作者：香草芋圆
谢琅的神色微微一动，指腹隔着衣袖摩挲几下大长公主手书的宗室子名单。
谢家父女吵不久，三言两语就吵完了。谢明裳情绪动荡起伏引发了轻微心悸和咳喘，坐在门边咳了几声，谢枢密使慌忙冲过来拍背。
谢明裳在门边歇了一阵，等她这边的病症平复下来，谢枢密使独自站在门里窝火闷气。
谢琅走近妹妹身侧，撩袍坐在门槛边，侧头低声问起。
“明珠儿，我久居京城，你是随父亲在关外长住的。可曾听过河间王此人，他在边关声名如何？”
谢明裳当然听过这名号。
河间王萧挽风，当今圣上的堂弟，当朝唯一以战功封王的宗室子。一战收朔北，关陇四大捷，京城家喻户晓，哪个不知。
但她在关外时没听过。
“我十四岁随爹爹入京，河间王第二年领兵打的河朔？我在京城才听说的他。怎么了？”
谢琅从袖中掏出宗室子名单。
“突然想起，河间王身为萧姓宗室，似乎也未婚娶……”
“他不行！”门里传来斩钉截铁的声音。
谢枢密使隔着老远抱胸冷冷道：“这小子从前在关外领兵跟老夫有过节。卡在谢家出事的要紧关头，什么狗东西都上来踩谢家一脚，河间王不插手作妖，已经谢天谢地了！你家妹子不能托付给他！”
谢明裳露出细微惊讶神色。
身为武将之女，她对武勋卓著的河间王印象其实不错。
“河间王和我们谢家也有过节？怎么到处都是和我们谢家结梁子的人？”她低声问身侧坐着的哥哥。
谢琅张了张嘴，又闭上。对着倦怠病容掩不住动人殊色的小妹，回头再看一眼脾气暴躁的亲爹。哑然摇了摇头。
借着门边阴影的遮挡，谢琅把大长公主拟定的名单来回看了两遍。
其中确实没有河间王，萧挽风的名讳。
*
谢家被禁军围得水泄不通，白日里连只过路的麻雀都没有，到了入夜后，偏生事多。
这天掌灯时分，谢家人还在用饭，先前替常将军传递消息的禁军汉子又匆忙赶来，送进一封书信。
“庐陵王府送来王妃的手书一封，声明递送谢六娘子亲启。常将军命卑职转交。”
庐陵王妃是杜幼清的亲姐，杜家谢家两边婚事议定后，召谢明裳入王府见过一面，记忆里颇为温婉可亲。
也就在那趟，叫她撞见了庐陵王那色胚。
她接过书信，在手里掂了一掂，正想着打开还是直接撕了，站在旁边的谢琅从她手里抽走了信。
“先看看里面写些什么。”
送来书信的禁军汉子也道：“庐陵王妃送信的管事婆子还等在门外，说要带回六娘子的回信交差。”
谢琅当场把书信打开，略看几眼，眉头当即皱起，挡着不给谢明裳看，握着书信转身回禀父母：“父亲，母亲。庐陵王妃来信。”
书信中以姐妹相称，声称要纳了谢明裳入王府，许她孺人的封号，催促谢家点头。
谢枢密使和夫人放下饭碗，接过书信翻看到尾。看完两人相对冷笑几声。
娘家弟媳纳为后院姐妹，这位庐陵王妃可真够胸怀大度的。
谢夫人道：“庐陵王妃来信，理应我出面招待。”
随即高声喊身边几个亲信女使的名字，很快召集来四五个，俱是在关外战役时跟随谢夫人上过城墙的，一群娘子杀气腾腾往前院方向走去。
谢家人继续吃饭。谢明裳才放下碗，紧闭的门外又有人敲门。
一名谢家护院匆匆握着一支铁箭，面色紧张地报讯。
“郎主和夫人可在此处？方才有支不知何处而来的羽箭射入前院，箭身携带一封密信！”
谢琅起身接过被雨水沾湿的密信和箭身，放去桌上。
谢明裳在灯下拨弄几下羽箭。是军里常用的白翎箭，铁箭头被拔去，留下个光秃秃的箭杆。
随羽箭射进谢家庭院的密信轻而薄，封皮并未署名，只简单写着——
“谢帅亲启”。
第10章 故人
春雨淅淅沥沥，打湿京城街巷。
位于城东的河朔驿馆里，两百亲兵赤膊操练，呼喊阵阵。
雨中响起一阵绵密的木棍连续击打声响。庭院里有两人手持厚布包裹铁尖的长枪，冒雨激烈对战。
砰一声闷响，亲兵卫长顾淮退出去两尺，倒摔在地上。萧挽风在细雨中长枪收势，肩背肌肉隆起分明，缓缓直起腰身。
雨水沾湿他浓黑的眉锋，眉心热汗一滴滴落入青石地面的水洼中。
他把地上的顾淮拉起，“再来。”
身穿青袍的幕僚就在这时撑伞匆匆走近檐下，递来最新消息。
萧挽风把长枪扔给观战的亲兵，接过干布擦拭满身雨水，幕僚跟随他去屋檐下。
