作者：Paradoxical
元献立即解释：“我去只是说了考试的事便回来了，也没什么要紧的事。”
阮葵垂着眼道：“我实话跟你说吧，我不喜欢你娘。我母亲嫁给我父亲，因三年未有所出，父亲纳了姨娘，姨娘是个心比天高的，我娘一再忍让，她非但不领情，还越发欺负起我娘来。平日父亲若不在，她便阴阳怪气、指桑骂槐，幸而我娘心宽，并未放在心里。可我受不了这个气，我讨厌她，你娘和她是一伙儿的，我也讨厌你娘。我不明白你为何非要和我成亲，但若你我真成了亲，往后有的你头疼。”
“无碍，我就喜欢家里热闹。”
“你！”阮葵气得去揪他的耳朵，“我怎的从前未发觉，你是个油嘴滑舌不老实的呢！”
他笑着连忙躲：“我说笑的，说笑的。你和我成亲，我自然护着你，不会让旁人欺负你。”
阮葵瞪他一眼，松了手，有些得意道：“你还是多护着你娘吧，我怕我忍不住欺负她。”
“你既然这样厉害，那就是非你不可了，否则我母亲那样刁钻的人，换了旁人来恐怕真是招架不住。”
“好啊，你个黑心的！”阮葵气得一把勾住他的脖颈，要将他的脑仁都晃出来，“我就知道你这些天是在算计我！你就是要和你那个蛮不讲理的老娘将我害死才肯罢休！”
他赶忙笑着道：“还是说笑的、还是说笑的，我知晓她是个蛮不讲理的，自然不会让你受委屈。你也说，她喜欢姨妈，便叫她留在姨妈身边，我又何苦难为她，硬要她与我们在一块儿？我是真喜欢你，只这样简单，没有旁的心思。”
“真的？”阮葵盯着他的双眼看了许久，才发觉自个儿胳膊还搭在人家脖子上，赶紧放了手，别过身去，低骂一句，“好啊，你不孝！”
“难道非要让她将我的日子也搅得一团糟，便叫孝顺了？”他不徐不疾道，“她可怜，我不会不管她，以后挣了钱，自会找丫鬟奴仆服侍她，让她能安享晚年，可要我日日与她相处，那还是算了。”
“你为了骗我进门，竟然能说出这样的话，你肯定是有什么坏招在后面等我呢！”
“你以为我是哄你？你说我不孝也好，黑心也罢，有没有你，我都是这样想的，这些年也是这样做的。你说与我实话说，那我也与你实话说，元家倒了，这些年寄人篱下，过得兴许是辛苦了些，可比起旁人流离失所已好许多。我从不觉得该怨谁，只庆幸伯爵府能收留，往后还有大好的日子可奔。可母亲这么多年还对从前的事耿耿于怀，只要提起便要训斥我一顿，我改变不了她的想法，唯有远离。”
阮葵偷偷瞄他一眼，又飞速垂头。
“我与你说这些，并非在装可怜，或凸显自个儿有多出淤泥而不染，只是想说，我不是傻子，不是看不清道理，不是放着好好的日子不过，非要将自己搅得一团糟才开心。”
阮葵缓缓抬眸，静静看着他。
他弯了弯唇，握住火钳的另一只耳朵：“葵妹妹，你还有何疑问吗？”
“我、我……”阮葵心中忽然一阵紧张，又不敢瞧他了，只是忘了松手，还握着火钳耳朵，小声道，“我不知你说得是不是真的，兴许是哄我呢？若真是哄我，我嫁给你，可就是插翅难逃了。”
“你是伯爵府的，大伯在京为官，父亲在徐州有官职，大哥二哥虽还是白身，也算徐州名流。母亲出身扬州名门，家中富裕不说，祖上还有位至三品的先人。你家中随意一个人出来，便能让我抖三抖，你怕什么？若真不行，往后自有家中众人为你撑腰。”
阮葵恍然大悟：“对啊，你说得我这样好，那我嫁给你岂不是亏了？”
元献笑着道：“可谁能许你在家捏泥人，在外听说书？你不是最讨厌家里这一团乱麻的关系？你嫁给我，家中关系简单，就你我两人，哪里需要你耗费心神？可你若是嫁到什么高门大户里，就不一定了。不信下回祖母姨母再要出门拜访，你跟着去瞧瞧便是。”
阮葵支支吾吾半晌，竟是找不到一句可以反驳的话，最后只有一句“容我想想”。
她平日觉得自己挺聪明的，可每每对上元献，就好像被下了蛊一样，脑子一点儿转不动了，她得找藕香好好帮她分析分析。
