作者：琉玉
黎又蘅正在喝茶漱口，听见这话差点呛着，不解地看向吴氏。
其他人也惊着了，袁褚不容家族声名受半点侮辱，一听这话就急了，把桌子拍得震天响，“你满嘴胡喷什么！”
徐应真目瞪口呆，缓过神来，压根不信吴氏的话，料想吴氏就是记恨先前他们没有帮忙解决四郎的事，便来没事找事。
她腾地站起来，“弟妹，你疯了不成？事关全家清誉，岂容你在这儿胡言乱语！”又指指陈婧安，一脸糟心地说：“快把你婆母带回去，也不知是吃错什么药了，来我们这儿撒泼！”
吴氏却说：“大哥大嫂，我说的可都是真的，你们这好媳妇儿，同那叫沈行知的暗通书信，私相授受，证据确凿！来人，把那丫鬟领上来！”
黎又蘅寒着脸，看着两个粗壮的仆妇把苍葭拽了过来。
众人见状都愣了下，目光向黎又蘅探去，观察着她的脸色，袁彻坐在黎又蘅身旁，只冷冷地看着吴氏她们，自始至终没有看黎又蘅一眼。
“我可是在门口亲眼瞧见，那沈家的小厮，把一封信和一个锦盒给了这丫鬟，那锦盒里装的定然就是信物，不是私相授受是什么？”
吴氏瞪着苍葭：“把东西拿出来！”
苍葭将那信和锦盒紧紧抱在怀里，气呼呼地说：“这是我们少夫人的，二夫人你没资格拿！”
吴氏冷笑：“你承认这是你家少夫人的东西就好。”说完，她递个眼色，那两个仆妇便去抢苍葭怀里的东西。
黎又蘅心里已经明白，二房他们因自己儿子被贬官，袁彻没有出手相助，而心生怨恨，便死盯着他们大房找错处。沈家的信刚送过来，苍葭到偏门上取的功夫，便被她们按下了，可见是早就盯上她了，用心良苦。
她看苍葭被那两个撕扯得头发都乱了，火气实在压不住，走过去将苍葭怀里的信物接了过来，两个仆妇还想抢，她抬手给她们一人一耳光。
“瞎了你们的狗眼，我的陪嫁丫鬟也敢打，我的东西也敢拿！”
眼瞧着都动起手了，可见黎又蘅气得不轻，袁彻走到她身旁，手掌轻轻搭上她的肩膀。
吴氏指着黎又蘅说：“你还耍起威风了，这么多长辈在呢，你张牙舞爪的，什么家教！也是，你都婚内和外男暧昧不清了，如此不识礼数，还能指望你尊重长辈吗？”
袁彻语气冷冷：“二婶，你若是太闲，可以去观里烧香，为你那儿子祈福，不要来我家兴风作浪！你所言之事，根本就是无稽之谈，一开口脏了我家的屋子。”
吴氏被他怼得一噎，“傻孩子，你还护着她！可知她和那沈行知有多少私情，这天都黑了，送信过来，没准儿就是要趁着天黑去私会呢！”
这样的脏水随随便便地就泼身上来了，黎又蘅着实被气着了，她还没来得及说话，身旁的苍葭就大声争辩起来：“二夫人，你这不是胡说吗！那信和物件都是沈家二小姐给我们少夫人，她和少夫人可是手帕交，好姐妹之间写个信，怎的就被你说成这样了？”
此话一出，吴氏微愣，与陈婧安对视一眼。
陈婧安也有些懵，她年少时，跟着父亲外放不在京中，同黎又蘅不在一个圈子里，根本不知道黎又蘅和谁交好，吴氏就更不知道了。她们就知道一个沈行知，还是从袁瑛口中听来的，二人确有私交无疑，于是今日逮到了苍葭收信，就风风火火地杀过来了。
闹得这么难看，竟然是她们弄错了？
吴氏不甘心，“那也没错啊，你和沈家小姐交好，自然也认识她兄长，这一来二去的看不就有交情了？”说完，自己也觉得牵强，便又补充说：“对了，他们二人还在曲江池畔私会过，袁瑛都看见了，那可是打情骂俏，亲热得很呢！”
袁瑛突然被点名，见众人都看向她，她慌忙摆手t?：“我没这么说过！”
她不过是和陈婧安提了一嘴，说见到嫂嫂和沈行知在一起说话，怎么就传成这样！她埋怨地看向陈婧安。