“臣属昨晚亲眼盯着羽箭书信射入谢家前院，被护院捡起，送到谢枢密手上。但至今未有回复。”
“兴许……”幕僚斟酌着道：“因为送信的时机不巧，正好撞上庐陵王府的人去谢宅投递书信。”
“庐陵王府？”萧挽风的视线从雨帘转开。“哪个？”
“庐陵王萧措。说起来是殿下的远房族兄。咳……他家王妃修书一封，交送给谢六娘子。不知写了些什么，连人带信给谢家护院扔出门外。”
萧挽风唇边噙冷意，什么也未说，扔开湿漉漉的布巾，入屏风后更衣。
出来后吩咐幕僚，“打探一下细节。”
*
暮春时节阴晴不定，乍暖还寒。这两天接连夜雨，谢明裳小心提防着，还是病了一场。
角落里咕噜噜熬煮着药汁，苦涩味道弥漫四处。
谢明裳沉沉地闭目躺着，有脚步声进屋坐下，微凉的手摸了摸她发热的额头，叹了口气。
“年年如此，原以为今年调理得好些了……”谢夫人带几分感伤道。
鹿鸣的嗓音响起：“夫人莫忧心，奴等尽心照看娘子。”
“阿琅夜里去杜家的事，你和兰夏两个管住嘴，莫和你们娘子说。”
“奴知道。”
谢明裳半梦半醒，紧闭的眼睑下，眼珠飞快转动几下。
纷纷扬扬的大雪如鹅毛，将她笼罩在静谧的雪山林里。她在梦里又是头麋鹿了。
蹄子踩着及膝的厚雪，轻快地四处蹦跳，鹿角顶开松林枝杈，一个蹦跳便飞跃过了峡谷，再一个蹦跳飞跃过山头。耳边除了咯吱咯吱的踩雪声，只有山顶雪水淙淙的流淌声响。
灌入口中的苦涩浓汤把她刺激得惊醒过来。
“娘子，睡了整天，该醒醒了。”鹿鸣扶着药碗，小声催促。“家里事多，娘子别只顾着睡，醒来拿个主意。”
谢明裳疲倦地“嗯？”了声。
她的眼睛依旧睁不开，睫羽颤动几下，恍惚道：“阿兄……”
“大郎君来看过一次娘子，被夫人叫走了。夫人临走时叮嘱我们不许说。但奴和兰夏都觉得要说给娘子知道。”
鹿鸣附耳悄声道：“庐陵王府的脸面廉耻都不要了！前日才把他家冒犯的书信连同送信的婆子扔出去，顾及娘子颜面，未闹出大动静。结果那边若无其事又遣人送来第二封信，说什么‘三顾茅庐’，把夫人气得不轻。我们都觉得，遣人送信的多半不是王妃，而是庐陵王自己。”
“大郎君夜里出去寻杜家讨说法，听说带了岳家刘公的拜帖，杜家依旧闭门不见。大郎君清晨回来时的脸色不大好。”
谢明裳抬手揉了揉酸涩眼睛。
“扶我起身，我去见母亲。”
*
谢家庭院升起一盆炭火。
谢夫人坐在火盆边，默不作声地以铁钩子拨了拨木碳。火苗窜升起老高。
火苗中燃烧的，赫然正是庐陵王府送来的第二封书信。
这回的书信落款依旧是庐陵王妃，末尾钤的却庐陵王萧措本人的私印。
谢琅坐在火盆对面。
昨夜他出门办事，整夜未眠，火盆的热焰映亮年轻沉稳的面容。
谢明裳裹着一身不合时令的银鼠毛披风走进庭院，引来母亲侧目：“你怎么来了？”
谢明裳装没听到，也在火盆边坐下，抱着膝盖，问她阿兄：“叫你别去你偏去。吃闭门羹了吧？”
谢琅失笑拍了她脑袋一记，继续和母亲解释：
“婚约事大，需得正式做个了断。杜家不肯开门是杜家的事，我夜里一番折腾，把两家退婚的事说破，由不得杜家装聋作哑。”
谢琅昨夜从西角门出，先去了趟城南桃余巷杜家。
杜家果然闭门不见。
谢琅早有准备，并不纠缠，转头去了岳父家。
出身将门的谢琅，却是个罕见的读书种子，少年在国子监求学时，国子监任教的翰林院学士刘长霖对他青眼有加，结下师生情谊，许下儿女婚约。
谢明裳随着爹娘从边关调入京城的那年，正好赶上大哥谢琅登科入仕。隔年，嫂嫂刘氏嫁入谢家。
多年师生默契外加翁婿半子情分，刘家和谢家走得近。谢家千金和杜家二郎的这桩姻缘，正是刘学士居中牵的线。
“谢家如今尴尬，岳父不便直接出面，便将他的名帖给了我，又吩咐刘家管事带七八名健仆随我去杜家。”
刘家大管事领着多名健仆簇拥着谢琅回返杜家，递上名帖，道明来意。
杜家把名帖迎了进去，谢琅在门外等了两刻钟，门房却回复说，家主不在。
谢琅便问：杜家家主不在，二郎可在家。叫杜幼清出来说话也可。
门房又说：二郎也不在。家主傍晚时分访客，携了二郎同去。