入夜，要睡了，藕香要退出门去，她急忙将人叫住：“藕香！藕香！你别走，我有话要跟你说。”
藕香笑着又走回来：“什么事？”
“来来。”阮葵将床上的被子扫开，给人让出一个位置来，牵着她的手，低声将元献今日说的话复述了遍，只是没说元献的私事，说的是后面那段嫁给他有多好的话。
她一口气说话，灌了口茶，又问：“我怎的觉得他说得有些道理，我不是被他迷惑了吧？”
“说得是有些道理，老祖宗恐怕也是这样想的，才要小姐嫁给元少爷。”
“噢、噢。”阮葵眼睫飞闪几下，“那这样说，嫁给他还不错咯？”
“嗯，那是自然。您瞧瞧大姐儿、二姐儿，都是到了年岁由祖母大太太做主，挑选了夫婿，面儿都没见过几次就嫁了，说好听些是夫妻，说不好听些也就是两个不相干的人……哪儿像您与元少爷啊，青梅竹马、有情有义的。”
“谁青梅竹马！谁有情有义！你、你不要跟那呆子一样胡说八道……”
藕香连连哄：“好好好，没有没有，您与元少爷啊，什么都没有。那您今日来问奴婢这些是做什么呢？”
“我能做什么？无非是没办法了，推又推不了，只能寻个由头安慰安慰自己了。”她往后一靠，重重叹息一声，“唉！”
藕香靠近一些，低声道：“奴婢瞧着元少爷真挺好的，您也莫太过忧心了，照平日里与他相处就好。”
“我倒是不怕别的，就是怕他越发会花言巧语了，我哪一天轻信他了，往后可是要吃亏的。”
“您放心，奴婢定时常警醒着您，您必定不会被他蛊惑的。”藕香笑着爬下床，将被子整好，“好了，不晚了，早些睡，明日还要去读书呢。”
第26章 你别贪嘴
九月，天更冷一些。
是放榜的日子，元献要去看榜，撺掇了阮葵请假一起去。
阮葵一早就醒了，快速洗漱完，催促着用了早膳，快步往外去：“快些快些，一会儿要迟了！”
她以为自己够早了，往外没走几步便瞧见迎面而来的元献，惊奇道：“你天不亮就起了？”
“养成习惯了，便起得早些。”元献含笑走来，“妹妹今日也很早。”
藕香揶揄：“平日要上课时，总是喊也喊不醒，起也起不来，今儿要和元少爷出门，小姐起得倒是勤快，都不必人喊。”
阮葵瞅她一眼，赶紧解释：“才不是！我是想着出门玩所以才起得这样早，哪是为了他？”
“好了，再说笑一会儿要晚了，快出门去坐车吧。”她催几句，推着人往外走。
园子大门离这会儿不远，出门便是车道，上了车，直接往外去，不久便上了街，两旁热闹起来。
阮葵趴在车边，从门缝往外看：“哎！藕香，你瞧，外面有卖糕饼的，不知是什么做的，看着还挺好吃的。”
藕香瞧一眼，道：“像是米糕，家里又不是没有，小姐不也吃过早饭了吗？”
“那外面的饭能和家里的一样吗？我还没吃过外面的饭呢？”阮葵嘟囔一句。
“荷生，叫马车靠边停，我们去买一些来。”元献忽然开口。
藕香的目光在他们两个之间转了一圈：“出门本就晚一些，今日路上人又多，再停一停，恐怕要迟了。”
“早去一些也改不了结果，无非是早看晚看的区别，不打紧的。”马车已停了，元献推开车门往下去，半路又回头，“除了米糕，还要吃什么？”
“玉米、山药、红薯……哎呀，反正那蒸笼的一样都来一些，我都想尝尝。”阮葵从窗外看着，一点儿不客气。
藕香看她一眼，低声又道：“这些家里都有，何苦来哉跑外面吃。”
“尝尝又不打紧。”她笑眯眯略过，瞧见元献回来了，探着脑子在车门口接，“嘿，还是热腾腾的呢。”
“是。”元献跨上车坐好，“吃吧，叫他们慢些赶车就是。”
阮葵笑着啃了口米糕，才想起其余的人：“你们吃不吃？”
“我们都吃过了，还不饿。”荷生笑着摆手。
“行，那我自己吃啦。”她高兴地将那一堆食物挨个儿吃完，一点儿没剩，“还挺好吃的。”