陈婧安的确有添油加醋，却也没想到吴氏大喇喇地就说出来了，对上袁瑛的眼神，她心虚地摸摸鼻子。
徐应真急死了，板着脸问：“瑛瑶，你胡诌些什么！”
袁瑛觉得自己好冤枉，也急得快哭了：“我真不是这样说的……”
吴氏不管她，还揪着黎又蘅不放，“我看你就是拿你那好姐妹当掩护，这信肯定就是沈行知给你写的，不然你就把信给我们看看，到底有没有私情一看便知了！”
黎又蘅压着火，冷声说：“凭这样的恶意揣测，还不至于我公布自己的信件自证清白。二婶，你纵然是长辈，也不能凭这几句没头没尾的话定我的罪吧？凡事都要讲证据，更何况是关乎女子清白、家族声誉的大事，你若是拿不出铁证就歇了吧，莫要闹到不可收拾的地步。我只当你今日是发了昏，日后相见还拿你当长辈敬着，不提此事便罢了。”
黎又蘅已经让步，可吴氏还咄咄逼人：“你少来这套！铁证就在你手里啊，你要是问心无愧，就交出来。”
袁彻见吴氏步步紧逼，忍无可忍：“够了。我娘子的为人，我了解，信不必看了。二婶休要再胡搅蛮缠下去，请回吧。”
黎又蘅被他揽着肩，侧眸看了他一眼。
吴氏当然不肯走，哂笑道：“袁彻，你也别急着护她，这事关整个袁家的清誉，你想吃闷亏袒护她，也要问问我们袁家其他人答不答应！”她看向一直坐着不吭声的袁褚，“大哥，你说呢？这样的奇耻大辱，关乎全家人的脸面，可要查清楚啊！”
袁褚脸上阴云密布，沉默半晌，声音威严地开口道：“那就把信拿出来看看吧。”
袁彻眉头紧蹙，“父亲，此事不公！”
“事情说清了，对大家都好。”
可是开了信，不就表明袁家对黎又蘅不信任吗？刚进门的新妇，被逼成这样，对黎又蘅而言，实在委屈。
袁彻说：“凭这些子虚乌有，便对清清白白的人猜忌疑心，还要查她的私密之物，无疑于羞辱，我不会同意。”
他轻拍了下黎又蘅的手臂，垂眸对她说：“娘子，你先回屋吧。”
黎又蘅望进他的眼眸，里面有柔和的光亮，心口的郁气消解几分。
袁彻肯护着她是好事，但都到了这份儿上，不公开这信，袁家嘴上不说，心里多少会留下一个梗。
她推开袁彻，看向公婆，最终走到徐应真面前，“母亲，这信可以交给你看，若是看过之后没有问题，还请母亲替我证明清白。”
比起吴氏几句乱七八糟的话，徐应真心里自然是偏向自己儿媳的，她愿意相信黎又蘅，况且看黎又蘅这样，肯定是无愧于心的。照她说，看信没有必要，但也的确若袁褚所说，到了这个地步，刨根问底，查个清楚，对谁都好。
徐应真叹口气，正要伸手，吴氏又有话说了：“你可别打量着你婆母性子柔善好说话，指望她帮你遮掩，我们袁家清正门户，是绝容不了此等丑事的。大哥，你最公正，这信还是你来看吧。”
徐应真没藏住嫌恶，斥了一句：“你少说几句吧！”
“把信给我。”袁褚发了话。
黎又蘅却没有立刻动作，见她迟疑，吴氏料定那信有猫腻，心里得意起来。
袁彻的目光在黎又蘅凝滞的身影上落了片刻，不知她为何为难，他正要开口帮她说话，袁褚一个眼刀飞了过来。
“你闭嘴。”
袁褚向黎又蘅伸手，黎又蘅无法，将那封皱巴巴的信给了出去。
整屋子的人都静了下来，一齐向袁褚看去。
袁褚翻阅着那封信笺，凝重的脸色先是舒缓开来，又陡然变得冷肃，看到最后一张脸上只剩下明晃晃的怒意。
他抬头，视线几乎转了一圈，最终将愠怒的目光落到袁瑛身上。
“瑛瑶，你和那个叫唐惟一的，究竟是怎么回事？”
缩在母亲身旁的袁瑛一下子懵了。
袁褚将几页信纸丢给她，“你自己看看，你交往的是什么人！”
第25章
那锦盒和信笺是沈徽音给黎又蘅的没错。
锦盒里装着的是螺黛，作为沈徽音对黎又蘅先前赠画的答谢，不是吴氏所想的什么信物。至于那信……
