祭司，哪一个不比我有用，如果当初留下来做人质的是祝拂雪，或许诸位就不用这般焦头烂额了。”
众人一默。
“如果你真的想?用我来威胁他?们，恐怕只会适得其反，我的家人不会因为一个无关紧要的公主?而改变他?们的战略。反而可能会因为你的威胁，而发起猛烈的进攻。”
“你在试图降低你自己的重要性，”公孙羽缓缓说道，“但我不相信你的话。”
芊芊笑了笑：“信不信由你。但想?必大人比我更清楚，战争是残酷的，任何轻率的决定都可能带来不可挽回的后?果。”
她顿了顿，继续说：
“而且你似乎忽略了一个重要的事?实?。”
“你们的皇帝陛下非常在乎我。如果你真的把?我挂在城墙上的话，不用我做什么，你们的内部首先就会发生动乱。”
原本就处于劣势的局面将会变得更加糟糕。
公孙羽的脸色微微一变。
他?意?识到芊芊所言非虚，皇帝对这南蛮妖女的重视程度远超他?的想?象。
两年前他?就已经见识到了，陛下因为她而放走了那些会成为重大隐患的南照使?团，就连灭门这样的大事?，都能强行摁下去。
如果真的将她挂在城墙上，不仅会引发君臣间的矛盾，还可能会动摇军心！
“你在威胁我？”公孙羽重重一拍桌案。
“我只是在陈述事?实?，”芊芊平静地回答，“选择权在你，但请三思而后?行。”
女子眼神中闪烁着莹莹的光，仿佛在告诉公孙羽，她已做好了迎接一切的准备。
公孙羽陷入沉思，他?必须重新评估眼前的局势。
半晌，他?说：“老夫立过誓言，战场之上，不杀妇孺，”实?则是此女巧舌如簧，说的话真假参半，虚实?难辨，让他?颇为头疼。
公孙羽说，“既然如此，老夫只有把?你交给?陛下处置了。”
他?从府上找来两个婢女，给?芊芊草草地擦洗一番，再带她去见谢不归。
皇帝的主?帐就在靠近城门的地方?，乃是大魏君臣为指挥作?战而设立的临时指挥帐。
谢不归冰雕雪塑端正而坐，面前有一座巨大的沙盘，正是两军交战的情况。看到她出现在这里，脸上没有任何意?外，只脸色微微有些苍白?。
“你来了。”他?叹出一口气，白?雾如烟缓缓飘散，氤氲着他?如诗如画的眉眼。
谢不归垂下眼帘，视线隐藏进浓长交错的阴影之中，“如果王女是来劝朕退兵的，那就请回吧。”
“陛下，请听我一言。”
芊芊舔了舔干涩的唇瓣，紧紧盯着他?说：
“我们的女儿，她是大魏和南照的孩子，她不仅姓谢，也姓祝。”
他?想?起来，是的，她曾提过，祝卿好。
“我希望她一切都好，我相信陛下也是这么想?的。”
“这场战争继续下去，无非两种结果。要么她的父亲杀死她的舅公，要么她的舅公杀死她的父亲。这样的真相会成为她心中永远的阴影。她会如何看待我们，又将如何看待这个世间？”
“南照是我的故乡，大魏也是。”
“我们身?为她的父母，有责任给?她一个没有恐惧和悲伤的未来，不是吗？战争只会夺走这些，它不会给?我们任何答案，只会留下无尽的痛苦和遗憾。”
“陛下，请您，停止这场战争吧。”
说罢，她伏倒在地，衣袖和长发散开。
“此事?并非我一人所能决定。”