元献一直看着她，这会儿目光也未挪开，温声道：“还饿吗？要不下车找个馆子吃一些再走？”
“不饿不饿。”她摆摆手，抱着水袋喝了一大口，喟叹一声，“还是先去看榜吧，这会儿马车能快行了。”
元献朝荷生看一眼，荷生往外递话，马车行驶得快了些。
没一会儿，要到了，前面堵满了人，又慢下来，赶车的小厮道：“前面堵了个严严实实，许多人都下车步行了，两位主子要下车吗？若要下，小的往边上停一停。”
阮葵立即喊一声：“下！”
马车还没动，元献却道：“不下，外面人多，一会儿挤着了。”
阮葵立即皱了眉：“我要下！不下如何去看榜？”
“让荷生去看就好。”
“我这就去。”
两人一唱一和，没给阮葵一句插嘴的机会。
“不是！我就是来凑热闹的！你不让我凑这个热闹，我来这儿有什么意思？”
话音刚落，外面便传来荷生的尖叫声：“啊啊啊啊！我们少爷考上秀才了！还是第一名！第一名！”
阮葵他们坐在车里都要被喊破耳朵了，更别说外面的人了，那荷生还一路喊一路跑，直奔上马车来。
瞬间，隔着马车，阮葵似乎都看见一张张来看戏的脸。
“镇定些。”元献轻声道，“你快将人耳朵都喊破了。”
荷生这才闭了嘴，挠着头坐下，不好意思道：“我这不也是激动吗？我便是一万个肯定少爷能中，也没想过少爷能得案首啊。这可是第一名啊！第一名！”
“知道了知道了！”阮葵瞥他一眼，“全徐州城都知道了！弄得像你中了秀才一般。”
元献忍着笑，道：“他是太激动了些，不过一个案首而已，不算什么。”
“你好不可一世！”阮葵又瞥元献，“不就是、不就是……”
她说不出来，案首好像真挺厉害的。
“唉！”她重重叹息一声，支着脑袋，忧愁地看着窗上的镂空花纹，“祖母和母亲又要说要我向你学习的话了。”
有外人在，元献不好打趣，只道：“你便当做听不见就行了，况且，各人有各人的好，我捏泥人就比不过你。”
“也是。”旁人觉得捏泥人是不务正业，阮葵不觉着，还有些得意，“你捏的泥人的确没有我捏的好。”
元献低头笑了笑，又道：“正事也算是了了，这会儿还不晚，不如去吃些点心再回去？”
“什么点心？”阮葵双眼立即明亮不少。
藕香还来不及笑呢，赶忙道：“小姐今日出来都是磨了许久，可不能再出去玩儿了，若是被几位长辈知晓，恐怕又没有好脸。”
“只在厢房里吃，不会被旁人瞧见，若真被知晓了，便说是我今日开心，非要拉着妹妹出去坐坐，想来也不会有什么事。”元献不紧不慢道。
“这、这……”藕香是刘夫人指给阮葵的，平日里管教小姐两句也不算什么，可与元献来说，她不过是个外人，倒不知如何劝了，给荷生使了好几次眼色，偏那荷生跟没瞧见似的。
元献已指挥车往前去了，走到半路却停下，推门一看，竟是自家的小厮。
藕香稀奇问：“你做什么拦自己的车？”
小厮不解释，先笑着朝元献作了好几个揖：“恭喜少爷，贺喜少爷，喜中案首，少爷这往后定是前途无量啊！”
“多谢你。”元献回罢，朝荷生看了眼，荷生立即拿了赏钱塞到小厮手里。
小厮收了钱，又是作揖又是道喜，好半晌才靠边站了站，道：“老祖宗那边也得了信儿了，让小的来接少爷回去，去她老人家那儿用午膳呢！”
“祖母费心。”元献颔首道，“可……”
“你去与老祖宗回话，我们这就回去，让老祖宗不必等着。”藕香打断，打发了小厮，朝车里又道，“吃点心何时都能吃，老祖宗好不容易叫一回，若是不去，不好。”
阮葵也劝：“是啊是啊，父亲最重孝道，若是知晓咱们去吃点心，不去祖母那儿吃饭，肯定是要罚我们的。你还是别贪嘴了，赶紧去吧。”
元献忍住笑：“好，那便回吧。”
阮葵松了口气，往后一靠，懒洋洋道：“不过我就不去了，祖母没喊我。”
“您以为老祖宗不知晓您和少爷一块儿出来的吗？小厮也都瞧见了，您得和少爷一起去回话才是。”藕香低声劝。