袁瑛同唐惟一私会被发现后，一副用情至深，铁了心要嫁的架势，黎又蘅心想不管到底能不能成，总要摸清楚那人的底细。她作为嫂嫂，虽不好插手小姑子的婚事，但见婆母为此事忧心，她也想做些力所能及的事，帮着查查那唐惟一究竟靠不靠谱，可巧她正有一条人脉。
她记起那日在曲江池畔，看见沈行知和唐惟一同游，猜测他二人关系熟稔，若要打听唐惟一的人品处事，问沈行知正好，于是上次见沈徽音时，便让她转告沈行知，请他帮忙留意唐惟一。
她这个人，在屋里有几分散漫骄纵，但到了外面行事却是极谨慎的。这世道对女子严苛，稍有不慎，名声便被损毁了，男女大防，她向来防得很严，所以事情托付给了沈行知，但书信来往都是借沈徽音的手，今日的信，也是沈徽音对沈行知回话的转述。
信的内容，黎又蘅拿到手还没来得及看，但见沈徽音这么着急，天都黑了也要把赶紧信送来，可知情况不妙。因此黎又蘅才不想让袁褚看信，就是怕唐惟一有个什么不好，袁褚得知自己女儿找上个不三不四的男人，要大发雷霆。
果真如她所料——
唐惟一并非袁瑛所看到的那般光风霁月。他是从江陵考上来的学子，家境清贫，寒窗苦读十几年考取功名属实不易，若是顺利的话，科考后，他会被授官，正式步入仕途，奈何没有通过选官的关试，只能等待录用，前途一片迷茫。说到此处，或许还让人为他惋惜，可是再往下探寻，便有些变味。
他并不是个只会死读书的书呆子，很擅长与人打交道，出身低微，却能在京中结识不少贵人，几乎每次宴请都会有他的身影。信中，沈徽音特别说明，沈行知说此人本就颇有文采，又伶牙俐齿，嘴皮子功夫很厉害，便是那些个眼高于顶的勋贵子弟，也能被他哄得舒心，乐意与他来往。
那不谙世事的袁瑛见了他便对他死心塌地，倒也不奇怪了。
若只是这些，问题也不大，关键的就是后面的内容。约莫两个月前，一次宴饮结束后，沈行知与唐惟一一同出来，正要走时，在大街上瞧见一个妇人怀里抱着尚在襁褓的婴孩，与唐惟一拉拉扯扯。那妇人哭哭啼啼的，他去问可是遇上什么难事了，唐惟一把人打发走，说是家里的一个远方亲戚上京投奔他。他撇得干净，可沈行知分明看见他腰间荷包的花纹，与那婴孩小衣服上的如出一辙，想必都是出自那妇人之手，那他们怎么可能是远方亲戚？再看唐惟一急于撇清的态度，可想而知，他和那妇人之间定然有什么不能见光的关系。
这便是沈行知了解到关于唐惟一的全部，都在信中写明了。
袁瑛捧着信看完，面色怔愣，整个人跟丢了魂一般，喃喃道：“怎么会这样？会不会是有什么误会……”她抓住徐应真的手，急道：“母亲，你不是让人打听过了，他家中只有一个母亲，没有那些乱七八糟的人吗？”
徐应真看完信，差点背过去，见袁瑛还是一副糊涂样，气得不轻，“还不明白吗！定然是那唐惟一早在江陵的时候便有了人，只等他考取功名授了官，二人便可成家，可他没能顺利谋得个一官半职，便生出走捷径的心，瞅准了你是个傻的，随便说几句甜言蜜语，便哄得你非他不嫁。有了你这千金小姐，老家的旧人自然抛之脑后了，要不是正好被人瞧见了，你还要去给人当便宜嫡母吗？”
袁瑛的脑子都成一团浆糊了，“他不是这样的人啊，母亲，还是要查查清楚啊。”
袁褚怒视着袁瑛：“你还要查什么？难不成你还要上门去，问问他家孩子叫什么名，几个月了？不如我再给你备份礼，给那孩子捎过去？”
袁瑛被父亲指着训斥，登时怕得缩了脖子，眼泪掉下来。
袁褚疾言厉色：“你还有脸哭！一直想着你年纪小，又是个女孩儿，我和你母亲对你多有纵容，便是犯了什么小错，也只当你是少不更事，不忍苛责。可若不是看了这信，我都不知道你如今混账成这样！都现在了还不知醒悟，简直愚不可及！还不回你屋里去反省！”
袁瑛被骂得哭都不敢哭，抽抽搭搭地被苏嬷嬷扶着出去，到了廊外，才忍不住崩溃大哭起来。
花厅里，一片寂静t?。袁褚刚发完火，谁也不敢说话。
信也看了，黎又蘅非但和沈行知没有逾矩的来往，还一片好意为着家里妹妹的终身大事着想。
吴氏和陈婧安这下都哑巴了，袁褚冰冷的眼神扫过来，“你们可还有什么话要说？来我家里闹得鸡飞狗跳，见识了我家真正的丑闻，可称心如意了？”
吴氏面露尴尬：“大哥，我不也是担心家里的名声嘛，这查清楚了，没事自然是好。那我也就放心了。”
徐应真看了眼黎又蘅，心里感激着她对袁瑛的事上心出力，更是心疼她今日被人无缘无故地泼脏水，同为女人，她明白，黎又蘅这委屈受大了。
她的脸色也不似往日温和了，蹙眉问吴氏：“那你冤枉我们家媳妇的事怎么说？”
吴氏干笑两声，“这关心则乱，一时误会了，也是难免的嘛！想必三郎媳妇，也不会同长辈斤斤计较。”
她料想着新妇再横也不敢开罪她这个长辈，都这会儿了，也不肯拉下脸来道一声不是，可黎又蘅就不是个忍气吞声的人，她直接说：“二婶，我不让你看信，你说我心里有鬼，我让你看了信，你又让我别计较。倘若我和你计较，便是我小肚鸡肠，不尊长辈，那你方才揪着我不放，随口污蔑，又是存了什么心？我实在不知道究竟是哪里得罪了二婶，还请你明示。”
还明示什么？都看得出他们二房就是心中记恨，没事找事来了这么一出。吴氏没能得逞，还被黎又蘅质问上了，真是又羞又气，可嘴上又不肯饶人，哼了声说：“说到底，你也不是全无错处，这家里是没人了，非要你去找别人打听？我们袁家是要败了吗？话说回来，你既能找沈行知帮忙，说明你二人还是有私交的，也不算白冤枉了你，日后你自警醒些就是。”
黎又蘅嘴角缓缓扯出一个冷笑，“听这话的意思，二婶是还对我有疑虑，既如此，你不如直接去我屋子里翻个底朝天，看有没有你想看的东西。”
吴氏听她阴阳怪气，又瞪起眼珠子，“你怎么跟长辈说话的……”
黎又蘅根本不想再和她多说一句，领着苍葭就离开了花厅，临走时，也没跟公婆道一句告辞。
袁彻估计她气得不轻，想赶紧去瞧瞧，但这事还没完。
他看向袁褚：“父亲，新妇自进门以来，规行矩步，没有任何错处，平白无故被人污蔑，实在是无妄之灾。今日之事，必要有所责罚，一来还新妇一个公道，二来也正一正家里的风气。”
吴氏方才敛了气焰，又听袁彻说什么责罚，火气腾地上来，“袁彻，你什么意思！你打量我们二房好欺负是不是！为着你那媳妇，你张口闭口要处置起我了？”
“我没这个权利。”袁彻脸上淡淡的，“但父亲是家主，向来公平公正，明辨是非，又最注重颜面声誉，绝不会容忍这种造谣诽谤的行径，相信父亲一定会主持公道。”
袁彻给袁褚戴好了高帽，徐应真也忍不下今日之气，推波助澜：“老爷，确实不能让人家又蘅白受委屈啊。”
袁褚沉着脸没说话，吴氏和陈婧安见他们仨说着说着就要收拾人了，都急赤白脸。
吴氏怒目圆睁地嚷嚷：“你们还想怎么着啊！”
谁知还不等袁褚发话，曾青小跑着进来，喊了声公子，惨然道：“少夫人她走了，说是要回娘家住几日。”
袁彻面色一愣，赶紧往外走，要去追人，袁褚却叫住他说：“她刚出门你就追出去，在外头拉扯起来，被旁人瞧见了，便知道你们夫妇生了嫌隙，免不了闹出些闲话，还是先别去了。”转而又对吴氏婆媳二人说：“你们还在这里做什么？还嫌闹得不够乱吗？”